慧心忙扶她起身，含泪道：“妹妹不必多礼，既是苏州城已到，就请妹妹速速返家吧，待王爷处理完公务，若时间允许，定会去妹妹府上打扰。”黛玉听罢，忙谢过了，并转身再谢水溶。那水溶已是眼圈儿微红，说不出一句客套话来，只冲黛玉摆摆手让她上路，黛玉便行完礼，转身上轿去了。

　　宝玉与宝钗两个自打从贾母处回来后，宝玉就一溜小跑回了新房，指挥着众丫头忙忙地收拾东西往怡红院搬。袭人知道他的心思，心中虽是焦急，无奈宝钗已然同意，她也不好再说什么，又见宝玉很久没有这般兴奋了，怕再多言扰了他的兴致，因此也就将内心的担忧深藏起来，指挥着外头叫来的小厮搬运东西。

　　宝钗这个新二奶奶，此时也完全放下新人的架子，脱下艳丽的新嫁衣，换上一件家常衣裳，也与莺儿、文杏等参与了进来，一时众人忙得热火朝天，约莫有一顿饭的功夫，整个新屋里的家伙什儿已然悉数搬进了怡红院。

　　宝玉两脚重新踏进怡红院内的那一刻，仰面朝天长长地吐了一口浊气，心中暗暗地念叨着：“回来了，终于回来了！从今往后，又能和林妹妹一个园里过活了，只是不知道，她什么时候能回来，她还回不回来？唉……”

　　正自闭目沉思，忽听身边一阵杂乱的脚步响，还夹杂着众丫头们兴奋的喊声：“快走啊，宝二奶奶有赏了。”又有人偷着嘻笑道：“还是宝二奶奶待咱们这些下人厚道，哪像琏二奶奶，只知道一味克扣咱们的月钱，用咱们的银子赚体己……”

　　宝玉听得这话，心内先是惊讶，不知宝钗又要使什么花招儿，便忙跟在丫头后面悄悄地走近正屋的窗口，站在窗下侧耳细听。

　　这时，屋内的宝钗端坐在椅子上，一脸温柔和顺的笑，莺儿和文杏立在左右，手里各捧着一个锦盒。宝钗面前的地上黑压压站了二十来个怡红院的大小丫头，人人脸上喜气洋洋，只等着分赏。

　　见众人来得差不多了，宝钗便问旁边的袭人道：“你查点一下，人可都来齐了？”

　　袭人忙应了一声，回身细细地查点了一番，回道：“都齐了，请二奶奶发话吧。”

　　宝钗微微点点头，笑着对众人道：“诸位姐妹们，近些日子，府里事务繁忙，你们也跟着吃苦受累，日日忙到半夜三更不得歇息，我和二爷心里很是过意不去。如今可好了，我们又重新搬回了这园子，往后就能消停一阵子了，只是还要烦劳各位姐妹辛苦照看着这院里、园内的一切。当然了，还有二爷，他近来身体不好，老太太吩咐不让他在园内乱跑，你们更要小心服侍着，要是再让他冲撞上什么不干净的东西，咱们可就不好交待了。”底下众人皆齐声答道：“记下了，请二奶奶放心！”

　　宝钗见众人一脸虔诚，这才放下心下，忙招手叫过莺儿和文杏，指着她们手上的锦盒对众人道：“这里面是几吊钱，是我和二爷赏你们的，你们别嫌少，各人拿回去，置几件衣裳吧。”说完，便叫莺儿和文杏把锦盒里的百来吊钱一一赏给她们。晴雯、麝月、秋纹这几个大丫头每人赏五吊，余者小丫头每人赏两吊。小丫头们虽然得的少，却不敢与那几个大丫头攀比，仍是兴高采烈，连连谢恩。

　　这边宝钗一一用钱打点丫头们，那边的宝玉也听了个仔细，不免对宝钗用钱收买人心的举动及鼓动她们监视自己的行为又多了几份嫌弃。不免忿忿想着，这宝姐姐原来也是个钟灵慧秀的人物，怎么过了门子，嫁了人，就多了这么多的算计呢，真真是令人痛心啊！唉，如此想来，还是林妹妹行事最可人，向来光明磊落，是最不会耍这些小把戏的，只可惜啊……

　　赏完钱后，宝钗便让丫头们散了，只留袭人一人在屋内。宝玉见众丫头散了，自己也忙跟着人群散了，回到袭人屋内歪在床上生闷气。

　　那边厢，袭人被宝钗留在屋内，不解何意，只得恭恭敬敬地候着，听宝钗的吩咐。宝钗见众人都走远，这才笑着拉了袭人的手，坐到床沿上笑道：“我来了这里也好些天了，日日忙活那些事，总不能与你说几句心里话，倒不如先前亲密了，我这心里总是觉得难受。回回夜里头，想着要你过来陪我说说话儿，可二爷在你那里，我又不好开口，一直拖到了今日……”

　　袭人听宝钗这样说，忙陪笑道：“二奶奶，要说起这个话，我这心里比二奶奶更难受。按理说，二爷回回夜里都去我那屋安歇，我理应劝他回来，可二奶奶也知道二爷那个脾气，我和秋纹夜夜都要劝几回，他偏偏听不进去，回回都拿话噎我们，我们也不敢回二奶奶，更觉得愧对二奶奶……”说到这儿，已然说不下去，眼里只管滴下泪来。

　　宝钗听见这话，先是红了脸，接着也含泪笑道：“快别说这个话，让人家听见笑话！其实，我也知道，二爷近来身体不好，又不想打扰我所以才去你那边的。这样也好，让他好生歇着，早日养好身体才是正经，我心里也高兴，只是苦了你，夜夜都要好生服侍，不得安歇了。”

　　袭人听见这话，忙解释道：“二奶奶说这话，倒让我无地自容了。二奶奶有所不知，虽说二爷回回都去我屋内安歇，可我和秋纹服侍他睡下后，都是去秋纹屋内安歇的，并没有在二爷身边伺候，所以……”说到这里，袭人拿眼怯怯地看了宝钗一眼。

　　宝钗听见这话，脸上的表情明显放松了一下，接着便笑道：“虽说是这样，可回回都要劳烦姐姐服侍他睡下，我这心里总是感激的。”说罢，便回身从盒内拿起一把钱递给袭人道，“方才丫头们太多，我也不好多给你赏钱，如今没了别人，你也不用见外，把这几吊钱拿去给自己添点东西吧，只是别告诉晴雯、麝月她们几个，你也知道，她们的嘴可是不饶人的……”袭人见状，先是百般推辞不敢要，无奈宝钗执意要给，只得双手接过来，道了谢，方才转身去了。

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