晨起之后，谢开言去了海边峡口。碧天远阔，鸥鸟盘旋，纵目所见皆是亮丽夏景，却不见昨日浮岛似的大船。她暗自纳闷，身后传来熟悉的冷檀衣香，沁入心脾，让她不去提防来人将她抱了满怀。

　　“夫君家怕是有很多财物吧？提次亲居然要用那么大的楼船？”

　　谢开言站在叶沉渊怀里并没有动，夏风拂面，吹散了自昨晚便染上的燥热感。她在风中嗅到了花香，只觉舒适，站得久了，也不愿轻易离开海边。

　　叶沉渊却是想着该怎样将她哄走，他与谢七有默契，不去提话头，引得谢开言思忆往事。她的记忆有无，对他们而言，并不重要。令羽村明训不问过去，谢七只想他的大小姐过得自在、开心，至于旁生的一切事，他向来不干预，大有顺其自然之意。

　　叶沉渊因此抓住时机娶到了谢开言，视作珍宝一般，小心陪在她身边。

　　“你那时晨睡未醒，也看到了楼船么？”叶沉渊亲了亲谢开言的脸，在她耳边低语道，“你家夫君有一半华朝血统，家资极丰厚，要是不信，就随我一起回去看看。”

　　谢开言的确好奇过李叶的出身，每次问叶沉渊，都被他三言两语挡开。他一向不去解释什么，她又不乐意费劲去想，连谢七见她发呆时，也会催促她笑一笑，不准再去想以前的事。由此她便推测，往事大概过于沉痛，与谢族现在的训令规矩相悖，只有听信了谢七的话，朝前走才是正确的。

　　“以后再去吧。”

　　谢开言一旦想通问题，眉目就变得柔和开来，像是解冻的春水。叶沉渊趁机拉住她走去林子里，指着他亲手搭建的绿藤秋千说：“试一试。”

　　谢开言迟疑地蹬上秋千，在推力之下荡上了半空。夏风吹动她的纱裙，飞扬起繁复的衣饰花纹，她的长发也在风声里流荡着，像是来回摆动的烟云。她越荡越高，抿嘴笑得极欢乐。

　　叶沉渊站在一旁问：“荡个秋千就能这么高兴？”太子府的那一架，比这漂亮多了，也不见她荡上一次，回头望上一眼。

　　她在风上欢呼：“我能看得很远！那边有茶田、木屋！还有一道石窟阵！”

　　他低语：“看来你还是喜欢走出去，到处观赏下风景。”

　　余下的话，不需要他说，他和谢七心里也是极明白的。他们都舍不得让她单独出游，四处走动，无非是因为他们挂念她，想将她留在身边。可她的心境却是开阔的，年少时，就喜欢凿空访仙，寻一寻桃花源，即使现在失去了记忆，她依然执着于搜寻珍奇之物，将它们一一编录进《海外异志》里。

　　叶沉渊走去竹厅准备午膳，提着食盒返回，谢开言已在网绳编织的软床上熟睡。她的唇淡淡抿着，雪白肌肤上还染着一层胭脂霞色，一朵树花悠然落下，撒在她发丝旁，将她的睡容衬得极恬静。他安静看了一刻，终究忍耐不住，低头在她唇上亲吻起来。

　　谢开言惊醒，含混道：“你想干什么……也不害臊……。”

　　他的手已探入她的春衫内，握住了一侧的脂玉，手感下的柔软还在轻轻起伏，惹得他气息加重，嘴唇更是忙个不停。

　　她翻身下了软床，跑去了树后，掩住了衣襟。

　　他呼吸吐纳一刻平息欲念，才稳住了声音唤道：“你过来。”

　　谢开言从树后露出一张脸看他：“你客气些我才会出来。”

　　叶沉渊压低了声音：“我已经足够客气了，昨晚你是第一次，才费了我不少力。”

　　她听懂了，脸红：“你又扯些其他的事。”

　　“今晚不谈其他事，让你试试我的正经。”

　　她只想躲得更远，蹑足走向旁边的一棵树，耳角下的红晕还没有消散。

　　叶沉渊唤道：“过来吃些糕点。”他在石台上摆好桌布汤食点心等物，不出片刻便整治出了一顿午膳。见她已经蹑足摸出了林子，他不禁笑道：“跑还远也要回到我怀里。”

　　谢开言去了溪边洗草籽，晒在纱绷上，看见一队队乌衣子弟负箭经过，忙问道：“去哪里？”

　　他们众口一词回答：“七哥唤我们操练一下阵型。”

　　她提裙涉溪而过，跟在他们身后去了练武场。

　　谢七照旧心急火燎赶过来说：“大小姐新婚就舞刀弄枪，多不吉利，去内堂给我们烧些茶水吧。”

　　谢开言奇道：“以前不也是我站在队前，带大家进行骑射训练的吗？”

　　谢七只是苦劝，见未取得成效，最后把话挑明了说：“打打杀杀的事由我们男人来做，大小姐应该像往常一样，在幕后定下计策就行。再说大小姐好不容易回到族内，千万不能再有任何闪失了。”

　　谢七身后子弟都笑着点头，眼神极恳切，示意谢开言不用亲自上阵操劳。

　　谢开言站了片刻就被谢七恭敬请出练武场。她磨蹭走向内堂，烧水做点心的嫂子们又推着她出门，说尽了好话，就是不让她操心一点事。

　　最后，无所事事的谢开言只能走回了林子里。

　　叶沉渊坐在石凳上等她，夏花灿烂，绽放在他衣袍旁，他轻抬袖角，就掩住了满枝芳华。风拂过送来暗香，他笑得悠然。

　　谢开言选了石台那侧坐下，拿起半冷的糕点咬了一口。

　　叶沉渊试了试汤水温度，见是热的，才递给了她。她接过陶碗喝下一半，额上微风拂过，一朵秀色晶莹的夏花别进了她的发髻，动作之轻，竟是令她浑然不觉。

　　他垂下袖袍安坐如山。

　　她仍在忧虑谢七等人对她过分保护的决策与举止，想得出神，不由得皱起了眉。

　　叶沉渊伸手弹了弹她的眉说道：“不用想了，跟我来，准能让你高兴。”

　　收拾好食盒后，叶沉渊带着谢开言来到竹厅里。他调水和面，在砧板上捏出兔子、松鼠模样，给她新做了两碟糕点。

　　“烧火。”

　　一声令下，她乖乖走到灶膛后烧火，看他蒸出了雪白的兔子糕、蹲立的松鼠像，捧在手里舍不得吃掉。

　　他洗净手走近了说：“多跟我住几日，越会发现我的好处，到以后你怎么办？”

　　她捧着瓷碟左右看，随口道：“什么怎么办？”

　　“我要回去处置事情，你不跟来，难道不会想我么？”

　　“想的。”

　　“还要舍不得。”

　　“好。”

　　“那你应该怎样做？”

　　谢开言放下兔子糕认真答道：“我会使劲想你，对着你的绣像焚香祷告，求老天保佑你快些回来。如果你还没有回来，我就外出搜寻珍奇事物收录进画册里，也学着你那样子，每月寄出一张素笺，告诉你我去过哪里，看到了什么——你说这样好么？”

　　叶沉渊笑了笑，没说出一个字。她并不期盼他能回答，径直走到竹车旁采了几根松针，塞进松鼠糕点手里，给它装起了小小的叉刺。水瓮上照出她的模样，头戴一朵妖娆夏花，面相笑得十分傻气。她低头瞥见了倒影，也不在意，仍然采了更多的竹叶松针，一一装扮起糕点来。

　　晚上沐浴过后，谢开言缠着叶沉渊一起下五兽棋。在那方小小的战场上，她横冲直撞所向无敌，视栅栏陷阱如无物，一旦叶沉渊出动火力来阻挡，她就拈起他的棋子丢向棋盘外，毫不犹豫地说：“你的武器失效了，再想办法吧。”

　　叶沉渊看看被她扔得满桌的棋子，沉默半晌，最后才说道：“你绝对是高手，我愿意束手就擒。”

　　她要求继续下棋，他却将她抱进怀里，坐到了灯彩下。

　　她的脸蓦地红了，开始挣扎起身子，低声道：“你，你难道还想在光亮的地方，做些大不雅观的事？”

　　他瞥了她一眼：“我原本没那个意思，你倒是提醒了我。”

　　她越发挣扎，脸颊沁出了红水霞。他却笑着取过一柄小刀，将她的手握住，开始修剪她的指甲。他的气息围住了她，送过来一阵淡雅的熏衣香，低下的眉目又是那样温和，让她安静地看着他，看他嘴边的笑意落下去，仿似一串雨珠，滴滴砸进了她的心湖里。

　　“傻瓜在看什么？”他在静柔灯辉下淡淡问道。

　　她将头搁在他肩膀上蹭了蹭：“你曾说我们极为熟悉，那我以前是否喜欢过你？”

　　“喜欢。”

　　谢开言用心想了想，问道：“既然喜欢，那又为什么我记不住你？”

　　叶沉渊放下她的手指，抬头看了她一眼：“你好好想想，平时喜欢做哪些事？”

　　“饮茶、画画、吹笛子。”

　　“你以前在谢族时也是这样喜欢么？”

　　谢开言努力回忆往事，迟疑地摇了摇头。

　　叶沉渊笑道：“那只能证明一件事，你是受我影响才养成了这些爱好。”

　　谢开言颇感震惊：“好像是这样的……。”所以她总觉得有一些似是而非的影子留在她记忆里，无论过了多久，经过了几次相同的处境，她都能朝着他走过去，就像是踽踽独行在夜色中，突然受到了光彩一般的指引。

　　“因此你只是忘记了我的长相，并非是记不住我。”

　　她细细思索：“是么？听着有些道理。”

　　他笃定答道：“想当初你为了我寻死觅活，还不准我与其他女子亲近，这都是不容置疑的事。”

　　她摸了摸脸，迟疑道：“我以前竟是那样……凶悍么？”

　　他笑着亲了亲她的唇：“无论你哪样我都喜欢。”

　　叶沉渊拉着谢开言走到水盆旁，在调配好牛乳水脂里细细搓着她的手指。她问道：“这是干什么？”他低语道：“洗后变光滑些，抓了不痛。”

　　待叶沉渊将谢开言抱进床帏之中，她是否因为受不住他的力道而抓痛他，他已经浑不在意了。

　　浓夏，丁武传来飞信，向叶沉渊禀告水军已结集待发，可乘风驶向土佐海岛。

　　令羽村祠堂前，一千乌衣子弟备好弓弦箭鞘，站在谢七之后，看他焚香祭告先祖。

　　谢七躬身拜礼，说话掷地有声：“我谢族忠肝义胆，可比烈日秋霜。今日出战，齐身进退，破城杀敌，势必留名青册！”他用一双明朗的眼睛徐徐扫过众子弟面目，扬声道：“土佐幕府多次侵犯我海岛，实则是想打开大隅海峡的门户，占尽水底矿藏。我们不能姑息幕府的杀戮与侵略，痛击过去，守护这最后一方净土！”

　　众子弟齐齐三鞠礼，拜别祠堂，面目为之一整，个个神色凛然。

　　这样的剽悍之师何愁不能破敌。

　　巳时起，谢族一千子弟来到土佐幕府前，开始攻占城池。谢七指挥臂力强健者射出铁箭，让子弟踏足箭身上，不出一刻就送进九百人。他们据高张弓激射，足以抵挡住幕府的前两次冲击。趁着间隙，精干少年子弟在其他手足的掩护下，烧断铁门闩，打开了城门。东瀛禁卫军穿软甲随后压进，伙同谢族子弟抢占外城，与幕府武士正面交刃。

　　三派人杀得正酣时，海岛水面传来隐隐龙吟之声，不多久，华朝水军在浮堡后放下三十艘艨艟斗舰，源源不断渡过人来，掩在谢族子弟两翼，替他们杀光了一排排持刀冲来的武士。

　　血战持续一个时辰，华朝投入十万水军援助谢族，加上东瀛军力，完胜幕府八万武士。土佐政权一旦打破后，东瀛禁卫军就清剿幕府残余力量，谢七看不得内城流血屠戮的场景，带着谢族子弟先行离开，始终不曾向华朝人道过一声谢。

　　督军丁武找到藤原家的使者，冷言威胁一番，向他讨要种种便利。然后再修书给主君，禀明事情已办成。

　　使者回到京都，自然要禀告给皇帝，华朝太子已与谢族联姻，此次为了护卫亲族，出动十万水军攻占了土佐海岛。倘若不满足太子要求，即刻给令羽村送上四成战利，那么京都便是华朝下一个攻击的目标。

　　中纳言君在旁愤慨：“这华朝太子好生不讲理。”

　　憔悴得形销骨立的藤原悟池以扇掩嘴，清咳一声：“太子极早就清剿了华朝外海贼寇，不能容忍丝毫的侵犯举止，保护自身利益向来坚定。华朝力量强盛，太子为人又跋扈，只要有一点借口，他就能做出大举进犯他国的事情。我劝陛下还是礼让一些，满足他的要求，用道义约束他，迫他退兵。”

　　使者又吞吐道：“华朝太子还有一个要求——”

　　皇帝开口：“说吧。”

　　“将大纳言君送往吉卜族岛屿修行三年。”

　　藤原毫无异色地应了，低叹道：“他原本指望折磨我，却不想我也愿意受苦，抵消心底的思念之痛。”

　　第二日午时，皇廷派出的使者抵达令羽村，向谢七宣告了皇帝的旨令。继叶沉渊的彩礼之后，东瀛兵又搬上大量财物，无形将谢族打造成海外第一富强势力，从而使得皇帝心生警惕，他断然否认了先前的提议，声称不再答应谢族的任何要求。

　　谢七并没有发战争财的心思，代替全族子弟接了敕令书，等使者出门之后立即抛向一旁，继续耕种去了。

　　叶沉渊回屋看了看沉醉未醒的谢开言，在她额上亲了一记，低声道：“要记得想我。”随后他去了峡口，登上浮堡回到华朝。

　　昨日清晨就被叶沉渊喂下果酒的谢开言自然不会醒来，仍是毫无察觉地睡着，也不知土佐之战已经打完。待她转醒后，岛上风景、村里生活一切如旧，如果不是满身落得一些未消退的痕迹，她还以为是做了一场新婚梦。

　　窗前整齐摆放着书籍画册，沐浴华彩。描金匣里的怀纸素笺笔墨也未散开，放在光线下拂照，还能闻到淡香。看见周遭那么多喜欢的玩物，却让她提不起神来。

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