原来是蹲得时间太长，双腿都麻了。

　　顾不得疼痛，她以手代脚，往阴影处爬蹭。

　　然，喝斥的人已经到了近前，微弱的灯笼亮光照在了她的脸上。

　　“鱼妃？怎么是你？”来人竟是厉火。

　　问罢，他赶紧蹲下，把女子搀扶起。

　　芷衣也愣了……难道自己学对了暗号？

　　“厉火，你是听见我发出的鸟鸣声才找过来的吗？”下意识问道。

　　厉火摇摇头，一头雾水，“什么鸟鸣声？”

　　“那你怎么会出现在这里？”有点沮丧，原来自己并未学对。

　　“刚好巡逻至此，恍惚看见有个人影，没想到是你。”他如实说道。

　　这时，正巧有一队大内侍卫路过，看见灯笼光，还听见了说话声，便止住脚步，其中带头的呜嗷问了一句“什么人”。

　　“是我！”厉火回头望去，特意把灯笼提到脸膛附近。

　　“哟，是厉侍卫。”平素都打过交道，一眼便认出了厉火。

　　厉火报以微笑。

　　“你身后是……”职责所在，侍卫长还是问了一句。

　　“哦，是公主从东楚带过来的婢女，受了点委屈，要撞墙，被我拦下了……”特意强调是“东楚国带过来的”，用意明显。

　　侍卫长一听，人家东楚国的人，自然不是自己能管得了的。

　　遂，告辞离去，继续巡逻。

　　芷衣抚着胸口，这才敢大口喘气。

　　“好险……”轻声念叨。

　　“这里不是说话的地方，跟我来。”厉火熄灭灯笼，抓住她的细腕，顺着墙根儿往她来时的相反方向走去。

　　芷衣不能反抗，只得一路相随。

　　七拐八拐，进了角门，直接奔到距离最近的屋子里。

　　“这是什么地方？”黑暗中，芷衣有点窒息。

　　“别怕……”厉火出言安抚，吹燃火折子，点着蜡烛。

　　有了微弱的光线，芷衣环顾周遭，看得出这里是厨房。

　　想到新阳公主差人送给她的东楚国特色点心就是在这里做的，心大的女子竟然抿了抿嘴唇，忍不住回味那份难得的美味。

　　“你怎么来了朝云宫？”厉火忍不住问道。

　　“来找你啊！”她随口回答。

　　这个答案瞬间点燃了厉火眼中的温暖光芒，“找我？真的吗？”

　　“当然！”她把目光落在了他的脸上，“找你帮忙，救人。”

　　“救人？什么人？”他的神态冷了下来，“不会是让我不要杀龙穆离吧？”

　　“当然不是！”瞟向别处，“虽然我不跟你合作，但，我也不会暴露你的身份，更不会阻止你杀他。今天冒险来找你，是想请你把袭香的家人给放了，因为那丫头已经命在旦夕，只有这样，才可能助她战胜死神……”

　　厉火侧头望着她，“袭香？她怎么了？”

　　看来，他还不知道云晖宫前发生的一幕。

　　“袭香她……自杀了！”不想说得太详细，不能把袭香寻死的主要原因给说出来，对芷衣来说，那原因同样令她蒙羞。

　　“自杀？”厉火更糊涂了，“她活得好好的，为何要自杀？”

　　芷衣有些不耐烦，“别管她为何自杀，你就说，能不能放她的家人吧？如果你肯放，算我欠你个人情！”

　　厉火眼睛里的温暖又盛了起来，转而神情低落，“我多么希望能够让你欠我这个人情啊！可惜，她的家人早就不在人世了……”

　　“这是什么意思？你把他们给杀了是吧？”一时激动，竟揪住了男人胸口的衣裳，“袭香那么为你卖命，你为什么要杀她的家人？为什么？”

　　“我没有！”他握住她的手，“真的不是我杀的！是他们自己在逃跑途中跌落山崖，摔死了。三年前他们就已经死了。”

　　听了这话，芷衣觉得难以置信。

　　“不对，袭香说你曾经拿着她弟弟妹妹的东西证明他们在你手中，现在你又说他们三年前就摔死了……”

　　“我派人找到他们的尸首，给他们入了葬，自然就顺手拿了他们身上的物件。”厉火解释道。

　　芷衣失望地松开了他，往后踉跄两步，“完了！这下，袭香是无论如何都不会活下去了！”

　　“一个婢女的性命有那么重要吗？何况她还骗了你那么久……”厉火不以为意地说道。

　　这句话惹恼了芷衣，她不管不顾地冲他吼了起来，“都是因为你！如果不是你，她的家人就不会死；如果不是你，她也不会逼迫自己装哑；如果不是你，她也不会一心寻死！你特么地，就是个会笑的恶魔！”

　　说完，撇下愣在原地的厉火，“哐”一声踢开门板，抬脚就往外冲。

　　出门，才意识到自己是偷摸进来的，万一被人看见可就说不清楚了。

　　遂，循着原路，猫腰往回走。

　　走到一半的时候，厉火提着灯笼赶上来，随着她一路快步出了角门。

　　“我送你回去。”跟在她身后，他轻声说道。

　　她猛地转身，“不用，你滚！”

　　“为了一个卑贱的婢女，犯得上跟我闹成这样吗？”他终于忍不住发火，但仍压低声音。

　　“卑贱？你觉得就你高贵是吧？你要是高贵，就不会去东楚国做人家太子的贴身护卫了！别忘了，你现在已经不是一国之君，也是被呼来唤去的奴。才！”恶狠狠地，故意强调“奴。才”两个字。

　　厉火怒火中烧，一把甩掉手中的灯笼，用力捏着她的手腕，“如果不是你，辛狄国怎么会被龙穆离侵占？你这个祸水，还敢来教训我！”

　　短短两句话，就暴露了这个人的本性。

　　黑暗中，芷衣笑出了声儿，嘲笑意味甚浓，“还当你是个心胸宽广的君子，却没料到，都是装出来的！想必你的温暖也是假装的吧？没准，当初让我回苍域国，并非出自好心，而是心存不轨，希望我回来把苍域国皇宫搅得个天翻地覆，是不是？结果，龙穆离却一怒之下派兵占了辛狄！你这叫什么知道吗？这就叫偷鸡不成蚀把米，哈哈哈……”

　　狂放的劲头一上来，根本不在乎会被人看见。

　　“行了！”倒是厉火，担心被发现他们二人待在一处，有所顾忌。

　　“如果袭香命大，熬过这一劫，你最好离她远点，再不要去骚。扰她。一旦被我发现你还在威胁她为你做事，你的身份马上就会被所有人知晓。”说完，奋力甩脱腕上的手，大步往来时路上走着。

　　“这么对我，你会后悔的！”他在她身后低声说道。

　　她没搭理他，冷哼着，心说：后悔？我真是后悔没有早认清你！

　　脑海里又想起了对她施毒手的那个暴徒……原来他们两个不仅相貌相似，就连行为都是同样凶残。

　　不，厉火比恶徒更加可怕。

　　恶徒只晓得用暴力，而厉火，心机更加恶毒。

　　气哼哼地走到来时的岔路口，望着黑洞洞的前路，芷衣犹豫起来。

　　刚刚在朝云宫附近，厉火不敢对她怎样，一旦他稍后越想越恼羞成怒，保不齐会追上来……狭窄漆黑的小径，不正是他下手的好机会吗？

　　想想就后背发凉！

　　不行，走大路，坚决不能再给坏人欺负她的机会。

　　可是，脚步踟蹰着，又犯起了难……她也不认识回去的路啊！

　　回去再问路，不是照样有可能传到暴君的耳朵里吗？

　　唉，烦死了！

　　正郁闷的时候，熟悉的声音从不远处传来。

　　“芷衣姑娘，你要回禾止小筑吗？”

　　抬眼看去，一袭白衣，不用想也知道是谁。

　　“王爷怎么会在这里？”芷衣不禁猜想……该不会是特意等她吧？

　　念头一闪，又在心底随即否定，他们又不熟，对方再好心，也不可能到那个程度。

　　慎王爷走上前来，“我刚刚从正贤殿回来，没想到这么凑巧，又碰上了姑娘。”

　　芷衣当然不知道，往来正贤殿根本不会路过这里。

　　但，她只当他说的是真的。

　　“是啊？那太巧了！正好，我正发愁要怎么回去呢……”美滋滋地说道。

　　耀琛并未追问为何新阳没有着人相送，睿智如他，怎么能那么唐突！

　　“那，姑娘是想走小径还是走大路回去呢？”完全绅士作风，凡事都征求对方意见。

　　“小路！”芷衣不假思索地回道。

　　有慎王爷在，小路通行无阻，这样就不会有人发现她了。

　　“好，就小路。”耀琛白衣一闪，往岔道口走去。

　　芷衣跟上去，心里却犯嘀咕，难道他们姓龙的都有夜视的能力吗？怎么龙耀琛不点灯笼也能在黑暗中如履平地呢！

　　正想着，男子止住了脚步，害得心不在焉的芷衣差点撞上。

　　“怎么停下了？”看不清他的脸，只能从白衣上判断他近在咫尺。

　　“姑娘，要么，你扯住耀琛的衣襟吧！”好心提了个建议。

　　嗯，这想法正中女子的心思。

　　遂，胡乱抓住了他的衣角，跟在他身后，跌跌撞撞前行。

　　走了没几步，脚下踩到了个小石子，人就踉跄着要摔倒。

　　幸好他及时察觉，一转身，随手捞住了她的柳腰。

　　有惊无险的一霎那，芷衣并未拍着胸口给自己压惊，而是感叹看起来文文弱弱的龙耀琛，竟然拥有这么强悍的臂力，嗯，这一点，真是小瞧了他。

　　“姑娘，你还好吗？”探询着问道。

　　她站好，在黑暗里点点头，“嗯，我很好，谢王爷出手相助。”

　　耀琛忽然沉默不语。

　　芷衣正纳闷的时候，就感觉到自己的手被他的手给握住了。

　　他的手不大，很细腻，却不暖不热，而是有些凉。

　　可能是怕她反抗，在抓住她的同时，他便往前迈着步子。

　　芷衣原本也没想挣脱，乖乖地跟在他身侧，向前行进。

　　小径上本来就安静，他们俩又都不说话，静谧的氛围多少让人觉得尴尬。

　　“王爷信奉自由是吗？”女子想让气氛轻松一点，想到了家宴时耀琛拒绝指婚的理由，便问了出来。

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