长寿宫内,秦太后放声痛哭。
她一杖戳毙了秦贵妃,是迫不得已的唯一选择。秦贵妃已然崩溃,胡言乱语是早晚的事,不仅会将太后牵扯出来,她自己的罪行也会一一被坐实。多年来,秦贵妃在后宫屠嫔妃、戮宫人,早已身涉无数人命与是非。
太后护了她三十多年,从未想过有朝一日,她竟会命丧己手。那一杖,戳在秦贵妃头颅上,亦不谛是戳在自己的心上。这一哭,竟是将她纵横后宫数十年的苦楚,泄了一地。
待哭声渐渐低沉,福妈妈瞅准时机,轻声道:“太后节哀,要当心自己的身子,您也是为了贵妃好,为了端王好,为了秦家好。”
秦太后收了哭声,沉默片刻:“希望她能明白哀家。”
福妈妈缓缓地道:“贵妃娘娘是笑着走的,她明白。”
秦太后深深地叹了口气:“哀家在外头听着她那些话,便知只有如此才是最好的结果。哀家是保全她。”
福妈妈道:“太后心中的苦楚又有谁知。瞧瞧景王,皇上偏爱又如何,因为母亲的罪妃身份,至今在群臣那儿都过不了关。贵妃不能问罪,太后您已是尽了全力,做到最好了。”
秦太后抬起红肿而混浊的双眼,对福妈妈道:“终究只有你能懂哀家,不用哀家说一句,你就能懂。”
“奴婢若连这都不懂,在太后身边这几十年,也就白混过去了。”
“秦家攻不下户部,如今快连工部也保不住了。若少了工部这一块……,唉,如今,只有指望端儿了。”
秦太后的确是苦楚的。一切都只恨自己没有诞育皇子,纵然有了宝庆帝的誓言,还是眼巴巴望着秦家从先帝时期的如日中天,一直到眼下的后继无人。
而一个家族的维持与经营,需要巨大的财力支撑,工部这个地方,重要性不言而喻。
然而,秦太后的弟弟——工部尚书,年龄也不小了。
一个望族的兴盛,需要几代人的努力。可一个望族的落没,几十年,足矣。
事实上,并不是只有福妈妈清楚秦太后今日那惊世一击的用意。
凤仪宫内,被这突如其来的残酷震惊到的众人,好不容易缓过来。
靖安皇后经此一番折腾,又累极。永颜扶着她躺下了,宝庆帝坐在床沿,与她温和地说着话。
“臣妾万万没想到是这样的结局。”她是有些歉意的。
宝庆帝握着靖安皇后瘦骨嶙峋的手,安慰道:“世事不能尽如人意,她也是咎由自取。这次最辛苦的是你。朕早上听说你苏醒,心里头这长久的郁结,终于算是解开了些。”
“臣妾一直醒着,能听你们说话,能望你们走动。这个凤仪宫发生的一切,臣妾都知道。”皇后突然转头,在屋内四处寻找,“慕兰呢。她人在哪里?”
慕兰是这段日子以来,陪伴她最多的人,而她的贴身宫女,在春天已经出宫去。太后的人奉命灭口,为了不至于错过,将两个出宫的宫女一起灭在了回乡的路上。
在秦氏手中的冤魂,就此又多了一个,而她们真的毫不在乎。
慕兰一直在屋角静静地呆着,听见皇后找她,立即来到床前。
“你很有勇气。”靖安皇后虚弱地道。
“谢皇后娘娘夸奖,是皇后娘娘洪福齐天,更有皇上英明定断,方能逢凶化吉。卑职身为臣子,自当竭尽所能,让皇后娘娘吃了这么多苦,卑职心中有愧。”
听慕兰这么说,靖安皇后向宝庆帝微笑了一下:“慕兰说得对,若不是皇上敢于一试,臣妾又怎能脱离险境?”
宝庆帝笑道:“皇后好好休息,朕要回宫将这一摊子事儿好好处理掉。那些事儿别多想了,让永颜和宣仪在这儿陪着你。”
靖安皇后点点头:“臣妾尽力。只是,一闭眼就出现贵妃浑身绿色的样子……”
“朕会让御医查明原因。皇后你与朕说实话,太后的邪灵说,你信是不信?”
皇后微微点了点头,却立刻又摇摇头:“臣妾有些信,太诡异了,若不是邪灵,又怎会浑身那样,而且是当着大伙儿的面,真的就变了颜色。不过,臣妾又觉得,从来没听说过太后有何通灵的异能,又何至于此?”
问题就在于此,太后何时又显露过神婆本色?
至少宝庆帝与她几十年相扶又相杀,从来不曾知道。
“皇后说得是有理的。”宝庆帝道,“母后终究不想让秦氏蒙羞。”
如此一说,皇后顿时了然,原来皇帝心中亦明镜似的。很多问题并非他想不到,而是他不能只图一时畅快,然后留下后患一堆。
回到宸宫御书房,宝庆帝卸下一身疲累,盘腿坐在书桌前。元恒便是像他,纵有疲累,那休憩也是优雅的,绝不会歪歪倒倒,你只会望见他稍稍撑着脑袋,闭目养神。
突然,宝庆帝缓缓地开口:“这是一出险招,朕甚是后怕。”
锦绣道:“置之死地而后生,皇上是个有勇气的人。”
宝庆帝轻轻叹息:“这两日,朕一直在自责,如此冒险,是否害了皇后。今早消息一来,朕方才如释重负。”
宝庆帝的性格若说有缺点,大约便是过于纠结和忧郁。
他不算是一个很果断的人。当元恒手持童南溪的秘密快报交予他看时,他震惊了。
王冬寒在莒国果然找到了治疗此病的方法。而童南溪在他的治疗下,已完全恢复健康。但是,风险非常大。
解药,在莒国。那个西北的苦寒之地,能出雪莲,亦能生地兰。虽可遇而不可求,可是,他们有莒王啊。
童南溪从某种程度上说,是王冬寒的试验品,试好了,回头再医皇后。可结果却让王冬寒吓了个半死。
童南溪当场暴毙。
王冬寒差点滚到莒王面前去请罪。还好,他谨慎。再三确定童南溪是否已咽气的时候,发现了他极其微弱、几乎无人可以分辨的脉息。
那不是活人的脉息。却也不是死人的。
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