“这哪来的!”太后一出声,惊惧让她的声音都变得难以辨认。
福妈妈指指大门口,声音犹自颤抖:“门槛下。”
太后凌厉的眼神望着门槛处,又问道:“门槛外还是门槛内?”
福妈妈不知门槛外或是门槛内有何区别,却还是答道:“在门槛内侧的角落里。”
“最近一个进屋的是谁!”太后的眼光扫过眼前二人。
灵珊浑身一激灵,立刻跪下:“太后饶命!刚刚是奴婢最后一个进屋,可奴婢一心急着要给太后送信,压根没注意脚下,何况角落里太不显眼,奴婢又是从外头进屋,不比刚才福妈妈是从屋里出去,角度不同,所以她才能见着明珠,而奴婢却不能。请太后明鉴!”
脑子够机灵,反应够快,抓重点也很准,说得很有道理。
谁走路会一直低头望着脚下?除非想捡钱。灵珊刚才进来时心事重重,哪有心情捡什么钱。
太后两根手指捏住夜明珠:“这么大一颗,走路的人看不见,打扫之人总不会忽略吧。”
“您午歇的时候,寒云带人来打扫过,若当时有异,定会发现。所以,这该是打扫之后,到刚刚灵珊进屋之前,只要去问问守在门口的宫女,这段时间有谁来过。”福妈妈道。
“嗯,去问吧,凡是进出过大殿的,都严刑审问。”太后正要走,又想起一事,转身再道,“把寒云关柴房里头去。哀家还不信,把可疑的都关起来,看看还会不会有这么邪门的事儿。”
她也不信什么鬼神,若天有报应,自己早就屡死不爽。什么邪门儿,一定是有人作怪。
可疑之人有三个,分别是进来报过信两个太监和送过东西的一个宫女。其实还有个当时进出过的,便是端王,但是无人敢疑他,从一开始就被撇开在外。三个人被严刑拷打,打得奄奄一息,扔进了柴房,去和寒云作伴了。
在宫里,尤其是在长寿宫里,宫人基本不是人。而能像锦绣那样五杖都打不死的,大概也算空前绝后。
可是,第二日一早,福妈妈去开门,同样的位置,赫然又是一颗夜明珠。
福妈妈魂飞魄散。
她不敢再去捡拾,连门都不敢开了,匆匆滚回寝宫里,跪在太后床头请罪。秦太后起床的时候,便看到福妈妈像只斗败的母鸡——她肯定不能是公鸡,只好是母鸡了——她跪在那儿,脸色灰败,像被抽了魂儿似的。
她有罪,是她乌鸦嘴,说“除非其余明珠一齐现身”,然后,其余明珠真的献身了,是不是“一起”,暂时还不知道。
这回太后亲眼见着了,那颗明珠纤尘未染,静静地蹲在门槛内侧,殿内光线昏暗,却依然无法掩饰它绵泽的光芒,那光芒像是嘲讽,刺痛着太后的眼睛。
她十分清楚,门是从里头闩上的,昨天最后一个闩门的是福妈妈,今日最早过来开门的也是福妈妈,除非福妈妈本身可疑,否则,不可能有人在这段时间内出入大殿。
这颗明珠来得如此之早,却完全不是喜上眉梢。
这天晚上闩门的时候,太后心中一动:“让灵珊去吧。”
福妈妈黯然退到太后身边,只安慰自己,还好,还没将自己赶出去。心中无比后悔自己说了那么多前瞻性的话,说对了,没人会说你预测准确,只会说你乌鸦嘴不吉利。
次日一早,开门的也是灵珊,果然门口干干净净,没有出现夜明珠,三人松了一口气。秦太后显然心情明朗了些,对灵珊也和善了。
福妈妈心里愈加不是滋味,这竟让灵珊给轻易占了上风。万一让太后觉得自己是颗灾星,以后便都要矮人一等了。
平安度过了一天,深夜入睡前,灵珊去闩门,突然,门闩“咚”地一声掉在地上。福妈妈第一反应竟是莫名兴奋,但她没有冲过去,望着灵珊道:“怎么了?”
这回学乖,明知道一定是明珠又现江湖,可福妈妈再也不去猜测,而是问,期待灵珊给出答案。
“珠子,门槛那儿有珠子!”灵珊低吼。
太后几乎要崩溃,如临大敌了一天,好不容易打算睡个安稳觉,却突然又如鬼魅般出现,这究竟怎么可能?!
看来灵珊也不灵,那究竟什么灵呢?
“第三颗。”太后将这颗珍珠放在掌心,仔细地滚动着。珍珠的光泽流动而夺目。
随后,她将珍珠轻轻地放进一个青瓷的小瓶子:“你们说,这个小瓶子能装得满三十六颗吗?”她想用这种看似洒脱的方式,来掩饰自己的恐惧。
门外的人手已经增加了一倍,几乎已经目不转眼地盯着紧闭的大门,终究还是没人看到明珠是如何进屋去的。
这太诡异了。
在那个长寿宫深处的寝宫里,越想越不对劲的太后还是冷目地说:“将衣裳脱了。”
福妈妈和灵珊都一愣,相顾一下,又望向太后,这是在和谁说话?
冰冷的语气并未收敛,而是已带着不快:“两个人都脱了!”
二人的身上,半颗珠子都藏不住。
这样的疑心、这样的行为,福妈妈和灵珊连不屑都不敢有,还得把屈辱悄悄收起来。
纵然如此,第四颗珠子还是出现了,太后抓狂了,她几乎要将寝宫翻个底朝天,二人的身上显然已无甚做手脚之处,分明是怀疑是有人将明珠藏在屋里,需要时再放到门槛处去。
可这次,福妈妈没有跟着她抓狂。
福妈妈望着太后亲自过来捡拾了珠子,又提醒太后,这次,门槛外也有东西。
众人面面相觑,门槛外果然有东西,却是一小截蜡烛,再普通不过的蜡烛。
疑心屋外人,屋外人被排除;疑心屋里人,屋里人这下也被排除。
太后命谭尚宫过来,拿了那截蜡烛找宫女实验去了。找了个小房间,将门窗封锁,一直到蜡烛燃尽,两位宫女都不解其意,甚至还问:“谭尚宫,可是我们平常浪费了灯烛,谭尚宫要奴婢们思过?”
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