魏玉贞就等着看二姐跟不跟她抢话，见她低头才满意，转脸对段章氏说：“侍候娘哪里有个早晚？我倒是没吃饭就过来了，只是不知道菱宝吃饭没？”
二姐肚子里翻白眼，低着头没精打采的说：“没呢，这么早灶都没升呢。”
段章氏坐在上面看两儿媳妇斗法，见二姐像只斗败的公鸡一样垂着脑袋，安慰的拍拍她的手说：“既然没吃，就在娘这里吃点吧。”
魏玉贞笑着上来搀段章氏，却看到段章氏这边扯着赖在凳子上不起来的二姐，哄她似的对她说：“宝儿想吃什么？我让人给你蒸个鸡蛋羹好不好？再淋上点香油、酱油！”
二姐抬脸笑，抱着段章氏的胳膊娇声道：“还是娘疼我！”
段章氏笑道：“你这孩子！”
魏玉贞在一旁看得直愣神，这哪里是婆媳？跟亲娘俩似的！怎么想都觉得这两人的这副作派是故意学给她看的。
她沉着脸跟在旁边，盯着二姐只觉得她越看越不顺眼。心里想，不过就因为她是段章氏亲自挑回来的，她却是老太太作主娶回来的，这才一个亲一个疏。
可她一边觉得段章氏偏心，对她不如对二姐好，一边又觉得这也是没办法的事，人之常情嘛。最后打定主意，反正二姐不可能管家，她就多在这上面下工夫，多帮段章氏分分忧，日后不愁婆婆不跟她亲近。
三人坐到桌上，魏玉贞是牢牢站在段章氏旁边等着侍候她，二姐倒是想站过去，魏玉贞笑道：“菱宝坐下吃吧，娘有我侍候就行。”一边说一边把她挤开，亲热的挽起袖子拿起筷子给段章氏挟了半个咸鸭蛋。
段章氏一边冲着魏玉贞点头一边扯着二姐坐到身旁，连声叫丫头婆子给她盛稀饭拿馒头，对她说：“你只管吃你的，你大嫂都说了这些事不用你干！”
魏玉贞的脸僵了下，手下不敢停。
二姐把她的脸色瞧在眼中，心中大快，安安稳稳坐下端起碗。
段章氏给她挟了一筷子炒韭菜，说：“吃这个，这是今年新下来的，新鲜着呢。”
二姐答应着往嘴里塞，一会儿蒸鸡蛋羹端上来，段章氏亲自给她舀到碗里，扬下巴使眼色：“吃，多吃点啊。”
魏玉卢气得脸发白手发抖，香萍就站在她后面看得清清楚楚。只好安慰自己反正过几日就把她卖了，丢人就丢吧。
段章氏先吃完了，擦手漱口对魏玉贞说：“你也不用侍候我了，坐下来吃吧。”
魏玉贞看着面前的残羹剩炙实在没办法当着香萍的面坐下来吃二姐的剩饭，僵着脸笑道：“媳妇不怎么饿，好像昨天晚上吃多了。”
段章氏也不再让她，问二姐吃完了没，二姐推开碗点头，段章氏就让丫头把东西都收了。拉着二姐叫着魏玉贞进里屋，摊开账册说：“前几日玉贞说宝儿的屋子里人有些多，使唤不完，我想了想，宝儿年纪小，多些人照顾也是应该的。再说浩方如今也不在家，就这么处置了他院子里的人也不合适。”说着转脸对魏玉贞笑道，“这件事就先放一放吧。”
魏玉贞立刻说：“这怎么行呢？菱宝再小也是嫁了人的了，既然是当媳妇的人了，怎么能跟当姑娘时比呢？再说她一个人又需要多少人侍候啊，且不说我，就是老太太的屋子里也没这么多人啊。”
段章氏听见老太太脸就沉下来了，合上账册说：“…这里到底不是老宅，那边的规矩就不必提了。”
魏玉贞话刚出口就后悔了，见段章氏脸色不好看立刻掩住嘴不敢再说，只是之前说出去的却收不回来了。
段章氏心中暗骂魏玉贞真是头喂不熟的白眼狼！幸亏把她的钱给掏空了，不然只怕她早跑回老宅了。之前段老爷说要再给浩平聘一个，她还不愿意。想想她也挺可怜的，真再有新人进门她也不好过。再说她是老太太给浩平娶的，只是老太太那一关就没办法交待。
可是现在看来要是再让她当着浩平的家，她这个大儿子只怕就要丢了！以前浩平不肯回家说不定就是她挑唆的！
聘，要再给浩平聘一个。段章氏下定决心，明天就找人去外面打听哪一家有孝顺爹娘的品性好的姑娘，聘回来就是当不成正室也能替他们老两口栓住大儿子的心。魏玉贞只管在老宅威风去，他们这边不认不就行了？
段章氏也不再看魏玉贞，转头问二姐：“你怎么说？”
二姐只觉得魏玉贞不说话了，段章氏看起来也不太对，小心翼翼的说：“大嫂说的也有道理，我一个小孩子实在用不了那么多人。”
段章氏微笑点头，问：“就知道你是个懂事的孩子，你屋子里的人也不算多，浩方不在家，让她们给你作伴也好。”
二姐越听这话越不对了，这风向也变太快了，她闭嘴不吭声，只等魏玉贞怎么说。
魏玉贞也听出来话不对味了，立刻说：“娘，话不能这么说！菱宝屋子里用不了这么多人！家里也不是什么大户人家，她一个儿媳妇屋子里十几个下人侍候，说出去也不好听啊。”
哪里不好听？这事原本就是她一个人挑起来的，不是她吵着要她卖人，怎么扯到外人去了？
吴二姐摸不透魏玉贞是个什么意思，她是单纯爱找事还是有什么别的念头？还是想跟浩方这一房的人作对？二姐看着她想不出个缘由来。
二姐扯着段章氏的袖子可怜巴巴的说：“既然大嫂这么说，我就卖一个好了。”就看看她到底想干什么。二姐说完就等魏玉贞开口。
果然，魏玉贞又说：“只卖一个跟不卖有什么两样？你的屋子里留下三四个人就足够使唤了。”
段章氏皱眉道：“好了！那是人家屋子里的事，你还想说什么啊！有多少都是宝儿娘家给的！你就别管那么多了！”
魏玉贞急了，说：“娘！不能这么宠着她！这么宠着她日后…！”她后面的话被段章氏的冷眼瞪回去了。
段章氏拍着账册说：“日后怎么样？你说日后怎么样？你就不能省点事？宝儿也顺着你的意卖人了，你还要怎么样？你当大嫂就是这样当的？对着兄弟媳妇的屋子指手划脚不说，还得寸进尺了？你还想不想过日子了？”
魏玉贞扑通一声跪下，吓得浑身哆嗦，结巴道：“娘！我绝对不是这个意思！我是为了菱宝好啊！她是当人媳妇的，自然应该知道尊卑进退！她屋子里那么多人，说出去丢人的是咱们家！人家会说娘你不会调|教人才会让儿媳妇的陪嫁人比自己还多！”
段章氏听她越说越不像话，连她都扯上了，气得拍桌子喝道：“你还说！你就不能闭上嘴？”
魏玉贞气得泪流满面，只觉得自己这一颗心都是为段章氏着想，她却只护着吴二姐，连连磕头道：“娘啊！我真是为了咱们家好啊！老太太那边哪一个屋子里用多少人都是有数的！”她指着二姐恨道，“像菱宝这样的，应该排在我之后！我用一个丫头两个婆子，她只能比我的人少！哪怕跟我齐肩都不行！照她这样就是没规矩！”
段章氏听她的话想起了自己在老宅时的事，当时她自己住那么个小院子，身旁也只有两个婆子一个丫头。搬出来后好不容易松了口气，能住大屋子能多买几个丫头在身旁使唤。
她抓起桌上的茶杯要往下砸，到底不愿意像老太太那样失态，而魏玉贞看见她举起手已经吓呆了，怔怔的直起身看着她。
段章氏胸口不停起伏，指着魏玉贞说：“那你的意思是，我的丫头和婆子也要跟着老宅那边一样是不是？也要比着那边二奶奶的人少对不对？我现在住这么大的院子，用这么多人是不是也是没规矩？你说啊！你是不是这个意思？”
魏玉贞见段章氏发火才知道自己又说错话了，连忙摇头解释道：“娘，娘，我不是这个意思…我不是…”
段章氏吼道：“你闭嘴！口口声声提老宅！我知道你不愿意侍候我！就愿意住在老宅是不是？”
魏玉贞不停摇头：“娘，我没有…”
段章氏指着她大声道：“还说什么没有？当年你嫁给浩平后就没回来，十多年过去了你好不容易回来了，看看你都做了些什么事？一回来就抢着要账要权要管家！给了你又不安分！跑去找宝儿借钱，不让你管家了你又不安心，天天过来缠着我！现在倒好，管到人家屋子里有几个人上去了！你就不打算让家里安生过日子是不是？”
魏玉贞大哭道：“娘！我真是一门心思为这个家啊！我愿意发誓！”
段章氏听她要发誓，冷笑道：“你要发个什么誓啊？让我听听。”
魏玉贞脸上的泪也不擦，磕头道：“娘，我真是一心为了菱宝好，为了咱家好！我真不是为自己！要是菱宝不服气，”她仰起脸说，“我愿意先卖了自己的人！”
二姐脑中灵光一闪，抓住这一句立刻说：“你要卖谁？可别只凭一张嘴说！”
魏玉贞也不起来，抬起袖子胡乱抹了抹脸扭头对着帘子外面叫：“香萍进来！”
段章氏眯着眼睛看，只见一个穿着身藕荷色衣裳的年轻妇人掀帘子进来站在魏玉贞身旁。
二姐还是有点印象的，觉得好似在哪里见过，想了阵问道：“…你是大哥的妾？”说着扯扯段章氏的袖子，悄声道：“老宅…”
香萍一进来就看到魏玉贞跪在地上满脸是泪，吓得也要跪下。
段章氏听了二姐的话也想起来了，招手叫香萍过来，对魏玉贞说：“起来吧，别跪着了。也给自己存些体面吧。”
魏玉贞哽咽着起来。
段章氏拉着香萍仔细打量，二姐凑过去看，见这个丫头约十七八岁，身上的衣裳干干净净，虽然没施什么脂粉，看起来也是个眉目清秀的姑娘。
二姐算是知道魏玉贞绕这么大的圈子是为了什么了，她想明白后就掩着嘴躲到一旁偷笑。真是麻烦人办麻烦事，她要是早说想卖个妾，悄悄叫了人进府卖出去就得了，谁还会特地去问不成？这里又没人盯着她那个院子里的事非。
段章氏也明白了，心里直叹气，好家伙，魏玉贞整得全家人不得安宁就是因为她想卖这个妾？挺简单的一件事她非弄得这么复杂，她这个婆婆难道会越过她帮着这个妾不让她卖？她连这个妾长什么样子都记不清，哪里有工夫去管这闲事？
段章氏又想，之前她管家那两个月干什么去了？那时她‘病’着，二姐又不管事，她要卖哪个人还不简单？为什么当时不卖，拖到现在又扯上吴二姐来卖？
问香萍是哪里人，什么时候进的屋子侍候段浩平的。香萍跪下道她是魏玉贞的陪嫁丫头，三年前开始侍候大爷的。
吴二姐一听就皱眉，怎么魏玉贞要卖的是她的陪嫁丫头？还是抬成妾的陪嫁。
段章氏这下对上号了，以前也见过这个丫头跟在魏玉贞后面，只是当时她对这个大儿媳妇都不怎么喜欢，对她身后的人就更没兴趣记了。
段章氏看着魏玉贞就怀疑她肚子里面都在想些什么弯弯绕。她自己的陪嫁，又抬成了妾，就是有些不服管教也好歹是自己的人，不说好好收服却想着要卖掉。
真是一笔糊涂账。段章氏也懒得管了，也没心情再问了，管她想干什么呢？反正都是她自己屋子里的事。要卖就卖吧，看最后该谁哭。
段章氏说：“那就这么定了，明天我叫人牙子来，到时一人送来一个。”她见魏玉贞还想说话，喝道：“都不许再多说了！这件事就这么定了！”
晚上等段老爷回来，段章氏把今天的事学给他听，叹道：“你说她这是在想什么？我就没见过这么笨的，她屋子里的人本来就少，这下好了，又绕这么大个圈卖掉她自己的一个心腹丫头，还非要扯着二姐那边，她到底想干嘛啊？”
段老爷听了也直摇头，说：“只怕明天这事还有得折腾。”
段章氏翻了个白眼道：“她要卖她的人，我才不管呢！”
天将擦黑时，魏玉贞带着香萍回了院子。进门就说：“回你自己屋子去歇着吧，晚饭我让人给你送进去，没事别出来了。”
香萍心里七上八下的，从今天大奶奶带她去段章氏的院子起她就一直不安，更早的从一家子突然跟着段章氏回来开始，事情就有些不对头。听她这样说连忙上前一步道：“我侍候大奶奶！”
魏玉贞看都不看她，说：“不用，有婆子呢，你歇一歇吧。”说完也不理她，抬脚回屋了，香萍站在正房的屋门口好久才转回自己的屋去。晚上奶娘给她把饭送来，她连忙拉着奶娘问大奶奶心情如何？奶娘说：“大奶奶看起来挺高兴的，还亲自喂小爷吃饭呢。”
香萍僵笑道：“…哦，那就好。”要留奶娘坐下来一起吃，奶娘说小爷的尿布还没洗呢，推辞着出去了，她送奶娘到门口，回来后就坐在炕头发呆。既然魏玉贞没生气，就应该没什么大事才对。可是她这心就是静不下来，扑扑跳着就好像有什么祸事要来似的，让她在屋子里就是坐不住。
夜渐渐深了，魏玉贞的婆子挟着个薄包袱蹑手蹑脚溜过来，轻轻在门外敲，趴着门缝小声喊：“香萍，歇着没有？”
香萍连忙喊：“来了！”上去开门迎婆子进来，忙问，“是不是大奶奶找我？”说着就要往外去，婆子连忙拉着她笑道：“大奶奶都睡了，没事没事，我过来找你说说话。”说着扯着她坐下，看着桌上的一筷子没动的饭菜说，“你没吃饭啊？”
香萍连忙笑着说：“没什么，只是不大饿。”
婆子拿筷子挟了口，转脸吐掉，恨道：“我就知道她不会给你送什么好吃的来！”
香萍被婆子说的心惊，连忙上前捂着她的嘴，扭头看门说：“妈妈小声些！”
婆子拉下她的手叹道：“看看你，说出去也是半个主子，在自己屋子里却连句话都不敢说。”一边说一边抬袖子擦泪，好像很为香萍难过。
香萍僵笑两声，不知道婆子来干什么。转身收拾了碗盘送到小厨房里去，回来又给婆子端了盘煮花生说：“妈妈吃着玩吧。”
婆子拉着她坐下，打开薄包袱说：“这是我给你做的衣裳，你穿穿看好不好。”
香萍受宠若惊，魏玉贞的婆子居然自掏腰包来巴结她，这可是几年都没遇上的好事了。也就在她刚抬成妾的时候有过那么一回，后来魏玉贞见了给她小鞋穿，拿着个错处把个丫头狠狠打了顿板子才把这股风给刹住的。
婆子把衣裳摊开，香萍见手工料子都是好的，喜得推道：“妈妈何必为我费心呢？”
婆子假意恼道：“是不是看不上我老婆子的针线啊？”香萍连说不是，她才笑着拉香萍站起来侍候着她换上，赞道：“瞧你这副样子，就是那边的也比不上！”一边说一边扬下巴指魏玉贞的屋子。
香萍正笑着，被她一说脸又吓白了，穿着衣裳脱也不是不脱也不是，拉着婆子小声说：“妈妈别这样说。”她低下头说，“大奶奶对我有恩，我这辈子都报答不了。”
婆子叹气道：“你倒是记着她对你有恩，可她记不记得你对她的好处呢？”
香萍心中正担心，听了婆子的话连忙扯着她问：“妈妈是不是听到什么？”
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