齐府的家仆往着那日驱逐和尚的方向寻去，竟在城郊一座废弃的庙里找到了。

　　曾氏顾不得那和尚衣衫褴褛，浑身恶臭，只急急问他当日何出此言？又有何方法化解？

　　那和尚说道：“楚家女生来命硬，容易对身边人不利，不宜结为亲家。”又从一个破布兜里拿出一个画符，叮嘱曾氏在与楚家退亲之后，烧成粉末让齐珍服下。

　　曾氏想起自从与丹瑜定亲以来一系列的波折，又想起卉瑜父母具无，对那和尚的话已是有了七八分相信。便让织画好生把那画符收好，又叫人给那和尚拿了银子。

　　那和尚却是不收，只说世间人苦海无涯，自己只是尽绵薄之力解救众生，哪里要的这些个俗物。说完就扬长而去。

　　见那和尚这般看破红尘，曾氏更是信了他的话。待得齐书正和齐鹏回来，就关起门来商量退婚之事。

　　常氏刚吃完早饭，就听闻下人来报，齐夫人曾氏又来了。心里不禁纳闷，这是要礼尚往来吗？

　　待寒暄了一番之后，曾氏就拿出丹瑜的生辰八字和两家交换的信物，说道：“夫人，二姑娘貌美贤良，出身又不凡，原就是我们齐府高攀了，如今有那外番来的高僧，为小儿和小女算了一卦，说是不能高娶，否则家宅不宁，于结亲两家也是极为不利。本来我们也是不信这些个怪力乱神，只是那番僧说完之后，我家珍儿就高烧不止，伤口溃烂，如今还昏迷不醒。实不敢不信。这才冒昧来府上，希望咱们和和气气把亲事退了……”

　　常氏是越听越阴沉，待听得最后说是要退亲，火气都快是要压不住了。好不容易按耐住怒火，道：“夫人，咱们两家议亲也不是一时半会的事情，小定也过了，外边人也是都知道了，如今你们说退亲就退亲，还是为的不知何处来的破脚和尚的胡话，这种理由太不厚道了吧！”

　　曾氏也是急了：“我们也知这般退亲于二姑娘不好，只是珍姐儿躺在床上人事不省已是两天了！寻遍了城中大夫都束手无策。只有这么个和尚的话还能指望指望。夫人若是不信，您大可到府里看看珍姐儿，再这么下去命就要没了……”说完竟是嚎啕大哭起来。

　　曾氏这般哭闹，常氏倒是不好意思再说狠话，只得先安慰道：“上回去看珍姐儿不是还挺好的吗？怎么没几天就病成这样？要不让侯爷从军中派个军医过来，好好再瞧瞧？”

　　曾氏抽泣着，道：“夫人，倒不是说军中医术不好，只是珍姐儿那模样，不知道还能撑多久了……”

　　常氏也分不清曾氏这话几分真假，可是这么轻易就退亲那也太不把侯府放在眼里了。说道：“军中有几个大夫医术还凑合，不行还是先让他们看看。指不定有什么偏方就治好了？”

　　曾氏也知晓侯府不会这么容易就答应了，可齐珍的病情又不见好转，就道：“既然军中能有好大夫，那就赶紧来瞧瞧吧。事不宜迟的，还请夫人费心了。”

　　常氏也不敢拖着，立即修书一封，让家仆快马加鞭送至军营。

　　曾氏也不久留，先行回了齐府。

　　军医傍晚时分就赶到了齐府，一番诊治之后，都对齐珍的病情摸不着头脑。

　　齐府厅堂里，齐家三口和常氏听着军医的诊治结果，齐书正和齐鹏一筹莫展，曾氏是已经控制不住哭了起来。

　　常氏看着那齐家一团乱麻的样子，心里也叹了口气，人命关天，万一真是有个万一，这亲家也要变仇家了。强劲的瓜不甜啊……

　　虽是心里已经有了妥协，但是这等大事还是要侯爷拿主意，便说道：“珍姐儿的情况我也知晓了。回头我与侯爷商量商量，必定会尽快给你们一个答复。”

　　齐书正做了个揖，道：“在下先谢过侯爷和夫人了。此番退亲实在是无奈之举，我们齐府也是责不旁怠，一定会给贵府一个说法的。”

　　有了齐书正这句话，齐家就是要把这门亲事的罪责担下了，这样已是不幸中的万幸，对于丹瑜已是损伤最小的结果了。常氏叹了口气，便告辞了。

　　肃北侯很快就给了回复，就道结亲也是看缘分，既是不合适就赶紧退了吧。

　　常氏让人把话带给了齐府，齐府立即把八字和信物悄不吭声退了回来，这亲事就算结了。

　　齐珍后来服了那画符，说来也怪，竟是就好了，也许冥冥之中就是有缘无份吧……

　　这消息很快就传遍了侯府，卉瑜在凝彩院与窦氏聊着天，不知不觉就说到这事儿上了。

　　窦氏叹道：“原来二妹妹是多骄傲的一个人，经了这些个事儿，现在连琉璃阁的门都不太出，听说在屋里设了个佛堂，整日里吃斋念佛，倒不像个妙龄少女般活泼了。也是个可怜的啊……”

　　卉瑜道：“不是说齐家哥儿八字与二姐姐相冲，而且二姐姐今年不宜谈婚论嫁，这才把亲事退了么？怎么二姐姐反倒不敢见人呢？”

　　窦氏撇了一眼卉瑜，有种恨铁不成钢的感觉，说道：“你以为退亲会这么毛发无伤啊？姑娘家的最忌讳被退亲，不管最后给出的是什么说法，总会让世人指指点点。这也是做女人的悲哀，竟是一步都不能走错了。”

　　谁人这辈子不走弯路，不走错步，这般要求真是太苛刻了。尤其是议亲这种事，本来女子就被动，出了问题还要承受非议，真是举步维艰。

　　卉瑜便道：“世人都是欺软怕硬，女子本就是弱者，论理应是被同情的，却要被言论所困，进退不得。要是早知有这般结果，还不如别议亲别嫁人，清清静静过日子得了。”

　　窦氏连忙呸呸呸，说道：“小孩子家家别乱说话！哪里有黄花大闺女不嫁人的。在家里当老姑娘你以为日子就好过？别说外边人说道，就是家里人日子久了也是容不得的。更有那些兄弟不想养的，最后送去尼姑庵，那下场更是悲惨。”

　　卉瑜知道此事与窦氏观念不同，说多了也说不到一块。但是看着丹瑜亲事的一波三折，最后落得退亲的下场，卉瑜不免对自己的亲事也有些悲观。

　　这年代丈夫就是妻子的天空，妻子只能依附于丈夫和家族才能存活，要是自己能有收入，自给自足会不会好一些？哪怕以后嫁一个不合心的，就放手不管，各过各的，日子也是能过下去的吧？

　　思及此，卉瑜想起自己丰厚的小金库，盘算着还是要做点营生，把资金盘活起来，方能有持无恐……

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