各家夫人并着小姐陆续落座。

　　常氏是主宾，向云玲是赞者，又叫了向夫人做摈者，其他人都是来观礼的。

　　吉时一到，向云玲就领了李碧华缓缓走出来。

　　只见李碧华着了一身姜黄色襦群，头发只是在前额梳了细辫，其余都挽成一个单髻高高立在头上。

　　李碧华径直走到厅堂中间，跪在蒲团上。

　　常氏赞美了一番李碧华，无外乎就是心性良善，淳厚朴实，敏慧聪颖之类的，待赞词说完之后，向夫人拿了一个托盘出来，盘中放了一个金光闪闪的钗子。

　　又有丫鬟捧了盥出来，常氏在其中洗了洗手，又就着另一个丫鬟拿的手巾擦拭了一番，方才拿了钗子出来插在发髻上。

　　尔后又说了希望李碧华以后更要孝顺父母，礼待姊妹等等好话。

　　李碧华恭谨地俯着身听常氏的教诲。待常氏说完之后，由向云玲搀扶着对李夫人和常氏磕了个头，又对着向夫人拜了拜，最后还向来宾也福了福身子。

　　李夫人看着女儿亭亭玉立，脸上也是喜气洋溢，连连道：“感谢各位夫人小姐来参加小女的及笄礼。一会安排了戏目和宴席，还请夫人小姐们赏光。”

　　说完，就有丫鬟过来领路。

　　夫人们都跟着去了园子里看戏。

　　小姐们倒是不着急，都围了李碧华说话。

　　李碧华眉眼流露着喜气，配着今日的装扮，倒是显得成熟不少。

　　向云玲拿出了一方砚台，道：“碧华姐姐，今天是你的及笄好日子，妹妹也没什么好东西，寻了一方砚台，送与你作为及笄礼物。”

　　李碧华收了下来，摸了摸砚台的表面，道：“这砚台温润有光，摸着光滑细腻，想必是精心打制。妹妹真是有心了。”

　　向云玲听了夸奖，不禁有些得意道：“姐姐真是好眼光。这是我父亲原在京城时友人所送，据闻用的南边端州端石打磨三日所制，又请了当地名匠雕刻祥云于上，就算是在南边产地也是不多见的。”

　　李碧华听了向云玲的说辞，急忙退却道：“既是如此名贵，又是令尊友人相赠，我又怎能夺了所好，妹妹快快收回吧。”

　　向云玲却是不收，道：“我父亲早就将砚台送与我了，怎么处置就由我做主。姐姐也知道，我向来不爱读书，放我这也是浪费，还不如赠与像姐姐这般才情横溢的，也好不费了打造这方砚台的心力。”

　　既然向云玲这般说，李碧华倒是不好不收，再三感谢之后就让丫鬟收好。

　　又有窦家小姐，董家姑娘先后送了玉石镯子，宝石步摇。就连田五娘，梁秀明也送了金玉饰物。齐珍也是送出了一对金制的小鸿雁。

　　卉瑜不免有些乍舌，这些小姐真是有钱，一出手都是贵重物品，幸而听了唐妈妈的话有所准备，不然真是丢人了……可是，自己准备的胭脂锦盒是不是有些儿寒碜呢？

　　卉瑜正想着什么时机拿出礼物比较合适，就听得向云玲道：“卉瑜姐姐，你准备了什么礼物啊？快拿出来瞧瞧。”

　　一时间所有人都看着卉瑜。

　　猛的被这么点名，又是众目睽睽，卉瑜也顾不得这么多了，破罐子破摔的拿出胭脂锦盒，道：“这是红绫胭脂铺新出的胭脂锦盒，我瞧着颜色鲜艳，特别适合碧华姐姐，不知道姐姐是否喜欢。”

　　李碧华显然没想到卉瑜会送一盒胭脂，眼神一闪而过的诧异，不过很快就换上了礼貌的笑容，道：“卉瑜的礼物果然是别出心裁。红绫胭脂铺是近来声名鹊起的店铺，她家的新品有时候是千金难求，我倒是借了卉瑜的光，尝尝鲜了。”

　　八面玲珑就是好，这么一番话倒叫卉瑜没这么尴尬了。

　　卉瑜正待松了一口气，却听得丹瑜的声音响起，道：“三妹妹也真是的，不会准备礼物也不问一声，这么一盒胭脂真真是丢了楚家的脸。”

　　卉瑜的脸一下子就情不自禁红了起来，众人也是惊叹丹瑜怎么下了自家妹子的面子，损人不利己啊……

　　没待众人反应过来，丹瑜又叫了玲儿拿了个锦盒过来，说道：“碧华姐姐这般端庄贵气，一般儿的俗物玩意儿又怎么能配得上？妹妹早几个月就开始为姐姐寻觅及笄礼物，前些时日方才找到合适的，还望姐姐不要嫌弃。”

　　李碧华心下诧异丹瑜的举动，不过面上却也是客套有礼的，待接过锦盒打开一看，只见里面金光灿灿码着五条金条，每条上面还刻着富贵吉祥字样。

　　李碧华脸色刷地变了，这不是在嘲笑她只认金银俗物吗？

　　其他姑娘看见这一盒的金条也都窃窃私语起来。

　　丹瑜还装作无事一般，问道：“怎么样，碧华姐姐觉得妹妹这个礼物可是称心如意？”

　　李碧华忍了又忍，方才按耐住要掀翻这一盒金条的冲动，只说道：“妹妹真是太抬举我了，我不过是凡尘俗子，这般贵重的礼物实不敢收，妹妹还是留了自用吧。”

　　丹瑜又笑道：“姐姐太自谦了，在咱们西北城，要是姐姐自居第二，可就没人敢称第一了。我看也就姐姐能配得上这份礼物。”

　　李银华见自家姐姐被这般折辱，也是按耐不住，说道：“丹瑜姐姐秀外慧中，又是出身侯府，哪里是我们李家姐妹能比得上的？丹瑜姐姐这般说真是折煞我们了。”

　　李碧华见银华冲动，又要起争执，自己的及笄礼出这么个事场面不好看，正想着要怎么化解了。

　　只见得李夫人身边的妈妈过来催去花园看戏，戏目马上就要开演了。

　　李碧华也来不及再推脱，只得先张罗诸位姑娘去花园看戏。

　　丹瑜临走前还附在卉瑜耳边，轻声道：“怎么样，姐姐帮你出的这口气舒坦吧？”

　　卉瑜心下腹诽，没人让你帮出气呀！说得好像还是因自己而起。不带这么背黑锅的。便也轻声道：“妹妹并没有觉得委屈，又何来出气一说？”

　　丹瑜冷冷瞟了一眼卉瑜，道：“没想到妹妹是这般忍气吞声之人，倒叫我白做好人了。”

　　说完便飘忽而去。

　　卉瑜真是哭笑不得，怎么会有这么自我感觉良好的人？明明是自己挑事，还非得说的是仗义相助般……

　　朵瑜见卉瑜还呆在原地，不由扯了扯卉瑜的衣袖，道：“三姐姐，咱们也赶紧跟上吧。”

　　卉瑜这才回过神来，与朵瑜快走几步，跟上前面的几个姑娘。却无意间听到董家姑娘对齐珍小声说道：“听闻你哥哥与楚二姑娘定亲了？这般厉害的性子，你家怎么就相中她了？”

　　齐珍本来就不喜欢丹瑜，也是齐夫人和齐鹏劝慰了好几天才接受这个事实，被董家姑娘这么一说，心里的不痛快又涌了上来。却又不愿当着外人的面说自己未来嫂嫂的不好，只得咬了咬嘴唇，不吭气。

　　卉瑜看见齐珍闷不吭声，便走上前拉了齐珍的手，道：“好些日子没见到珍妹妹了，要不跟我一块走吧。咱们也好聊聊天。”

　　齐珍自然愿意和卉瑜呆在一起，高兴地点了点头。

　　待到了戏台子，夫人们都已经落座了。姑娘们便也三三两两挑着座位坐了下来。

　　卉瑜，朵瑜，齐珍坐在了一块。丹瑜却是挑了一个后面的座位与田五娘和梁秀明坐在了一起。

　　这一幕被眼尖的向夫人看见了，便笑道：“没想到楚二姑娘也是害羞了，坐的这般远，怕是不好意思与未来小姑子坐一块吧？”

　　常氏却是皱了皱眉头，叫了彩霞去唤丹瑜过来。

　　没一会，丹瑜便跟着彩霞过来了。

　　常氏拉了丹瑜的手，道：“你也是快及笄的人了，来了也不知道跟各位夫人们请安。”

　　丹瑜连忙向夫人们都福了福身。

　　只叫了丹瑜，没叫卉瑜和朵瑜，明眼人一看都知道是想让齐夫人与丹瑜说说话，于是其他夫人也就客套了几句，没再拉着说话。

　　丹瑜本就长得高挑美貌，在常氏面前又做出端庄贤淑的样子，齐夫人是越看越喜欢。直问道：“在家里除了上学堂还都做些什么？”“平日里都有些什么爱好？”之类的。

　　丹瑜也都一一答了。

　　齐夫人满意地点点头，适时地结束了这场对话。

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