在恒城时便听娘亲说昭临是黄金之城，今日一见，果真不虚。不比恒城婉约的风和曲折的小巷，昭临的风迎面便撕裂般的疼，街道也是宽广而笔直的。
漪兰在一旁也看得兴高采烈，有时看到新鲜的事物便会拉着浮烟看，枣儿则在一旁替她两讲解。
不觉间，马车缓缓停住，浮烟戴了一袭紫色面纱下了车。漪兰立于她身侧，看着面前琉璃做瓦，飞檐崇阁的十里香酒楼也忍不住“哗”了一声。
刚进门来，小二便殷勤的招呼起来，“这位姑娘，您订的几号桌？小的这便带您去。”
浮烟摇了摇头，道：“我不知来贵店还要提前预定，不过……”她从袖中掏出一只月牙形玉璜，递与小二，道：“我想见你们掌柜钱礼。”
小二一见那玉璜，脸色一变，忙急急朝里堂跑去，不多时，一个身材微福的中年男子大步匆匆走了来。那男子年约四十，身形矮胖，笑容可掬，想必便是钱礼。
他满脸油色的脸庞布满了笑，恭敬的朝浮烟行了一礼，低声问道：“不知小姐有何吩咐？”
“不知贵店有雅间没有？”
钱礼眯了眯眼睛，笑道：“小姐怕是还不了解十里香的规矩。这吃饭要提前一天预订，雅间则要提前一个月，今儿皇上出行祭天，雅间早已没了，您还是……”钱礼做出赶人的架势。
枣儿一脸通红，偷偷在浮烟耳边道：“小姐，您还是下次……”
“我当然知道这里的规矩。”浮烟摊开手给他看一面玉璜，淡笑道：“钱掌柜不能通融了吗？”
钱礼一怔，这不是南爷的玉璜？据他所知，这玉璜是宫家祖传代表了宫家当家人权利的宝贝。见玉如见人，宫家的一切便由持玉人掌管。但看这女子虽以轻纱遮面，眉目间仍是遮不住的青山远黛、秋水低横。南爷一向风流，这女子莫不又是他在哪一处的红粉知己？这次居然连玉璜也送人了。
钱礼不敢怠慢，忙改了语气道：“刚刚小二只说来了位贵人，没想是南爷的朋友，冒犯之处，还请小姐海涵。”
他一转身，行了一礼道：“小姐这边请。”
“有劳钱掌柜了。”浮烟轻声道了声谢，便领着浮烟与枣儿向楼上雅间走去。
这一切看得枣儿一愣一愣的，要知道，京城的多少高官贵族、豪商巨贾为了吃十里香的美食要排上一个月的队，至于十里香的雅居，据闻为观此次天子出行，早就以每间十两黄金的高价被人定完了，而苏七小姐浮烟，居然如此轻易便得了雅间，而且平时不可一世的掌柜钱礼，居然躬身哈腰地迎合着浮烟，这着实令人惊讶。
上到三楼，钱礼替浮烟开了门，道：“不知小姐可有其他吩咐？”
“只需上点白鹤卧雪粥，再来点点心就行了。”
“白鹤卧雪？小的还从未听说有这么个名儿。”钱礼为难地皱起眉，“小姐可否换个粥点？”
浮烟诧异地睁大眼，“宫绍南还未到昭临城？可是怎么会……按时间他应该早就到达昭临了啊，白鹤卧雪是他刚研制的粥点，其余还有一枝独秀、幕凝烟紫……”
“回小姐话，南爷确实没在昭临。”
“掌柜可知他在何处？”
“不知。”钱礼微笑道：“小姐可是找南爷有事？”
“我想还他玉璜。”浮烟将玉璜递与钱礼，钱礼忙摆手退后。
“这是南爷送与小姐的，在下怎敢替南爷手下，小姐还是等爷来了再说吧。如果有爷的消息，在下定会派人通知小姐的。”
“如此便有劳钱掌柜了。”
金佛寺。
牲醴和礼乐都已准备齐备。大殿外，武士夹道而立，绣着金龙的伞、盖、扇、旗在晨风中猎猎作响，一副肃穆景象，蔚为壮观。
朝廷大小官员们全套朝服，大多已到了寺外恭立候命。苏澈刚步出罗汉殿，便有一仆从默然上前行了一礼。
苏澈停住脚步，见四周无人，轻声问道：“小姐已到何处？”
“刚出了宣德门。”
“哦？”苏澈想了想，又道：“不是辰时出发的吗？为何此时才出了城？”
仆从低头道：“小姐去了趟十里香用的早膳。”
举世闻名的十里香美食，他怎么把这个给忘了，还未曾带她去过。想到这里，苏澈不禁赧颜一笑，表情轻松了很多。
“不过，枣儿姑娘还让奴才传句话，她说小姐今儿着了九彩霓裳出游。”
什么？苏澈面色一寒，正待详问，却见不远处奉诏而来的大臣也正朝殿外走来。
他眉头一蹙，冷声道：“不论用什么方法，不能让小姐上观礼台！”
“是。”
出了城门，眼前又恢复了当初北上时沿路所见的景色。
听着耳边车轮有节奏的咕噜声，浮烟渐渐来了睡意。正要合上眼时，马车忽然一顿，浮烟未及堤防，整个人向前一冲，枣儿眼明手快将她抓住。
“小姐，你没事吧？”漪兰刚刚也撞了额头，边揉着边问。
浮烟拍了拍胸口，道：“没事。”
忽听得车外有呜咽声传来，浮烟打开车门，却见家丁在驱逐一灰衣老者。老人怀中似还抱着一人，死命坐在路中央不肯离开。
“住手！怎么回事？”浮烟喝止，跳下车来。
那是一个年约七十的老者，满身灰尘，全身沾满了泥浆，怀中人深深陷在他厚厚的棉袄内，看不清模样，只有一只手苍白地垂在外面。
见浮烟走来，他突然大声嚷道：“小姐，救命呀，小姐，救救我孙儿吧！”
“老人家，怎么了？”浮烟命家丁将他扶起。
“孙儿不知沾染了什么病邪，今早起来就不吃不喝的，还全身发烫说胡话。郎中叫我赶快到城中找大夫兴许还有救。求小姐发发善心吧，今个的马车都赶着去金佛寺观祭天大典去了。都没有入城的车呀！”
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