明媚没想到，景老夫人竟会想得那样深远，她只以为自己嫁给王爷，王爷也疼她，身份也还不错……一生无忧，平安喜乐地过了也就是了，却没有想到自己在老夫人的眼中，竟能走得那样远。

　　——皇后……那是她做梦都不会去想的位子啊。

　　明媚一阵茫然，不知该如何是好，也不知如何去说，所有一切都超过她的接受范围。

　　景老夫人望着面色懵懂略带一丝惊慌的明媚，老太太知道，自己的话吓到了这孩子，倒也不怪她，从小在那偏僻之处清寒之家长大，景如雪去的又早，哪里有什么人教导她？大家子里的钩心斗角她一概不知，何况是这些？

　　想起来，不由地又恨极了卫凌，若不是他……她的外孙女儿何至于会是如今这样？

　　老太太伸手，捧住明媚的脸：“我本是想，让你比你娘走得更远一些……”

　　明媚垂泪：“我对不住外祖母，辜负您的期望了……”

　　老太太细细看她，叹息道：“你生得这样出色，莫非真应了那句‘红颜薄命’么？只不过这一件事，跟你不相干，要怪，只能怪太子荒淫无耻，且卿儿又太冲动行事。”

　　明媚一怔，老太太皱眉道：“名节对女子固然是极重要的，但此事却错不在你，你素来在府里，要去也只去一趟王府，别的地方从不涉足，又怎么知道太子竟暗中怀了那样龌龊的心思？又怎知道他竟会作出这等伤天害理之事？倒是让你平白受苦受委屈了。”

　　明媚见老太太竟不怪罪自己，反安抚，她心头一热，便跪着扑在老太太怀中：“外祖母！”

　　老太太将明媚搂住，也落了泪：“我的儿，我心里是疼你的，只是，这件事是不能说出口的，若太子没死，倒可以替你争一争，但如今太子死了……”

　　明媚只是哭，老太太道：“卿儿虽然做了这件事，但他是个有主意的，虽然被捉了去，但绝不会就透露此事，再加上太子已死，这件事该无人知晓。”

　　明媚抬眸看她：“外祖母，我不懂……”

　　目光相对，老太太说道：“你先老实跟我说，上回去端王府，王爷是怎么待你的，我曾听四喜说你冲王爷发脾气了？你仔细说来我听听。”

　　明媚不知为何老太太竟在这个节骨眼上问起这个来，当下平静了一番，就把发现景如雪画像，质问王爷，然后欲走却又被王妃挽留，最后给王爷赔罪之事说了一遍。

　　老太太听完，便道：“你向王爷赔罪，他并没有怪罪你？”

　　明媚听她只问这一节，脸色略有点不自在，点头说道：“是……王爷当时有些醉了，只说了会儿话。”

　　老太太打量她面色，道：“嗯？说了什么话？”

　　明媚垂眸，低低道：“就是说我脾气太急了……然后说不许再……”

　　老太太自是个人精，见明媚有些吞吞吐吐，她便一笑：“听闻端王近年来极少喝醉酒，这一回，莫不是因为跟你怄性子才喝醉的？”

　　明媚想起当时情形，忍不住就微微脸红，老太太握紧明媚的手，低声道：“丫头，此间没有旁人，你方才都把那惊天的祸事说给外祖母知道了，如今，我却要问你另一件要紧的事，你跟我说实话，王爷喝醉之后……”

　　老夫人低低一声，明媚大惊，然后羞愧之极：“外祖母……”

　　老太太叹道：“端王这十数年没有姬妾，只王妃一个，难得他爱上了你，几次三番要你过去，他又正当盛年，非是老迈，虽然性子寡淡，身份尊贵，看似温和……到底也是个男子，你又生得这样……”她知道明媚羞急，不再说出声来，只把明媚搂过去，在她耳畔低问道：“你只说，王爷有没有对你……”

　　明媚身子发抖，不敢听，也不敢说。

　　老太太道：“好孩子，跟外祖母说实话，我不是随口问你这件事儿的，你说明白了，你的清白亏在太子身上这件，或许便可以遮掩得过去。”

　　明媚诧异：“外祖母……这是什么……意思……”

　　老太太凝重道：“你且先同我将当时的事说详细，如今乃是非常时刻，关乎景府的生死存亡，以及你的一生前程，已经顾及不得那些脸面礼法之类了。”

　　明媚咬了咬唇，心下犹豫徘徊，终于用蚊呐一般的声音道：“王爷醉了，只是……抱了我片刻，迷迷糊糊地就睡了……并、并没有就做其他的。”

　　她虽如此说，但醉了酒的男人，又抱着自个儿所喜爱的女子……又怎会如柳下惠一般。

　　老太太听了，虽皱着眉，面上却也露出一丝淡笑来：“如此……便好说了。”

　　明媚不解，老太太重搂了她过去，在她耳畔低语数句。

　　明媚的脸越发红，听老太太说完，便捂着脸道：“这……这不可，怎么使得？不，我……我不能欺骗王爷。”

　　老太太道：“傻孩子，你且听我的，你同王爷本就是大好姻缘，难得他只爱你，但若是给他知道了你已经失贞，就算他仍是喜爱你，以后心中却难免会多一根刺，若狠得话，就如你所说，他自然会翻脸不认你了，但若是我们瞒下了此事，于王爷心中，你仍旧是他所喜欢的，你保住了他对你的宠爱，王爷自也高兴，何乐而不为？”

　　明媚只觉窘迫羞愤，摇头：“不、我……我不能……”

　　老太太握住她的肩头：“你可要想好了，不然你的一辈子便全都毁了。”

　　“我……已经是毁了。”

　　老太太喝道：“不要犯傻，我至恨你父亲，就是因为如此！把你母亲带走，叫你在那等穷乡僻壤里长大，胸中竟全无半点心机！你如此出色的一个人，莫非就要因为一个禽兽不如的太子而自毁终生？且我看你对端王爷并非无情，是到王爷身边享有他的宠爱，甚至将来一步登天，还是自甘堕落，把大好前程如此了断，你自己想想看！”

　　这是明媚进府以来老太太头一次对她疾言厉色，明媚不由呆住。

　　老太太见她吓住了，才又说道：“并不是所有女子都像你一样幸运，也不是你一辈子都会如此幸运，若是有这机会在眼前，自然要毫不犹豫一把抓住……倘若抓住了，将来便能是万人之上，何等的荣耀……但你偏偏竟不想选。”

　　她说到这里，又重重叹了一句：“这些话，若是对这玉姗玉婉，我连说都不必说，她们自己就懂！什么是对自己有利的，怎么走才是最好，都不必我教！偏生是你，倘若你从小养在我身边儿，或者在些大家子门第里，这一刻……也不至于就这样优柔寡断什么也不通了。”

　　明媚仍有些呆呆地，老太太皱眉看了她一会儿，颇有点无奈，抬手摸摸她的脸：“等你再年长十岁，恐怕才会明白我此刻的苦心。”

　　明媚垂眸不语，老太太道：“罢了，我也不能强迫你，这些事对你来说，一时也的确难以接受，你便先回去吧，先好好地想想，再作打算。”

　　老太太说完，便扬声唤琳琅，外头琳琅开门进来，见明媚跪在地上，忙过来小心扶起来。

　　老太太道：“叫明媚的丫鬟进来，带她回去先好生歇着。”

　　琳琅答应，出去唤了玉葫进来，搀扶着明媚出去了。

　　明媚去后，琳琅看老太太脸色阴沉，便悄声问道：“姑娘不答应？”

　　老太太重重地叹了口气：“卫凌那畜生，始乱终弃，又把我好端端一个伶俐的外孙女养的跟一张白纸相似，想起来我便觉得可恨，只恨不得鞭他的尸！”

　　琳琅见老太太大怒，不敢多言，只小声道：“表小姐的确是单纯了些，或许回头想想，自己就想明白了，老太太先别着急生气，如今府里头还指望着您决断主事呢。”

　　老太太抬手，在额头上一扶，身子歪在榻上，半恼半愁道：“怎么偏生是卿小子呢？我真是想不通，平日里何等的稳重干练，我常说后辈子弟里，也只有正勋能跟他一比，却没想到偏生是他招了事端……”

　　琳琅便来替老太太轻轻地揉捏额头，老太太闭眸想了会儿，又叹道：“罢了，各人自有各人的命数，若真是他的命，我也管不了了，若她真不想走我安排的阳关道，那……”

　　老太太停了停，忽地又想起一件事，顿时睁开眼睛，带怒说道：“去看看二老爷屋里那齐姨娘跟她的孽障还在不在……另外，把二夫人给我叫来。”

　　琳琅答应，便叫嫣红进来去处置此事。

　　顷刻嫣红回来，原来她叫小丫鬟去瞧的时候，发现齐姨娘还在，景三爷却是才从外头回来的模样，正被齐姨娘训斥。

　　紧接着苏夫人也进来，眼睛仍哭的红红地。

　　老太太说道：“如今老二忙着卿小子的事，有些家里的祸患就不必他去料理了，只交给你。”

　　苏夫人勉强打起精神：“不知老太太说的是什么？”

　　老太太也不隐瞒，直截了当说道：“你可知道这次刑部为什么上门来找卿小子？就是因为齐姨娘的那个孽障在外头说了卿小子的不是！咱们家养的东西，不思上进反招灾惹祸，陷害家人，是你们屋里的，我只交给你，你自己看着处置吧。”

　　苏夫人一听，脸色立变：“老太太说的是辉儿？”

　　老太太听到这个名字，很不悦，淡淡说道：“我乏了，你自去吧。”

　　苏夫人不敢再多言，领命出来，在廊下呆呆站了会儿，忽地悲从中来，一路急急出了老太太屋子，便道：“叫人，把齐姨娘跟他那个孽障绑起来！给我带来！”

　　她贴身的丫鬟秀儿见状，吓了一跳，向来苏夫人是个好性情的，如今大怒，却是少见，便道：“夫人，如今家里正乱，是不是等……”

　　“等什么？等他们母子把我也害死不成？”苏夫人大怒之下，竟有些失态，怒道：“这个贱婢！当初爬上老爷的床我只不与她计较，她有了正昌的时候便张狂着欺压我，我也忍了！这些年她找了机会便吹枕边风算计我们母子，我只当看不见，卿儿对正昌正辉也自是当兄弟对待，哪里对不住他们了？真真是人心不足蛇吞象，如今竟要害死卿儿了！”

　　秀儿不知内情，吓得不敢做声。

　　苏夫人咬牙道：“传我的命，把他们绑起来，如今我也不管了，什么姨娘什么儿子，若是卿儿有个三长两短，我先杀了他们两个给卿儿陪葬！”

　　苏夫人素来都是一脸和蔼，如今发作，当真可怕，无人敢言，当下秀儿忙去叫人，把齐姨娘跟景正辉捉了来等发落，此事暂且不提。

　　且说明媚一路往回走，越想老太太的话，越觉得心惊，回到屋里，却见五福坐在门口，见她回来，便起身相迎。

　　明媚进到里间，忽地看到卫峰趴在桌上睡着了，五福小声道：“我劝小公子去床上歇会儿，他偏要等姑娘，谁知大概是自己无聊，便睡了。”

　　明媚坐了，怔怔地看着卫峰睡着的容颜，小孩儿天真无邪，睡着时候，更是不知人间疾苦，忽然间想：“倘若我一死了之，那么峰儿呢？”忽地又想到卫峰所传的景正卿的话，想来想去，不由地又泪落如雨。

　　赫赫景府被大理寺跟刑部派人看守住，凡出入人等都要一一记录。终于，在事发的第三天，刑部准了景睿要见景正卿的请求。

　　景府出事那天，景睿的长子景正昌不在，今日景睿打算去刑部，本来身边儿是要带个人的，然而景正昌却畏缩不去。

　　景睿意外之余，很是恼怒，可是这当口上也来不及细计较自家里这些龃龉，正欲自己一个人去，却见大房里老三景正盛一身正装前来，道：“我很惦念卿弟，求叔父带我一块儿去。”

　　景睿越发愕然：怎么说景正昌跟景正卿关系也近一层，如今竟是景正盛这堂哥要见。

　　景睿叹息了声：“刑部大牢那不是什么好地方，你还是不要去了。”

　　景正盛正色道：“叔父哪里话。卿弟素来跟我相厚不说，且这是咱们景家的事儿，一荣俱荣一损俱损，这会子避什么嫌？有难大家谁也逃不了，叔父不必介意，父亲也是愿意我去的。”

　　景睿听着这话，着实有几分感动，便点点头：“好吧！”

　　两人当下出了府，上马往刑部而去，自有人接了，便领着往牢里去。

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