姜绮罗和源铭的马车在前，公主的马车在后，虽然不合礼制，但是因为要姜绮罗领路，倒也没有人细究。另外还有祁王府的几十个家丁和源铭家的小厮缀在队伍最后。这样一支浩浩荡荡的队伍经过朱雀大街，引来不少注目。

　　源铭以为姜绮罗要停在云归楼，但是她没有。又以为她要停在绮罗坊总店，也没有。他甚至觉得她要去的是瑞锦庄的总店，但是瑞锦庄今天根本不开门。

　　“喂！咱们这是去哪儿？”他掀开帘子，发觉城门已经遥遥落在后面，忽然觉得这一趟出门不简单。

　　姜绮罗对他一笑：“放心，难道我会拐卖你？”

　　源铭耸耸肩，也就不问了。

　　他不着急，但是公主着急，或者说，是公主的随从们着急，几次来姜绮罗这儿问目的地。她被问得无奈了，终于不再卖关子：“红绸镇，姜家在城郊的织染坊所在。”

　　源铭很快就懂了：“你要收服那些人？”

　　姜绮罗丝毫不隐瞒自己的目的：“需要你这样的名门望族和公主这样的皇亲国戚助威。”

　　源铭拿扇子一敲大腿，十分郁闷：“我被你利用了！”

　　这是大实话，姜绮罗也觉得拉着他跑一遭辛苦了他：“源公子要什么回报？”

　　姜绮罗也不占他便宜，源铭更不客气：“这我哪能拍脑袋就说？我不得好好合计一下吗？是要你们姜家的铺子呢？还是要瑞锦庄的份子？”

　　姜绮罗能理解，想了想，发现身上没什么能当信物的东西，便随手从头上取下一根簪子递过去：“并不急在一时。此物为证，源公子想好之后再告诉我就好。”

　　源铭接过那根不甚稀奇的木簪，递给车外的小厮收好，问道：“你不怕我提出什么特别离谱的要求？比如……把瑞锦庄交给我？”源铭眼珠子骨碌碌地转着。他来京城的最大目的就抢姜家的市场。

　　姜绮罗不但不担忧，反而很期待，“源公子自己都说姜家是烂摊子，你若真的想接，我求之不得。”

　　“不不不了，你们家的事，你们自己解决。如果我要求你要求越九霄做事呢？比如，让他表演个翻跟头给我看！”

　　阿金被这绕来绕去的表达说得发晕，姜绮罗却要拼了命忍住不笑：“果真如此，我一定会转告他你的要求，但是后果请源公子自己承担。”

　　源铭下意识地摇头，阿金终于听明白了他刚刚的意思，笑得合不拢嘴。

　　源铭没有觉得宰相之子有什么了不起，只是觉得越九霄会武功比较要命，所以这个要求暂时也就算了。

　　从京城到红绸镇的路很长，姜绮罗这边聊得欢天喜地，公主一个人坐在后面的马车里寂静孤清，当然很不开心。所以中途休息时她也挪到了源铭的马车里，车里挤得密不透风，旅程实在劳苦。

　　所以到达红绸镇时，除了公主，大家都有种逃离生天的感觉。

　　姜绮罗活动着酸软的腰肢，正要给大家解释一下为什么镇子这么空旷，街道这么冷清，却发现郭老就等在镇子口。

　　他看到了姜绮罗，也看到了另外几个人。虽然源铭和公主的衣着比姜绮罗还要华丽，但是他根本没放在眼里。他只是和姜绮罗打招呼：“你来了？”

　　姜绮罗有点受宠若惊：“难道您在此等候我？”转念又觉得不对：“你如何知道我今日会再来镇上拜访？”

　　郭老头哼了一声，肩背仿佛弯得更低了。“我哪里是在等你？我是在堵着镇口，免得那些兔崽子逃走！”

　　他说的兔崽子，自然是镇上那些想要外出找寻新雇主的工人。

　　姜绮罗看着他瘦弱得几乎要被风吹倒的身躯，问道：“您哪里拦得住他们？没有伤到哪里吧？”

　　郭老头从手里拿出一柄磨快了的菜刀，吓了姜绮罗一跳，公主的侍卫纷纷扑上来护住，源家人不甘落后。不过他们认为郭老头实在太老弱，不足以构成威胁，所以没有再多的行动。

　　郭老头说道：“我当然拦不住他们，但是我可以死。谁第一个踏出镇子，我就死在谁家门前。嘿嘿，他们还来不及走，妻子儿女还在家，门口倒着我这个死人，就算不惊动官府，想必也要做好一阵子噩梦。”

　　姜绮罗连忙取走他手里的刀，发觉他昏暗的老眼中满是疲惫，却另有一丝狂热。她知道郭老的行动很偏激，但背后何尝不是对姜家，对姜老太爷的忠心？

　　“您一只在镇口守着？”

　　“从你走后第二天，我一直在这儿，白天黑夜。”

　　从那天到现在，他应该守了四天之久。不分昼夜地守着这个地方，对于他这个年岁实在太艰辛。

　　公主和源铭不太明白这人和姜绮罗的关系，但是他做的这件事的确让人震撼，于是两个人各自命手下人退后，看着郭老头的目光也不再那么戒备。

　　“何苦如此？”姜绮罗满是歉疚，她觉得来得太晚，有一次来得太晚。

　　郭老头说道：“织染坊是姜家的，姜家不管我们了，自行寻出路没有错。但是现在姜家有你站出来，再另寻高枝儿就是背主。”他说话的声音有点虚弱，阿金从车上取来水袋，请郭老头喝了一口。看起来他这几天的吃喝也不甚周到。

　　姜绮罗扶着他坐再车前，心痛道：“如果我就那么走了，再也不管织染坊，您这番辛苦就白费了。”

　　“不可能，我知道你一定会再来。”

　　“为什么？”

　　郭老头无力地笑了笑，露出被岁月染上黄斑的牙齿：“我一点也不信左吉的话。如果你真是一个养尊处优的大小姐，为什么要从京城来这儿？又怎么会在牌楼下坐一整个下午，就为了告诉我们，姜家还有人？”

　　姜绮罗心里有点酸，不过还是笑出了声，这笑容并不作假，但还是很苦涩。

　　她和阿金把郭老头扶到车里，又跟源铭借了两个小厮照顾。

　　“郭老，你休息一下，我一定让你看到，红绸镇回到姜家手上。”

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