楚阳侯府,江瑟十多年以前来过一次。她记得这府中的雪,记得那个美貌温柔的女人,还有那个一直喊自己“妹妹”的俊秀男孩。
十多年之后,她成了太子府的暗卫,她也曾潜入过,只不过她那时候的心境,早已平复了下来。戚氏对她展现的并不是温柔怜爱,在戚氏眼中,她只是一个能保住女儿性命的物件罢了。
“李夫人,这边请。”楚阳侯府的管事嬷嬷正领着江瑟朝府中的花厅走去。
江瑟微微颔首,如清如澜俩人垂着头跟在自家夫人身后,暗暗地打量着楚阳侯府。自家主子爷跟秦世子关系极好,按理说,李秦两家常常走动走动,那也是很正常的。但不知为何,她们俩心中似乎总能觉察出一丝不同寻常的意味。
管事嬷嬷领着江瑟等人来到了一处阁楼前,对着江瑟福了福身道:“老奴就只能送夫人到此了。”
如清如澜俩人心中微讶,不是说是赏花宴吗,可赏花宴哪有在阁楼中办的。但见江瑟面色平静朝那个管事嬷嬷点了点头,俩人不禁对视一眼。
管事嬷嬷转身朝如清如澜道:“两位姑娘随老奴下去歇息吧。”话说得极是客气,但其中的意思也极明显。主子的事,做奴婢的就不要瞎掺和了。
可是李夫人的两个凶煞煞的丫鬟并不领情,只见俩人凉凉地瞥了她一眼,管事嬷嬷背后霎时沁出冷汗来。活了大半辈子,她还没见过这么,这么凶悍的丫鬟。
江瑟推开阁楼的门,如清见状忙跟了上去。
“你们俩先在外面候着。”
如清迈出去的脚退了回来,俩人齐声道:“是,夫人。”
管事嬷嬷闻声虎躯一震,双眼直愣愣地盯着阁楼前两个站成柱子的丫鬟,忍不住伸手擦了擦自己脸上的汗珠。
“嘎吱”一声,江瑟关上阁楼的门,便见戚氏一身素服端坐在座椅中,脸上现出江瑟熟悉的笑意。
戚氏面前摆着一条长几,几上的几个美人觚中插着颜色鲜艳的花卉,花卉旁列着各色菜肴。
赏花宴,有花也有宴,名副其实。只不过,这宴会上的人,只有她和戚氏罢了。真是难为人了,这么冷的天,也能寻出几枝漂亮的花来。
江瑟朝戚氏福了福身道:“见过夫人。”
戚氏并未起身,只是指着一旁的座椅轻声道:“李夫人请坐。”
戚氏的态度有些冷淡,江瑟也不在意,径直坐在了她的对面。
面前的人容色明媚,相貌姣好,一双清凌凌的眸子满带着笑意。和那人长得极像,但又不是她。戚氏目光微闪,把头转向了一旁。
戚氏不开口,江瑟也不急。戚氏既然以赏花宴的名义要见她,必定有什么请求。不过这个请求,江瑟办不到。
“李夫人,我今日请你前来,是有要事相求。”戚氏平复心中的起伏,终于开了口。
“夫人请说。”直入主题,真好,她也不喜欢拐弯抹角。有什么话直接摊开了说,省得浪费彼此的时间。
“李夫人是否认识一个叫玉脂的姑娘?”戚氏问道,江瑟点了点头。
戚氏见状叹了一口气道:“玉脂这孩子孤苦无依的,我瞧着她也很可怜。一个人身在京都,又没有什么亲友可以投靠,便收留了她。可谁知她不仅不感恩,竟一心想着要做世子夫人。我那个不争气的儿子被她迷了心智,一心要娶她进门。我这也是没法,想着夫人跟玉脂熟识,便想请李夫人帮忙劝一劝她。”
江瑟闻言在心中不禁冷笑两声,接着轻声道:“我跟玉脂姑娘只有几面之缘,既然夫人这么有善心,我看也不用劝了,不如成全世子和玉脂姑娘俩人吧。”
戚氏面色微怔,柔声道:“李夫人可能还不知玉脂的身份,一个曾经做过烟花女的女人,怎么能入得了侯府做世子夫人。我也想着要退让一步,可是……”戚氏欲言又止。
江瑟盯着戚氏不紧不慢地开口道:“烟花女?我跟夫人了解的可真一点儿都不一样。玉脂她是江城的女儿,对不对?她是世子的未婚妻子。”如果她只是太子府的一个女官,她也不会相信戚氏的这一番说辞。
戚氏闻言也不讶异,轻声道:“看来李夫人跟玉脂可不是只有几面之缘。你说的对,她是江城的女儿。夫人能以太子府女官的身份嫁入将军府,那是夫人的本事。可她跟夫人你可不一样,她是罪臣之女,又是个病秧子。想嫁进侯府,那是根本不可能的事情。”戚氏顿了顿,瞥了一眼江瑟接着轻笑道:“除非她有李夫人的姿色和本事。”
“夫人谬赞了。听说您当年诞下双胎女,要说福气,还是夫人您福泽深厚。侧妃娘娘应该还有个姐妹,可是旁人却从未见过,不幸夭折了?”原来在戚氏眼中,她是个靠姿色上位的女人,真是太抬举她了。江瑟说完双眼微微一眯,弯成了两弯月牙。
戚氏见状心头一跳,面色陡然变得煞白,指着江瑟道:“你,你到底是谁?”这双眼,分明就是当年的那个女婴。不,不可能!
“我是谁,夫人难道不知道么。”江瑟敛眉,伸手扯开了衣襟,指着右肩上的那颗痣道:“夫人是不是在哪里见过这颗痣,侧妃娘娘的肩头,对么?我四岁开始习武,身上伤痕无数,不知道死了多少次。你知道被狼咬的滋味么,你知道整夜躺在雪窟中的感觉么,你知道利刃刺入皮肉中的疼吗?你说,如果这些都放在侧妃娘娘身上,她还活得了吗?”
江瑟神色平静,被狼咬的滋味?她也不知道。送子入宫,不是谁都能心甘情愿就送进去的,可是她没有错。
戚氏猛地站起身,脸色惨白,颤抖着手指指着江瑟尖声道:“别说了,别说了!”自从那个孩子入宫之后,她就再没睡过一天安稳觉。她以为那个孩子,早已死了。
“玉脂是江城的女儿,可江城不只一个女儿。江城有罪,可罪不至死。”江瑟嘴角漾起一丝笑意轻声道。
“怪不得,怪不得……你跟她长得真像……”戚氏哆嗦着嘴唇,喃喃自语道。
江瑟起身,整了整衣饰朝戚氏福了福身,转身走了出去。她到底跟谁长得相像,江瑟没来得及细想,径直打开了门。
如清如澜见自家夫人安然无恙地出来了,双双松了口气。
“夫人。”
江瑟敛眉轻声道:“回去吧。”
江瑟走后,阁楼中传来一阵桌椅碰撞的杂乱声。
“梅姨,你真狠心。”玉脂捂住胸口猛咳了几声。
戚氏转身看到已苏醒过来,挣脱束缚的玉脂,眼中闪过一丝慌乱。
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