姜绮罗瞥了一眼越九霄手里的剑，但还是透着不相信。“钦差？你？先斩后奏那种？”

　　越九霄有点郁闷，跳下马来至太子府众人面前，然后从怀里抽出一张黄纸：“有圣旨！”

　　太子府的人对视一眼，纷纷下马跪拜。车里的阿金也在姜涵的提示之下走出来下跪。

　　越九霄当着大家的面读了一遍：“着令：户部主事越九霄即日起前往江南，主持赈灾，并彻查河堤贪墨一案，赐尚方宝剑，有先斩后奏之权。令到之日，即刻启程！钦此——”

　　太子府的人面面相觑，不过依旧按着规矩谢了恩，然后站起来问越九霄：“这份圣旨和我们有什么关系？越公子凭什么挡我们的路？”

　　越九霄理所当然地说：“因为我要把绮罗带走啊！去江南查案，我需要她帮忙！”

　　“我？”

　　“她？”

　　两边异口同声，一边是姜绮罗，一边是太子府的人。

　　越九霄解释道：“江南水患，河堤决口，无数桑田被淹，灾民流离失所。我需要一个有钱又懂行的人辅佐完成圣明。”

　　“雀屏楼的掌柜也通晓桑蚕之事，而且他的根基就在江南，岂不比姜小姐更好？”太子府的人果然有几分厉害，一下子就抓到了越九霄话中不合理之处。

　　但是越九霄回答的轻描淡写：“不要，他丑。”

　　太子府那些人一片静默，过了好一阵，终于有人说话：“不行，你不能带走她！太子要见姜小姐！”

　　那个身着红官衣与玄色斗篷的人一直在外围安静地看着，这时越九霄忽然向他一抱拳：“辛大人，交给你了！”

　　太子府那些人微微变色，看向这位辛大人的眼色更多了几分慎重。

　　辛豹，典狱司掌刑人，对皇帝陛下绝对忠诚。他审过无数大案，无所畏惧地查办过许多一品大员和贵族，令皇族和高官闻风丧胆。他最擅长的手段是用刑，用重刑，他声称如果在他手中挨过了三日仍然坚称自己无辜，那必然是真的无辜。

　　曾经有些犯了事的贪官自觉性情坚韧，足以撑过三日，结果是不到两个时辰就和盘托出。从此，他有了个“辛三日”的诨名，百姓如此叫他，后来连朝里人都这样称呼他了。

　　辛三日微微一笑，终于开口说话，声音如同在冰里浸透的刀：“皇帝陛下的旨意就是天，越大人要征用姜绮罗，姜绮罗就是为陛下办事的人。难道太子殿下要和陛下抢人？”

　　“不敢！”武士连忙谢罪，但是他这样回去，无法和太子交代，于是又道：“能否让姜小姐随我们回去一趟，待她面见过太子殿下后，再与越大人出发？”

　　“太子殿下接见不了她了。”辛三日悠闲地抚摸着马脖子，看到那群武士紧张的模样，似乎非常享受这种操控人心的感觉：“陛下下令，命太子幽禁府中三月，面壁思过。”

　　姜绮罗看向越九霄，用眼神问他这可是真的。

　　越九霄耸耸肩：“太子无正当理由拘押臣子，”他指指自己，“当然不合法。有祁王在，我当然是不会有事，太子不过是给自己留了个把柄，祁王怎会不利用？”

　　“什么？”那些武士惊呼出声，他们都感到不妙，因为这已经是太子在一年内第二次遭到禁足。上一次是因为力主惩办一个兵部侍郎，惹得陛下烦心，这一次又是因为无正当理由拘押越九霄，有失人君之德。

　　甚至有人喊道：“殿下是储君，陛下怎能如此不给面子？”

　　辛三日的笑容骤然凝固，手里的长鞭一卷，就在说话之人的脸上留下一道皮开肉绽的伤口。挨了鞭子的人滚落马下，不住地在地上翻滚。他是身经百战的人，按理说不该一鞭子都挺不住，何况辛三日的鞭子并不见如何狠。

　　“没有知觉了……我的眼睛、嘴……感觉不到……”那人断断续续的说着，到后来话语十分模糊，看来嘴唇是真的没有感觉了。

　　“请辛大人赐解药！”武士头目为了属下重重地磕了三个头。

　　原来辛三日的鞭子上有毒。

　　“没有解药，唯一的救法是把毒性蔓延到的皮肉割下来。要快哦，迟了会蔓延至大脑，人就救不回来咯！”他说得轻描淡写。

　　武士头目无奈，咬咬牙，吩咐旁人按住中毒者，他则从腰里拔出了一柄小银刀，对属下道：“忍着些！”

　　痛不欲生的惨叫回荡在城门外的草地上，中毒者叫得声嘶力竭，他的马似乎能感受到主人的疼痛，向着天空发出一阵哀鸣。

　　姜绮罗向越九霄怀里瑟缩着，阿金捂住了涵儿的眼睛耳朵，于是自己不得不听那一声声惨嚎。尽管中毒的不是她，她却觉得一刀刀都划在自己脸上。

　　唯有辛三日看这一切津津有味，他的脸色原本有些发青，此刻却红润起来，冷酷的目光中多了一丝狂热，让他本还算俊朗的脸变得狰狞起来。

　　越九霄不想看地上的惨剧，他抱着姜绮罗下马，把他们三人都送到车上，然后抓紧时间逃离了现场。

　　辛三日策马走在车旁，感到气氛静默得有些压抑，竟然轻笑起来：“妄论陛下成名，按罪当斩！看在太子的份儿上，给他留条疤当教训！以后他照镜子是看到自己的脸，就知道说话该当三思。”

　　姜绮罗坐在车里，脸色惨白，姜涵和阿金不会比她好到哪里。她忽然间明白了越九霄在提到这个典狱司掌刑人时眼中的那一抹忧虑和恐惧，这是一个酷吏，谁会不怕他？

　　越九霄向辛三日打了个哈哈：“辛大人，你惩治人归惩治人，把我家绮罗和涵儿吓坏了可不好。”

　　辛三日对他一拱手，哈哈大笑：“是我的不是！没有体会越大人怜香惜玉之心。”

　　“咱们这次去江南肯定能碰到不少美貌女子，辛大人，你也发扬一下怜香惜玉之心？”

　　辛三日并不是愚蠢之人，他明白越九霄的敲打，向他点头道：“奉旨办案，越大人是钦差，下官都听您的。”

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