宁远没费一兵一卒，只浪费了三发绞车连弩的弩箭，便被收复了。

　　几日来，除了城门处修补城墙那里有些嘈杂，宁远城内的一切都还秩序井然。

　　北朝大军全部驻扎在城外，没有向下一站巴亚进军，因为最近一段时间赫连若水的兴趣完全放在了降将迟林河身上。

　　宁远不战而降后，她亲切的接见了宁远的土司和文武，口头嘉赏了一番后，便急不可奈的过去找迟林河谈心了。

　　迟林河的祖父是北朝崇圣城人，祖母是蒙人，他的性格之中有着文人的温文尔雅，在以强者为尊、十分排外的蒙很是吃不开。不过，他与北朝人交流倒是格外的畅通无阻。

　　古南诏地属热带，春末夏初就已经是天气酷热、暑气炎炎。迟林河的将军府除了有重兵把守，更有一应的仆人、老妈子跟前跑后的照顾，为了让他生活的更舒适些，赫连若水还命人将自己所使的冰块，供应给他一部分消暑。

　　凰王的种种礼遇，让迟林河明白，看来他的确是有价值的人物儿，待价而沽。

　　赫连若水并不否认，若是这点儿政治智慧都没有，迟林河就不是那个能在异常排外的蒙，坐上相当于封疆大吏的将军之位了。

　　“迟将军，古人说‘先礼后兵’。”原来的土司府，现在凰王的行馆，赫连若水浅笑着坐下，很随意的看迟林河一眼，问：“你对于孤给你的待遇还满意吗？”

　　迟林河道：“小臣万分感激。”

　　“只要孤能得到孤想得到的东西，孤不介意让你的待遇更高一些。”赫连若水示意迟林河坐下，直接道：“听说塞图守将是你的至交，对吗？”

　　“是，臣与塞图守将段正玉有八拜之交之谊。”迟林河虚坐道。

　　赫连若水淡淡道：“与孤说一说段正玉的事儿吧。”

　　“正玉兄之父原本与父是同僚，我二人自幼便认识，关系一直很好，得到父辈允许我二人便结为异姓兄弟。我二人皆因祖辈乃是崇圣人，故在蒙备受排挤打压。”迟林河眼中带出一丝不甘。

　　“迟卿啊，现在的形势想必你也知道的。”赫连若水温声道：“而且，依孤看来，那阁逻，个性效似其父，狷狂阴戾，就是一条喂不熟的狼。结发之妻尚都为利残害，更何况你们这些不为他所喜，没有蒙纯正血统的臣子，对吧？”

　　迟林河沉默着，赫连若水说的俱是实情，他如今阶下之囚，还有什么好说的呢。

　　赫连若水道：“那孤来问你，你还愿不愿意继续做宁远守将？还愿不愿意以北朝大将军之名做一方封疆大吏？”

　　这句话对迟林河的诱惑力是无与伦比的，他当即起身，郑重道：“殿下，若是您信得过臣，臣愿意只身前往塞图，劝说义兄来降。”

　　赫连若水勾起一抹浅笑，并不因迟林河的话有半分失态，反问他道：“现在孤就是放你去塞图，你无一兵一卒，又是败军之将，段正玉会怎么对待你，你想过吗？

　　迟林河叹口气：“男子汉大丈夫，若有一争之机，也不当轻易放过！”

　　“孤会放你去塞图，还要封你为宁远土司。”赫连若水微笑，“孤欣赏你的才干，更不会计较你的血统。我北朝本就是多民族的国家，在孤看来，所有属国的子民皆是我北朝的子民。在孤的眼里，那些个忠心我北朝的人，更是不可多得的人才。迟卿啊，你且放心，孤是凰王，一言九鼎。孤给你军队，放你去塞图，以我宁远土司的身份去见你义兄！”

　　迟林河起身，郑重的向赫连若水行了一个稽首跪拜之礼。

　　赫连若水指了指下首的椅子道：“迟卿，坐吧。”

　　“很开心？”木御瀛一进来就看到笑得一脸算计的赫连若水，心道，不知道是谁又倒霉了。

　　赫连若水上扬的嘴角继续扬着，“是啊，很开心。”

　　木御瀛拉着她坐到贵妃椅上，挑了个苹果在手里，用银刀削皮，一分两半，拿一半给赫连若水，赫连若水咬着苹果似笑非笑地看着他。

　　“这是怎么了？”木御瀛看着爱人那一脸坏样，心里有些发毛。

　　赫连若水拉着木御瀛的手表心意：“不怕，不怕啊。瀛啊，你不要觉得我城府深了，就会连你也算计的。我可是有什么事儿，都跟你讲的。”

　　木御瀛点头：“嗯，我知道。我就喜欢若水现在的样子。”赫连凉亦那贱人有养兔子的癖好，他可没有。他还就喜欢赫连若水那工于心计、手段毒辣的模样。

　　“瀛应该知道，属国势大，各国藩王权利日益膨胀，将危害我北朝一统天下。”见木御瀛点头，赫连若水继续说道：“临行时，我与王兄说过推恩令之事。王兄所虑是怕打压过甚，引起属国各藩王反对，兵戎相向。”

　　“那贱人做事总是瞻前顾后，如无若水，这北朝的江山早就改朝换姓了。”自从知道赫连凉亦将坤德殿改名梧桐殿，是出自‘凤凰于飞，梧桐是依’的典故，木御瀛对他的称呼一律为【贱人】。

　　赫连若水并不为赫连凉亦辩解，只说自己的计划：“蒙一共四大州郡，塞图、巴亚、宁远，以及王都昭郡。宁远和塞图守将虽功勋卓著，皆因有崇圣血统，并不为阁逻所重用，并时时受蒙所派的土司牵制打压。现在宁远已在我手中，迟林河更想当上宁远土司，只要他能顺利劝降段正玉，蒙的瓦解指日可待。”

　　“如果段正玉不肯呢？”木御瀛提醒道：“阁逻虽不信任段正玉，毕竟将塞图如此重要的要塞交到他手上。更何况，你要迟林河单独带军队去塞图，又怎能保证他不临阵倒戈呢？”

　　“放心吧，我让和悌派人监视着迟家呢。”赫连若水并不将一个迟林河放在心上：“他家里老娘、老婆、儿子都在我手里，他要是敢倒戈，除非连家人的命都不要了。”

　　“据我所知，迟林河倒是个孝顺的。”木御瀛点头。

　　“他家人在我手中的，随行的军队又都是我北朝军，倒不必担忧太过。”赫连若水啃完了手中半个苹果，又就着木御瀛的手啃着剩下的那半个，道：“不过，那个段正玉我不太熟悉，听歌仁传来的消息，倒也是个廉洁爱兵的主，只是和土司一直不合多有龃龉，只要对症下药，又何愁他不反呢。”

　　“若水有办法了？”木御瀛拿过丝帕仔细擦拭着她手上的苹果汁。

　　“人那，出仕做官不过两样：名、利。我许以他们心中所想，又何愁他们不死心塌地为我效命呢。”

　　木御瀛表扬道：“说得好。”

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