婉言很惊讶：“二嫂平素最果断，竟有什么事这么为难？”

　　“还是大外甥的事。”

　　“嗯？”

　　“我想外甥光吃大哥家的，负担太重了些。我们都是嫡亲舅母，总不好只勒掯大哥。”说着皱起眉头：“方才不说，是怕三婶有意见。妯娌这么多年，彼此也……我知道你不是那等刻薄小气人，便与你商议，是不是补贴大哥家一点？这事三婶必知道，她若爱补贴呢，是她一份心，手头紧呢我们也不计较，你看如何？”

　　婉言跟楚微，那是妯娌四人中真正有交情的那一个。虽然因为见识问题，两人感情并没有后来与十六娘等人的深厚，却也算的上手帕交。想起她青年早逝，心理一阵难过，哽咽着声音说：“我不好越过嫂子，二嫂你说给多少，就多少吧。”

　　楚二嫂也有孩子要养，楚家挤的跟那养鸡的笼子似的，也想攒钱买个好房子。虽然楚家日后要分家，谁又知道是什么章程？便是这里能得一块，要多一个孩子又怎么办？所以平时也过的颇为节俭，太多的拿不出来，几百文还是有的。遂跟婉言道：“我家也不宽裕，不是诉苦，你也知道。我想一月拿五百文，再做两套衣裳，你看如何？”

　　婉言无可无不可：“那我也拿五百文，也做两套衣裳。或是我拿布，请你替我做。也与外头一样的工钱如何？”

　　“四婶这就见外了！”

　　婉言叹口气：“才四岁……长大成人十几年呢，哪能占你十几年的便宜？再没有这么厚的脸皮。我这个人，素来亲兄弟明算账，就是怕日后起争执。能嫁到同一家来，也是前世的缘分，何苦毁了上天一番安排？二嫂你说是不是？”

　　“从来知道你是个爽快人，不想竟爽快到如此地步。”楚二嫂利落的道：“就按市价的八折吧，大家都开心！”

　　婉言要的就是账目清楚明白，几折她不在乎。宁愿欠钱也不要欠人情，这是陈老伯对她的指点。所以陈老伯对她，固然打感情牌，但维护关系时，却是直接用钱砸。时间长了，她也品出几分味道来。行事越发直爽了。

　　楚二嫂达到了目的，也不客气的挑好了布料，还麻利地打好包袱放回原处，拿着针线回房了。因家里有事，楚二哥并没出门。楚二嫂挑了挑嘴角，一长一短把她跟婉言的计划说了一遍。果然见丈夫整个人都柔和了下来。

　　“辛苦你了。”楚二哥如是说。

　　楚二嫂温柔一笑：“做熟的活，也没什么辛苦。”

　　楚二哥把妻子搂在怀里，没再说话。

　　楚衍请了大夫来看了一回，无非就是累着些。开了两幅调养的药便走了。天气还很冷，家里生着火盆。楚衍找了个陶罐，就着烤火盆就熬起药来。

　　婉言道：“一屋子药味，不知道的还以为我病的多重呢。大夫既说没事，又捡几服药回来做什么？”

　　“落下病根不好。”楚衍扒着火盆道：“二嫂挑了布料走了？怎么不留下来边做边说说话解乏？”

　　“有事跟二哥商议吧。”

　　“嗯？”

　　“二嫂说，外甥的事总不好勒掯大哥一个人，想一月补五百文，邀我一起。”

　　“哦，一月一千文，一个孩子尽够了。”

　　“你又知道我应了？”

　　楚衍扯了扯嘴角：“我能掐会算呗！”

　　婉言丢了一个大白眼给他。

　　楚衍继续算着帐：“怕是大哥也要腾五百，我们这样的人家衣裳抛费不大，光吃饭一月五百文怎么也够了。一年替他攒十两，孙家的地原该是他的，到时候拾掇拾掇，一二百两娶亲尽够了。”

　　“你倒想得长远。”

　　“阿婉……。”

　　“嗯？”

　　“我很难过……。”

　　“我也是。”

　　“走到这一步，外甥不必多说，孙吉……。”楚衍顿了顿：“呆在牢里生不如死，也很可怜。”

　　“打人的时候怎么没想着微微姐可怜呢！”婉言愤愤不平。

　　“唉……我不是那个意思，我没随便同情人的嗜好，死的那个是我亲姐。”

　　“那你？”

　　“我在想，事情怎么就到了这个地步呢？”楚衍的无力的靠在椅背上：“要是第一次挨打，就跑回来诉苦，我们兄弟几个把他胖揍一顿，孙吉还敢不敢随便打？”

　　“……。”

　　“凡事若防微杜渐，外甥也不至于落到如今无父无母的田地了。”

　　“常言道善战者无赫赫之功。”婉言苦笑：“古今往来，又有几个人能做到？”

　　“可见有事办事，万不能积攒着。便如你如今的身体，还无甚大毛病，先治好了，强过日后吃苦。”楚衍继续道：“大姐何尝不是想忍一忍算了呢。”

　　婉言了然：“日后……我们要有什么不谐，千万别闷在心里。哪怕吵一架呢。”

　　“我也这么想。”楚衍道：“我是真佩服你大哥。”

　　“大哥又做什么了？”

　　“还有什么，上回说过继的事。但凡是个男人，谁愿意承认？他虽不说出口，然行动已经是愿认了。他总能知道自己要什么，再没有坏到不可救药的地步时，找到解决方法。近来看到那边大嫂，分明松快了许多。他若没有这份果断，这段感情也早晚到头。”

　　“大哥素来就好性子，石榴是个有福的。”婉言笑了笑：“你也好性子，我也有福的。”

　　“好阿婉。”

　　“嗯。”

　　“大姐的事谢谢你。”

　　“你的大姐，也是我的朋友呢。到底，谁谢谁呢？”

　　因楚微的丧事，楚家的摊子歇业了好几天。正要重新拾掇，楚娘娘却病了，还病的很沉。白发人送黑发人，本来就是个伤心事。何况女儿还是枉死！当天夜里就很不舒服，只是为了女儿能一路走好，又强撑着办丧事。中途遇到吊唁的人，还狠狠哭了几场。这不，事一完就发起了高烧。

　　生意不能不做，饮食上客户一般不愿意等太久。再不出摊，到时候那黄金铺位被人占了，收益就要打折扣。要铺位被做同样东西的人占了，更是要亏的惨烈。但楚娘娘这个样子肯定不能出去，只能让楚三哥两口子守摊子。好在弄了个肉夹馍，工作量比以前小很多，不然这两口子非累的吐血不可。

　　剩下的人除了楚大嫂和婉言，皆要工作。婉言也不舒服，楚大嫂和楚爹爹轮流照看。楚二哥在外甥生活费补贴事件上，不单更敬重妻子，也对果断应承的婉言印象更好了一层楼。背地里兄弟闲谈，再没有说不好的。楚大哥也同意，还嘱咐弟弟千万看好幼儿园那一摊子事，别让婉言在外人面前落下埋怨。所以楚二哥是忙上加忙，楚衍每日下班也要去工地瞧瞧，楚大哥要教学生又临近过年，要管家里的琐事，一屋子男丁竟没一个得闲。

　　楚娘娘一病就是大半个月，肉夹馍的方子乃婉言友情提供分文不取，楚三嫂再脸皮厚，也不好独占，尽管是她两口子干活，在全家都忙的情况下也没敢公然提出最近的钱全该自己得，还是老老实实分一半出来给婆婆。然而大家都知道，这并非长久之计。端看楚娘娘什么时候能好。

　　这日，楚衍好不容易赶上休沐，清早跑了一回工地，回来看自己亲妈。不想一踏进楚娘娘房间，就见她正吃朝食。仔细一瞧，心里就不自在透了：“娘娘，你病着呢！怎么就萝卜汤就笼饼？家里哪里穷到这个地步！”

　　楚娘娘省俭惯了，虽然一个月房租收入就不低，然多年来的习惯哪这么容易改？这两天在家歇着，还指使着楚爹爹做笼饼，又省了好一笔开支。这个年头，别的东西并不很贵，唯有粮食和盐，于平民来讲是压在脊梁上的重担。不宽裕的人家莫不如此将就。便笑道：“病着，没胃口，吃点清淡的。”

　　楚衍满脸的不赞成：“萝卜解药性，你怎么能乱吃呢？”

　　大冬天的就萝卜最便宜，楚娘娘讪讪的。

　　楚衍二话不说，一把夺过母亲手里的吃食放在一边。一溜烟的跑出去拎了一盅羊肉汤回来，把才拿走的笼饼热过，才递回楚娘娘的手里。

　　楚娘娘眼泪吧嗒吧嗒的掉：“你一月才得几个钱？又要养儿子，怎么这么浪费？”

　　传统家庭并不善于表达感情，即使楚衍对着老婆已经是熟练工，但对着亲妈却不知道怎么说话。默不作声的盯着她吃完，利落的收碗撤退。

　　回到房间里，见婉言已经起身，十六娘也在。姑嫂正逗着孩子玩呢。看楚衍一脸苦闷的进来，婉言奇道：“这是怎么了？”

　　楚衍道：“才看见娘娘在吃萝卜汤就笼饼，哪就省到这个地步了！”

　　十六娘皱眉道：“我方才去看过你娘娘了，这么大年纪好休养了，她却说过几日要出摊呢。”

　　“那个倒随她，她一日不做就不自在。”楚衍气呼呼的道：“就是一点都不舍得嚼用，怪道这么久不好，没有营养怎么能好呢！”

　　婉言脸一红：“是我的不是，见天在家里都没注意到。”

　　“这不怪你，我们家从来分头吃饭。只是以后怎么办呢？”

　　婉言道：“还有什么法子？病中要忌口，也不是什么都吃得，先去问了大夫挑出禁忌来。我一日上街买些送到她屋里，她要不怕坏掉自然就吃了。万不能送钱，一送她准藏了。也不能送经放的，必得当天要吃的。还得拘着侄子们别到她眼前晃。”

　　十六娘微微点头。

　　楚衍道：“还是你想的周到，这事劳烦你了。”说完也脸一红：“又要花钱……。”

　　婉言翻个白眼：“这能花多少，娘娘总不至于一直病着。”

　　“正是，”十六娘道：“不能侍奉床前，总要尽点孝心。”

　　婉言变成囧字脸，僵硬的扭着脖子说：“嗯，没准我买两日菜，她一高兴就好了呢。”

　　楚衍看到婉言的表情不由笑了：“大嫂真是越来越像大哥那样品性端方了。”

　　婉言丢了一个白眼，十六娘不好说楚衍，只得伸手拍了她一下：“总没个正型！仔细娘娘说你。”

　　“是你越来越啰嗦了啦！”

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