仲芒园。

　　叶如蒙失魂落魄地跟着宫女跑了出去, 到了芙蓉亭附近, 果见荷塘边围满了人。

　　叶如蒙拨开人群挤了进去, 便见宝儿被人押在了条凳上, 双手紧紧抓着凳头, 头紧紧地埋在凳子上, 整个人瑟瑟发抖, 闷声哭着。

　　她的两边各立着一个表情凶恶的嬷嬷，手执小板杖即将落刑。

　　“且慢！”叶如蒙连忙奔了过去，抱住了宝儿。宝儿抬起头来, 早已哭得泪眼婆娑，这会儿见了叶如蒙，一把抱住她放声大哭, “姑娘, 我害怕！”

　　叶如蒙连忙护住了她，仰头看向亭上之人。

　　亭上坐着一个十二三岁的少女, 华冠丽服, 翠围珠裹, 看这架势, 当是公主无疑, 再看着她身旁略有得意的叶如瑶，叶如蒙心中一紧, 当下情形便猜出了几分。

　　“放肆！”公主身旁，一掌事嬷嬷喝道。

　　叶如蒙连忙行礼, “嬷嬷恕罪, 民女乃是叶国公府之人，这个丫环是我身旁的婢女，不知所犯何事？”

　　“此贱婢以下犯上，冒犯了十二公主，臀杖十下，莫非你有异议？”

　　叶如蒙咬唇，低头道：“民女不敢。”欲加之罪，何患无辞。她若是敢顶嘴，只怕会引来十二公主不满，置宝儿于艰险之地。可是十杖，宝儿身子骨这般弱，如何经受得起，她要怎样才能救下宝儿？

　　“那就退下！”嬷嬷义正辞严喝道。

　　叶如蒙松开宝儿，就地跪好，仰头看向十二公主，“民女叶如蒙给公主殿下请安，家婢初次入宫，不识宫中规则，是民女教导不严，实为民女之过，还望公主殿下网开一面。”

　　这是她第一次见到十二公主，前世的时候，她倒远远见过几次，知道这十二公主是与叶如瑶有些交好的，性子也是略有娇纵。

　　十二公主微拧秀眉，冷哧一声，“你倒是好大的胆子，莫不是你想替她受刑？”

　　此言一出，围观的贵女们都面面相觑，这叶国公府的小姐脸也太大了，居然在十二公主面前替一个婢女求情，这不是自找麻烦吗？

　　叶如蒙咬唇，“民女愿代家婢受刑，谢公主成全。”叶如蒙叩了一首，只觉得自己掌心都是汗。没关系的，她身子骨结实，屁股肉也多，宝儿屁股只有干巴巴两块肉，打下去容易伤了筋骨。而且，她作为一个小姐，嬷嬷们想必手下的时候也会留些情面。

　　围观众人纷纷吃了一惊，这个官家小姐，莫不是疯了不成，居然去替一个下贱的婢女受刑，还是这婢女是她什么人不成？

　　宝儿一听，愣了一瞬，连忙道：“不不！宝儿不怕的，打我吧打我吧！”宝儿一时情急，声音扬了起来。

　　“放肆！”亭上嬷嬷一喝，宝儿又连忙住了口，像只受惊的小鸟般缩着脖子。

　　十二公主听后，看向了叶如瑶，征询她的意见。叶如瑶也是一怔，一会儿微抿唇道：“公主殿下，她是我妹妹呢，要不您就网开一面，轻一点吧。”

　　十二公主闻言，无谓一笑，对叶如蒙道：“既然你姐姐替你求情了，那就赏你五杖，轻着点儿打吧。”若叶如瑶让她网开一面，放过她吧，那她自然不会计较了，可是她说的是轻一点吧，那她也就做个顺水人情了。

　　“姑娘，我真没事！就十个板子！”宝儿急了，“以前我爹打我的时候，那个扁担都打断过，我很能挨打的！”

　　“笨丫头！”叶如蒙压低声音，“我打才五个板子，而且还是轻的，哪个划算呀笨！”都怪她，若不是她自作主张让宝儿进了宫，又因为自己太怂，让宝儿去给她拿鞋子，也就不会害了宝儿。这五个板子，权当是她给自己买个教训，她受。爹爹说过，人都要为自己做过的事情负责任。

　　叶如蒙想拉她起来，可宝儿却死死地抱住条凳，不肯起来。

　　二人力气差不多，争执来争执去，半日没有个结果。

　　最后还是嬷嬷们看不下去了，直接过来将宝儿拽了起来，叶如蒙这才得以顺利地趴上了板凳。

　　围观的人都忍不住窃窃私语起来，这活了这么久，还真是第一次见小姐抢着替丫环受刑的。

　　“这都在看什么呢？”人群外，孙氏正好带着颜如玉经过，见亭边围满了人，以为这里在表演什么杂耍，便想拉颜如玉去看看。

　　颜如玉也有些好奇，她身量高挑，正好比娇小的孙氏高出半个头，这会儿探头一看，便看到宝儿正被两个嬷嬷夹在中间，哭得稀里哗啦的，颜如玉当即吓了一大跳，脸色煞白。

　　“夫人，”夏嬷嬷已经打探到回来了，禀报道，“听说是有个丫环冲撞了公主，公主要打她板子，她家小姐不肯，要替那丫环受刑呢。”

　　孙氏一听，皱了皱眉，“这家小姐，倒是奇怪，心疼丫环也不至于如此吧？走，我们去看看。”她拉起颜如玉的手，心思着看能不能替这对主仆说说情。

　　“娘，”颜如玉有些慌了，连忙后退了一下。

　　“怎么了？”孙氏不解。

　　“娘，”颜如玉唇色发白，忍不住捂住了肚子，“娘亲，我肚子好痛！”

　　孙氏一听急了，“怎么会这样，是吃坏肚子了还是？快快！去请女医来！”

　　“娘，我、我想回家。”颜如玉额上冒出了冷汗。

　　“好好、娘让三品送你回家！”

　　“娘，我想回我们家。”

　　“好好！”这会儿孙氏哪里还会有不答应，连忙和丫环们送颜如玉离开了，早将其它事抛到九霄云外去了。

　　“行刑！”亭上的嬷嬷一声令下，叶如瑶咬唇，生怕显露出欣喜的神色来，叫你不换鞋子，接下来只怕你这半个月都穿不了鞋子了。

　　行刑的嬷嬷缓缓举起了竹杖，叶如蒙觉得整个屁股发毛得利害，耳旁传来宝儿的哭泣声，她紧紧地闭上了眼睛，她发誓，等一下一颗眼泪都不掉，绝对不能丢了她们叶家的脸。也不知道回家后要多久能下床，能不能瞒住娘亲。

　　“太子驾到，容王爷驾到！”太监尖细的嗓音忽然响起，叶如蒙猛地睁开了眼，差点从板凳上掉了下来，容王爷！天啊，他来了会不会不止五杖了？

　　亭上的叶如瑶一听，面色欣喜，融哥哥也来了！

　　十二公主也下了亭子，众人纷纷行礼，叶如蒙也连忙从板凳上爬起来跪下。

　　祝司恪手一扬，“都平身吧。”

　　“谢太子。”女眷们纷纷起身。

　　“咦，这是怎么了？”看着行刑的工具，祝司恪问道。

　　十二公主笑道：“皇兄，就一个小丫环冲撞了我，我想教训一下，谁知道她的主子非要替她顶罪，那也没办法，我便从轻发落了。”

　　祝司恪微拧眉，来到叶如蒙面前，却见叶如蒙低着头，“抬起头来，我看看。”

　　叶如蒙咽了咽口水，抬起头来。

　　祝司恪盯着她，好一会儿后道：“长得还可以。”不过，配祝融好像有点……强差人意了吧。

　　太子此言一出，叶如蒙身子都有些软，周围的人也倒吸了一口冷气，怎么回事，难道太子看上这叶如蒙了？

　　“你要打的人是她？”祝司恪问道。

　　十二公主点了点头，“怎么了？”

　　祝司恪笑，“你可知她是什么人？”

　　十二公主一怔，有些干笑道：“难道不是……叶国公府的，叶四姑娘？”

　　祝司恪笑而不语，这个叶四姑娘，将来你可能要唤她一声堂嫂啊。

　　十二公主见状，忙道：“如果皇兄觉得不应该打，那便不打了。”

　　祝司恪没说话，祝融却开了口，声音阴冷，“怎么个冲撞法？”

　　十二公主一怔，堂哥这是……在和她说话？要知道，他们两个从小都不熟呀，他从来就没主动和她说过话好吗？可是，为什么他这一开口，好像显得有些可怕？

　　“融哥哥，”叶如瑶先开了口，“你不知道，我妹妹这个丫环是第一次入宫，叫她端个汤，她居然摔了一跤，还差点泼到了纯儿。”纯儿，正是十二公主的闺名。

　　“不是的。”宝儿连忙道。

　　“宝儿！”叶如蒙连忙低声喝了一声。

　　叶如瑶不悦地瞪了宝儿一眼，“而且做错了事还不认，居然一直在顶嘴。”

　　宝儿委屈得直掉泪，不敢开口了。

　　祝融来到宝儿面前，看着她，“你说说看，是怎么回事？”这个，便是颜将军的嫡女吧，颜多多那小子的妹妹。

　　祝融已经敛了周身寒气，可是他说话冷冰，面无表情，这阵势还是唬得宝儿心惊胆战，宝儿想偷偷瞄一眼叶如蒙，可是视线却被祝融高大的身躯挡住了，她连忙求助地看向了紫衣，却见紫衣冲她点了点头，她这才鼓起勇气，小小声道：“是……是如意姐姐伸脚绊我，我才会摔倒的。而且……而且也没有喷到公主。”

　　如意一听，当即便有些恼了，“我没有！”这个死丫头，居然还真敢说，她下次可别来国公府，来了她定饶不了她。

　　祝融冷瞄了她一眼，沉声道：“掌嘴。”

　　“是。”青时即刻上前，对掌事嬷嬷温声吩咐道，“还不掌嘴？这主子没问话，倒敢先开口了。”

　　如意难以置信地看着青时，这青时大人，平日不是挺好说话的吗？怎地今日，居然能这般皮笑肉不笑地吩咐人对她行刑？

　　还没等如意回过神来，便有两个嬷嬷上前来粗鲁地押住了如意，一个嬷嬷来到她面前，扬起粗粝的大掌，对着如意的脸左右开弓起来。

　　如意还没来得及吭声，脸上便结结实实地挨了几个狠厉的耳光，当即鼻青脸肿。那闷沉的掌声，听得在场的人都忍不住摸了摸自己的脸，这别说看了，光是听着都觉得脸疼呀。

　　“融哥哥！”叶如瑶懵了好一会儿才反应过来，连忙上前解释道，“这是我的丫环。”融哥哥这是怎么了，如意可是她的丫环啊，他难道忘了吗？

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