今年同旧年比，天气确实恶劣得多，自从月底二十八号开起腊市后，三天里到有两天落下雪来，弄得章家也只能跟着三天打渔两天晒网，生意做得有一搭没一搭的。

　　所幸，炸臭豆腐和豆腐泡的生意同旧年一样好，虽然赶集的日子少了点，仍旧是没到腊月中旬就已经卖完了两桶臭豆腐，外加六板豆腐都炸成豆腐泡卖了，章家人因此得了快将近一两银子，家里人到也满足得很。

　　旧年的腊月因忙着卖茶油，就连腊八都匆忙对付过去，没有好生过节，今年到凑巧了，从腊月初七起天就一直飘雪，章家人就趁此机会用心操持，准备好好过趟腊八节。

　　周氏、章云从腊七就开始忙碌起来，分头忙着准备食材，章云量出适量的糯米洗净沥干，将前些日镇上买来的豆子、干果等精拣出来。

　　周氏则将莲子、红豆、白果泡了，预备煮粥时加进去，红枣还得去核，栗子、核桃、桂圆、花生要处理的就更多了，这些繁琐的事，母女俩就一道动手，头凑着头剥皮、砸壳，嘴里还一边聊着话，都是些过年吃食的讨论，到也有一番乐趣。

　　一整天下来，两人全待在厨房里忙活，都没怎么出来过，直到晚饭后，母女俩才把食材都一一准备妥当。

　　“云儿，这儿也差不多了，剩下的由娘来就行了，你早点去歇着吧。”周氏瞧着该预备的都预备上了，就摆手赶章云去歇了，大晚上冷得很，她不想闺女跟着挨冻。

　　章云应了声，就去灶头的锅里舀了热水，洗漱好后就准备去歇下了。“娘，你也早点歇，别累着了。”章云用热水抹着脸，嘴里不忘关心周氏，一天忙下来，也怪累的。

　　“这腊八粥得夜里就开始煮，用小火炖到明儿一早，这样煮出来的粥才浓稠，今晚是没法早歇了。”周氏嘴里回着话，头却低着没抬起过，手里继续忙着，将各类泡好、剥好的豆子、干果拌进糯米里，拌好后才好下锅。

　　章云听了，还真为周氏感到辛苦，要是生在现代，直接插上电炖锅炖着，自管自去钻暖被窝就行，哪用人这么冻着看火。

　　不过想归想，章云也晓得腊八节的重要，对古人来说，腊八节就是年关的第一节，随意马虎不得，因此只是心里叹了叹，嘴里还是道：“娘，你也别一个人做，由我和你分着看火吧，你上半夜，我下半夜，这样就不会这么累了。”

　　“不用，你尽管歇着去，我同你爹已经商量好了，下半夜他会起来看火的。”周氏开口就直接回绝了，说着走到灶旁，将拌好的食材倒进锅里，一勺勺往锅里舀水。

　　将水舀好后，盖上锅盖，周氏就蹲到灶门处拨火，炖粥控制火候很重要，火不能太旺，也不能太温，得小小火慢炖才行。

　　拨了几下火候，周氏抬头见章云还在，忙催促道：“还待着干嘛，快去歇着，眼见就快过年了，可别同旧年一样冻着才好。”

　　被一番催促后，章云也就不再磨叽，倒了木盆里的脏水，抱着双臂就出了厨房，她沿着墙角从屋檐下走，一路顶着寒风飘雪，快步往自个屋走去，进屋后就躺进被窝里睡下了。

　　翌日一早起来，风雪还是没有停，章云还未进到厨房，就闻到了扑鼻的甜香味儿，美味的腊八粥已经煮好了，她忙跑了进去。

　　“娘，腊八粥煮好了，啥时候好吃呀。”章云前脚刚跑进去，后脚章兴也跟着进来，嘴里还嚷嚷着。

　　“瞧你嘴馋样，每年不都得先祭过祖，等送过去给柱子、三娃他们几家，之后咱们自个才能吃，这些你都给忘了不成。”已经在厨房忙活的周氏笑着说道。

　　章兴一听忙道：“三娃子他们家，我去送吧。”

　　“你哪是去送腊八粥呀，就是想去玩，在夫子那关了这么些日子，一放了假在家就待不住了吧。”周氏取笑道。

　　“娘，好嘛，让我去送吧。”章兴见周氏这么说，就跑到她身边蹭了起来，周氏笑着推了他一把，道：“你急啥，那也得等祭祖过后才能去。”

　　“嗳，爹他们已经在堂屋里摆供桌了，我这就去帮忙。”章兴见娘答应，嘴一下就咧开了，转身就跑出了厨房。

　　章云帮着周氏将腊八粥盛起来，好摆供桌上去祭祖，等弄妥当后，母女俩就捧着粥去了堂屋，一家人一同敬神祭祖。

　　祭祖结束后，周氏就进厨房，将一早洗好的几个罐子全摆出来，一罐罐盛满腊八粥，这都是要馈赠邻里好友的，这也是腊八节的民间风俗。

　　罐子全装好后，家里几个人一一抱起陶罐，全家人都出动，去往平日几家相熟要好的人家，将腊八粥送过去大家分享。

　　村里一圈下来，该送的都送了，章程、章兴半路就已经被人唤去玩了，章连根则被老朋友拉住喝两口，章友庆也有人留客，不过他都回绝掉，同周氏、章云一道往常满家去了。

　　章云怀抱陶罐跟着爹娘一道出了常娟家，去往隔壁，章家这一趟送腊八粥，常满家是最后一处。

　　“铁木，在家不？”章友庆一踏上台阶，就高声唤了起来，很快，邵氏就撑着油纸伞，走进院子里来，一见他们就露出笑，快步迎上来，热情笑道：“是云儿爹、云儿娘啊，快，快，快，屋里坐。”

　　章友庆、周氏他们就跨进了院子，章云跟着他们身后一道进去，邵氏忙将他们往堂屋里让，嘴里还道：“还真是不凑巧，娃他爹刚出去，到他大哥家去了，你们坐，他一会就回来。”

　　“今儿腊八，咱也没啥好东西，就自个家煮的一点腊八粥，也算应应节，你可别嫌弃。”等在堂屋里坐定后，周氏就笑着开口了，章云一听，忙起身将怀里的陶罐递了过去。

　　邵氏向来直爽性子，到也没推让，笑着接过去，嘴里道：“云儿娘，这是哪的话，腊八吃腊八粥，那不是最应景的嘛，哪里能嫌弃。”说完这句，又道：“咱们还真想到一处去了，我刚还同他爹说过，等他从大哥家回来，就装些腊八粥给你们家送去，这不，你们就来了。”

　　前些日子，因着章连根的脾气，两家多少有些尴尬，如今是雨过天青了，两家都想着多亲近亲近，往后也能相处融洽一些。

　　大家心里都有这层想法，因此章友庆、周氏才会一同过来，邵氏也分外热络客气，大伙一同坐在堂屋里，有说有笑的，气氛很是和乐。

　　“呀，友庆来了。”正说着话，常铁木回来了，听到堂屋里有说话声，蓑衣、斗笠都来不及脱，就到屋门外往里瞧，见着是他们，忙几步走到屋檐下，一边笑着招呼，一边动手解蓑衣。

　　“他爹，云儿爹娘来一会了，他们特意送腊八粥过来的。”邵氏忙站起身，过去接了沾满雪的蓑衣、斗笠，嘴里笑着道。

　　常铁木几步走进堂，笑呵呵地拉大嗓门道：“我家的刚还吩咐过，让我早些回来，好把腊八粥送去你们家，哪里知道，你们到早了一步。”

　　“咱们先送来，还是你们先送去，还不都一样，铁木，铁木家的，都别客气了。”周氏笑着回道。

　　常铁木一听，顿了一下，就哈哈笑得更甚了，嘴里也接着道：“对，对，都一样，咱们往后可不都是一家人嘛。”

　　这话说得很是露骨，不过到也是真话，堂屋里所有人就全笑了起来，一个个将目光投向了章云，弄得她脸一下就红了，忙将眸子一垂，脸侧了过去。

　　在座的毕竟都是长辈，也不好多开晚辈的玩笑，因此笑了一会后，就没再往下说，反而周氏顺着这话，开口询问了起来，“铁木，铁木家的，你家满子这一去，也好些日子了，他临去的时候，有没有说过多久回来？”

　　“他到没说过多少日回来，只是说尽早赶回来，这一走也有十多天了，总是快回来了吧。”邵氏笑着接过话去。

　　“眼见就要过年了，天又连着下雪，满子这趟可遭罪了，还是希望他能早些回来，到了家才能安心。”两家都是要定亲的了，常满怎么说也是未来女婿，周氏想起这大雪天的，他独自奔波这么远，心里也怪心疼的。

　　“对啊，他娘说的对，能早些赶回来，才能一家安乐准备着过年。”身旁的章友庆也跟着点了点头，说道。

　　常铁木、邵氏自然是最惦记儿子的，不过见未来亲家都这么关心，心里很是开怀。

　　“劳你们挂心了，等他一回来，我一定让他马上过去抱平安，大家也都能安心。”邵氏忙笑着开口道。

　　“满子这么大了，多出去历练是好事，到时候成家了，才能更有担当，他去敞州也有多次了，你们不用太担心，不会有啥事的，过两天应该就到家了。”常铁木当即也开了口，从话里还是能听出来，他对儿子出去多见世面是很支持的。

　　章云一直在旁静静待着，聆听着没插嘴，听完这番话，不免抬眸看去，细细瞅了常铁木一会，瞧着他经受岁月风霜的脸庞，心里到有些佩服，在如此偏僻的小村庄，能有此想法实属难得了。

　　章友庆、周氏也算得上开明的人，听常铁木这么说，都纷纷点头附和，过一会大家也就歇了这话，聊起一些家常来。

　　“他爹，你在这陪着说话，我先把腊八粥拿去厨房。”邵氏笑着站起身说道，之后拿着陶罐出了堂屋。

　　章云在堂屋里也插不上话，就跟着起身，同堂屋里的大人们都说了说，同邵氏一道去了厨房。

　　进了厨房，邵氏就取来自家的陶罐，将腊八粥倒过去，好腾出空罐让章云他们带回去。

　　邵氏一边倒着粥，嘴里一边道：“往年咱家就数满子最爱吃腊八粥，一锅粥总有半数是他吃的，今年也不知道能不能吃上了。”

　　“是啊，也不晓得，他这会是不是在吃腊八粥。”站在身旁的章云，听完邵氏一番话，心里不免一揪，抬头往厨房的窗外望去。

　　天空的雪纷纷扬扬落下，将草屋瓦舍全都铺盖上了一层白雪，望着飘扬落下的雪花，章云的心思渐渐飞远，好似越过千山万水，飘到了他身边。

　　不知道他的腊八可过得好……

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