苏玉对李姬的离去深感无奈，对大兄苏玠亦有几分内疚。

　　苏玉知道苏玠喜欢李姬；只是，自李姬去后，苏玠一如往昔处置庶务，间或与苏玉苏澈闲话时亦是平常之态，竞是丝毫伤心之色不显……然而，苏玠愈是如此，苏玉便愈是不安。

　　这一日，苏玉觑了个空，拿了自已与子夜四婢学做的布袜去寻苏玠，寻至苏玠院中，女侍言苏玠去了后院塘边。

　　苏玉便又去后院待转过几座高大的石彻库房，苏玉见苏玠坐在塘边青石之上，一手扶膝一手拿一根顶端有一簇叶片的树枝，树枝伸向水面，叶片便漂浮其上，有鱼儿便争相围食……苏玠一动树枝，众鱼便扑腾着水花逃窜入水底……末几，一只二只便又聚拢过来……

　　看着鱼儿如此，苏玠仿似分外觉得有趣；

　　苏玉却站在一旁，瞧着眼睛发酸。拎着两双布袜，苏玉在苏玠身侧坐下，将布袜置于苏玠膝上，一双杏核眼看着苏玠，笑嘻嘻道：“大兄，看看我这布袜合不合脚斜睨了仰着小脸，一双杏核眼巴巴看着自已的苏玉，苏玠挑了挑眉梢，伸手拿过膝上布袜，又是抬脚比比长短，又是叉了五指比比宽窄……兄妹二人一时就这袜子咭咭咕咕说了一通。

　　末了，苏玉一双杏核眼滴溜溜先看了苏玠，妨似怕别人看到似扭头又看看四处，压低嗓音，方贼兮兮对苏玠道：“上一次我去恒城找二兄，救了一个美人儿……观苏玉如此神秘之模样，苏玠亦觉好笑，遂故作一本正经似睁大眼睛，道：“……哦？又往苏玠身边挤了挤，苏玉两只杏核眼几乎是闪闪发亮，道：“那真是一个美人儿……真的漂亮看着两眼放光之苏玉，苏玠忍了笑意，又认真无从的跟着点头：“…嗯！谁料，苏玉眨眨杏核眼，又道：“大兄知晓，若我出门，均是男装……苏玉的声音竟似带了几分委屈“…我男装也不比大兄差，那个小美人儿……她便要想嫁我……原本故做认真听苏玉说话的苏大郎君，闻言顿时被炸了个外焦里嫩，不由得张口结舌道：“……啊？苏玉低下脑袋，一边用手扯了苏玠袍角又揉又搓，一边委委屈屈道：“那是我见过最漂亮的美人儿……可是，我又无法可娶……苏玠……妨似割肉剜心一般，苏玉正了小脸，殷殷看着苏玠道：“大兄想个法子……将她弄来这里，我亦可以日日与她一起作耍这个任务很艰巨，苏大郎君有气无力站起身来，一手拿着袜子，一手扔了树枝去扯苏玉手中皱巴巴之袍角，低斥道：“自去想……看着情绪外露之苏玠，苏玉暗暗发笑，遂眯眯杏核眼道：“我想……苏玠扯出袍角，拎着两双布袜，脚步匆匆而行，至半途，方远远扔来一句“已将是大女……竞日胡扯……

　　苏玉扬扬眉梢，微微笑将起来。

　　苏玉在郧郡浮地拿季采儿逗苏玠，谁料，在几百里外，季采儿正向此地而来。

　　季采儿由迥城回返龙丘之时，在恒城遇苏玉，时人男子见了美人儿做狂妄惊诧之语亦属常事，况苏玉又样貌风仪无双，言词又分外……特别；及至后来又遇兀咎儿所派匪兵。

　　季女对苏玉之景仰似已如滔滔江水。

　　由迥城回了龙丘府内，季采儿亦如实将所遇告知阿父阿母，其父季长倬看季采儿如珠如宝；当下便要派人去郧郡苏家厚礼相谢。

　　谁知，管事来报，言威国上大夫关景玄前来拜访……季长倬便更衣迎将出去。

　　二人踞坐厅中。季采儿及笄之前己许婚关景玄，且贵族之婚姻六礼，已过纳采、问名、纳吉、纳征四礼，只待请期；此次上大夫关景玄便是带几大车厚礼，前来约定婚期。

　　关季二人相互问候一通，所置酒水又己过三巡，关景玄方要开口奔正题，一贴身侍仆匆匆入厅，上前附耳道：“暗卫有要事回秉关景玄遂向季长倬告罪出厅。

　　出得厅门，关景玄见通往后堂一处花木扶疏之小园，寂寂无人，遂踱将过去唤暗卫来见。暗卫单膝跪地，沉声禀道：“主一离会云城，常侍刘濞，左庶长韩厥便向王谏言……暗卫惴惴不敢言，本急待听禀，却见暗卫如此形态，关景玄怒从心起，一足踹到暗卫胸上，沉声喝斥道：“快快禀来……由地上爬将起来，暗卫仍跪伏于地，低声道：“常侍刘濞，左庶长韩厥向王谏言言：玄貌状温恭，与人语虽嘻怡微笑，实则褊忌阴贼，既处权要，只欲人附己，微忤其意者，辄加倾陷……愈听此言，关景玄牙咬愈紧，于簌簌抖颤中，暗卫哑声道：“……玄实不可权柄过重……不然，国祸事将至……

　　暗卫一言罢，关景玄已是面色铁青一片。然而不过片刻，关景玄又面如常色，只双目沉沉盯了暗卫，又转首四顾，见风过花木摇摇簌簌；乃沉声对暗卫道：“且去暗卫疾闪无踪。贴身近侍上得前来，关景玄面色温和如常，吩咐近侍道：“不欲此人与第二人有语，出城既杀之……言罢稍顿，又道：“若途中与人语，共杀之……近侍遂领命而去。

　　遂略整衣袍，关景玄从容踱入厅去。

　　园中一片寂寂，末几，左侧一排半人高之花木之后，季采儿与一贴身女侍竟簌簌钻将出来，二人一出花树，便提裙捂嘴，一路往后堂飞奔。二人奔回寝处，季采儿仍是惊魂末定，挥退其余侍婢，对了刚刚之贴身女侍颤颤道：“若此人知晓我亦听了谏言……必杀我矣……“只女郎将嫁于此人……早晚知晓，到得那时……女待亦惶恐不安，急急接口道。“此人乃豺狼本性……季采儿小手捂着胸口，一时于房中团团乱转。女侍亦小牙咬了下唇苦思，片刻，女侍道：“前厅正商议女郎婚期，若婚期已定……一切晚矣！季采儿闻言大急，然急中竟生出一计，遂附耳与女侍私语。

　　末得几十息，女侍急急由内室奔出，对众女侍惊慌尖呼道：“快快禀报家主，女郎胸痛如绞，昏厥在地……众女侍立时惊惶一片……略整衣袍，关景玄又踱入厅去，与季长倬仍是谈笑如常；二人就国事家事闲话几句，饮下几觞酒……一女侍急奔而来，厅门处便伏地泣道：“女郎胸痛如绞，昏厥于地……乍闻女侍所言，季长倬一时大惊，不及向关景玄言语便疾步出厅，转向后堂而去。

　　见情形如此，关景玄亦只好倷了心思，于厅中坐等。因季采儿乃季长倬中年所得，且美貌聪慧，季长倬一向爱如掌珠；如今竟突然昏厥，季祈父不由心急如焚，遂晾下关景玄匆匆奔去后堂。

　　待进了季采儿寝院，见一众女侍均垂手肃立厅外，疑惑之间又进得厅去……竟见爱女安然立于厅侧，不由心头火起，正待张口训斥两句，季采儿已扑跪于地，扯了自家阿父衣袍，哀哀哭道：“阿父救我……见此境况，季长倬一时惊讶莫名，因素知么女稳妥，遂倷下心思，听季采儿嘤嘤哭诉一通。听闻爱女由头至尾将暗卫传话，关景玄所言一一述来，一旁又有贴身女侍补充……手抚几缕长髯，季祈父一时沉吟不决，心下暗自忖度：如此，此人不可信，只是……四礼己过……思及四礼已过，又见爱女哀哀啼哭，惊惊惶惶……季祈父一时后悔莫及。只得装了沉肃之态斥道：“现四礼己过，汝进得门去便是大妻，又有阿父在此，他能奈你何？口中所言，连自已亦不定十分；此时，季长倬亦起了退婚之心，遂一边思退婚之策，一边安抚爱女道：“汝且宽下心来，此子不敢如此……遂又吩咐一众女婢小心护侍，方皱了眉头回了前厅。

　　见阿父仍然末吐退婚之言，季采儿一时顿感头颈胸口，一片冷浸浸、凉飕飕……

　　待进得厅去，关景玄亦满面焦虑之色，频频向道：“何疾？并当即唤贴身侍仆传令下去，要寻医找药……然而，季长倬满面忧虑之色，长长叹息道：“此疾乃胎中所带，原想成人之后，已自愈………末料到此番竟是……又长叹一声，季祈父双眉紧锁，再不多言。此种境况，关景玄亦无法再提婚约请期一礼；又兼国内一手掌军政大权之左庶长，一常伴庄王身侧之心腹，同时向君王进谏……上大夫只得匆匆返回威国。

　　而季采儿不知其父亦起了退亲之心，又寻阿母江姬几番哭诉……只是，季祈父亦是个政客，虽已有退亲之意，然因爱女所诉关景玄之一言一行，对关亦起了提防之心。对了妻女求恳，仅只温言相慰，于退婚一事，毫不松口。于是，季美人儿一想起自已将要与这动辄杀人之狡诈凶残男子共处一室，便坐卧不安。又哭闹几次，眼见得退婚无望，季美人失望之心渐起。

　　思来想去，只能去寻嫁去迥城的阿姐求得庇护；只是，以如今情形，必出不得府去……若偷偷出府，则府中女侍近卫仆妇一概不可用……一旁贴身女侍阿记见自家女郎眉头紧蹙，不由开口道：“前次恒城时，那位苏三公子曾言：都城龙丘亦有他家骠马队，护骠之人个个都为武技超群之人……阿记殷殷望了季美人，道：“不若仆先偷偷出府打探，既运货物……银钱多些，是否亦护得人……

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