第一百二十三章织染大会
织染大会所在的泰安城坐落于泰山脚下,因为一句“泰山安,则四海皆安”的古语而得名。站在城里能仰望泰山的宏大苍翠,被这座五岳之首的神秀笼罩,而且孔圣人的故里相距不远,先贤的清圣之气加持,让人一进入这座城便肃然起敬。
慕泰山之名而来的游人众多,城中十分热闹,越九霄不甘寂寞,带着大家去山脚下的集市游玩。街上十之八九都是仰慕孔圣人的儒生,到处可见的都是对于圣贤道理的辩论,同行的人里春草他们几个很快就厌倦了,只有姜涵一路听着,特别认真。
姜绮罗对书生的高谈阔论也无兴趣,和姜涵越九霄打了声招呼就与霍师父一道回了下榻的客栈。他们紧赶慢赶,总算是在大会的前一天抵达,所以姜绮罗到现在还一无准备,更无心游玩。
霍师父看着惴惴不安的姜绮罗说道:“有什么可准备的?不就是见一见同行吗?你再准备,也只是个小掌柜的,他们不会高看你一眼。”
这话说得实在是振奋人心。
姜绮罗拿出织染大会的请柬,指着上面一行小字说道:“请柬上说,大会上会有织物比赛,参赛的染坊可以拿出三匹新布展示,也如殿试一样分出状元榜眼探花。师父,我们要不要参加?”
“那种比赛有什么好参加的?”霍师父厌烦地磕打着烟斗,因为山气温润,他的烟丝都受了潮,所以抽起来味道很差。他把烟斗放下,说道:“这些比赛都是走走过场,谁家第一,谁家第二早就都定下了,你扑腾不出什么水花。”
参会的都是织染界有头有脸的大户,这一点姜绮罗猜得到,在大会背后有点勾结交易也不难相见,不过她却不气馁:“名次之类都在其次,我只是想让更多的人看到咱们染的布,如此一来,销量说不定也能上去呢。”
“随你。”霍师父懒洋洋地躺上了床铺。
第二日一早,姜绮罗带着请柬,和霍师父与阿金一同赶往会场,春草和纪宁这两天玩得心都野了,姜绮罗由着他们去。
这是泰山脚下一座颇气派的会馆,由当地富商捐资修建,供往来客商落脚磋商。会馆用深褐色的楠木建成,尊贵而不惹眼,颇有名士风范。会馆正上挂着竹制牌匾,用碧绿的漆写了四字:有方会馆。名字取于圣人的教诲:“父母在,不远游,游必有方。”
姜绮罗不禁啧啧称叹,连做生意的地方都透着一种书卷气。
会馆门口有几名当地商人迎接,姜绮罗给他们看了请柬与宋掌柜的推荐信,被带去一侧登记姓名。被问及染坊的名字时,她说了“绮罗坊”,造册的伙计显然没有听到过这个名字,对姜绮罗的笑脸也十分敷衍。
写完了姓名,她说明意欲参加布匹的评比,小伙计扫了一眼她手中的粗布包裹,不禁皱眉。名不见经传的染坊拿着其貌不扬的破布来比赛,真是自取其辱。
他也不说破,接过布做了记录,就领姜绮罗他们到会馆内的大厅。
厅中十几张大桌子,一水儿的乌木家具,地上铺着枣红的丝绒毯子,踏上去软绵绵的,令姜绮罗暗暗惊叹,至于阿金更是叫出了声。
“还大家闺秀呢,看你这没见过世面的样子!”霍师父从姜绮罗身边经过,朝她翻了个大白眼。他找了张空桌子坐下,对经过的小厮颐指气使,不仅要了茶水,还点名要了上好的烟丝。小厮看他如此大爷做派,不敢怠慢,忙不迭地取来孝敬他。
姜绮罗示意阿金一同坐下,她忽然想到,霍师父从前少不了参加这种行业内的聚会,所以这一切对他而言都不陌生。
屋中还有来自五湖四海许多地方的客商,有染坊主人,也有布庄老板,还有一些是在各地往来的商队首领。他们大多早已彼此熟识,三三两两地扎堆叙旧,只有姜绮罗他们这里分外冷清。
姜绮罗觉得干坐着实在不是道理,便想主动找人攀谈。她四下看了看,正看到一位新入场的年轻公子向这边走来,风度超然,面容肃穆,一丝不苟,身后还跟着不少随从,明显是严谨的大商户的感觉。若是与之交好,说不定生意上可以合作?
她有点忐忑,以她这小作坊主的身份贸然去攀谈会不会太冒失了一些?不过放眼场中实在没有可以谈话之人,在一边坐冷板凳只怕更丢人。
姜绮罗看年轻公子落座,忙喊起霍师父和阿金,要他两人同去,否则她一个女子去搭话,太紧张也太不合礼数。
“姜老板!”
姜绮罗刚把师父扶起来,就听到背后有人喊。她不确定喊的是自己,疑惑着转过头,看到正在抱拳的宋老板。
她不禁笑起来:“宋老板?您也在这儿?”
宋老板先对霍师父客气地行礼,又笑道:“当然!我为你写推荐信,当然自己也会来!这是织染界三年才有一回的盛事啊!可惜啊,令尊身体忽然抱恙,据说这次的大会是要错过了。”
姜绮罗不禁沉默了,她和姜老爷断绝父女关系的事情还没有传开,大概姜老爷也觉得过于耻辱吧?不知道他的急病是否与此有关。
姜绮罗摇摇头,她问心无愧。
宋老板感到气氛微妙起来,连忙指着渐渐拥挤起来的大厅,说道:“来来来,我给你引荐织染界的同行们。”
这可比独自找人攀谈结交要好,姜绮罗愉快地答应了,拉着阿金和宋老板一起汇入了热闹的人群。
宋老板结交甚广,他若不是生了个精明圆滑的模样,姜绮罗真想用穿花蝴蝶来描述他。不过那些同行看到姜绮罗只是个年轻女商人,脸上虽还是客气地笑着,不过却没有什么热情的表示。
大厅里熙熙攘攘,吵吵闹闹,忽然正对大门的那张主桌上有人咳嗽了一声。大家停下私语,一齐向那儿看去,只见一名大腹便便的老者站在桌前,对厅中的大伙儿抱拳:“有劳诸位久候。咱们都是生意人,讲求得就是个效率,想必诸位最关心的都是同行新织出的布匹,那咱们就先一同品评一下吧!”
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