这时,老太君瞧见了小红,对着她招招手。
小红拉着神游的阿碧,脸色凝重地直走到老太君面前,跪下磕了一个头:“小红德蒙老太太的垂爱,能在身边服侍了十年有余。老太太每一刻不把小红当成孙女一般看待。吃的穿的用的,每一处无可细说。平日里言行说教,细细教导。而今小红却要舍去老太太嫁人,实在是……”说着她是潸然泪下,说不下去。
在场的人莫不心动,暗暗叹气。
敏夫人走上前搀起小红。
小红却不等敏夫人走到,“咚咚”接着又磕了两个响头:“我无以为报,只有多祈求老太太长命百岁,身体康泰。各位夫人少爷健健康康、平平安安。”
“我身边就那么几个好丫头,都走了。剩下我一个老太婆……”老太君却是伤心起来。
“您身边还有太太小姐们陪着呢。再说我以后也可以常常来看您不是?”小红悄悄周围人尴尬的表情,立刻陪着笑脸,从怀里掏出一个锦盒:“这是我母亲收藏的高僧赠与的九眼天珠。能逢凶化吉,驱魔辟邪。据说戴在身边能少生病,通体泰。老太太对我恩重如山,无以为报。请您收下。”
说着,她的手靠靠敏夫人,好似被她搀了起来一般。
她感激地谢过敏夫人,亲手将锦盒递给了玄老太太。
“九眼天珠?”
“传说中的宝物。”众人议论纷纷,伸长了脖子想看个稀奇。
玄老太太也露出惊讶之态。她是古蜀国君之后,她记得年幼时,家里曾经有过这样一个罕见的东西。她也是才见过一面而已。
阿碧却是在石头记里见过好些这样的东西,还有其他的仿制品。知道这是陨石所至的珠子,倒是不觉得新奇。她乖巧地跟着小红走到了玄老太太身旁,此刻见老太太也露出惊讶之态,也踮着脚伸出脖子看看。
原来这是一颗串在红绳子上的灰绿色椭圆形石头,石头上带着些黄红色黑色的点。石头天然形成了几个万字。
老太太招招手,旁边的一个丫头递过手帕来,玄老太太白她一眼。
另外一个丫头见状不对,递过一杯茶来,玄老太忍不住叹气。
小红见状笑了笑,挪过几步,从老太太手边的茶几上,拿过一个小锦盒来,打开拿出一个小镜子来,递给玄老太太。
玄老太太拿在手里对着九眼天珠研究起来。她纳闷起来,怎么那么像她曾经见过的那颗珠子?
那曾经戴在那个笑容如花的男孩子身上的那个。她依稀还记得,那年的夏天,那个男孩子第一次到她家来,温和的笑容里带着些微的伤感,迷茫的眼神眺望着远处,显得那本来挺拔的身躯也带着些萧索。他脖子上就带着这样的一颗天珠,是他母亲在他走时给他挂上的,希望他能逢凶化吉。那是他最后一次见到母亲。他也从来不让人碰他的珠子,家里几个姐妹都想方设法要看看,结果只有她有机会看了一眼。那一眼,她透过珠孔看见了男孩子多情而忧郁的眼。那是无法忘怀的一眼啊。
玄老太太陷入沉思,所有人也屏气偷偷打量着这个罕见之物。
阿碧仔细一看,原来小红递给玄老太太的是一块放大镜。
那放大镜是一块透明的水晶磨制而成,镶嵌在龟壳里,再用铜框框起来,做了一个手柄。
这个倒是一个罕见物。
这时听见旁边那女孩子忽然说道:“老祖宗既然心疼她,就别放她走了。或者留下她身边那个丫头吧。”
阿碧听得心里一紧,对上了那双葡萄一般水汪汪的眼睛。那是一双会说话的眼睛,是在那略显苍白的精致小脸上,最为生动的地方。这双眼让人看后不忍离去。乖乖,不得了。如果她长大了,还不知道是怎么样的美人。
阿碧看得出神,却见那双眼对着她调皮的眨了眨,露出一个无邪而可爱的笑容。阿碧见她可爱,嘴角忍不住扬了起来,也对她调皮的眨眨眼。
那女孩子见她笑了,也咯咯笑了起来。
“喜雪!小小年纪乱插嘴!你不听话,我就送你回家去!”红袖见所有人都不说话,那女孩子却不顾场合,胡乱出头说话,心里有气。又见她和阿碧两人默契,鄙视地抽抽嘴角,坐在那女孩子身旁,拉拉她,不许她说话。
原来叫喜雪。真好听的名字啊。
“只许姐姐说话玩耍,不许我说话。是什么道理?老祖宗,我就喜欢这个姐姐。你把她送给我吧。”喜雪不理会旁边气得快要冒烟的红袖,拉着老太太的衣袖摇晃着,抬着头渴望地望着老太太。
老太太回过神来,略略抬抬眼皮,好好地打量了一下阿碧,便将天珠放在一块红色锦布上,让小红托着,给大家鉴赏鉴赏。
绪夫人离老太太最近,早看见了老太太异样的眼神。等敏夫人看完,便取过来把玩着,心想什么时候也给老太太要过来给羽泽带上最合适。这时听喜雪一说,心里顿时有了主意。
她摸摸喜雪的头,笑眯眯地说:“傻孩子,她可不是我们家的丫头啊。你想她陪着你啊。你要问问她愿意不愿意。”
喜雪果然很认真地望着阿碧,便想揭开小被子下来牵阿碧的手。
阿碧忽然发现,她竟然不忍心拒绝她。或许,这就是所谓的缘分吧。她居然会很喜欢这个小女孩,忍不住想保护她,爱护她。
红袖沉不住气,低头把喜雪压住,盖好,低声说道:“痴人说梦话!都不知道人家底细,就要人家服侍你?我们家不缺一个丫头!”
说着,挺直了腰,抬起头来,用眼角斜望一下阿碧,扔过去一串铜钱:“拿去,这是你要的钱!拿了就快走!”
冰冷的语气如同冰冷的铜钱掷在地板上的哐当声。
这一声响得所有的人都盯着阿碧和红袖,想探个究竟。
阿碧皱皱眉头,脸色微变,不想去捡那串钱。
喜雪望望红袖,望望阿碧,虽然有点害怕姐姐,又存心想帮一下阿碧,于是怯怯地开口了:“这位姐姐,红袖姐姐赏你就收好吧。”
阿碧看看小红,后者对她使了一个眼色。她极其不情愿地捡起来,复又一想,这个本来就是她的了。就当自己的钱被小狗碰了一下,扔了。据说他们只是来过一个冬天的。反正以后不会再见她了。
阿碧自我安慰一番,心情愉快多了。又一想,这串钱可得来全不费工夫。想着,她对红袖努努嘴,做个鬼脸。心情大好起来,忍不住笑起来,盘算着怎么花去这串钱。
旁人倒没多注意阿碧那奇怪的表情,玄老太太却忍不住再次上下打量了阿碧一眼。
“要你多嘴!”红袖见喜雪出头,脸色顿变。扬手就想打她,忽然想起这不是自己家里,复又变成慢慢拂过喜雪的手,却又在不经意间掐了她手臂一把,疼得喜雪忍不住唏嘘一声。
别人没太注意两姐妹的举动,阿碧却因方才喜雪帮了她,而注意到了。
阿碧见红袖如此霸道,自家姐妹都要欺负,忍不住出声:“她不过是想帮你圆场,你何必掐她?”
“我有吗?”红袖没想到平时她这样欺负惯了喜雪,没人注意过,喜雪也不曾出过声,今天一个乡下丫头居然敢说出来,她气得脸通红,手指发抖,恨不得上去打阿碧两耳光。但是今天长辈颇多,而且她最喜欢的表哥也在,她怎么也要顾及一下面子。所以一下子气顺不过来,站在那里不知道怎么办才好,一会连脖子都红了。
玄老太太素闻亲戚里这个孩子有些娇蛮,这才相处几天,见她虽还小,却还不及喜雪懂事。今天又被九眼天珠的事情所烦,故意歪在靠椅上,不说话。
别人一看红袖表情,都明白刚才阿碧刚才所言不差。虽说是亲戚,但是两姐妹间的事情怎么好过问,更何况人家母亲今天没来赏梅,但是也在府里,少不了不多久就传过去了。而且老太太都睁一眼闭一眼的,所以所有的人都站在那里不动。
红袖更加进也不是,退也不是,呆在那里发愣。
玄月见红袖尴尬,忙解释:“昨日在村里遇见这个丫头,红袖妹妹便和她打了一个赌。赌输了,让她来拿这串钱。”
红袖姐姐啊,那个只会想尽一切办法捉弄他,每次都只会赢过他的赌注去的人,会输了赌?什么样的乡下丫头,竟然会让她肯赌,而且还输了去?
喜雪和羽泽也忍不住都好奇向红袖望了过去,但见平日里大大方方的红袖居然如此不自在起来,暗暗称奇。
红袖给大伙这一瞧,更觉脸上无光,脸红一阵白一阵,最后气恼地白玄月一眼,一跺脚,向里屋奔去。
玄月见状,忙跟过去,少不了好好哄哄。
“什么赌啊?好玩吗?”本来一直拿着九眼天珠看个不停的羽泽,立刻放下珠子,好奇地跑过来,上下重新打量起阿碧来。
这是个普通的乡下丫头呀。而且从她没带任何钗饰来看,她还很穷!他坚定完毕后,开始想着和她也赌一个什么,最好把红袖那串钱给赢过来。
“是啊!不过是小孩子的游戏罢了。”小红立刻赔笑解释着,把九眼天珠端到老太太身边。
“这些孩子……”敏夫人和绪夫人笑笑,回头陪着玄老太太说些闲话。回头一看沙漏,该是摆饭时候了,又忙询问着在哪里摆饭。
“就这里最好,闻着梅香。吃起来都爽口。我也累了。你们都自己玩会。”玄老太太拿起来把玩会,让小红套在了手腕上,摆摆手,拉着小红不肯松手:“你陪着我在里面说说话。”
喜雪乖巧地站起来,让旁边的奶妈抱着到一旁的暖阁里坐着玩去了。
“我陪妹妹。”羽泽见各自散开,不好玩,就喜雪妹妹像个瓷娃娃一般,便靠了过去。两人玩起九连环来。
绪夫人本想拉开羽泽,转眼一想,那样会讨老太太厌,也就作罢。
下人们见状,各自散开做自己的事情去了。
一下子,红梅阁里少了近一半的人。
阿碧左右看了看,决定跟着小红走向了里间。
绕过门口那个绣着一树红梅的大屏风,阿碧看见了里面原来是个大厅。
大厅正对门处放着一个软榻,软榻两边立着两盏红纱缦敷成的宫灯。软榻下面左右各摆放着四张红木椅子。陆陆续续进来了七八个丫头,均被玄老太太摆摆手。
众人都明白地下去在外面等候着。
却没人管阿碧。
阿碧站了一会,不知道该走还是该坐下来。
过了好会,只见玄老太太和小红只是说着一些平日里她们怎么好玩,出嫁以后要注意什么,让小红空了多到玄府来探望她等等废话。阿碧便想去找那个可爱的小女孩喜雪说话。
她低了头,慢慢挪到了门边。
忽然,她听见玄老太太问:“你叫阿碧吧?”
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