赵卿像是得了当头一棒:“不是!”赵卿跪到地上,“请皇上责罚臣妾,不要把他们……”弘历沉吟着、酝酿着,不知是作何感想。赵卿跪着往弘历脚下爬去,紧紧抓住弘历的裤子:“皇上要怎样惩罚臣妾都行,请不要把他俩……若他俩……臣妾就是死,也问心有愧!”赵卿的反应有些强烈,完全超出了弘历的预料,弘历从来没有设想过她居然也会这般心焦,这般认真,这般无助。见弘历一脸诧异,赵卿竟然声泪俱下,趴在地上磕起头来:“恳请皇上放过他二人,皇上让臣妾怎样,臣妾绝不会抗旨!”弘历起身扶起她:“朕说过,朕相信你,你也要相信朕。”“皇上,他们……他们……”赵卿急出了一身的汗,“他们是无辜的。”“朕知道,只是这后宫里是容不下别的男子的,若是让人传到了太后那里去了……”赵卿心中很明白,只要弘历不说,就不会有别的人知道。
弘历的话是那样的堂而皇之、那样的委婉官方,与其说他是想消除太后的戒心,还不如说是要消除他自己的顾虑。只要弘历不打消这个猜忌的念头,她就没得选择。“请皇上恩准他们二人出宫。”赵卿一咬牙,“去哪都好,自生自灭,只要不对他们那个……就行。”“嗯,此法甚好,”弘历的脸上瞬间闪过一道意外的惊喜,马上就恢复了平静,“他俩在爱妃身边一直是当侍卫太监用的,离开了,爱妃身边也没个会功夫的人可以依赖,朕也不放心。朕要为爱妃找个可信赖的人带在身边……”“皇上,您要将他二人如何处置?”赵卿忽然打断弘历,言语和表情中夹杂了一丝焦躁和惊恐。“这个朕自有打算,”弘历淡然道,“爱妃还是不相信朕?”“没……没有……谢……皇上。”赵卿心中也不知道是什么滋味。弘历又说了些什么,赵卿不清楚,只是心不在焉地附和着。她心里担忧的,正是弘历会对小邹子和小德子这两个假太监采取什么样的措施。
估计紫禁城落成史上就没发生过这等爆炸性的宫廷秘闻,这接下来的对策可是相当考验决策者的应对心态和战略部署。弘历要走了,跟门口的吴大公公使了个干脆的眼神,小邹子和小德子便被拖着往储秀宫外走。那俩还完全没搞清楚状况,一脸惊慌失措地朝赵卿喊道:“娘娘……娘娘……”“你们要把他俩带到哪去?”赵卿冲上去拦住,脸上的表情比小邹子和小德子还惊慌。“储秀宫听差太监小邹子、小德子档案有缺,现带回内务府协助查漏补缺!”吴大公公的官方措辞让三个当事人既莫名其妙,又无可奈何。“你们要好自为之,咱们有缘再见!”赵卿跟在后面含泪叮嘱道,因碍于旁观者弘历可能想法太多,不能远送,只能止步于院门,眼睁睁地看着小邹子和小德子像两只待宰的土鸡被提出去。弘历又看了一眼呆立于廊下的赵卿,算是表示同情和安慰,随后也翩然离去。“你还是要吃些东西,不吃不喝,躺在那也不是个办法。”容妃苦口婆心地劝导着,瘫在榻上的赵卿倚着窗棂,双眼无神,萎靡不振。
“你这样是何苦呢?不过是两个小太监而已,再调两个来……”赵卿忽然抓住容妃的胳膊,吓得容妃抖了一下:“你说,你说皇上会把他俩怎样?”“他俩不过是档案不足,没什么要紧的。查严了,顶多定个来历不明,打发到北三所,或者赶出宫去……”容妃歪着头估摸着,赵卿彻底泄气了。本来,这事的前后缘由也没几个人知道,但这样便更加重了她对小邹子和小德子前途的猜忌和担忧。“咱们出去走走吧!整天窝在屋子里,迟早要憋出病来的!”容妃说着扯起赵卿,“内务府的事,何必跟自己过不去呢?”赵卿极其不情愿地被容妃拖着在御花园行尸走肉,秋日灿烂的阳光下,一脸菜色的赵卿与容光焕发的容妃形成强烈的视觉反差。容妃喋喋不休地讲着昨天皇上闲暇下来以后,曾到宝月楼探视过自己,说了哪些家常话,赏了哪些物件。“真惨啊!”“是啊!”“站住,”赵卿喝住两个窃窃细语的过路小太监,问道,“你们在说什么?”“丽妃娘娘吉祥!回丽妃娘娘,是今个刚刚在北三所处死了两个小太监……”
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