姜绮罗不禁愕然，直到门外拥进来姜二爷的跟班，她才发觉这不是玩笑。“堂叔，你不会真的要打人吧？”

　　“绮罗侄女，这不是你的意思吗？这个蔡掌柜可能泄露咱们姜家的机密，不可以让他投到姓董的麾下。”他管董承叫“姓董的”，可见他们真的认识很久，说不定也敌对了很久。

　　董承站起来，盯着姜二爷说道：“姜桐，你不要仗着人多势众便无法无天！”

　　姜二爷呵呵一笑：“谁让你傻呢？来我姜家的地盘还不带足人手，不就是等着宰割吗？再说，在江南那会儿，我姜家的人也有不少折在你手上的呀。我现在又不是要打死这个姓蔡的，只是要他断手断脚罢了。”

　　他说得轻描淡写，甚至还有点委屈的意思，好像董承苛责了他。但是旁听的姜绮罗却被吓得不轻。

　　她这才知意识到他们在江南不仅是敌对，而且斗得这么狠。难怪董承要毁了姜家，他固然是要和姜家争生意，但难说他的真实目的是不是要毁了姜二爷，所以波及了一脉相承的京城姜家。

　　忽然听到一声骨头碎裂，伴随着撕心裂肺的惨叫。蔡老板的手臂握在姜二爷的跟班手中，向后弯曲成了一个不自然的角度。很明显，姜二爷要的断手断脚，这是第一步。

　　姜绮罗站起来，喝道：“住手！”

　　但是跟班并未理会，转眼间握住了蔡老板的另一支胳膊，手上青筋暴起，猛地一用力——

　　又是一声绝望的惨叫。

　　蔡老板的双手无力地垂在身体两边，像是被切断的风筝下飘荡的线。他的脸上涕泪横流，但是口中一点声音也发不出，因为实在太痛。

　　姜绮罗捏紧了拳头，对姜二爷勉强一笑：“堂叔，我想，在这家瑞锦庄里，我的话还有几分分量。”

　　姜二爷看着她，露出宠爱慈祥的笑：“这不都是为了随你的心吗？你不想让这家伙去江南，叔叔就满足你的愿望啊！”

　　“但是我刚刚说了，住手。”

　　姜二爷无奈地笑了一声：“好吧好吧，都依你！”他说完使了个眼色，站在蔡老板身后的跟班面无表情地退下。相比于笑容满面的姜二爷，他手下的跟班一个个都如丧考妣，除了阴沉狠戾，脸上读不出其余表情。

　　姜二爷问道：“绮罗侄女，你不许我废了他，怎么保证这家伙不投靠雀屏楼？”

　　雀屏楼就是董承家在江南的产业，既卖丝绸，又出刺绣，霍师父消失之后，渐渐在江南闻名，这两年甚至传至京城，所以才有皇后下诏邀请入宫之事。

　　姜绮罗坐下来，闭上眼睛想了想，吩咐伙计道：“把他送去刑部。”

　　蔡老板忍痛流泪，声音因为惊恐与剧痛颤抖如筛糠：“凭什么？我没有犯罪！你们凭什么这样对我？”

　　他实在没想到，一场为新东家打探风声的差事发展成这个局面，不就是拿三百两赔偿金吗？怎么现在又是要断他手脚，又是要送他下大狱的？

　　姜绮罗继续对伙计说：“稍后我会送一封检举信去刑部，就说这位蔡掌柜与姜老爷搭档多年，姜家和尚衣局的秘密勾结他不会不知道，之前祁王殿下查案时不知何故漏过了他，这次可要请刑部的大人们擦亮眼睛。”

　　“你血口喷人！我根本没参与那些事！你爹和尚衣局都是私下往来，我根本没机会参与！”他说完，又觉得失言，虽说是没有机会参与，可是却摆明了他是知情的。知情不报也是犯罪。

　　姜绮罗当然不会错过这个破绽，但却不打算就此追问，毕竟重要的不是蔡老板有没有参与犯罪，只是要他有嫌疑就会被刑部关押查问。只要进入刑部，不被盘问上几个月，刑部是不会轻易放过他的。

　　有这几个月的时间，瑞锦庄可以重新站起，有新的班底，新的客源、新的势力……简而言之，用几个月的时间发展处足够对抗雀屏楼的实力。

　　姜二爷哈哈大笑，拍着姜绮罗的肩膀道：“你们京城这一脉，终于生出像样的后人了。”看起来他是明白姜绮罗的意图的。董承也懂，而且他知道姜绮罗和官府有交情，他在江南势力再大，在京城却是无人理会的。

　　只有蔡老板还在大喊：“我是无辜的！你讲不讲王法？姜绮罗，你血口喷人，无中生有，草菅人命……”

　　他把心里想到的成语都排了出来，姜绮罗目光转向董承，有些同情，也有些嘲弄：“董员外，你确定还想要收他入雀屏楼吗？”如此看不清大局的蠢货，只是因为知道一些姜家的内幕，就要在雀屏楼占个体面的掌柜之位，还要吃不少月钱，想想这笔生意实在赔得稀烂。

　　董承听到姜绮罗话里的讽刺，不禁怒从中来，因为姜二爷的人还在，他是不敢动粗的，只好对蔡老板说道：“江南的水土与京城大为不同，蔡老板还是安心留在京城为好。”

　　言下之意，他不再接受蔡老板的投诚。

　　说完，他站起来，先是瞪了姜二爷一眼，然后又别有深意地看了姜绮罗好久，方才带着人离去，来时为他引路的蔡老板就这样被抛在了背后。

　　“姜绮罗，你这不是断绝我的活路吗？我还怎么养活一家老小？我还怎么在京城立足？”

　　织染这一行做的人很多，但是有名店家的掌柜只有百十来人，圈子中的人彼此都熟识。要是被投下大狱的事情传出去，他从此在这一行里再也没有立足之地了。

　　但是姜绮罗觉得很可笑，这个时候，他想的还是生计问题。

　　她站起来，手中轻轻地按在蔡老板肩膀，只是微微用力，就让他疼得死去活来：“立足之地？要不然我不说话，让堂叔来处置你？信不信你真的无法立足？”

　　让姜二爷来处置，他的两只脚也会被断掉，他可就成了字面意义上的无法立足。

　　姜绮罗收回手，吩咐伙计带他走，临行时还是加了一句：“找个郎中给他瞧瞧。”

　　姜二爷看着她把一切打点好，依旧笑得像花儿一样：“绮罗侄女，你的心眼有些太好了。他这种卖主求荣之辈，断手断脚还便宜了他呢。”

　　“别，这家瑞锦庄是要开门做生意的，侄女不喜欢血腥味太重。”

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