萧兰汀只是心中有一点点的不明，阮静这一舞，到底是为了我朝的颜面，还是为了太后的心思。可是她心思单纯不像争宠耍媚之人，亦常常向自己诉说不愿离家的心愿，应该不是她自己的主意吧。

　　萧兰汀心不在焉地拍手附和，只是感觉阮静那笑，明媚得有些晃人。

　　使臣起身拱手道：“天国与天地并存，与日月同光。在荣国常听人赞颂卓越辉煌，这一路行来，果然不负盛名。臣，不虚此行。”

　　皇上举起酒杯，对使臣一拱，爽朗笑道：“两国原本就是一家人，今日相聚，是值得高兴的事情。不要顾及，只管放开心了喝，美酒应有尽有。”

　　时间如流水一般静悄悄地流淌而过，萧兰汀在太后身旁站的久了腿有些酸疼，脚底都有些木了，这场宴会没有引起她多大的兴趣，看久了只觉有些乏味，年年佳节宴会都是如此，毫无新意。正不知道什么时候才能离开，就听到太后说自己乏了，要回宫歇息了。萧兰汀心中暗喜，忙搀着太后回去。

　　柳盈莹见太后起身，自己也向诸位行了一礼赶紧迎了上去。萧兰汀见到柳盈莹这才想起还有这么一个人。只不过整场宴会她安静的太过厉害，完全不像她的性子。

　　柳盈莹狠狠瞪了一眼满脸狐疑的萧兰汀，要不是她丝毫不屑的白眼，萧兰汀简直怀疑她不是真的柳盈莹了。柳盈莹见太后身旁一边是阮静，一边是萧兰汀，连忙上前将萧兰汀挤到一边去，娇声娇气地对太后说着话，萧兰汀也只能无奈扶了扶额。

　　从外面待久了，倒也不觉得热，除了身上粘腻腻的没有什么别的不适。甫一入长乐宫太后的寝殿，这丝丝凉意便如条条银蛇在皮肤上游蹿行走，每个毛孔陡然舒张，呼吸亦更加顺畅。

　　阮静和容桂姑姑伺候着太后去梳洗，小心翼翼地将满头华丽珠翠拆下，脸盆里一道道工序，加上牛奶，玫瑰汁，各种配置的香料，一点点拿巾子擦着。

　　另一边萧兰汀和柳盈莹拿着艾草在太后的惟帐里仔细的熏着，夏日蚊蝇多，恐惊了太后娘娘安睡。

　　柳盈莹慢慢挥舞着手里的艾草，一面瞧着头顶缀着颗颗圆润明亮的珍珠，一面对萧兰汀说道：“你别以为现在稍微在太后跟前得脸些，便能飞上枝头做凤凰了。说到底你的身份摆在这，总归谁也超不过去。”

　　萧兰汀也不恼，不管柳盈莹的话多么欺侮，只是淡然犹如一支白莲：“太后静心礼佛，在这神圣之地，也不怕冒犯了神灵。”

　　柳盈莹将艾草在手里的托盘上抖了抖，以免灰烬落在太后的凤床上，瞧了瞧上面描绘的花萝藤蔓图样，那样的喜庆，却丝毫没有点燃她内心的愉悦，话一出口皆是一股子不满：“可是如今，都是阮静出尽了风头，到底是丞相之女，无论怎样都高贵些，太后也另眼相看。”

　　“那也是她前世修来的福气，今生的造化。不过她的心意不在这，你也不必针对她。”萧兰汀面上没有一点嫉妒之意，只是尽心的熏完艾草落下惟帐。

　　转身间听见背后传来柳盈莹略坚定而自信的声音，“我柳盈莹偏不信命。是不是我的，都要试上一试才知道呢。”

　　长街寂寂，缓步行走在青砖上，看着清幽的月光肆意地落在琉璃瓦上，辗转曲折地投到萧兰汀眼里，像是住进了一汪清潭，凝神抬脸细望，一张白皙的面皮在这月色的浸润下更显莹白。细细听来，还能听见梧桐落花的声音，光影疏疏，比亭台楼阁里的欢声笑语更得人心。

　　那窈窕妙龄女子垂头低声一句：“这个时候，合欢花都落尽了。”

　　太后只换上一身杏色金线串珠滚边家常衣裙，头发盘着不见一支簪钗一枚珠宝。容桂瞧着太后盘腿坐着，手里捻动着十八颗翡翠念珠，脚下也不自觉放轻了动作。轻轻撩起珠帘任由它们在身后不安分地活蹦乱跳，终归也是要归于平静的。

　　“太后，那使臣似乎并没有对静小姐上心啊。”容桂端上一杯金银花茶，天气炎热干燥，喝这个最是清凉解暑。

　　太后呼了一口气，缓缓睁开那双装尽人世百态的眼睛，看着面前暗沉沉的散发着幽香的三足五层青铜瑞兽镂空香鼎，面上没有任何表情，只是那双眼睛盯久了身上总有一层寒意，开口道：“那个丫头，就算哀家不帮她，她自己的主意，还能少得了么？后宫新人是一批批的进，哀家见惯了。不过最终到底能不能如愿，还是看她自己的造化。”

　　容桂点了点头，眼里又带着疑惑：“太后帮静小姐也就罢了，怎的还提点着柳小姐？奴才倒瞧着柳小姐可比刚来的时候，要安稳沉静许多。”

　　太后看了一眼容桂，她没有太后保养的好，但是身子骨总是健朗的，她跟了太后数十年一直尽心尽力，太后亦颇为倚重她。容桂只瞧太后看着自己，突然明白了，道：“一枝独秀，难免遭人算计，静小姐进宫也一直秉持着以退为进的方法。柳小姐是个泼辣性子，若是太后只一味顾及静小姐，难免柳小姐心生埋怨。”

　　太后稍微动了动身子，容桂见状上前替太后捏着肩膀，听太后说：“后宫牵扯着前朝，总是柳家官职没有丞相大。但现在皇上亦正是用人的时候，若是惹得不快，恐怕皇上又要添诸多烦恼。”

　　容桂的力道不轻不重，太后舒服的闭上了眼静静享受，容桂含笑道：“还是太后和皇上母子一心，处处为皇上想着。”

　　太后手里捻动的佛珠突然停止了，容桂也不知道自己哪里说错了，忙觑着太后的颜色。

　　“哀家两个儿子，素来老九最得圣心，也颇为聪明灵慧，反而皇上显得拙笨一些。可是老九命苦，在牢狱里待了那许多年，哀家想了无数办法。皇上即位将老九放出来，本以为能享清福，谁知却早早去了。哀家只剩下了这么一个儿子，不为他打算，还能为谁打算。”

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