陈梓坤带着索超在凤鸣山别庄逗留了半日，在夕阳西下时分，才策马回城。索超显得比来时还兴奋，话也多了起来：“太上王说让有空多来陪他。”

　　陈梓坤一脸愉悦的笑道：“他既然喜欢你，你以后有空多来就是。”

　　入城之后，陈梓坤回宫，索超回他自己的府邸。焰雪自然也理所当然的归了陈梓坤。她骑着赤红骏马踏踏而行，金色的夕阳照在她的身上，那披风上的金丝熠熠生辉，闪得观者一阵眼晕。

　　萧舜钦立在王宫北门，凝眸看着她由远而近。陈梓坤一看到他，不禁一愣，迅速翻身下马问道：“先生可是在等我？”

　　萧舜钦微微点头：“今日臣入宫求见大王，陈侍卫说大王不在，臣还以为大王是避而不见呢，原来是真的出门了。”

　　陈梓坤轻轻一笑，漫不经心的说道：“今日有人给本王献马，本王便出城去溜溜。”

　　萧舜钦再次打量了一下昂头而立的焰雪，勉强牵牵嘴角，言不由衷的赞道：“好马，索将军真是好手段！”陈梓坤呵呵一笑，话锋一转道：“先生可是有事？请到书房来吧。”

　　萧舜钦肃然拱手道：“不必了，在下是来向大王辞行。我主仆三人明日回大梁祭祖。”陈梓坤的心微微一沉，他果然还是要走了吗？只是，这一次，再不比几个月前了，虽然她心中觉得有些可惜，但却没有强烈挽留的想法了。

　　陈梓坤抬起脸，平静的看着他，两人的目光极自然的在半空相遇，萧舜钦微微侧移视线，陈梓坤只看到了他那轮廓几近完美的侧脸。几人中，索超是粗犷野性的，跟他在一起令人无比的放松；苏放却是雄辩而风趣，让人如沐春风；但萧舜钦和他们都不同，他气质清冷，言辞犀利，时常一针见血。开始时，她对他是既恼怒又激赏，但是现在……她有时会下意识的避开他。因为她本能的觉得自己的所做所为不被他赞赏。他所挑剔的，有的她可以改，有的她无法改变。能改的她都尽量改了，不能改的，也许永远都改不了。总这样下去也不是办法。她不知道哪天自己的耐性会被磨光。也许这样分开也不失为一种解决办法。

　　尽管如此，该做的表面功夫还是要做的。思索片刻，陈梓坤语气诚恳的说道：“陈国正值生死存亡关头，先生怎可抽身离去！寡人若有不到之处，还望先生明示。”

　　萧舜钦转过脸来，清冷的眸子凝视着她，缓缓说道：“这几个月来，大王变得越发稳重了。如今朝中外事有苏放，内事有博陵，武，有索超。在下在与不在，又有什么紧要？在下当日来时就已经事先说好，随时可以归去。是以，今日特地来向大王辞行。”说完，他微微垂眸，然后略一拱手，抬步离去。

　　陈梓坤盯着他的背影，几次想出口挽留，最终还是作罢。她留得了这次，难保有下次。就这样罢。她挥手招来陈剑，小声吩咐道：“去，帮萧先生打点一下行装，赠他千两黄金作路资，然后派人沿路护送，不得不误。”

　　“……是。”陈剑恭声应下，却磨蹭着不肯离去。陈梓坤看了他一眼，陈剑踌躇一会儿最后忍不住说道：“大王当初费尽心思将先生请到陈国，如今为何就这样让他离去？”

　　陈梓坤无奈的摇摇头：“留人要留心。一个动辄就要离开的人，要本王怎么留呢？随他去吧。”

　　陈剑还想再劝，见她态度坚决，只好打消念头，他忍不住深深地叹息一声，迈着滞重的步伐离去。

　　陈梓坤兴致缺缺的回到东暖阁，李思原笑着端着热水迎上来，动作轻柔的为她净手擦脸。

　　“大王见到萧先生了？”李思原小心翼翼的问道。

　　“见了，他走了。”陈梓坤面色平淡，十分简洁的答道。

　　“依奴才看，萧先生最近似乎有什么难言的心事。奴才还听说他曾写了好多书信，邀请萧家和谢家的士子入陈。”

　　陈梓坤一愣，肃然问道：“为什么本王没听说？”

　　李思原也随之一愣：“大王竟不知道吗？奴才以为萧先生早和大王言明了。萧谢两家的子弟都已经进入招贤馆了。由秦大人和崔大人在负责，大王也不知道吗？”陈梓坤敲敲脑袋，恍然记起，崔博陵是跟她提起过这事，但他说，此次入陈的士子只是试探性的，毕竟在世人眼里，陈国仍处在危机之中，很多人都在观望中。自然也没发现什么大才贤才。然后她让他们自行斟酌分派职位。

　　李思原察言观色了一番，继续说道：“大王，天下人本就在迟疑观望陈国，如今萧先生一离开，别国会怎么想呢？天下士子会如何想呢？大王为国家大计也该设法留住他。”

　　李思原这一番话又重新将她平静的心湖搅得波澜迭生。陈梓坤默然思索半晌，最后无奈的摆摆手：“此事交于你去罢。尽力而为便可。”

　　李思原目光微闪，进一步请示：“大王，奴才可能要打着大王的旗号做一些无伤大雅的小动作，请大王不要怪罪。”

　　陈梓坤一笑：“去吧，本王相信你自有分寸。”

　　李思原的脸上带着神秘的笑意退了下去。

　　次日清晨。陈剑领着八名精壮威武的甲士，驾着马车在云鹤居门前等候。

　　须臾之后，萧舜钦主仆三人轻装而出。陈剑上前深深一恭，面带不舍的说道：“陈剑奉王命来送先生。请上车。”

　　萧舜钦看了他一眼，点点头委婉的赞道：“你倒是个重情重义之人。”陈剑总觉得这话似有弦外之音，但他一时又揣摩不出来个所以然。

　　就在这时，又一个内侍骑马而来，高声喊道：“先生稍等，李总管送先生一壶好酒。”萧舜钦面无表情命人接过。他的目光随意一扫，映入眼中的那壶身上那两个十分显眼的大字：苦酒。苦酒还有一个称呼就是醋。他送上这坛醋究竟是有何用意？萧舜钦本来静如古井的眼波中掀起了一丝微小的波澜。他叹了口气，举手示意：“出发吧。”陈剑恭声答应。不知他是不是有意为之，今日车行得异常缓慢。慢得两匹骏马都有些不耐烦。马车辚辚驶过二道城门，眼看着就看第三道城门，再过一会儿就该出城了，可是后面仍无任何动静。陈剑忍不住失望的叹了一口气。

　　陈剑眼看再无希望，只好一咬牙，“啪”的一声扬鞭驱马快行。就在这时，马车一阵趔趄，咣当一声停下了。

　　陈剑一阵惊诧，快速跳下车辕检查车轮。

　　陪坐在车中的乐山乐水忽然觉得此情此景是如此的熟悉，两人偷偷对视一眼，心有灵犀的眨眨眼。

　　“先生请留步——”一个清透的声音从后面传来。

　　陈剑举目一望，车辕上坐的正是李思原。一时间，他是又惊又喜。忙高声问道：“李总管可是奉王命而来？”

　　李思原回答得十分模糊：“没有王命，小人怎敢随意出宫！”

　　说着，他跳下马车，掀开厚厚的帘子进了萧舜钦所在的马车，拱手说道：“先生此去可是要陷我王和诸位大臣于不义，外面纷纷传言，先生和苏崔两位大人官场倾轧，被他们逼走。还有人传言，大王听信谗言，不再信任先生……。”

　　萧舜钦似笑非笑的答道：“市井之言，何足信之。再者，大王连千古骂名都不怕，怎会惧此小小流言？”

　　李思原盯着萧舜钦打量了半晌，连连摇头。

　　萧舜钦冷声发问：“总管似乎很喜欢故弄玄虚？”

　　李思原长叹一声，缓缓说道：“人都说先生评断人事极为准确，我看却不尽然。先生对大王的评判越来越失准头了。”

　　萧舜钦听罢，心神一阵恍惚。良久不发一言。

　　李思原拿话诱导他：“难道我说得不对？”

　　“对，”萧舜钦猛然回过神来，幽幽叹道：“你说很对。她时时刻刻都在变化都在成长，而我却停在原处。她对我看得越来越清，而我却越来越看不清她。”

　　李思原破颜一笑：“先生何不从另一面来看，这是好事啊。王心若不深沉难测，随便一个人便能揣测大王的心思，那么陈国的危难就来了。我王表面上看是变了，实际是，她仍是原来那个人。就像昨晚吧，先生回去后，她一回宫就冲我们大发雷霆，扔出一堆气话来，说谁想走，赶紧走。免得她时不时的悬着心。先生别怪大王心硬冷情，实在是您让人不安稳哪。”

　　萧舜钦兀自轻笑，沉思有顷，垂眸说道：“我此次回去，只是想回乡祭祖，并非是负气而走。”

　　“先生孝心可嘉，只是如今天寒地冻，车马难行。先生何不等到来年春暖再回乡？”来年春天，两国也许就开战了。那时更没法回去了。

　　萧舜钦抬眼，笑意深深地的看着李思原，突然话锋一转道：“李总管其实颇有纵横之才，何不去学苏放以三寸不烂之舌建功立业？”

　　李思原笑容一滞，顾左右而言他：“先生千万不要对小人有其他揣测，小人的经历先生必然已经得知，小人对男女之情心生厌恶，留在大王身边一是为了复仇，二是对大王仰慕异常，顺便为将来谋个立身之地。小人对先生决无一丝一毫威胁。”

　　萧舜钦面色淡漠：“李总管想多了。”

　　李思原狡猾的笑笑：“其实想多的是先生。小人说的威胁是此威胁而不是彼威胁。”

　　萧舜钦肃然端坐，不再理会他。

　　恰好这时，马车修好了。陈剑重新坐在车辕，一扬马鞭，飞快的掉头而回。

　　李思原掀开帘子往外张望了一眼，肃然拱手说道：“先生可随我入宫，今日朝会有大事要议：我王已经决定和晋国结盟。今日是拟定草约。”

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