第二日天刚刚透了点光，五娘就起了身，先是沐浴了一番，才坐在妆台前由着丫头折腾，五娘特意让人梳了高髻，插戴了几支金镶宝石的步摇珠钗，又化了重妆，便让人开了门，进到西侧间见两个姨娘。

　　两个姨娘如今日子倒也过得不错，既不用日日来五娘面前请安，五娘也不会如何苛待，只是到底是太过寂寞了些，五娘不过是小半年不见，人就像憔悴不少，就连脸上扑的粉似有些遮不住，再比上屋里围绕着三人千娇百媚的小姑娘，不用五娘说，两人的脸色就有些难看。

　　五娘倒是心情甚好，笑吟吟的看了看两人，方道，“这些日子一直忙，倒委屈了两位姨娘，如今总算抽出些空闲与姨娘们说说话，如何？近来可都好？”

　　姜姨娘一如既往的转头看了谢姨娘一眼，便眼观鼻鼻观心做入定状，还是谢姨娘笑了笑，先开的口，“日子倒也好过，日日做些绣活打发时间，再就是种些小花小草，前些日子给夫人做了几双鞋，也不知合不合脚，花样都是奴婢翻了新的，夫人可要一会儿看看？”

　　这话可就透了十足的乖巧，五娘自然要给些面子，闻言便笑道，“也好，近来忙走路也多，不知不觉几双鞋都有些磨了，谢姨娘这真是及时雨呢！”

　　五娘身为忠勇侯世子夫人，又是国安侯薛家的嫡次女，莫说几双鞋，就是日日穿新的，也不过就是件小事，如此说，不过是给谢姨娘体面罢了，谢姨娘自然也清楚，闻言眼睛一亮，面上更是恭敬了几分，“承蒙夫人不嫌弃，奴婢日后定常常练习针线，多想些花样儿。”

　　五娘摆了摆手，随意道，“总想着我做什么，也给你们做几件衣裳才是正经。”说着转头看了锦绣一眼，又续道，“昨儿个让几个小丫头整理小库房，倒翻出几匹好锻子来，我一向不喜这花哨的颜色，姨娘们拿去做衣裳吧，最近天气这么好，老穿的暮沉沉的，也着实不应景。”

　　五娘这还是第一次与两位姨娘如此和气的说话，更是皆连的给体面，两人高兴之于也透了点担忧，谢姨娘犹豫了一下，才陪着小心道，“多谢夫人体恤，衣裳都是够穿的，平日里夫人赏的料子又多，如今还有几匹搁着没有裁开，这样的好料子，倒不如给了夫人身边的丫头也好。”

　　五娘是怎么也没想到谢姨娘会说出这样的话来，不由一怔，笑道，“这就是你不知道了，但凡我身边的丫头，没一个爱这样鲜亮的颜色，更何况她们的衣裳也是多的穿不完，还是两个姨娘拿去吧。”

　　五娘这话一说，不论两个姨娘，还是侯夫人送来的几个丫头，都不由自主的向五娘身边伺候的两个大丫头看去，一个着了芽绿掐腰褙子耦合裙，一个是竹月挑丝梨花褙子，虽然颜色都是不打眼的，可若仔细了看，也能看出一点不同来，这料子质地柔滑光亮，只看一看，就能瞧出里头的好来，顿时几个小丫头露出一点艳羡的目光，就是两个姨娘，也多多少少有些动容。

　　五娘见要的效果已到，也就不再扭捏，让人拿了料子出来亲自递给了两个姨娘，又好生说了几句，才让两个姨娘退下去了。

　　至于那四个花枝招展的小姑娘，五娘也无心应付，让锦绣安排了差事，又指了几间住处，便不再过问，眼见时辰不早，忙带了锦玫去福安居请了安。

　　侯夫人近来一直休养，今儿个同往日一样不过说了几句就回去休息，倒是老太君一脸笑意，特地留了五娘下来说话，“那几个下人，你可想好怎么处理了么？”

　　五娘抚着涂了豆蔻的指甲，想了一想，缓缓的答，“依孙媳儿的意思，大抵是要严惩的，毕竟这失责之罪，是无论如何都不能容的，不然咱们这一大家子，日后岂不是出个门都要提心吊胆？侯英之所以这样大胆妄为，无非是仗着在侯家时日长了，若是姑息，以后下人们有样学样，这个家也就不用管了。”

　　老太君微不可察的点了点头，五娘才又说下去，“侯英如今断了腿，自然不能在府里管事，不如就打发出去吧，底下那么多庄子，总有合适他的，至于这姓氏……。”五娘犹豫了一下，才道，“不如就让他随了原来的姓氏，祖母看可好？”

　　五娘这主意，认真了说，的确是惩罚的小了些，可要再仔细想想，将一家子人都赶出侯府，也是断了其在府中的根基，这草一离了大树，还不是任风吹雨打？更何况平日里作威作福惯了，这厢一失势，还不知暗地里要吃多少苦头。

　　老太君也是想到了这一点，笑容里便带了丝丝满意，“论理犯下这样的错，是如何都留不得的，只是念他在府中服侍那么多年，才留其性命，你这样很好，只是他这一家子读书识字的也不在少数，这人多嘴一杂，难免说些不该说的出来，你送些酒去，也当是践了行了。”

　　五娘心下一凛，好半晌才缓下来，看老太君的眼神，不觉中又多了些其他东西，到底执掌侯府那么多年，纵然人老了不堪受用，可该狠的时候，却仍旧一点都不心软。

　　老太君似是察觉到五娘的目光，拍了拍五娘的手背，复又笑道，“今儿一起我可就听说了，你这清冷的院子，着实热闹了不少，只是你一惯爱静，这厢可受得了？”

　　侯夫人的动作，是个明眼人就看的出来的，五娘也干脆大大方方的，含笑回道，“两个姨娘都是喜静的性子，都是极好相处的，就是几个丫头……。”五娘特意停顿了一下，才续道，“大约年纪小了些，都爱贪新鲜，待过了这一阵子，也就好了。”

　　老太君点点头，不再说什么，可脸上的笑容，却有些耐人寻味，不满里头又夹了些欣慰，五娘忍不住在心底想，莫不是老太君也望着自己这一对婆媳不好？只是转念想起老太君和侯夫人的关系，又恍然大悟起来，婆媳自古都是难相处的，若是自己和侯夫人太和睦了，只怕老人家心里也很不是滋味。

　　出了福安居，五娘又去了乐安居一趟，便到了垂花门处，开了一间平日里供值班婆子丫头歇息的抱厦，让一众丫头收拾好了，又煮了自己最爱喝的花茶，才让人将锁住的一干仆从，一个一个的提上来。

　　论理三太太既然处置好了，五娘自然不该过问，可这其中疑点甚多，五娘不亲自过问一番，心里着实不安。

　　第一个提上来的自然是侯英，侯英是侯家的家生奴才，自幼就跟着老国公跑腿，大约是模样生的好性子又是机灵的，便被老国公一直带在身边，就是后来去边疆驻守，也是带着去的，大抵就是这样，才让侯英觉得自己与旁的奴才不一样，平日里行事不止带了三分傲气，就是对着主子，这面上的恭敬，也多了些敷衍，就看敢瞒着伤势让自己侄儿顶替一事，大约就能猜出是怎样一个荒唐的人了。

　　侯英一进门，倒让五娘意外了一下，大抵这个年纪的不是一把白发，就是留了一从胡须，反倒是这个侯英，不止面泛红光，就连头发也只半白，若不是五娘自己清楚，怕是也不相信这样一个人是近六十的年纪。

　　五娘想起三太太的话就有些愕然，这个年纪了还想着去驯服野马，果然是同旁人太不一样。

　　五娘悄无痕迹的打量了一番，便直接道，“你将事情的来龙去脉再说一遍。”

　　侯英看着眼前这个不过十七八的世子夫人很不在意，可到底还是将事情经过，又事无巨细的说了一遍出来，五娘很认真的听完，可到底也没寻出破绽来，又问了侯英几句，才放了人下去。

　　五娘捏着手中彩绘孩童闹春的茶盏，看着锦绣问，又像是自言自语，“莫非真是个意外不成？”

　　锦绣也细细想了一番，半晌才摇了摇头，五娘又将余下人也一一提上来问了，可得到的结果与三太太的也一般无二，五娘只得放了人下去，自个儿捧着一卷由丫头整理的供词细细推敲，直到午饭时分锦绣来催了，才放下供词，一边吃着，一边若有所思的问锦绣，“依你瞧，这些人的底，我要不要去起了来看一看？”只是才说完自己又忍不住笑了，重审一遍已经是有些过了，若是瞒着老太君侯夫人再去起这些下人的底，莫说容不容易，就是三太太那里，怕也要得罪了，五娘想了想，还是按下不提，待自己真正掌了家，再拿出来过问一二。

　　五娘用了饭又睡了一觉起来，便让人套了马车打发了侯英一家回去，至于这酒，五娘自然是没有忘了，让锦绣亲自看着喝了，才让人上的路，而侯英的侄儿，五娘却是一点没有手软，一碗毒酒下去了事，这样疏忽险些要了自己命的下人，五娘是无论如何也不会姑息。

　　此事了了后，五娘又过了一阵平静日子，便迎来了老太君的大寿。

　　去年老太君也是过了的，只是不是整寿，害怕折了福气，便没有大操大办，今年不用老太君说，几个妯娌私下里就商量了开来，侯夫人伤口尚没有愈合，这操办的事，就落在了五娘头上，好在老太君是极体恤这个孙媳儿，不仅点了三太太从旁帮衬，更是让身边的老妈妈，将府里有些体面的管事全都敲打了一遍。

　　因老太君的辈分，离大寿尚还有大半个月，族里一些住的偏远的，便已然乘船进了京，好在侯府人口不算多，这待客用的倒也充足，五娘刚和三太太商定今年请麒麟班的过府，人还没走进谨德堂，锦绣就急匆匆的迎上来，“方才尚书府的人报信，三姑奶奶今早魇着动了胎气，难产已近三个时辰，御医也去了，只是怕……。”

　　锦绣还没说完，五娘就微微有些站不稳，身边的人忙扶着五娘找了个亭子坐下，待五娘稳了稳神，才又道，“方才睿少夫人还打发丫头来问，夫人要不要去看看？”

　　五娘勉强压下心底急躁，问道，“母亲可去了？”

　　锦绣犹豫了一下，才回道，“大太太只派了姚妈妈去。”

　　五娘一咬牙，忍不住愤愤，到底是孝顺了她十几年的女儿，这个关头，连去看一看都不愿，当真是冷漠的让人心寒。

　　锦绣看五娘脸色不好，忙又道，“睿少夫人，四姑奶奶都去了，就是二姑奶奶快到了临盆，派了身边亲近的丫头来。”

　　五娘猛地站起身，道，“走，去报了祖母和夫人，我们也去看看。”

　　老太君侯夫人倒是应的快，五娘回谨德堂换了件出门的衣裳，便乘软轿又换了马车，直往杨尚书府而去。

　　睿大奶奶和四娘正在侧间枯坐，一见五娘立即迎上来，“五妹妹总算来了，三妹妹这都四五个时辰了，偏偏还是没有消息，真是要急死人。”

　　五娘等不及落坐，就开口问，“好端端的怎么会魇着了？三姐向来是个睡眠极好的，这一睡着可是打雷都惊不醒的。”

　　睿大奶奶纵然有些焦急，可还是忍不住弯了一弯嘴角，道，“五妹妹这就是有所不知了，这一有了身孕，许多习惯与从前都不一样了，本就容易浅眠，更何况是这个月份，只是到底也要叫了丫头过来问一问，什么时候不好魇着，偏偏到临盆了才出了事。”

　　话虽这样说，可到底也没喊人过来，毕竟这个时候多少的丫头了都是不够用的，几人也不好在这个关头徒增麻烦。

　　三人虽说有些日子不见，可这个时候，谁也没说话的心思，五娘呆坐着，又忍不住走了一走，正要遣人去问问，就听外面突然嘈杂的很，三人立时一阵紧张，一会儿就有个丫头进来道，“夫人生了，是个男孩。”

　　五娘忙口中默念着谢天谢地，三人对视一眼，喜的还来不及说话，就有个丫头又急火火的冲进屋来，“夫人肚子里还有一个，是个双胎。”

　　五娘大喜过望，就是睿大奶奶也一脸喜色，笑道，“三妹妹真是有福气，这双生胎可真是难得很。”

　　四娘也符合着道，“可不是？待日后得了空，可要和三姐取取经。”

　　就是五娘也忍不住一展愁容，欢快道，“三姐这真是该打，白让人担心了一场，日后见了她，可不得讨些好处？”

　　三人你来我往的聊了许久，五娘忍不住脸色一变，又急了起来，“按理说早该有消息了，怎么都过去了这么久，还没生下来？”说着就打发了锦玫出去，一会儿的功夫锦玫就回到里间，脸色比起方才，难看了许多，五娘连问了两遍，才吞吞吐吐的答，“接生的婆子说，三姑奶奶这第二个是个死胎，在肚子里太久了……。”说着看了看五娘的脸色，又道，“不过好在是个女孩，已经拿去埋了。”

　　“龙凤胎。”五娘半晌才徐徐开口，“多好的福气，偏就……。”

　　睿大奶奶也有些不忍，可嘴里却是宽慰着，“好在还有个男孩，再说三妹妹这样年轻，日后再生一个姑娘就是，五妹妹先别伤心，我们去瞧瞧三妹妹。”

　　五娘轻轻叹了口气，便起了身，同睿大奶奶四娘一起进了里间。

　　三娘大约是累的很了，正睡着，五娘细细看了三娘的脸色，又瞧了瞧刚生下的男婴，嘱咐了三娘身边丫头几句，才满腹心事的回了谨德堂。

　　大约是看出五娘心情不好，平日里热闹的院子也静了下来，两个姨娘都躲在房里不出，就是侯夫人送来的四个丫头也远远躲了出去，并不敢上来触霉头。

　　锦绣是五娘最亲近的，也就不避讳，直接问道，“夫人这是怎么了？”

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