瑞和十五年冬，漫天飞雪，寒意肃杀，北丘皇朝迎来了最冷的一天。

　　芸妃小产陷害皇贵妃一案，也终于有了些眉目，芸妃终于熬不住心中的惧意，吐露出陷害皇贵妃一事的真相，竟是受太皇太后所指使。

　　此言一出，当真是指鹿为马，莫说这后宫，就连天下人都难以置信，只是芸妃胆敢说出这般愚弄天下的话，背后的势力一定够大，这件事情也不得不继续追查下去。

　　当朝权臣，很容易便让人联想到左丞，尤其是想起当年右丞府一案，更是觉得案情疑点重重。

　　这一案继续查下去，竟然牵扯出惊天大案，原来那芸妃并非礼部侍郎师伊家的庶出女儿，师家的女儿早在入宫前便同人私奔，所以师伊只得用了奶娘的女儿顶替，理应是欺君之罪。

　　而那礼部尚书师伊也算得上是前朝旧臣，原是和太皇太后有些联系，胁迫了奶娘的女儿，为得是让其能够为他们所用，好成为对付后宫中女人的一枚棋子。

　　好在此事被皇贵妃查明，救出了在尚书府受苦的奶娘，才让芸妃说出了实情。

　　案情愈发清晰的时候，太皇太后身边的苏嬷嬷竟也跑出来告发太皇太后，企图掌控小太子，垂帘听政的事实。

　　而礼部侍郎师伊也在酒醉之时，画押认了罪，如此人证物证，太皇太后已是百口莫辩。

　　太皇太后谋反一案，牵扯在内的大臣都尽数伏法，只是可惜的芸妃这般花样的年纪，虽然最后决定大义灭亲，但欺君之罪在前，死罪可免，活罪难逃。

　　关键时刻，那奶娘竟然说出藏在心中数年的秘密，芸妃真实身份，竟然是户部侍郎文成遗失多年的千金，倒也算得上是真正的千金之体，如此，倒是身份尊贵，便免去欺君之罪，又念其身世坎坷，大义灭亲，晋封为芸贵妃。

　　这般断案，也算是皆大欢喜，只是那太皇太后谋反一事，如何断案，却不是她一个妃子能够决定的了的。

　　让虞美人觉得奇怪的是，自始至终，朝夕宫都没有任何动静，像是早已知道了结局一般，太皇太后并未出来争辩，也未做出任何反驳的事情，倒像是纵容事情的发展，等待最后的宣判。

　　虞美人守在床边，连续一夜，床上的男子再没醒过来，只是合着眼睛，容颜憔悴的睡去，像是这一觉便是永恒，让她不由的握紧了他的手，忍不住开口：“你知道吗？我趁着你睡着了，什么事情都不能够做，便做了一件很坏的事情。”

　　“对你来说很坏，却也算是为你做的事情，太皇太后企图谋反，如今已经成了定局，虽然我说过倘若你活着我便不会杀她，只是如今，我发现自己竟然做不到。”

　　“人这一辈子，能够宽恕自己，却很难去宽恕别人。”

　　虞美人说完，叹息着将对方的手塞进被褥里，然后看着床上男子宁静的脸淡淡一笑。

　　这样的面容，她念着，想着，记忆了千遍万遍，如今，终于要放开这份执念了。

　　转过身，书兰上前为她披上狐裘，虞美人出了门，踏着白雪，风呼啸着吹过脸颊，微微刺痛，银甲卫早已在殿外等候多时，虞美人静静凝视着众人，停滞一刻，便迈开了步子。

　　朝夕宫殿门前，往日里守在殿门口的那几个宫女太监如今所剩无几。

　　太皇太后素来喜欢清静，如今朝夕宫的冷清倒是不那么明显。

　　虞美人走进殿内，名人关了门，大殿内一如既往的暖和，太皇太后虽然被禁了足，可惜往日的威名还在，倒没有人敢怠慢。

　　太皇太后正端坐在殿内，桌上设了棋局，像是等待她已久了，而一旁伺候的，竟是平日里守在殿外的嬷嬷。

　　“臣妾参见太皇太后。”

　　虞美人行过礼，却见太皇太后凤眸微眯，转过头看向她，眸中一如往昔的慈爱：“哀家乃待罪的夫人，皇贵妃何必还向哀家行这一礼？”

　　虽然只是一句话，太皇太后凤仪犹存，虞美人心中恨意又起，却生生压住。

　　“太皇太后是臣妾的长辈，虽然意图谋反，不过，臣妾依旧身为晚辈，该有的礼数都不可荒废。”

　　“如此，倒是做得了母仪天下。”

　　那话语像是讥诮，虞美人心中平添一堵，想起前些年所发生的事情，她家破人亡，她亲手弑妹，全都是拜这个女人所赐，谋划了这么多年，只等今日。

　　“前些年你的棋艺不精，现在，陪哀家下一局吧。”

　　太皇太后说完，自顾自的转过身，虞美人走到对面坐下，视线不禁意扫向那盘残局，不由得心中一惊。

　　那盘棋，是她许多年前所摆，变了又变，最终所形成的棋局，如今对方却将它摆出，十指用力的攥住，虞美人抬起头，冷冷的看着对方：“你早就知道了？”

　　太皇太后抬起眸，并不因为她的怒意而慌了神，像是早已料定她会有如此表现。

　　“哀家曾经说过，哀家欣赏你，是因为你的聪明，其实到现在，哀家发现并非如此。”太皇太后说道这，顿了一下，指尖轻轻落下一枚棋子，这一子便像是她的结局，再无翻身。

　　“这条路是哀家是自己的选择的，没有哀家，你的聪明，根本就无法成就你的天下。”

　　“我从来都没有想要什么天下！”虞美人出声否认，话语却被对方打断：“不，你想！”

　　同样的坚决，只是对方的气势却早已凌驾在她之上，甚至有一种无形的压力，让她的愤怒逐渐高过她的理智。

　　“你已经输了，说的再多也改变不了结局。”

　　“你以为哀家真的输了吗？”太皇太后摇头笑起来，像是早已驾定了什么：“这场名为“天下”的棋局，本来就是哀家一早设下，从头到尾，都没有偏离过哀家的掌握，如今你赢了，便是哀家赢了，倘若你输了，哀家依旧是赢家。”

　　“你在说什么？”

　　心底没由来的慌乱，如同对方说的那般，她的人生就好像真的被计划好了一般。

　　“哀家说过，你身上有一个秘密，等你斗败了哀家，哀家自会告诉你，哼。”

　　不知道为什么，虞美人突然觉得背后生出寒意，心口也怦怦的跳起来，她一直以来都想要知道那个秘密是什么，可是现在，她突然间不想知道了。

　　“住嘴。”虞美人起身，狠狠的瞪着对方：“一个秘密就害死我娘，本宫现在什么也不想听，什么也不想知道，本宫也不会再让你的奸计得逞。”

　　“右丞夫人还未死，皇贵妃何必咒自己的母亲。”

　　“你说什么？”虞美人眉心一跳，见太皇太后只笑不语，伸出手拍了两下，原本退于后堂的嬷嬷走了出来，伸手不知按动了哪处的机关，竟然露出一方地道。

　　虞美人心中生疑，太皇太后已经起身，伸手拉起了她的手，感觉到指尖微微的凉意，骇得抬起头，却见对方面上的笑容柔和，声音也缓和了几分：“跟哀家来。”

　　太皇太后说完，馨玉正要跟上来，却被虞美人阻止。

　　她身怀武功，对方又是一个年过六旬的老人，就算机关重重，已经走到了这一步，她还有何可怕。

　　如此，她便跟着太皇太后走下那地道，前面有掌灯的嬷嬷，倒不算太过黑暗，只是这地道内却比之外面要阴冷几分，刚刚下到底层，上方的门突然间嘎吱一声被关上，虞美人惊得转过身，却听身旁人道：“你放心，哀家断不会害你。”

　　虞美人冷冷甩开对方的手，刚刚是人本能的反应，事到如今，她也不怕她出手加害。

　　倘若一柱香的时间内她未出去，银甲卫的人自会有所反应。

　　她原以为，这地道内越往里走便越觉得阴寒，不了恰恰相反，行到一片光亮处，竟然也暖和起来。

　　虞美人注意到，这是一间简陋的屋子，中央放着一件凤袍，那凤袍似有些年岁，却依旧能看出昔日的美丽。

　　“这件衣服是先帝在世的时候，封哀家为后的时候赐给哀家的，哀家一直当它是珍宝，这些年从未舍得穿过。”

　　太皇太后所说的先帝虞美人自是知道是谁，她并不理会她所谓的怀旧，径直朝着里面走去，见到床上之人的时候，不由的惊呼出声：“娘。”

　　虞美人加快脚步跑至床边，蔚芳儿正紧闭着眼，脸色如常，却一动不动。

　　伸手探到对方的鼻息，感受到均匀的呼吸，她才算安下心来。

　　转过身，她凝着那两鬓斑白的老者，不由得呵斥：“你把我娘怎么样了？”

　　“你放心，她只是暂时昏睡过去，过不了多久就会醒来。”太皇太后挑了挑眉，继而笑了笑：“哀家是不会亏待任何一个帮哀家做事的人。”

　　“帮你做事？”虞美人不由得看向床上的人，太皇太后故意把话说得不清不楚，莫非是在想着什么脱身的办法，难不成这个地道还有出路？

　　想到这，她不由得警惕了起来，笑着看向对方：“你陷害我右丞府全家，又害本宫亲手杀了自己的妹妹，如今，也是该偿还的时候了。”

　　“偿还？”太皇太后不由得冷笑，定定看向她：“只怕你知道事实真相的时候，还要感谢哀家。”

　　“你差点害死我娘，还让我感谢你，这是我听到最大的笑话。”

　　虞美人近乎咬牙切齿的出声，只要看到眼前的这张脸，她就会想起冷宫中的那个夜晚，她亲手喂下的那杯毒酒。

　　“你娘？”太皇太后嗤笑一声，不顾她的怒意，忽然间声音一冷：“你口口声声说要为了你娘，为了你的家人来找哀家报仇，你可知道，现在躺在床上的，根本不是你的亲娘，你口口声声说要为了家人报仇，你的家人却与你没有半点血缘！”

　　“你胡说！”虞美人几乎快要怒红了眼，对方竟然如此疯言疯语，她恨不得，恨不得现在就杀了那女人。

　　“你再胡说一句，我定会取你性命。”

　　“你今日来不是已经打定要取哀家性命的吗？”

　　太皇太后毫无惧意，虽已是半百有余的老人，那一双眼睛却目光如炬，像是故意激她一般：“你根本就不是右丞府的大小姐，不是右丞大人的亲生骨肉，倘若没有哀家，你根本什么也不是，你以为你真的赢了吗？是哀家想让你赢，倘若没有哀家，你根本没有今天，对于哀家，你应该感恩戴德，才不枉此生！”

　　恨意，愤怒，已经快要抵达底线，虞美人哪里还能任她这般疯言疯语，丹田里缓缓生出一股热力，脚下微移，本能的就要出手。

　　太皇太后见状并不避开，只是兀自闭上了眼，面上笑容尤存，仿佛只为了等待这一刻。

　　“不要！”

　　只差一步，有人突然间从身后保住了她，虽然那力道不足，那声音却极为熟悉。

　　虞美人转过身，在看到妇人容颜的那刻，心底一软，出声喊道。

　　“娘。”

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