章友庆趁着过年期间空闲，按周氏说的去找了里正，打听一下村里有没有闲田，等到过年开了春就得准备整田、堆肥的活，进到四月才能插上稻秧养上鱼虾，没有熟田也只能买闲田了，时间可不等人。

　　章友庆在里正家待了半日，回来时带来了好消息，“他娘，里正说了，在青岭河边有块地，差不多有三亩，可以开起来做水田，咱们家要的话，他就划给咱们家。”章友庆兴冲冲赶回家，跑进屋就喊了起来。

　　章家一家人都待在屋里烤火，听到章友庆嘴里嚷的好消息，全都露出欣喜笑容，章云忙让出了娘身边的位置，好让他们好好商量一番。

　　章友庆一坐下就又道：“那边的地价格还不贵，整片地买下来也才八两银子，合计下来，一亩才不到三两。”那块地得自己开垦，因此价格稍稍低点，不过靠近青岭河边，地到是挺肥的，这价格算得上实惠。

　　“那敢情好，这样水田离家就近了，而且在青岭河边，捉鱼虾的话也方便。”周氏一听这价钱忙笑了起来，觉得很合心意，而且那边地也不错，大不了多花些开垦的力气，还是挺值得的。

　　章友庆点了点头，将手伸到火盆上烤火，嘴里道：“只是这边离咱家的地有点远，就怕两头有点顾不到。”

　　“爹，没事的，大不了咱们早上再起早些，下晚迟些回来，咱们家有爷爷、你和我，总能抽出一个顾水田这边的。”章程这时也插上话来，家里能买上水田是好事，最多再辛苦一点，他到不怕。

　　“是呀，他爹，不还有我嘛，平日我多帮着点，应该能顾得过来的。”周氏也赞同儿子的说法。

　　章友庆瞧着家里人都支持买这边的地，就再没啥好犹豫，当即笑道：“那行，那我明儿就去答复里正，说那块地咱们要了。”

　　章家人当天就商定了下来，章友庆翌日一早就去了里正家，把商量的结果告诉了他，里正就和章友庆约定好，等过了十五就带上银子去镇上，找衙门办地契。

　　买地的事算是定了下来，一切都挺顺利，章家人为此很是开心，趁着大家高兴劲儿足，章友庆和周氏当夜就关起门商量上了。

　　“他娘，你说咱们要不要趁着地没买之前，将院子拾掇拾掇，在西屋后头那边，将瓦房先给建起来？”章友庆拉着周氏进屋，就把今儿想了一整天的事说了出来。

　　周氏一听就来劲了，忙凑到了他身边坐下，嘴里喜道：“能早点将瓦房建起来自然是好的，只是等地买来，咱们还得花大力气垦出来，起完瓦房又得忙那头，会不会太累？”

　　“累是累了点，可这会是一年最闲的时候，等过了春耕，咱们又是田又是地的，整年只怕难得空，我想了想，还不如干脆这会咬咬牙，忙过这阵也就好了。”章友庆把自个心里的意思说给周氏听，周氏也觉得有道理，两口子全起了心思，两人挨着商量了半宿，终于敲定下来，翌日就准备开始筹备动工。

　　“起瓦房？”翌日章友庆、周氏两口子一早起来，就去了章连根面前把这事说了。

　　章友庆点头道：“爹，咱家如今已经小有积蓄，是时候盖新屋，我同娃他娘昨晚商量过了，趁着正月里空闲，地也还没买之前，将新屋子给建起来。”

　　章连根听完脸上笑得褶子都皱到了一处，嘴里直道：“好，好，好，咱家也终于有这天了，行，那我这就去选日子，看这几日里有哪天宜动土的，挑出日子就好动手了。”

　　章友庆、周氏见爹应承得这么爽快，自然是一番欢喜，三人又商量了一会，章连根就兴冲冲出了院子，去找人挑日子，而章友庆随后也出了门，一家家跑去往日交好的人家，寻他们过来帮忙，起屋子可得要不少人手。

　　周氏自然也没空下，去唤了章程、章云他们，大伙一同动手，将章云屋子侧边的一块空地给收拾起来，新屋子就准备盖在这里。

　　章云、章程一听周氏说完起瓦房的事，都乐得不行，一个个全劲头十足，就连章兴听了，也是雀跃不已，嘴里高声嚷着：“哦，咱家要起新屋子了，咱家要起新屋子了……。”这小子兴奋地一蹦三尺高，笑着重复嚷同一句，到是惹得家里人笑得更欢快了。

　　当天晌午，章连根回来时，起屋的吉日就选定了，还真是挺顺的，三日后也就是正月十一就是吉日，章家就定在了那日动工。

　　时间相对紧了点，全家人在这两天里全忙开了，各自分工筹备着起屋的各项事宜，确保到了吉日，家里能顺利动土。

　　章友庆忙着跑各家去寻人手，章家要起新屋的消息也就很快传开了，由于章家前头为村里做了不少好事，村里到是有很多人家纷纷寻了过来，说是愿意出力帮忙。

　　人手足的话，屋子就能起得快，章家对此自然是喜闻乐见的，只是有一点到挺犯难，村里人一个个都主动表示，过来帮手不需要章家出工钱。

　　章友庆回来说起这事时，周氏就道：“不给工钱咋行，总不能让人家做白工吧。”

　　“我也是这个意思，可乡亲们全都不肯收，还说要是咱们给工钱的话，他们就不来了。”就连平日最要好的常四良、王大茂也是这么说的，章友庆就觉得这事有些难办了。

　　一家人正围坐在一起吃晚饭，听完章友庆、周氏的话，大家全都停了手，章连根就筷子一搁，就道：“明日还是让我去说说看，他们也不好意思不依我这老头子，应该会收下工钱的。”

　　见章连根要出马，章友庆、周氏全都点头应了，反而是章云，想想开口道：“爹娘，村里人是想还咱们的人情，要真是不愿收工钱，那咱们从别的方面着手也行，比如每日烧多点好菜慰劳他们，或者多做些点心给他们带回去，这样的话，人家觉得还了人情，咱们也款待了他们，不是两边都好。”

　　章云这番话说得挺有道理，章程在旁听了连连点头，他们两人年纪相仿，想法总是能靠近些，当即也凑上话道：“我觉得云儿说得挺对。”

　　“款待乡亲们是应当的，就算他们收了工钱咱们也得这么做，并不能就此抵了他们的工钱，明儿还是由我去说，不能让村里人白忙一场。”章连根还是坚持己见，章友庆、周氏自然顺着老人家的意思，没再多说啥，事情就这么定了下来。

　　到了第二日，章连根一早出门，未到晌午就回来了，他各自去了要来帮忙的人家，没想到他老人家也踢到了铁板，跑了一圈下来，人家却还是坚持不收工钱。

　　这么一来就无法可施了，章家也只能照着章云说的那么办，既然不收工钱，只好从款待上再多下些功夫了。

　　有了这个打算，在初十这日，章友庆、周氏、章程三人一早去了镇上采购，花银子买了不少鸡鸭鱼肉等各色荤菜，另外还买了糯米以及祭祀用品回来，加上自个家现有的菜，到是能排上好几日吃食了。

　　到了十一清晨，天还未亮时，章家人就全起炕了，在这大冷天里都各自忙起来，准备动土前的祭祀。

　　对农村来说，起屋建房是件大事，自然更加讲究吉利，各种拜祭是万万少不了的，而且还得依足风俗做下来，一点马虎不得，因此各项环节都准备得很细致。

　　老少爷们在外准备，章云、周氏则在厨房里忙活，一家人才刚起来没一会功夫，常满和常娟就过来了。

　　章云一听到院子里传来他俩的声音，忙搁下手里的活跑了出去。“你们咋这么早，还没吃早饭吧，灶上已经在做了，吃完了再做吧。”章云跑到他们跟前，笑着说道。

　　“没事，我先去帮忙，我爹娘待会就过来。”常满摇了摇头道，章云见他如此说，也没阻止，就跟着点了点头。

　　常满却没马上跑过去帮手，反而是伸手进怀里，不知从衣服里掏出啥来，一把拉过章云的手，将手里的东西塞给了她。

　　章云摊开掌心一看，塞进她手里的是一道折成三角的符，上面还穿着一条红线。

　　“我娘知道你们家要动土，昨儿专程带我去了土地庙，求土地保佑一切顺利，我顺道去了安宝寺，给你求了道平安符，你要好好戴着，能保你平安的。”常满柔声说道，章云瞅着手里的平安符，虽然心里不怎么信，却能感受到他的一番心意，啥也没说，就当着他的面，将平安符戴在了脖子上。

　　原本在一旁冷得踱步呵气的常娟，见他们这样，忙凑了上来，笑道：“好了，知道你们两人恩爱了，你们这样也不怕刺激我呀。”

　　被常娟一取笑，章云就没再说下去，低着头将脖子上的符放进衣领里去，常娟则伸手推搡着常满，低笑道：“没瞧见大伯、程子哥他们都往这边看了，满子哥快去吧。”

　　常满自然不好久待着，让常娟推搡了一把后，就迈开步子，往院子里的供桌走去，好过去帮手。

　　章云将符放好后，就笑着拉起常娟，道：“瞧你冷的，快跟我进厨房吧，到灶门旁烤烤火暖和一下。”常娟自然是求之不得，忙跟着章云进了厨房。

　　没多会功夫，早饭做好了，周氏唤了院里的人进来吃早饭，等早饭吃完，帮忙的乡亲们就陆续过来了，很快院子里热闹了起来。

　　章家人招呼了他们在堂屋里坐下，家里的几个人则恭恭敬敬地进行各项祭拜仪式，为动土建屋的平安顺遂而祈福。

　　等祭祀结束后，汉子们就开始破土动工，媳妇们则都涌来厨房帮忙。章家这次准备在款待上做功夫，那么菜肴就得丰盛，排场也小不了，厨房里需要的帮手自然要多些，因此章家也邀了不少媳妇们过来帮忙，厨房顿时就塞得满满的。

　　周氏见人多，就端了板凳出去，安排媳妇们坐在厨房外洗菜，只有切菜、揉面的才待在厨房里，一时间厨房里外都充满了欢声笑语。

　　章云同常娟也跟着在厨房忙碌，帮着大家做一些下手活，媳妇们一多，话题也就多了，东家长西家短的唠嗑着，她们就跟着给灌了两耳朵，其实说来说去，都是些鸡毛蒜皮的琐事，另外还有村里的趣闻乐事，两人到也听得津津有味。

　　人多就是好办事，媳妇们忙活了半日，等到晌午时，厨房就飘出了香味，周氏、章云端了满满的两盆菜饼子出去，招呼干活的汉子们歇下来吃点心。

　　大家都是乡里乡亲，吃食上到是不会客气，周氏一招呼，正铲土挖地基的汉子们陆续停了手，常娟、邵氏她们拿着水桶、木盆出来，让汉子们冲洗了泥土累累的双手，这样才好吃点心。

　　汉子们一个个笑着捏着点心，或蹲或站地吃了起来，顺道歇口气，嘴里吃着饼子，大家还一边笑着谈论，热闹劲到不比媳妇们这边差多少。

　　那边汉子们歇手吃点心，这边媳妇们自然也不能少了她们的份，周氏忙也招呼了她们用点心，媳妇们纷纷停了手里的活，一个个洗净手，过来取菜饼子吃。

　　周氏见媳妇们都取了点心，各自坐回板凳上吃起来，就这么随意看了几眼，发现不少人都没有板凳可坐，汉子们到可以席地而坐，可媳妇们那样就难看了。

　　“大茂家的，咱家板凳看着不太够，能不能去你家端几张过来，先借用一下。”周氏径直往王大茂媳妇冯氏走去，凑到她身边轻声问了起来。

　　冯氏当即就应了，笑着道：“这有啥的，你这就跟我过去取。”说着几口把手里的菜饼子塞进了嘴里，朝周氏招了招手，就快步朝院门走去。

　　周氏唤了声章云，两人一道跟了上去，王大茂家离得较近，只要走上一小段路，用不了一炷香就能到。

　　冯氏出了院子没一会，嘴里的饼子就下了肚，这才张嘴笑着道：“友庆家，你家今年可好了，都盖起了新瓦房。”

　　“是呀，今年是比旧年好多了。”周氏到也不忸怩，就笑着接了话。

　　“这新瓦房盖起来，是给程子娶媳妇的吧。”冯氏又问了一句，周氏忙笑道：“想是这么想的，也得等媳妇进了门才行。”

　　冯氏听了，双眼笑得眯成了条缝，忙靠过来几步，凑近周氏道：“友庆嫂子，我从小瞧着你家程子一点点大来，一转眼就要娶媳妇了，还真是快。”周氏忙跟着点头，也直道时间过得快。

　　“嫂子可别怪我说话直接，我一直觉得你家程子是极好的娃儿，心里头很是中意，一早想着去问问你的意思，看咱们两家能不能结上亲？”冯氏见已经进了自家院子，就不再顾忌，拉着周氏的手，小声说道。

　　周氏和章云把这话都听得清清楚楚，事出突然，两人全都愣了一下，随后才反应过来，冯氏这是在探口风，想把家里的二闺女秀花许给章程。

　　章家人盖瓦房，主要还是为了给章程娶媳妇，这会有人想结亲，周氏自然是开心的，当即就跟着冯氏进了堂屋，两人坐了下来说话。

　　这种事情，章云一个姑娘家也不好留着聆听，忙低声道：“娘，那我先端板凳回去了。”

　　“嗳，你先回吧，我待会就回去。”周氏听了忙应了声，冯氏站起身指点了章云，让她将堂屋里的两张长板凳拿去，其他的板凳，她们两人随后会拿过去。

　　章云点头应了，过去一手拎一张长板凳，半夹半拖地出了门，往自家院子走去。

　　章云一边走去，心里头一边猜测着，不晓得娘会不会应承这门亲事，不管怎么样，她心里都是不赞同父母之命的，不光是自个的亲事，就连大哥的亲事，她也希望能由大哥自己选择。

　　心里有这层想法，章云难免隐隐着急，快步拖着板凳回到院子后，她就跑过去找了章程。

　　“大哥，你过来，我有事找你。”章云见章程坐在堂屋的门槛上，忙跑上去唤道。

　　章程到不疑有他，直接站起身来，跟着章云身后走去，并问道：“云儿，有啥事啊？”

　　“你跟我来就是了。”当着这么多人面前，章云自然不便明讲，只能说了这么一句，脚下就加快了脚步，绕过厨房往后院走去。

　　章程以为她是让自己取什么重物，也就没再问啥，跟着她去了后院，一到后院，章云就停了步，扭头往四周瞧了瞧，确定周围没人后，才拉起章程的手，往茅草屋走去。

　　两人进了茅草屋，章云才敢把事情道出来，章程完全没想到她会说起这些，听完后不免愣怔住了。

　　章云一口气说完，就直直看着章程，等着他开口说话，可他却愣着半天没动静，她只能先开了口，“大哥，这关系你的终生大事，你咋也不开口表个态。”

　　听章云开口，章程这才反应过来，略略垂下眼眸，低声道：“我要表啥态。”

　　“自然是你心里的想法，这门亲事你可中意？”见他这样，章云到有些急了，直接就问了起来。

　　章程抿了抿嘴，半晌才道：“向来儿女亲事都是父母之命，没啥中意不中意的。”

　　“你咋也这么死脑筋，你难道想娶个自己一点不喜欢的姑娘，跟她过一辈子，你不觉得难受，我还替那个姑娘难受。”章云想到没感情的两个人栓一起过日子，心里就感到悲哀。

　　“喜欢又如何，不喜欢又如何，还不是一样过日子。”章程的声音略沉，显然不是心里欢喜的语气。

　　光瞧他这副神情，章云就肯定他对这门亲事并不乐意，既然这样，她就不能由着他如此，当即就道：“我不跟你扯这些，我只要你老实跟我说，你心里是不是有喜欢的姑娘？”

　　章程垂下头去，半晌都没有支声，章云正准备再逼问，他却蓦然回身，大步往外走去，嘴里还道：“你别管这些了，快出去吧，外边还等着咱们干活呢。”话音还未落下，人已经出了茅草屋，头也不回地走去了。

　　章云瞧着他的背影，心里有些郁闷，待了一会就追了上去，不过心里却打定了主意，一定要弄清楚大哥的心意，让他能结一门自己中意的亲事。

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