越九霄对纪宁说了要新开一条道路的事，说道：“没人比你更了解那座山了。”

　　纪宁露出苦笑：“是啊，没想到在山里藏着的几个月还能派上用场。”他见姜绮罗一副疑问的神情，有点后悔说了没用的话：“明日我带姜小姐走一趟，再决定吧。”

　　事情就这样定了下来，他们照例买了粮食和白布，在集市散场前踏上了归程。

　　越九霄说他和纪宁把那群打手全部打晕了，不过他们回去时路上半个人影也没有，像是他们醒来后着急回去复命。

　　“也说明他们的目的是要毁染坊的生意，伤人不是主要的。”越九霄说道。

　　姜绮罗冷笑道：“不想让我在田庄外立足？看起来潘管事是诚邀我回去受他照顾啊。”

　　她想起刚苏醒时潘管事来讨药钱的嘴脸，那双眼睛盯着她和柳枝，欲望暴露无遗，所以潘管事今日派人拦路打的是何种主意，她也就心知肚明了。

　　决不能向这种人低头，他越破坏，姜绮罗就越要把生意做成给他瞧瞧。

　　第二天，天还未亮，正是太阳出来前最黑最冷的时候，姜绮罗在村口和纪宁越九霄汇合，三个人走入了黑黢黢的大山。

　　纪宁给了他们每人一根木杖，他则在前面开路：“翻山去镇子上花费的时间更多，如果要赶集恐怕比这还要更早出发。”

　　姜绮罗很快就气喘吁吁了，她只能借着星光看得到脚下的一小片路，上面都是碎石，走起来极易打滑。而且因为视线有限，她以为是条坦途，走起来才发觉比想象的要陡得多。

　　纪宁说道：“姜小姐，只是刚开始啊。”

　　姜绮罗深呼吸两口气，说道：“继续！”

　　走了不多远，她觉得有什么勾住了衣服，拉扯的时候只听刺啦一声，袖子上被勾出了个口子。

　　纪宁说道：“姜小姐，你按我说的，穿的是件旧衣服吧？这山上荆棘丛很多，不留神还可能有皮肉伤呢。”

　　天光渐渐亮起，姜绮罗看得更清楚了些，发现他们果然走在一片荆棘之海中。冬天草木凋敝，只有干巴巴的荆棘丛依旧张牙舞爪。

　　这座山虽然是大青山的余脉，可是和经冬尤绿的大青山一点不一样，难怪连供村民为食的东西一样也没有。

　　姜绮罗不禁奇怪：“纪宁，你怎么会对山里这么了解？对了！你说曾经在山里藏了好几个月，为什么？”

　　越九霄忽然跳上一块石头，搭着凉棚远望：“绮罗，你看，镇子就在那里！”

　　姜绮罗好奇，跟了过去，顺着越九霄手指的方向眺望，眯着眼睛找了半天才看清楚。她不禁感到绝望，从这看镇子就像是一颗小黄豆，这要走多久才能到啊？

　　她惨兮兮地耷拉下嘴角：“平时怎么没觉得镇子有这么远？”

　　纪宁说道：“姜小姐倒是不用担心，我走山路惯了，可以带几个人把去集市贩布的事情担起来。”

　　姜绮罗两眼冒出光亮：“真的吗？唉，说实话，翻山这事我的确吃不消。”

　　别说这是娇生惯养的姜小姐的身体了，就是她在现代的身体也只爬过铺着平整台阶的山路。

　　她一拍手：“就这么说定了，纪宁，你真是救人于危难啊！”

　　纪宁看她这么痛快，反而迟疑了：“姜小姐，你真的放心交给我吗？那可是经手钱财的事。”

　　姜绮罗愣了片刻，她确实没有想这一层，只不过很快释然了：“当然放心，我信任你，因为你是九霄的朋友，他看人的眼光总是不会错的。”

　　越九霄意味不明地看着纪宁的眼睛，笑道：“瞧，把我也搭上了。你要是不成功，我的名誉也要受损了。”

　　纪宁垂下眼睛，重重点了两下头：“一定把染坊的布送出去。”

　　纪宁的话在姜绮罗听来有如天音，她松了口气说道：“既然说定了，后面的路也不必走了，咱们快回去！”

　　上山时她是缀在最后的尾巴，下山却很积极。越九霄连忙跟上，生怕她一个不小心摔着。

　　几个人来看望病榻上的春草时讲了纪宁的新工作，她坐起来，笑着看纪宁：“你居然会这么积极？我记得你原来可讨厌染坊的事了！”

　　春草的脸色很差，嘴唇黯淡得没一点血色，只有大眼睛依旧忽闪忽闪地看人。

　　纪宁低下头，只看得见他发红的耳朵尖。

　　姜绮罗抿着嘴偷笑，忽然外面传来暴喝，她被赶来的霍老头揪住了后领：“前天让你染的功课都没完成，还跑去山里逍遥了？”

　　“师父？”姜绮罗对天发誓，她去山里可一点乐趣都没找到啊！

　　春草不在，姜绮罗只好一边学艺，一边抽空回染坊监工。好在染工都已纯熟，又对一次次带回粮食钱财的姜绮罗有了信心，十天下来，工作完成得正正好好。

　　纪宁挑了几个身强力壮的年轻人，作了个驴背上用的货架。之前拉车的那匹瘦驴继续担负起翻山送货的人物。

　　姜绮罗把他们送到山脚下，对纪宁说：“卖来的钱你再买两匹牲口，剩余的钱除了村子用的口粮就分给大家吧，回来时不必给我什么钱了。你们翻山越岭的，本来就该比别人多拿些工钱。”

　　其实贫民窟的人穷惯了，对他们而言钱不重要，粮食才重要，所以谁也没有想到过工钱不合理的问题，更没想到姜绮罗比他们还想在了前面。听她这样一句话，实在觉得跟对了老板。

　　纪宁比旁人更多一层惊讶，姜绮罗是太自信还是太马虎呢？就不怕纪宁从中克扣钱财？

　　他可不是什么信得过的人啊……

　　姜绮罗凑过来，露出神秘的笑，悄悄对纪宁说道：“我还可以给你个小建议，春草一直想要根新簪子，我只能帮你到这里了。”她拍拍纪宁的肩，一副“你好自为之”的表情。

　　纪宁满脸尴尬地抓起瘦驴的缰绳，喊上大伙儿入了山。

　　姜大小姐是个奇妙的人，这个贫民窟曾经像一潭死水，她像是投入这死水的一颗小石子，不，像是一条小鱼，把整个池子都搅动得天翻地覆，可是总算活了起来。

　　她就是有这种本事，让人忍不住跟从她，忍不住从心里喊她一声“东家”。

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