申屠若薇脸色一僵,咬唇道:“我没有办法……”
郁蓝撑着下巴,若有所思道:“不如咱们先去陈氏那边看看什么情况,说不定可以抓他个把柄,把亲事毁了。我对陈大将军这个远亲,还挺有兴趣的。你什么时候嫁过去?”
申屠若薇答道:“十五日后。”
郁蓝又问:“现在去陈府,来回要多久?”
申屠若薇算了算,答道:“边关离此处不远,但是地形难走,若是坐船会方便许多,三日内便可来回。”
郁蓝心里有了计较,打趣道:“这么说你要是嫁过去,也是坐船咯?”
申屠若薇点点头,道:“陈家七日前送来聘礼,我第二天便出来了。现在应该被发现了,申屠家肯定到处在找我……”
郁蓝笑笑:“你不是说他们平日里不拿你当自己族人,这个时候,就让他们多感受一下你的重要性吧。”
凌晨的水岸雾气袅袅,近绿远黛层层叠叠,这个原本算得上贫瘠的地方,因为运河的存在,百年来已经是青山绿水,不输于江南疯狂。闪动朝阳的遴遴的水波上,靠水吃水的渔夫摇着桨往捕鱼的水域晃荡而去。
申屠若薇和郁蓝一道,索性没有再贴疤痕,反正她平日里便大门不出二门不迈,阳曲城没几个知道申屠家出嫁的小姐长什么样子。两人正准备登船,却听到一声嘶鸣,姗姗来迟的高大青年策马而来,身后跟着一串犹自千叮万嘱的家人侍卫,这阵仗真是热闹。郁蓝扫视周围,此刻站着码头上送行的人都是这青年带来随行的人。
“是万家的人,”申屠若薇虽然不认识那青年,但看下人们穿的衣服和标志,却识得那是城内另一户富贵人家的,“万家是城内首富,前些年还不出名,近几年出了个天才少爷,最擅长经商,将家里活计做得很大。私下里据说他们家已经是富可敌国了。”申屠若薇没说,她有个姐姐就是嫁进万家,引得不少女子羡慕的眼光。
说起来,今天他们乘坐的商船,似乎也是万家的船。郁蓝笑道:“说不定刚刚那个人就是你说的天才少爷呢。”
申屠若薇摇摇头,道:“不会的,那位少爷远在燕北诸盟,眼光放得很远,这位……应该是四少或者六少。”
在那万姓青年催促下,船总算可以开了。船夫撑起竹篙,低沉的吆喝着,大船缓缓驶出水岸、长长的竹杆点着岸边的石阶,大船慢慢离了岸边。申屠若薇所说的三日,说的是专往边关行的快船,她们乘坐的这艘却是商船,沿途要靠岸几次,用的时间要久一点,不过也不会耽误出嫁。
船舱里憋闷得很,郁蓝站在甲板上应着潮湿的江风,有种心旷神怡的感觉。见到申屠若薇出来,她忽然想起一事,好奇地问道:“若薇,你既然常年不出门,为何会认识远在边关的陈晋汝?”
申屠若薇站在她身边,今天她略略打理了自己一番,即使是淡妆,也显得绝艳妩媚,分外风情。听到郁蓝的问题,她答道:“族里有个叔叔心术不正,只想打通官府做些不入流的买卖,百般巴结贿赂陈晋汝,那次是请他来吃饭,故意请我出来陪客人,便被他看中了。”
“你那叔叔真不是东西。”郁蓝评价道。
申屠若薇掩去眼底的恨意,道:“族长骂他不务正业,已经将他驱赶出府自谋生路。”申屠若薇虽然实际上不是族中小姐,但名义上却依然是申屠家的。出了这种事,申屠家总是失了面子,要沦为外人的笑话,再加上那陈晋汝本来就不是什么好东西,长辈们怕引火烧身,不会冒险与虎谋皮。
“陈晋汝在本地势力庞大,仗着有个骠骑大将军远亲,虽然出身不怎么样,却连节度使能奈何不得他,平日里便是作威作福,横征暴敛。但是他有一支黑狼骑在手,私下没人敢动他。”申屠若薇忽然换了话题,对郁蓝道,“这次去探查,你可有把握?”
郁蓝没有直接回答,却问:“陈晋汝手下那支黑狼骑,是从陈折戟手里过去的?大约有多少人?”
她这声陈折戟叫得熟稔而习惯,申屠若薇心下有些奇怪,却又说不出哪里奇怪,答道:“不清楚是不是延都那边派来的,大约有百来人。他们已经在这里呆四五年有余了,打起马贼盗匪很是勇猛。”
“百多个人?”郁蓝噗一声笑出来,“这也算黑狼骑?”
申屠若薇诧异地望向她,心想这黑狼骑个顶个都是绝世高手,就算是一个站在面前,也会令人生畏,为什么郁蓝表现得好像……有些不屑?
不等她说话,却有一个清朗的男声响起:“这位姑娘好大的口气,竟然连黑狼骑也不放在眼里。”两人齐齐转头,却见正是之前上船的那个万家少爷,虽然江风凉爽,此人依然握着一柄描金折扇,一副做作的贵公子派头。
那万姓公子看清两个人的容貌,不由得眼前一亮,赞道:“都是绝色难寻,本少爷却是一次看到两个!这次出行不冤枉了,不冤枉了!”
郁蓝挑眉:“你是?”
“少爷我姓万,万家灯火的万,名叫昂川,字锦台。”万昂川对郁蓝若薇两人笑眯眯道,“可知两位姑娘芳名?是否有婚配?”
申屠若薇没有理会他,心里对这公子的轻佻浮躁十分厌恶,低低道:“登徒子!”
郁蓝却知道眼前的青年没有看起来那么简单,他身上这种气质,像极了花花公子般的雷辰,天生是扮猪吃老虎的存在。郁蓝抬眼望向他,道:“我叫郁蓝,她是我妹妹郁薇。听说这趟船是公子家的,今天能遇上,倒真是有缘了。”
万昂川看到申屠若薇那厌恶的反应,心里为自己的逗弄成功正笑成花儿,本以为郁蓝也是一样,没想到她不以为忤逆,反而落落大方地回应了自己的话,不由得多看了她几眼。这一看,让他更是目光灼灼了。
“郁蓝姑娘好姿容!好气度!”万昂川拱手道,面色却多了几分正经,“听口音,可是延都人士?”
郁蓝的话一向字正腔圆,这万昂川却能听出端倪,郁蓝更为自己的猜测确定几分,答道:“不错,我从小在延都长大,这次来就是为了看看娘家人,这两天天气不错,便和妹妹四处一起游玩一番。”
“娘家人……”万昂川呆了一下,竟然已为人妇么,他暗自可惜,不过没关系,旁边不是还有一位么,虽然比不上姐姐,但也算是少见的美人。他道,“两位小姐生的貌美如花,这般两个弱女子孤身游览,不怕遇到什么狂蜂浪蝶或是匪贼么?不如让在下……”
申屠若薇鄙夷地打断了他的话,道:“你自己便是那狂蜂浪蝶,还想说别人?”
郁蓝暗笑申屠若薇说话不留一点情面,看万昂川那尴尬的神情觉得好玩得很,便道:“我这妹妹性格要强,公子别见怪。”她客气地拒绝道,“万公子的心意我们领了,只是我们要去的地方,恐怕与公子不同,恕不能同行。”
郁蓝以前也是个眼里容不得沙子的暴脾气,但是此番和陈折戟分开,她却觉得自己像是一夜成长,许多事都不再放在心上,许多以前觉得在意的情况,现在看起来也觉得就是那样,笑容都多了几分。仿佛什么都不在乎,也不知道是心胸变得宽广,还是心性变得凉薄。
船驶出码头,她手下的人还在城里待着没来得及上船,郁蓝让他们赶着快行,以免生出是非来,等快马到下一个码头船暂时靠岸后赶过来会合。郁蓝这次过来当然不是孤身一人,除了罂粟和一些雇佣来的暗卫杀手,她还有个想法,就是将郁秀坊一直开到邻国去。
朝云公主自从上次送行宴以后,不知发生了什么事,忽然开始大力支持郁蓝一切想法,甚至甘愿当郁蓝的挡箭牌,郁秀坊的实权给她,自己撒手不管。郁蓝心里奇怪,但没多问,只是各方面都留了个心眼。
一路上除了随身的守卫,她还在不停地招揽人,并将这些人安插到合适的位置,外人看起来她一个人游山玩水,实际上,她却像是以天地为棋盘,正站在棋盘之外,信手将棋子放在玄妙的位置上。现在没人看出来问题,等有朝一日最后一步棋走下来,终将再次震惊世人。
“其实在下的行程也是未定,完全可以随两位小姐……”万昂川对郁蓝嬉皮笑脸地道。
那边看着正和两个秀美女子搭讪的自家公子,一群下人深觉忧虑。这位少爷这么容易就答应上船,府里早就开始庆祝了,这事办得还算是顺利,可没有人敢有半点松懈,如今老爷把万家最重要的宝贝和财神爷塞给他们,他们不接都不行。
万昂川一切的衣食住行都归他们照应。下人们开始苦笑,夫人暗下嘱咐的“照顾”看来必须认认真真的实施了,绝对不能让少爷跑去招来一个陌生不明来历的媳妇。这关系到万府的面子和声望,还有将来万氏的血脉问题。
肩头上的重任从未有过的沉。管家招呼着陪同而来的几名女子进舱,她们皆生的清秀可人,妆容精致,温婉秀丽,都是夫人给少爷准备的陪床丫头。虽然现在看起来都是低眉顺目,但管家知道,其中不乏想要勾搭上少爷从而一步登天的。但是这种情况,他决不允许出现。
不过看看她们,再想想方才见到那两位女子的模样,管家轻叹一声,埋怨道:“怎么尽是些普通货色!”
丫鬟们咬着唇,眼中皆是委屈之色。她们的容貌也算中上,怎么在管家这里,就成了普通货色了?
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