灵珊哭道:“奴婢在寝宫里呆得好好的,突然这伙人不知从哪里冲了出来,拿住了奴婢,说长寿宫有秘道。”
宝庆帝悠然地从椅子上起身,负手走到屋子中央。绕着灵珊缓缓走了半圈,心中转过无数念头。
从灵珊的两段话,他听出了端倪。
一开始,灵珊性急慌忙,说有人攻进了地道。再后来,或许是突然意识到失言,又改成了“不知从哪里冲了出来”。这对太后是个提醒。就算长寿宫有秘道,也一定要装成自己不知情。
宝庆帝朝张贵清迅速一瞥,张贵清胸有成竹的样子,让他放心了一半。
秦太后果然老道,强行让自己镇定下来,饶是刚才锦绣装神弄鬼将她吓了个半死,眼下也已回过神来。
“灵珊,过来扶哀家坐好。”
她在拖延时间,让自己冷静下来,也好将事情快速地想一遍,究竟是否还有弥补的余地。
灵珊这才发现,屋子里除了自己,长寿宫一个太监或宫女都不见,显然,这儿刚刚也发生了什么。
她不敢多问,哆嗦着望了望领头的张贵清。是张贵清将她擒到此处,下意识地,好像自己就是张贵清的人犯。
张贵清扬了扬下巴,示意她可以过去。灵珊这才踉跄着起身,将滑得瘫在床榻上的秦太后重新扶起身,又在她身后塞好了靠垫。整理了头发和衣衫,又拉好覆身的薄毯,好歹也要保持一国太后的尊严与形象。
太后终于开口问道:“谁说哀家的寝宫里有秘道?”
张贵清行礼,却对宝庆帝回道:“皇上,有人在镜湖边的湖石底下发现一个神秘通道,报告了羽林军陈统领。奴才与陈统领一同率人进入秘道,一探究竟,却发现其中一条,直通长寿宫。因发现出口为内廷要地,陈统领未敢擅入。眼下,陈统领已派人守住两端出口,其余延伸通道正在打探中,看起来,秘道已修建多年,内部常有人出入,而延伸通道亦远不止镜湖湖底与长寿宫内部。”
宝庆帝冷脸望着秦太后:“还有何话说?”
秦太后缓慢地说道:“哀家不知该说什么,哀家对此一无所知。”
张贵清却呈上一块铜色机括:“奴才们顺着镜湖底下的秘通,一路摸索而至,直到触壁,依然不知外头是怎样的情形,这是羽林军中的机括高手,于出口处所获,入室后,发现竟是太后寝宫,皆格外震惊。而震惊之余,机括高手将此卸下,交由奴才,由此可见,机括绝非年久失修,机芯处润滑锃亮,显然是常常启合……”
张贵清深深地望了一眼灵珊,加重语气说道:“而且,奴才们进入室内,见到这位姑娘,姑娘第一句话说的是‘你们怎么能进来的’。若长寿宫内诸人的确不知情,难道不应该说‘你们从哪儿来’方才更加合理么?”
灵珊顿时瘫软在地。情急之下,最容易漏馅,此番露了行迹,真不知秦太后会如何责罚。一想及此,灵珊就魂不守舍。
张贵清的一番话说得秦太后哑口无言。
宝庆帝道:“母后,你曾说过自己有些个人怪癖,要将自己的寝宫藏得深深的,孩儿从不违拗母后,准你大兴木土改建长寿宫,谁承想,建出这么个见不得人的东西。”
又将手中的玉片丢到太后的被子上,冷笑道:“你以为朕真的不知道这是谁的玉带板?尚服局的纪录,清清楚楚地记载着,有人数月前丢失了一枚玉板,是尚服局的匠人给寻了相似的白玉雕刻补上。因为找不到原图,便用相似图案替代。母后,要不要朕下力气去查一查,此人究竟是谁?”
“不要!”秦太后下意识地惊叫。
宝庆帝将张贵清道:“你们全都退下,将她也带走。”
张贵清率众,瞬间从屋里退得干干净净,还把软成一摊的灵珊也拖走了。
“母后要与你谈谈,母后要与你谈谈。”秦太后喃喃地重复着,又见锦绣未走,“让她也走,外人都走,咱母子俩好好说话,嘎?”
她像捞住救命稻草似的,望着宝庆帝。因为她知道,宝庆帝能将外人都遣走,还是顾及了母子情分的,而她怎能不将这情分用到极致?
锦绣垂首,做好了准备。只要宝庆帝挥手,自己立刻就退出去。
可是宝庆帝没有,反而道:“不,孩儿与母后谈话,必须有个见证。”他深深地望了一眼锦绣,“这丫头,绝不会乱说话,朕放心她。不过,既然是见证,她就得好好活着,活到见证孩儿与母后彼此践行诺言的那一刻。若哪天这丫头有事,孩儿不找别人,只找母后。”
秦太后难以置信地望着锦绣,宝庆帝竟用这样的方式来保全她。
让她成为掌握秘密的人,再让她因为掌握秘密而不得不成为必须保护起来的人。
就算要成为掌握秘密的人,也应该低调稳重且不惹人注目。锦绣悄悄地退到一边,将这个场面交予交缠了半辈子的宝庆帝与秦太后。
“没朗儿什么事。他是被哀家扯进来的。哀家让他去处理宛月的尸首,这才将玉板遗失了。”秦太后低声道。
宝庆帝纵使心潮起伏,也绝不会让自己在这一刻暴发。
太后先是牺牲秦贵妃保护自己,眼下,她知道宝庆帝必定不会伤她性命,她首先要做的,便是牺牲自己保护端王。
她太明白谁更重要,秦家的希望又在谁身上。
“孩儿在人前,话未说尽,母后你该明白。那秘道一头在湖底,一头在你寝宫,事实上,还有一头,在端王府里,是不是?”
秦太后一震,却又坦然应承下来:“是,为了不让人说偏袒端王,哀家刻意不与他见面,可我们又有信儿要传递,秘道便是通道。”
怒气涌上宝庆帝心口:“若只传信,何用秘道?信鸽、进出宫的太监,这宫里再如何禁卫森严,从来不止不了书信传递,一个个都是彼此糊弄,不至于太难看罢了!”
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