水濯缨一想不错。只是她对附近的地形不熟悉，这里又是人迹罕至的原始密林，绕路回行宫不知要走到何年何月。

　　“总之我们先离开这里再说。本宫刚刚遣了人回行宫去通知御林军，御林军发现我们失踪，自会来林中寻找的。”

　　两人换了个方向，往密林深处走去。

　　这时候天色已经暗了下来，林中透不进天光，一片漆黑，几乎是伸手不见五指。水濯缨和即墨缺身上都没有带火折子等物，就算有也不能点火把，免得把追杀者吸引过来。这森林越往深处越茂密，两人深一脚浅一脚，牵牵绊绊地，走得十分辛苦。

　　“璟王殿下可知道那些褐衣人是谁？”水濯缨边走边问道。

　　即墨缺摇头：“不知。小王听闻湘山一带风景秀丽，今日过来游玩，半路上便遭到那群刺客截杀。身边的侍卫或是被杀，或被缠住，只有小王一人逃到这附近。”

　　说着歉然道：“承蒙贵妃娘娘出手相救，还连累了娘娘受罪，小王万分过意不去，回去后定当备礼，以谢娘娘，并表歉意。”

　　水濯缨也不跟他过多客气。西陵璟王虽然手中实权不重，但据闻与西陵皇帝兄弟情笃，而且为人温雅淡泊，在西陵一直有很高的风评。让即墨缺欠她一个人情，总是有好处的。

　　走了片刻，前面传来潺潺水声，密林中豁然开朗，出现了一条蜿蜒于山石浅滩之间的溪流。头上终于没有了树冠的遮蔽，天幕中月明星稀，银白的月光如水般倾洒下来，将周围的景色照得纤毫毕现。

　　水濯缨凝神听了听四周，空山寂静，除了虫鸣蛙叫以外，没有一点人声，似乎离那些褐衣人已经很远了。

　　“在这里歇息一下吧。璟王殿下身上伤势如何了？”

　　“无妨。谢贵妃娘娘挂心。”

　　即墨缺解下身上草草缠着的布条，在溪水中清理干净了伤口，再重新包扎起来。他身上伤处虽多，幸好都没有伤及要害，只是失血过多，脸色十分苍白。

　　水濯缨去附近找了一圈，只找到长在溪流边的数丛蒲草，摘了一把蒲棒回来给即墨缺：“这里没有其他药草，把蒲棒揉碎了敷在伤口上，有止血消炎的功效。”

　　即墨缺抬头望她一眼，似有诧异之色，随即笑了笑，接过那些蒲棒，说：“贵妃娘娘倒是……出乎小王的意料之外。”

　　他对沈贵妃印象很深，东越皇后在榴月宴上那一番举动，但凡长了眼睛耳朵的人都不可能没印象。之前在他眼里，沈贵妃不过是个深宫妃嫔，不知何故得了东越皇后的……他也不知道用什么词来表达那种关系。

　　但刚才沈贵妃所表现出来的，丝毫不符合她的身份。从一群刺客手中救下他，帮着他逃脱，大半夜在这种深山老林中跋涉而半点没有惊慌恐惧之态，甚至连蒲棒能止血这种乡下人的常识，她都知道。

　　水濯缨也笑笑：“不过是经历多了些而已。”

　　现在不是装柔弱的时候，反正她跟即墨缺不过是萍水一遇，以后甚至可能再无见面之时，他爱怎么揣测就怎么揣测好了。

　　也幸好即墨缺文雅知礼，没有拿宫人那种充满好奇和怜悯，让她崩溃的目光看她，更没有提起绮里晔一个字，免了她的尴尬。

　　“我们今夜不如就在这里等着？”水濯缨提议，“行宫中驻扎有数千御林军，如果到林中散开来找人的话，那些褐衣人应该也会退避。”

　　即墨缺点点头，还未回答，突然伸手一拉水濯缨，将她拖下了溪流。哗啦一声，两人摔进水里，溅起一片雪白的浪花。

　　只听后面叮叮当当声不绝，无数细针飞镖射落到他们刚刚所在的那块大石上，若是刚才慢了哪怕一瞬间，两人现在也已经变成了刺猬。

　　溪流的上游两岸边同时出现了不少人影，那些褐衣人动作倒快，竟然已经追上了他们，而且看样子足有数十人之众。

　　“往下游逃！”

　　水濯缨湿淋淋地从水中站起来，借着溪流中的大块山石作为掩护，和即墨缺往溪流下游逃去，后面无数暗器不绝射来。

　　这溪水很浅，只到小腿处。水濯缨涉水而行，一脚踩下去时，突然右边脚踝侧面一阵剧痛，不知是不是踩中了水中的锋利石块。一个踉跄，右脚顿时扭了，险些摔到溪水里去。

　　即墨缺赶上一步，及时拉住了她，水濯缨蹙眉：“我脚腕扭了，你先走，他们要杀的是你，应该不会把我如何的。”

　　“不行。”即墨缺毫不犹豫地将她拉到背上，也顾不得用谦称和敬称了，“你救过我一次，我不能把你扔给那群人。”

　　这时，夜空中一大片阴云遮蔽了月亮，光线乍失，周围顷刻间陷入一片漆黑。即墨缺来不及辨明周围景物，只往前疾奔出数步，突然脚下一滑，踩中了一片倾斜的石坡，上面被流水冲得光滑如镜，顿时站不住脚，往下方直跌下去。

　　“前面是瀑布！”

　　眼睛稍微适应了昏暗的光线，水濯缨便隐约看见下面是一条细细的瀑布，现在未到丰水季节，瀑布水量很小，只能算是涓涓细流而已，所以刚刚他们都没有听到特别响的水声。瀑布落差倒是足有四五丈高，下面是一个紧贴峭壁的深潭，看不出深浅。

　　即墨缺猛然收住脚步，水濯缨在他的背上，一下子被甩了出去。眼角余光看见他勉强稳住身形，攀住了瀑布顶端一块突出来的石头，但她人在半空中，根本没有着力点，朝着瀑布下面的深潭直直坠落下去。

　　“哗啦！”

　　深潭上激起一团雪白的浪花。水濯缨在入水的前一瞬间调整了姿态，双脚先触到水面，以尽量减小受力面积。但还是感觉一股巨大的冲击力从脚上骤然传来，下半身剧震之下，猛烈的疼痛犹如排山倒海一般席卷而至，瞬间让她失去了知觉。

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