在出征的前一天晚上，方侯爷深夜造访齐府，将一个黑色匣子托给齐父保管，齐父面色凝重的接过匣子，道：“此行凶险，多多保重。”

　　方侯爷哈哈一笑：“我还没有那么老糊涂，这场仗虽不说十拿九稳，亦不远矣，你且安心等我的好消息！”

　　齐父笑道：“我便在此恭候侯爷凯旋而归！”

　　送走方侯爷之后，齐墨忍不住问道：“这匣子里装的是什么？”

　　齐父一边仔细地把匣子收藏好，一边道：“是圣旨，不过此刻还不到打开的时候。”

　　“圣旨？”

　　齐父道：“这才是侯爷亲自领兵出征的原因。”

　　齐墨心下一动：“这是……”

　　齐父略微点点头，轻声道：“是为辰辰求来的，所以眼下无需打开。”

　　方侯爷亲自挂帅出征的消息很快传遍了全国，除了方侯爷外，麾下还集结了五位将军，所有人都信心满满，只觉得这一战必胜，蛮夷必定很快就会被剿灭。

　　然而，方怡却很忧心，这朝廷到底是有多居安不思危啊！面对蛮夷这样的精兵强将，居然派一位六十多岁的老人挂帅！还带着五位将军，这阵容也太华丽了，他们也不怕那些将军仗着职位高起内讧！

　　方怡很快就发现自己的想法居然找不到一个可以诉说的对象，且不说赵立夏他们几个对方侯爷的盲目崇拜，就连白城山也是一副心驰神往的模样，大名鼎鼎的方侯爷当年可是让敌人闻风丧胆的存在啊！甚至于左穆左柳他们在听闻是方侯爷亲自挂帅之后，顿时也放下心来，半点不见之前的忧心。这方侯爷就当真这么厉害？

　　就在方侯爷日夜兼程赶往北方的时候，蛮夷又破一城，大批的百姓已经开始往南边逃亡了，方怡他们所在的城首当其冲。知府早在几天前就已经下令紧闭城门，只许出不许进，逃亡的百姓人数太多，一窝蜂涌进城里只会造成混乱，守城的士兵几乎被尽数派遣出去，负责安置逃亡的百姓，继续想要往南走的一律放行，想要留在这里的则被暂时安置在城外不远处，统一安营扎寨，提供食宿。这期间，有不少暴民想要趁乱而起，鼓动百姓去造反，只可惜这一切都在知府的预料之中，一早就有防备，一旦有人闹事，立刻就抓起来单独收押。

　　城中的戒备同样森严，平日里熙熙攘攘的街道如今空荡荡的，时不时会有一列巡视的护卫走过，那些护卫并不是正式的士兵，而是由各个家族凑起来的家丁，由知府派人带领，以防城中生变。城中人心惶惶，因方侯爷亲自挂帅而来的好心情早已被大批的流民给破坏了，到了此刻，方怡已经渐渐开始体会到战争的残酷，在最初听到有大批百姓过来的时候，她还以为知府会安置到城中，却没想到直接就把人给拦在了外面，这要是蛮夷打了过来，他们岂不就是白白送死了？

　　方怡他们已经在家里呆了好几天了，整日闭门不出，除了方怡，家里其他几个人都还算镇定，赵立夏跟赵立秋两人成天地也不知道在琢磨什么，赵立冬则是彻底的扔了书本儿，整天的在哪里比划习武，方辰和赵立年赵苗苗则是带着王家几个孩子在玩儿，之前他们从村里回来的时候，王家兄弟就把他们家三个小点儿的都托付给方怡了，许是怕住在村里发生什么突发事件。

　　整个家里，就属方怡最不镇定，到最后，就连最不镇定的她也慢慢镇定了，急什么呢？还没到最糟糕的地步呢！

　　几天后的一天清晨，万籁寂静，突然传来三声号角声，悠远绵长，睡得并不安稳的方怡立刻就醒了，外面很快就传来一阵阵喧闹声，方怡心下一跳，难道蛮夷攻过来了？她连忙批上衣服，手指都忍不住哆嗦起来，赵立夏此刻也同样想到了蛮夷，他深吸了口气，拍拍方怡的手轻声道：“你去叫他们起来，我先去瞧瞧。”

　　方怡已经紧张地有些说不出话来，只点点头，目送赵立夏出门，家里其他几个人也大都被吵醒了，赵立秋刚冲出房间就瞧见了赵立夏，连忙跟上去，两人一道走到前院儿，透过窗子偷偷往外看，天才刚蒙蒙亮，只见静寂了好几天的街道再度热闹起来，隐隐约约能听到人们高兴的欢呼，似乎是方侯爷的大军昨晚在城外歇息了一晚，今早又继续赶往边城了。

　　大军这就到了？

　　听到这个消息，赵立夏和赵立秋立刻打开了店门，回屋跟大家分享了这个好消息，一家人喜不自胜，也都跟着跑到街上去，随着众人一起欢呼。而借着大军从城外路过的功夫，知府也趁机开始大量征兵。

　　方怡没有跟赵立夏他们一起出去，她这会儿正坐在屋里头喘气儿呢，心里是一阵后怕，赵苗苗乖巧地依偎在她的身边，尚且年幼的她并不太懂得战争的残酷，而家里的几个哥哥姐姐们也没有谁会告诉她，更或许连他们自己都还懵懂的很。

　　他们哥儿几个一跑出去就是一上午，方怡做好的饭菜都凉了才回来，结果一回来就给了方怡一炸弹。赵立冬一脸兴奋地冲方怡道：“嫂子，我决定去征兵了！”

　　“什么！我不许！”方怡的声音都尖了，整个人是前所未有的失态，征兵！开玩笑吗？这古代战场这么凶险，这一刀劈下去，就算不被砍死回头也会因感染而死！

　　赵立冬的笑容顿时僵在脸上，他似乎没料到向来通情达理的方怡居然会反对他征兵，为什么？保家卫国不是每一个男子汉大丈夫都应该做的事吗？而且朝廷这次征兵，家中壮丁只要有三人就要入伍一人，他们家已经远远超过了！

　　其他几个人似乎也没料到方怡的反应会这么大，虽然他们也担心赵立冬征兵后的安危，可到底还年轻，骨子里充斥的依然是保家卫国的热血男儿的激情，对于赵立冬要入伍总体还是持支持态度。

　　然而，这还不是唯一的，因为赵立秋也跟着白城山报名了，他们不是报名参军，却是报名帮着朝廷准备物资，一部分送往前线，一部分则是用来安抚流民，这同样也是危险的活儿。

　　方怡听了之后，毫不犹豫断然拒绝：“我不同意！就算朝廷征兵，你们各个儿都有功名在身，根本就不用应征，”

　　向来懂事听话的赵立冬难得地坚持己见：“嫂子，国家有难，匹夫有责！我习武多年，如今终于有派上用场的地方，我当然要去！”

　　方怡苦口婆心地劝道：“你知道打仗有多危险吗？你以为你会几下功夫就很厉害了吗？在战场上，敌人根本不会跟你一对一光明正大的决斗，他们是逮到机会就捅你一刀，你的那点本事在战场上根本就算不得什么！”

　　却不料，赵立冬脖子一梗：“方侯爷年过六旬，他都亲自挂帅出兵，我又怎能贪生怕死！”

　　方怡气急：“你不怕死，可你想过我们怕不怕？你若是有个三长两短，我们怎么办？国家有难，需要大家出力，我们也同样危险，也同样需要你的保护！立冬，你看看你的弟妹们，才如此年幼，一旦战乱起，谁都不知道会发生什么，你忍心把他们全都压在你大哥二哥两个人的身上吗？男子汉大丈夫，想要保家卫国是应该的，可若是连家都保不住，卫国又有什么意义？”

　　赵立冬被问住了，是啊，家里除了大哥二哥，辰辰立年他们都还太小了，一旦出了什么变故，连自保都成问题，他怎么能就这样丢下他们呢？

　　眼见劝住了赵立冬，方怡暗自松了口气。然而，接下来的几天里，赵立冬茶饭不思，愁眉不展，方怡当然知道他为的是什么，却硬下心来只当没看见，她情愿赵立冬在家里当个胆小鬼，也不愿意他去战场上出生入死。

　　第一批的征兵很快就要结束了，赵立冬越发的坐立不安，却又不想表现出来，让方怡难过，只把自己关在房间里，闷闷地难受。

　　赵立夏推门进屋的时候，看到的就是赵立冬那双熬得通红的眼，他心底一下子就软了：“你当真那么想去？”

　　赵立冬用力点了点头，却又摇摇头，耸拉着肩膀，低声道：“嫂子说的对，我要留下来保护大家。”

　　赵立夏笑了笑：“前线刚刚传来的消息，就在蛮夷想要攻陷第五座城池的时候，方侯爷率领先行军赶到了，一举击退了蛮夷。”眼看着赵立冬的双眼立刻明亮起来，赵立夏才继续道，“有方侯爷在，蛮夷定将被剿灭，我们这里离前线还有一段距离，有知府大人坐镇，还有先生帮他出谋划策，就算再乱也不会乱到哪里去，你嫂子那么说，只是不想让你去打仗，担心你的安危。”

　　“我知道，嫂子是为我好，所以我才在这里。”

　　“今儿是最后一天征兵了，你想去就去吧，你嫂子那里，我去说。”

　　赵立冬猛地抬起头，难以置信道：“大哥，你说真的？”

　　赵立夏笑着拍拍赵立冬的肩：“当然是真的，我知道你素来仰慕方侯爷，如今有机会去他的麾下，哪里会不想去？家里有我，你只管去做你想做的事，只是，一定要保重自己。”

　　赵立冬再度重重点了点头：“我一定会保护好自己的！”

　　“你这呆头呆脑的，我还真有些担心。”门外响起赵立秋的声音，他手里还提着一个不大的包袱：“行装我已经给你打点好了，银两没给你带太多，免得招人眼红，反正行军打仗，你也没多少花钱的地方。”

　　赵立冬呆呆地接过赵立秋递过来的包袱，似有些难以置信。

　　“去吧！你在前线杀敌，我为你准备粮草资源！”

　　赵立冬这才回过神来：“我，我当真可以去？”

　　赵立夏道：“我昨日托了先生去说情，也不知有没有用，到时候若是安排你做一些相对安全的打杂类的事情，你可千万不要推托。”

　　赵立冬连连点头：“能去方侯爷的麾下我就已经很满足了，做什么都行！”

　　赵立夏这才暗自松了口气，赵立冬毕竟是他的亲弟弟，他怎么会放心的下？其实早在方怡反对的那天，他就去了趟左府，厚着脸皮冒着被骂的危险开口求左穆能帮这个忙，他知道自己的做法很自私，在国家有难的时候，却还只想着帮自家弟弟在战场上谋求一个相对安全的位置，只为了成全他的小心愿。却不料，左穆听后，并没有责骂他，只是让他回去等待消息，毕竟他不是朝廷中人，这件事并不一定能帮上忙，直到昨晚，左穆才又将他叫过去，如此叮嘱了一番，这才有了今日瞒着方怡把赵立冬送走一事。

　　赵立冬最终在赵立夏和赵立秋的陪同下赶上了征兵。这一批征兵的队伍在傍晚整顿了一番就急急忙忙地出发了。直到第二天傍晚的时候，赵立冬才在自己的包裹里发现了一封信：“立冬：不论你是想保家卫国，还是想建功立业，都不要忘记，你还有我们，嫂子此生别无所求，惟愿我们一家人幸福安康。我们等你回来！”

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