卉瑜屏退了其他人，问道：“可是上次说的事情有了眉目？”

　　方妈妈回答道：“正是。昨儿老奴寻了个由头见了严妈妈，严妈妈虽然没直说，但话里话外的意思，此次丧事族里支了一部分，长房带头，其他三房也一块出了些体己银子。所以算下来，四房出的银子不算多。”

　　四房办丧事其他三房还出了银子，是四房太穷还是族里的规矩？卉瑜于是问道：“卉儿有点不明白了，咱们四房的丧事其他三房怎么还出了银子？是咱们族里的规矩么？”

　　方妈妈想了想，说道：“这个、老奴倒是没听说过，肃北侯也就到了这一辈才分了家，其他三房都还没人过世，咱们老爷夫人也算是头一遭。”

　　“那就是无先例可循了。”卉瑜说道。

　　“是的，只是听严妈妈的意思，这个头是大夫人牵的，其他两房人都还没动静。”

　　那就是大夫人想卖四房一个人情？卉瑜接着问道：“方妈妈可知咱们四房平日手头可宽裕？”

　　方妈妈回答道：“咱们四房虽进项不多，但人口少，平日里也没什么大开支，每年都还能有富余。况且夫人陪嫁颇丰，四房日子还算是宽裕。”

　　言下之意，四房日子过得还不错，也是，若是没钱，母亲又怎么能修缮出这么精致的园子。那大伯母为啥还要提出其他三房给丧事出银子，这种事情明显吃力不讨好，而且又算不上雪中送炭，何苦为之呢？难道有隐情？或者说母亲的死真的不是自杀？

　　如果母亲是他杀，那自己的处境岂不是也很危险？卉瑜顿时感到一阵寒意。同时也觉得很迷茫，要怎么才能摆脱这危险的处境？能向谁求助呢？卉瑜脑中突然闪过常氏的脸，常氏虽然事事处处透着古怪，但是这些古怪至少表面看来是向着四房的，或许常氏知道些什么？

　　卉瑜想着便打算找个机会再会会常氏。

　　二房主屋里，二夫人廖氏满脸怒气，骂道：“这个常氏！想要博个好名声，自己出头就完了，还非得拉上二房和三房！什么四房卉姐儿孤苦伶仃，无依无靠，其他三房别的帮不上，至少在银钱上帮衬着点！四房是缺银子的么？那段氏多少的陪嫁！再者，还有四弟军中的俸禄呢！哪像我们二房，老爷管着族中的庶务，本就没什么收入，田庄、铺子进项也不多，家里以后还有一个哥儿要娶媳妇，一个姐儿要嫁人，这哪里不用钱？还要我出银子给四房办丧事，这还让我们二房活不活了！”

　　“而且咱们这四房人早就分了家，如今出了事，大家出份力帮个忙也算是全了亲戚的情份，自己上杆子去操持人家府里的丧事，还整了这么大的排场，光法事就要做足七七四十九天，既要这么大排场那也先摸摸自己口袋的银钱足不足，没银子还想卖人家大人情，合着拿了我们的银子给她自己挣个好名声了！”

　　原本杵在一旁当透明人的范姨娘一听，还扯上自己闺女朵姐儿，便陪着小心说道：“夫人息怒，这哥儿姐儿离嫁娶还早呢，夫人不必现在就开始发愁。”

　　廖氏瞪了范姨娘一眼，骂道：“你倒是不愁，横竖有老爷给你撑腰呢，朵姐儿的嫁妆自然少不了！”

　　范姨娘被骂得脸红一阵白一阵。

　　这时，一个男声传了进来：“这是发生了什么天大的事？把自己姐儿都给惦记上了？”说着，走进来了一个略微发福的中年男子。

　　廖氏向着那男子说道：“老爷回来得正好。大嫂今天把我和三弟妹叫了过去，说是让咱们二房和三房跟着大房一块给四房丧事出银子。这段时间卉姐儿病了，我帮着大嫂料理丧事，天天往四房跑，每天连饭都不能按时吃。本来咱们是卉姐儿嫡亲的伯父伯母，出了这事多尽些力也是应该的，可是如今大嫂还要让咱们掏银子…若是咱们日子富余得很，我也不吝惜这么些银子，可咱们每年也就是将将着过了，哪来多余的银子给四房？”

　　廖氏说着，竟掩了面抽泣起来。范姨娘并丫环们一看主母这阵势，更是大气也不敢喘。

　　楚沛看见廖氏落了泪，语气也不免软了下来，“大嫂也是看着卉姐儿年幼失怙恃，心疼她，才想着咱们其他三房多帮衬帮衬。咱们二房虽然银子不多，但是平时节俭点开支，还说过得去的。”

　　廖氏一听，顾不得流泪了，说道：“老爷说得倒轻巧，您成日只管着族里的庶务，家中的开支何时关心过。自打分家之后，虽说各家过各家的，但是分家不分居，家里上上下下的吃喝嚼用，平日里亲朋好友人情往来，哪样不是比照着原侯府的标准，可咱府里就只有田庄和铺子的进项，银子紧巴巴的，老爷哪里知道，我这家当的多操心。”

　　楚沛听着廖氏这番话，就跟被打了耳光似的，心里也毛了起来：“你别以为我不当这个家就不知道家里的帐。族里祭田庄子哪样不是我管的？这田里，庄里一年能有多少收成我比你心里还有数。就比照着咱们府里这么些人口，一年能吃多少用多少？再说那人情往来，西北本就是边荒之地，能有多少户人家担得起你这二夫人的人情往来？”

　　“别说我不知道，咱们这银子都去哪了，你娘家那几个兄弟没少到咱们家扫秋风！”

　　廖氏被说得脸臊红，忍不住大哭起来：“我就知道你一直看不起我娘家。你是侯府二爷，我只是个乡绅之女，是我高攀了你们家，连带着我娘家兄弟上门走亲戚都被人说成扫秋风！我真是白对这个家劳心劳力了！”

　　楚沛听着廖氏竟撒起泼来，更是气不打一处来，“既嫁进我们楚家，管理内宅料理中馈，本就是职责所在，有像你这般拿这邀功的？”说完，看见范姨娘并几个丫鬟还站在旁边，又觉得夫妻颜面丢尽，呵斥道：“还站着干什么！还不给我滚出去！”

　　范姨娘被楚沛骂了个激灵，赶紧领着几个丫鬟走了出去。

　　待回到自己的小跨院，一眼便看到朵姐儿猫在榻上，正看着本游记。

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