“一个怕水的人，怎么会躲在水里面？”楚逸萧暗自嘲笑一番，又开始四下张望。几十米开外，巨槐参天，粗壮的树干七八个男子都围不过来。
应该就在那树后面，楚逸萧勾唇一笑，便一步一步的向大槐树走去。那棵大槐树是书院的镇院之宝，名流雅士们常在槐树下聚众讲学，那些酸腐的书生也时常在槐树下吟诗作对。
“出来。”楚逸萧站在槐树底下，开口喊道。
可是一阵风吹来，密密麻麻的槐树叶喧嚣过后，一切又恢复了平静。
楚逸萧抱起双臂，冷冷的说道，“再给你一次机会，我数三下。”
“一……二……”楚逸萧阴沉的出声。
“真的被发现了！”树后坐着的女子慌乱站起身，怯怯的绕过粗壮的槐树，低着头出现在楚逸萧面前。
“怎么是你？”楚逸萧皱着眉头，这粗布麻衣的女人她见过，是胖厨娘的妹子，长得还算标致，但却总让人莫名的厌恶。
女子听出楚逸萧话里的不悦，赶紧跪到了地上。
“小桃知错了，小桃不该亵渎了书院的圣地，求求公子放过小桃这次。”说着，便磕起了头，不过头刚好触地，便又立马离开了地面。
“行了，别磕了。”楚逸萧没工夫看她做戏，便开口说道，“我问你，有没有看见一个跟你身量差不多的，着青衫白帽的学子经过。”
“肖公子恕罪，小桃不曾……不曾看见！”说着，又连忙磕起了头，她虽然在伙房的日子并没多久，但却听了不少关于楚逸萧的恶行，心里难免有些害怕。
“别磕了！”楚逸萧厌恶的出声，“起来，帮我一起找人。”
得到恩准，小桃便站起了身，拍拍腿上的尘土，惴惴不安的跟在楚逸萧身后。大槐树底下，还静静的躺着一堆残羹剩菜。
两人细细的搜寻了一路，却是半个人影都没发现。楚逸萧一脚踢向湖边的大榕树，震得树干微颤。
“肖公子，要不要再找几个人来？”小桃吃惊不小，连忙问道。
“去，把能叫上的人都叫上。”楚逸萧板着脸吩咐道，“注意点，别惊动了山长他们，不要弄得尽人皆知。”
“小桃明白，小桃这就去唤人。”
“去吧，找到了人，会有重赏。”
小桃恭敬应了一声，便快步掉头走掉。她得先去将槐树下的饭菜收拾干净，那些都是她偷偷用上等食材做成的，若不是来到这书院的伙房，像她这样的贱民，恐怕一辈子都没机会吃到这些好东西。
伙房门前，锣声‘锵锵锵’的响个不停，惊得鸡犬都不得不宁。原本在地面蹦蹦跳跳的麻雀无心凑热闹，小翅膀一展，便飞离开去。
“敲敲敲！”胖厨娘将大铁锅铲重重的一撂，肉乎乎的两手狠狠地在围裙上擦拭，拧着柳叶细眉尖声嗔喝道，“这回又是那档子破事？老娘这会儿正忙着做午饭，耽误了老娘的正事，谁来向书院里的那帮小祖宗交代！”
燃得正旺的柴火噼里啪啦的响个不停，为胖厨娘扬威助势。火夫刘安埋头将一根长木头夹出灶膛，戳进厚厚的柴火灰，木条上跳动的火苗立刻便没了踪影。
“就是，就是！”切菜洗碗、挑水劈材的众人附和着，却也不得不停下了手中的活计，听着锣声的召唤，三三两两的跑了出去。
“真是的！”胖厨娘扯下围裙扔到一旁，小嘴里不停嘟哝着，“这讨人厌的张老头，书院一有个什么事，就到我们伙房要人手，还真当我们伙房的人是他的下人啦！人家当下人的好歹有工钱领，可这铁公鸡，一个铜板都不给，还好意思三番四次的上门要人！伙房的人手本就不富裕，再被他给带走几个……”
“大桃姑娘，你就少说两句，我们还是快点出去吧！”刘安抬起头，木讷的出声打断胖厨娘的喋喋不休。
“去，当然要去！老娘倒要看看是什么事？”挪过来大圆锅盖，‘碰’的一响，上升的白气和扩散的香气便困在了铁锅里。
刘安站起身，仔细拍了拍身上碎屑，跟在胖厨娘身后，来到了门外。
随着他两的出现，锣声也戛然而止。
“都到齐了？”张监院一手拈着暗无光泽的胡须，一手托着精美的紫砂茶壶，微微侧过头，对提着铜锣的小桃询问道。
“是的，监院大人。”小桃恭敬的应着，心底却万分无奈。她已经对张监院说得够清楚了，要低调，要低调，可为什么这样一个人精儿，却还是不明白呢？
“今天……”监院大人习惯性的顿了一顿，抿了一小口茶，面带微笑的继续慢条斯理的说道，“我来……是为了让诸位……寻……书院新来的一位学子。这位学子名叫……”
“哟，我当时什么大事呢？感情是为了一个新来的小祖宗。”胖厨娘肥手插着圆腰，小小的眸子里满是讥讽，“你把伙房里的人叫走，若是到了饭点，饭没做出来，谁来向那帮小祖宗交代，是您张监院，还是老娘我？”
众伙夫你看看我，我看看你，小声的附和着。书院里的小祖宗，随便挑一个出来，他们都得罪不起，若是整个书院的小祖宗一起发威，那后果就不堪设想。
“你……你……”张监院一时语塞，竟答不上话来。这个胖厨娘老爱和他作对，要不是看在她那手艺确实不错的份上，嘴刁的少爷们都买她的账的份上，哪能纵容她如此放肆嚣张！
一个二十岁的老姑娘，诅咒你一辈子都嫁不出去，张监院愤恨的眼神杀了过去。胖厨娘不甘示弱的上前一步，岿然而立，宛若一尊大佛，气势逼人。
两边僵持不下，小桃夹在中间左右为难，一边是监院大人，一边是亲姐姐。姐姐虽然厨艺了得，但终究只是个卑微的厨娘，再怎么也不该顶撞了掌权的张监院。
众人沉默，只剩下风吹树叶的声响。
“姐姐呀，这位新来的学子，可是肖逸楚肖公子亲自带来的。”小桃望着胖厨娘哀求的说着，这个肖公子，马山长护着，张监院讨好着，将来定是前途无限，姐姐可万万不能把给他得罪了。
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