433龙井茶
李娘子拜谢过叶青,也不再扭捏,站起来说,“我这人不识几个大字,却算有些自知之明,我与王妃谈不上多少交情,王妃愿意救我,一来是心善公道,二来是为了自家妹妹着想吧。”
叶青微笑颔首,“你倒是看的透彻。”
“那就请王妃放心,我不但能做厨房的事,还懂些功夫拳脚,往后无论遇上什么危险、麻烦,我都会尽力保护掌柜和雀儿。”
李娘子说着用力一抱拳,通身江湖儿女的飒爽气概。
叶青见她说的郑重,也正色道,“果子和雀儿年纪小,也许有些事做的不能那么周全,李娘子江湖经验多,就劳烦你从旁多多协助了。”
李娘子怕自己出来久了叶果疑心,答了声“是”,便向叶青告辞回去了。
立春之后,河水化冻,大地回春。
李修祁每日都很忙,早出晚归,不过仍坚持着在家与叶青一起吃早晚饭。
叶青便趁着自己还闲着的时候,尽情将京城周边的美景游历了一遍。
这日叶青主仆三人从城外回来已经过午,绿芜坐在马车前头,敏锐地察觉到躲在街边个一个身影。
绿芜掀开帘子探身看了看,回来对叶青说,“明珊姑娘在东边院墙根躲着。”
叶青了然道,“你去跟她说,让她到同福茶楼开个雅间等着,咱们稍后就过去。”
明珊现在还是妓籍的身份,叶青倒是不歧视,也没什么忌讳。
可如今雍王府被各方盯着,她自己尚且不能事事由着性子来,不得不避讳着些,无法堂而皇之带明珊进府叙话。
绿芜领命下车,见四处并无可疑,自去领明珊到僻静处说话。
叶青回府潦草用了午膳,又换了身衣裳往同福茶楼去。
明珊见她进来,连忙起身行礼,“奴家拜见王妃。”
叶青抬手说,“坐吧,这次找我,是清歌坊的买卖有眉目了么?”
明珊自打知道叶青的真实身份后,就不敢再过分造次,选了叶青左下首稍远处坐下,屁股只小心翼翼担了凳子一角。
“正是,最近刘妈妈已经见过几个买主了,不过她出价太高,大部分人问过之后就回去了,她便没敢再涨价,要定了卖清歌坊两千两银子,连带楼里的姑娘们和其他东西,一共要三千二百两银子。”
叶青轻轻拂着茶杯上的水汽,龙井茶略微清苦的香气令她眉目舒展。
“那……明珊姑娘你怎么看?你觉得接下来我该如何做?”
明珊说,“如今还有个买主,我打听过是吏部员外郎家的亲戚,他是这其中最有购买意图的,刘妈妈已经有些松动,所以我觉得……”
她咬了咬唇,抬眸见叶青没什么不快之色,才说,“我觉得刘妈妈已经死心定了价,王妃是时候直接将清歌坊拿下了,不然只怕要被别人捷足先登。”
大业朝除了官妓,如非特赦终身不得脱籍,其他青楼女子要脱离妓籍虽然也不容易,却还是有希望的。
其他要买清歌坊的人,无一不是打算继续做青楼营生的。
所以明珊无论出于私心还是公心,都希望叶青能买下清歌坊,好让她和众姐妹有机会摆脱贱业,从此堂堂正正做个普通百姓。
叶青吹了吹,呡了口茶说,“价钱有些高了。”
明珊忙道,“我偷听过妈妈给你别的买主说话,据他们压价说的话,以及刘妈妈的反应,王妃压价到三千两整,绝不成问题。”
“好。”叶青淡淡地答应了。
她看了眼窗外还未西沉的太阳说,“这会儿清歌坊还不到开张的时候,姑娘们也都在楼里闲着,正适合咱们过去谈正事。”
“啊?”明珊一惊,继而喜出望外,起身盈盈下拜,“太好了!多谢王妃愿意救我和我那些苦命的姐妹!”
紧接着她又冷静地想了想说,“奴家先行一步,回去准备迎接王妃。”
为了让叶青能顺利买下整个清歌坊,明珊最近没少在姐妹们之间旁敲侧击,等的就是今日。
可她还是不大放心,预备先回去再多劝劝大家。
叶青哪能不知道她的用意,也就答应了,“你先去吧,正好我有些口渴,过两盏茶功夫再去也不迟。”
“多谢王妃体恤!”明珊欢喜地再一拜,快步出去了。
素兮为叶青添茶,笑说,“明珊姑娘倒是真心高兴,想来往后也会尽心竭力地为主子做事的。”
叶青叹了一声,意味深长瞥着她道,“她倒是高兴了,可其他人未必都这么想,只怕总有人要枉费她一片苦心了。”
素兮心里也明镜儿似的,“主子有心给她们所有人一条明路走,可如果有人偏不愿,那也只能怪她自己没有造化了。”
两刻之后,换上了男装乔饰的叶青主仆三人到了清歌坊后门。
绿芜上前刚敲了两下门环,就有个梳着双环髻的小丫头来开了门,她身后跟着的正是明珊姑娘本人。
明珊脸上的笑容明显没有之前那般明亮,“奴家来迎接二位贵客,刘妈妈已经在楼上雅间恭候多时了。”
青楼毕竟不是良家女子涉足的地方,而她也不知道叶青会不会以真实身份与老鸨交涉,因此她很聪明地没有以真实身份称呼叶青。
叶青跨过门槛,背着手阔步前行,“既然已经等着了,那就先上楼谈价钱吧。”
刘妈妈并不知道叶青的身份,只当他是有钱的金主奉承着。
“哎,快点上最好的茶!再拿几样点心来!”
叶青制止道,“不必麻烦了,我是来说价钱的,三千两我要整个清歌坊,还有所有姑娘们的卖身契,我这人最怕讨价还价的麻烦,行不行您就给句痛快话,若愿意我明早就带银票来,若不愿意,我这就告辞了。”
刘妈妈见她出价出的痛快,又刚好压在自己的底线上,不由心痒痒的又想讨价还价,好多捞几个银子。
可她揣度叶青的语气,只怕自己若再多言,好容易找到的买主又飞了。
“哎呀!”刘妈妈一扭腰,帕子往叶青身上甩了甩说,“叶公子公子可真是心急啊,一口价出的……让奴家还价都不好意思了。”
素兮板着脸呵道,“你卖就卖,不卖就拉到,别动手动脚的!”
刘妈妈被吓的一哆嗦,再看到绿芜眼中的冷光更觉得吓人。
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