陆方的事，因他有错在先，且是畏罪自杀，陆管事将人抬回去后，和陆方娘一起抱着哭了一会儿，到底抹着泪将人寻了处地方埋了。

　　佟靖玄夫妇看在死者为大的份儿上，命小厮包了五百两银子送过去。

　　陆管事夫妇心里过意不去，待将陆方下葬后，特特前来求见佟靖玄。

　　“竖子做下此等事，老奴教子无方，深感羞愧。”陆管事夫妇一同跪在了佟靖玄面前，不过一夜光景，脸上满是褶子，头发白了一半。

　　“陆管事请起。”佟靖玄念在他们老年丧子，特意许了他们一个月的假，然他们来这一趟，却又在他的情理之中。

　　陆管事从荷包里掏出两张银票，共计一千五百两，“这一千两乃老奴这些年的积蓄，五百两则是侯爷前两日的赏赐。竖子虽死，他犯下的错老奴夫妇亦要想着法子弥补，但远比不上他偷去的那三千四百余两。余下的日子，老奴夫妇会一如既往尽心做事，竭力偿还竖子欠下的债，弥补他犯下的错。”

　　“人死如灯灭，那些过错亦不必再提。”佟靖玄并未接银票，表示此事就此揭过。

　　陆管事夫妇千恩万谢地拜别了，又买了礼品前去拜会珍珠娘老子。

　　珍珠娘老子和陆管事一样都是定远侯府的家生子，俱住在定远侯府西北角，专为府里下人开辟的院落里。

　　珍珠在听闻陆方的死讯后，整个人飞奔到柴房，目睹了陆方的死状，当场便晕了过去。

　　陆氏无法，请来大夫诊治，待她醒后，便许了她的假。

　　现下，珍珠正在家里休养，由她娘老子照看着。

　　陆管事夫妇带着礼品进门时，珍珠正面色怔忪地坐在自己房间临窗的大炕上。

　　初春的天，她穿着一件小袄，发髻散乱，面色发白，整个人蜷在被子里瑟瑟发抖。

　　珍珠爹与哥嫂皆有职务在身，一早便外出忙去了，只有珍珠娘带着小孙女儿在家。

　　见陆管事夫妇上门，她沉了脸色，将人堵在门外道：“你们儿子犯错在先，我们珍珠大好的姑娘，都是被他给耽误了！”

　　陆管事面上勉强挤出一丝笑，陆方娘则在他身后低头抹眼泪。

　　“林嫂子，方子做错了事，我们作为老子娘，亦有责任。珍珠是个好姑娘，是老佟家的福薄，娶不到这么好的儿媳妇儿。这些礼品不成敬意，方子以前有得罪的地方，老头子和老婆子给您行礼，望您大人大量，看在死者已矣的份儿上，便饶了他吧。”

　　陆管事说完和陆方娘一起，对着珍珠娘拱手，深深作揖。

　　“哟！原是来赔礼的，不是来问罪的！”珍珠娘知晓二人意图后，反倒有些不好意思，忙将人让进屋，“陆管事，方子娘，快进屋坐！”

　　陆管事摇了摇头，“我们刚办完白事，身上不吉利，就不给林嫂子添晦气了。”

　　珍珠娘面上更是过意不去。

　　虽说陆方确实做错了事，但她家与陆管事家素来交情不错，而陆方去世，他们竟是一个人都没前去吊唁。

　　不过也不怪他们，陆方犯了错事，畏罪自杀，府里谁不避着轮陆管事一家，谁还上赶着寻晦气不成？

　　珍珠娘心里这般想着，又觉得一切都是陆方的错。

　　竟然还敢在外面养女人，她女儿长得如花似玉，那小子还不满足！

　　简直死有余辜！

　　“那您忙，我们便不叨扰了。”陆管事和方子娘放下礼物后，再次对珍珠娘拱了拱手，抬脚便走。

　　“哎！这礼品我们可不能要！”珍珠娘心思千转百回，待回过神，陆管事夫妇已走了五六步远，她只得抱着小孙女儿对二人的背影喊道。

　　“嫂子，您便收下吧。”方子娘回头眼圈红红地道，终是忍不住落下两行泪。

　　珍珠娘脸色讪讪的，“嫂子，你们可得节哀顺变呐！”

　　方子娘点点头，抹着泪走了。

　　待人走后，珍珠娘将大包小包的礼品提到屋子里，转而去了珍珠的闺房。

　　见珍珠一副魂不守舍的模样，心下蓦地有些生气，“那个不中用的，死了便死了，以你的条件，何愁找不着更好的，何苦在这边儿自怨自艾！”

　　不是珍珠娘自夸，珍珠的模样儿在这侯府丫头里面可都是拔尖的。

　　就连那姿容不怎么出色跟珍珠同岁的连翘，不过幸运了些，去到二夫人屋子里服侍，在夫人怀上三少爷的时候，可不就让连翘服侍了二爷。

　　现下，连翘穿金戴银，辫子都要翘到填上去！

　　虽只是个通房丫头，那也是二爷的房里人，就连连翘爹娘，平日里行走间，腰板也挺得比别个直些。

　　珍珠听着她娘的话，连眼皮都没动一下。

　　“唉！你说说你，这般窝在炕上像个什么事儿！”珍珠娘一见女儿这般模样，心里的气就不打一处来。

　　珍珠索性侧身躺下，拿被子蒙住头。

　　“你是夫人身边得宠的，夫人焉能不会你打算，怕是因了此事，心下愧疚，会为你的寻个更好的。”

　　珍珠娘叹了口气，抱着小孙女儿在炕沿坐下。

　　“你是娘身上掉下来的肉，娘焉能不为你考虑？现下夫人有孕在身，侯爷身边又没有一个服侍的人，以你的才情样貌，便是替夫人照顾侯爷，那也是使得的.....”

　　“娘！”珍珠猛地掀开被子，神色狰狞地坐起身，尖声道：“您若还想女儿好生在这府里活着，此话切莫再提！否则泄露了半句风声，女儿唯有一死！”

　　珍珠娘见珍珠面容扭曲，神情激动，心里也有些害怕，忙将小孙女儿放在一旁，上前搂住珍珠的肩膀，落下两滴泪道：“娘还不是为你打算。你这孩子，怎生得这般倔！”

　　珍珠兀自落泪不语。

　　心里泛起难言的苦涩。

　　自夫人进门后的第二年生下大姑娘佟雪，她便一直在夫人院子里服侍，从最初的小丫头到二等丫头，再到夫人身边的贴身大丫头，夫人与侯爷的感情，她看在眼里。

　　侯爷身姿挺拔，眉目舒朗，端地是贵气逼人。

　　然不管在他外面多么威严，在夫人面前，都是一副温柔深情的模样。

　　这侯府里，对侯爷芳心暗许的丫头只怕不在少数。

　　然这些年，哪怕夫人只生了大姑娘与二姑娘两个，侯爷也不曾有过纳妾的念头，连暖床的丫头都无一个，她又何德何能，能入侯爷的眼？

　　她若在侯爷面前表露出一分不该有的心思，只怕不等夫人出手，她就先被侯爷给解决了。

　　这世间女子千千万，真正能入侯爷眼的，唯夫人一人而已。

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