自打两人重逢，他并未问及冬儿的父亲究竟是谁，想必也是猜到了孩子就是那个人的。

　　谁知，冬儿听她这么一说，马上点头赞同，“嗯，应该是这样的。陈叔叔还经常偷偷地盯着娘亲看，所以，他也喜欢娘亲呢！”

　　芷衣无奈地揉了揉孩子的头，“那，你的意思是，同意陈叔叔做你爹了？”

　　冬儿点点头，又摇摇头。

　　“这是什么意思？”芷衣不解地问道。

　　“娘，您得跟陈叔叔相处着看看。万一娘不是真的喜欢他呢？如果不是真喜欢，就别嫁给他。娘得嫁一个自己喜欢的人。”没想到，六岁的孩子竟然有这么深的想法。

　　“好，娘答应你，先试试再说。”芷衣会心地笑了，把孩子搂入怀中，幸福感满满的，就快要溢出来。

　　娘俩很快相继进到了梦乡。

　　这一晚，外面电闪雷鸣，强大的雨势一直持续到了第二天早上。

　　吃早饭的时候，耀琛拿出一张纸，放在桌上，推向芷衣。

　　“这是我跟鲁雄的食宿费用。我知道你会说不用，但如果你不收，我们就去住客栈。”他坚持道。

　　芷衣摇摇头，推开银票，“就算你去住客栈，我也不会收。”

　　耀琛又推回去，“这几天我都见到了，医馆看着是生意不错，实则诊费很低，而且你还经常接济穷苦的病患，根本赚不了多少钱。你把这钱拿着，可以做更多的善事……”

　　“那也用不着你的钱。”芷衣又把银票推向耀琛。

　　其余几个人，包括小不点冬儿，目光都随着银票的挪动而转来转去。

　　终于，虹彩按捺不住开口。

　　“姐，既然陈公子诚意如此，你就收下嘛……”看了耀琛一眼，声音忽然小了许多，“再说，都快要成一家人了……”

　　原来，廖婆婆昨晚已经把耀琛求亲的事儿都告诉了她，遂，这个大嘴巴一早上就忍不住提了起来。

　　芷衣马上脸色绯红，没有再说什么，起身离开了饭桌。

　　“哎，你还没吃饱呢……”耀琛对着她的背影喊了一句。

　　没有得到回应，却招来了众人的目光。

　　“陈叔叔，追上去啊……”冬儿童言无忌，怂恿道。

　　其他人也跟着往芷衣的方向努嘴。

　　耀琛定了定，终于还是没能坐住，用瓷盘端了两个热包子，起身跟了出去。

　　来至前院，见芷衣正坐在问诊牌后面，双手托腮，看向门口。

　　外面还在下雨，虽然没有像昨晚那样电闪雷鸣，但是雨势依然不减。

　　“你还没吃饱呢，待会要是来了病患，忙起来会饿坏的……”耀琛把包子放在桌上，坐在了病患常坐的位子。

　　芷衣的脸色还有点不自然，索性趴下，摇头，“我不想吃了。”

　　“吃点吧，听话……”耀琛微红着脸，声音软软的，一如当年他们在家宴初见时的弱不禁风。

　　芷衣不置可否地伸出指头，戳着包子皮，有一下没一下的，心不在焉。

　　“再戳就破了！”他忽然伸手，捉住了她的指头。

　　然后，她下意识抬头望着他，两人便四目相对了。

　　“不能饿着自己，听见没？”他依然柔声相劝。

　　她不语，定定地看着，仿佛着了巫蛊，没了思想。

　　见她这般表现，他干脆豁出去，破釜沉舟似的冒出来一句话。

　　他说：“我爱你。嫁给我吧！”

　　这话太突然，以至于悄悄跟上来、躲在月亮门后偷听的几个人都惊讶得张大了嘴巴。

　　尤其是鲁雄，惊得差点一屁。股坐在地上。

　　他跟随主子这么久，别说是没有看见主子对哪个女人心动过，就是多看谁一眼都是没有的。

　　眼下，主子竟然直截了当地对一个有了孩子的女人说这样话，这震惊程度跟他被主子捅了一刀是没有分别的。

　　还是虹彩和余唐两人心有灵犀，他们对了一个眼神之后，余唐伸手擒住鲁雄，虹彩用帕子捂住了他的嘴巴，以免他弄出异响，扰了那对人儿的清静。

　　然而，芷衣接下来的话多少让他们有点失望。

　　“公子，你知道我都经历过什么。虽然你可以不在乎，但是我不能。所以……”这是她下意识的言辞，是要拒绝的。

　　可是，没等她把话说完，耀琛就打断了她。

　　“别急着说‘不’。”握紧了她的手，“答应我，考虑一个月。如果这一个月里，你对我有感觉，不，如果一个月之内，你觉得我适合做你的夫君、做冬儿的爹，就给我一个机会，让我好好照顾你们母子。我答应你，即便是成了亲，你也是个自由的人。只要是你不愿意的事情，我都不会勉强你去做……”

　　芷衣好像没听懂似的，呆愣看着他。

　　其实她心里在想，这个男人怎么可以这么傻啊！

　　另外还有一种感慨，那就是，为什么在遇见那个冤家之前没能认识这个傻的男人呢！

　　她这个呆呆的样子，令耀琛以为她没能听懂他的话，遂，又加以解释。

　　“我的意思是，如果，一个月后，你愿意跟我成亲，那么，即便在成亲之后，你若不允我碰你，我都不会有任何勉强。除非你愿意，否则，我宁可跟你没有夫。妻之实。”

　　这席话，没有惊到来自民。主自由社会的成芷衣，却把偷听的几个人给震得结结实实。

　　廖婆婆的第一个反应就是，捂住冬儿的嘴巴，强行抱他回了后宅。

　　而鲁雄，则被余唐和虹彩俩硬生生拖着离开。

　　……他们不敢再听下去，真怕为爱疯狂的陈公子再说出什么耸人听闻的情话来。

　　果然，在芷衣依旧沉默以对的时候，他又说了一段缠绵悱恻的言辞。

　　“芷衣，我知道，你心里可能还爱着别人，但是我不介意。只要你给我一个爱你的机会，迟早我会让你爱上我。如果爱与被爱暂时只能选择一个，那么，我宁愿选择爱你。至于被爱，我想，如果我们的缘分足够，我会尝到被爱的滋味。你懂我的话，对不对？这世上，也只有你才能懂得我的话……”

　　面对在古代帝王社会十分罕见的情感告白，芷衣的内心是震撼的。

　　感慨之余，她还记得昨晚跟冬儿商定好的事情。

　　“那，就给我一个月时间，试试吧！”垂下眼帘，望着覆在自己手上的大手，感觉有点陌生。

　　耀琛笑了，又捏了一下掌心的纤指，然后，恋恋不舍地放开。

　　“好，让你用一个月时间考验我。如果你觉得我可以胜任夫君和父亲这两个角色，就嫁给我，好不好？我发誓，会对冬儿视如己出。”

　　芷衣没有看他，抿着嘴唇，点点头。

　　这个看似娇羞的表现让耀琛欣喜若狂，“知道吗，我现在好想用力抱抱你……”

　　“你说过不会勉强我的……”芷衣提醒完，趴在了桌子上。

　　“放心，我说到做到。”耀琛也跟着趴下，凝望着日思夜想了好多年的娇颜，“就这么看着你，行吗？”

　　芷衣把脸埋进了臂弯，声音闷闷的，“有什么可看的？感觉好怪……”

　　“你自己不知道你多么好看，”耀琛贴着桌面往前蹭了蹭，离芷衣更近一点，“反正现在没有病患，咱们聊聊天好吗？”

　　芷衣沉吟片刻，轻轻点头，然后，抬起脑袋，露出两只美眸，望着男子，“聊什么？”

　　“就聊一聊我这么多年在外游历所见到奇闻异事，可好？”耀琛提议道。

　　这个倒是很合芷衣的胃口，她又把头往上抬起一点，让嘴巴也露出来，“那，就说说吧！”

　　绵绵不绝的暴雨没有停歇的意思，以至于平素忙得不可开交的医馆拥有了难得的闲暇。

　　芷衣和耀琛在大堂聊天，其余几个人都很识趣地留在后宅。

　　虹彩甚至连午饭都直接送到了两人面前，而没有让他们回去用餐。

　　问诊的桌子成了临时的饭桌，上面摆了三菜一汤，青菜、豆腐、咸鱼，是医馆的家常菜。

　　不过有一点，余唐的厨艺不是一般的好，那些最寻常不过的食材，到了他的手里，随便烹烹煮煮，便会成为让人垂涎三尺的美味。

　　要知道，吃他做的饭菜的人，可都是在宫中生活过的。

　　既然他们都能够吃得津津有味，这就足以说明余唐的手艺几乎可以媲美宫里的御厨。

　　其实，御厨做出来的食物之所以感觉不错，大都是源于宫里食材不仅种类丰富且样样名贵。

　　但，“美味在民间”，却是不争的事实。

　　耀琛试过了咸鱼焖豆，觉得味道不错，便拿了一大块鱼肉，仔细地剔掉上面的刺，再放到了芷衣的碗里。

　　“想必是余唐新开辟出来的做法，你尝尝，很好吃。”轻声说完，自己又夹了一筷子炒韭黄，放进嘴巴细细咀嚼。

　　芷衣望着碗里的无刺鱼肉，有点小感慨。

　　一上午，耀琛给她讲了好多奇闻异事，什么无头怪尸大闹小城，待嫁绣娘把自己绣在了绣布上，文昌苑的书阁每晚子时都会现出莹绿色的流光，等等等等。

　　好多故事，其实都能够用科学来解释，但她不愿意拆穿，而是饶有兴趣地听着。

　　因为她的“好奇”，他便更加卖力地讲述，以至于一上午说下来，他的喉咙都有些沙哑了。

　　此时，他又贴心地送来挑了刺的鱼肉，即便她再铁石心肠，也不会无动于衷。

　　她拿起空碗，舀了半碗清淡润喉的羹汤，放在他面前，“喝点汤润润喉吧……”

　　目光没有落在他脸上，而是盯着他那只举箸的右手看。

　　他手上的肌肤很细腻，却不同于女人的娇嫩，而是给人干净的感觉。

　　芷衣的观察落入了耀琛的视线，他没有马上喝汤，而是放下筷子，把手往前举着，“是不是有点不像男人的手？”

　　说话的同时，脸上带着自嘲。

　　“不……”芷衣没料到他会这样，有点慌乱地摇头，“不是的，很干净。”

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