那妇人的眉头果然拧到了一起：“他是你的表姐，那怎么会楚郎管她叫姑姑，而你又管楚郎叫表哥？”
七大姑子八大姨，向来扯到亲戚辈份的事儿就是个难题，杨雨清这几天好东西吃多了，脑子有点转不过来，干咽了一下口水，没敢再开口。
楚箫在一旁笑道：“莺儿，你莫要多理他，我这个表弟最爱开玩笑的。对了，你是随着谁一起来的？”
话音未落，只见一个满身富贵打扮的长者走了过来：“莺儿，这两位是。”
那莺儿将手往那长者臂间一挽：“相公，我来给您介绍，这位是楚公子，这位是楚公子的表弟。”
那长者拱手一礼：“二位公子好，你们是莺儿的朋友吗？”
杨雨清一拱手：“伯父好，我们是……”
楚箫拿着手肘照着杨雨清的胳膊上一碰，暗示她别乱说话。
莺儿一脸尴尬地介绍道：“这位是我家相公。”
杨雨清赶快又拱手一礼：“姐夫好，姐夫好，来来来，大家一起坐吧。伙计，再来两盘上好的茶点。”
那老者倒也没有多说什么，随着莺儿一起坐下了。
杨雨清赶快掂着茶壶把几个人面前的杯子添满，又热情地邀请大家共用茶点。
那老者看了她一眼，笑道：“这位小公子看上去年纪不大，但是看穿衣打扮倒象是个有功名的。不知在何地高就啊？”
“高就谈不上，也就是在官府里面任个闲务而已，老爷您一看就是一身贵气的打扮，想来是位做大生意的吧。”
那长者一听杨雨清果然是个有功名的，又是在官府里任职，脸上的笑纹立时又深了一成：“大生意谈不上，只是常年于各地游走，贩丝贩茶做点小买卖而已。”
杨雨清偷着打量了那妇人一眼，又冲着这长者手上那个上好的白玉扳指多瞟了一下，咂着唇道：“这位老爷，您一看就不是个做小买卖的人，想来这扬州一带您经常来吧？与当地的官府可有交情？”
那长者听她这一通马屁拍得好，拈须笑道：“叫这位公子见笑了，鄙人行走商海多年，生意说不得大，只在是这扬州城内少说也有十几家铺子，苏杭连带那京城里并其他几个州府中也有分号。这几年我年纪大了，便是依着儿子们四处经营张罗着。哦，莺儿也出了不少力呢。”
“老爷，你看你。”莺儿脸上一红，又给自己的相公面前添了添茶。
怪不得她一个妇人能孤身一人四处跑呢，还能和楚箫……嘿嘿，有那么一段回忆。
不过别说，看上去人家两口子感情好象还挺不错的，杨雨清瞟了楚箫一眼，只见楚箫一直低着头淡淡品茶，目不斜视，倒是那妇人总忍不住想要多瞟他几眼。
那长者倒是与杨雨清聊得有几分投契：“这位公子，你是在这扬州本地任职的吗？”
“不是不是，我是在京城任了个闲职，这不是过年了吗？部堂大人给了几天假，我便携了我这表兄到扬州来游玩。”
一听说这两个人是在京城任职的，那长者的神色又热乎了几分。
“你们这是要游玩到几时啊？如今吃住都在哪里？”玉姑子问道。
“在驿馆住，那个地方嘛，条件虽然差点，但是好在便宜，看着我有功名，还给我们哥俩打了个折。”杨雨清继续闭着眼睛瞎吹。
楚箫已经知道她想干什么了，在桌子底下猛踩她的脚。
果然那长者眼睛一亮：“这大过年的，怕是那驿馆里早就没有服侍的人了吧，那这吃住的得多不方便？”
杨雨清赶快顺竿爬：“谁说不是啊，今天晚上就是除夕了，驿馆的小厮们都放假了，想要喝口热水都要自己烧。”一旁的楚箫使劲干咳，杨雨清只假装看不到。
那老者立时接话道：“是啊是啊，两位都是京城来的官员，哪儿能在这吃喝用度上受了亏？若是二位不嫌弃的话，不如到我府上去住，老夫刚好在这扬州城内有处大宅子。”
“那可真是太好了！”杨雨清赶快道。
楚箫又在桌子底下猛踩杨雨清的脚，杨雨清强忍着痛，继续厚着脸皮道：“那不如现在就……啊……去！”
“好好好，二位大人入住邸内，真是草民我的荣幸，二位官人，请……”那长者赶快站起来叫下人们随着杨雨清他们去驿馆取行李。
那莺儿也自然是高兴得红光满面的。
下人们随着杨雨清到了驿馆，驿卒赶快上前施礼道：“杨大人回来了？”
这一下那长者是落实了他们两个是京城里来的官员，当即张罗着下人们赶快搬抬行李，又满脸热情地把他们两个请到府上，将最好的宅子腾出来给他们遭人个居住，嘱了厨下，今天晚上除夕，家里又来了贵客，一定要好酒好菜地给供着……
另一边，府堂之内，陆延庆与一众同僚一起呆坐着，面前摆着一叠又一叠的帐本。
寒风透过厚重的门帘吹进来。
叫这些身着旧衣的大人们又止不住打了几个冷战。
李同知从怀里取出一块旧帕子擦了擦鼻子下面流出来的清水鼻涕，出门唤那个小厮道：“给火里再加点炭吧，怎么这天气说冷又冷了。”
那小厮一脸难色：“今年大人们叫取消了这碳银补贴，这些炭眼看就要用完了，若是再加，怕是明天就没得用了。”
陆延庆又在皱眉，李同知叹了口气：“算了，不加了，你下去吧。”
座下有同僚冷得受不住，低声喃了一句：“这叫个什么事儿啊，我等在这里天天穿着单衣挨着动，那位钦差大人倒是快活得紧，听说这几日他天天不闲着，领着那个随从将这城里的馆子吃了个遍。”
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