郭隗本以为赠芈月千金，她母子当可迁出西市，因此也不再过问。但芈月却从西市中发现更多的机会，并不就此离开，而是置酒肉招揽门客，令嬴稷与这些人朝夕相处，学文习武。

　　乐毅自去了黄金台，受了燕王招揽，拜为将军，已经离开了蓟城，前住燕齐交界。而燕国驿馆中，亦是策士云集，成为高谈阔论之地。

　　这日西市却来了一人，背着青囊和剑，一路打听秦质子住所。便有热心之人，指点他去了芈月住处。

　　他敲了门以后，却是薜荔开门，两人相见，都是一怔。薜荔认出他来，诧异道：“您……您是苏秦先生？”

　　苏秦却不认得她，倒怔了一怔，道：“你是……”

　　薜荔笑道：“苏子不认得我，我是服侍芈夫人的侍女，当日曾在咸阳城外，有缘得见先生一面。”

　　苏秦脸一红，想起前事。那日他一心躲避孟嬴，眼中也只见了孟嬴，然后才是芈月，其余侍婢等人，如何能够分辨明白，当下拱手道：“惭愧，惭愧。”

　　薜荔一笑，忙迎了他进去。

　　芈月于廊下煮茶，亲自奉给苏秦：“苏子，好久不见。”

　　苏秦接过茶谢道：“多谢夫人。”

　　芈月道：“听说苏子自秦国回去以后，悬梁刺股，苦读经书，如今出山，必当震惊天下。”

　　苏秦道：“惭愧！夫人是我所见最令人敬佩的女子，若换了其他人，早就沦落无助。数月前西市遇险之事，我亦听说过了，本是为夫人忧心，没想到夫人单凭自己一人之力，就已经改变环境。想苏秦在秦国，十上奏议而不用，回到家中，嫂不为炊，父母不认，人生之拼搏输得一塌糊涂。哪里像夫人不管走到哪里，都能够绝地重生，苏秦自叹不如。”

　　芈月道：“苏子谋国，妾身谋身，怎么能与苏子相比？苏子的才华不鸣则已，一鸣惊人。”

　　苏秦苦笑，摇头：“我如何敢当夫人这般赞誉，若论才华，谁又能够与张子相比？”

　　听到张仪之名，芈月不禁关心，问道：“我离秦日久，消息不通，苏子可曾听过张子的消息？”

　　苏秦的神情忽然黯淡了一下，半晌，才道：“张子……已经去了。”

　　芈月惊呼一声，长身而立，急切地问：“张子，他是如何去的？”

　　苏秦叹道：“我曾经去拜见过张子，当时他已经病得很重了，那时候，他在魏国。”

　　芈月微一思索，已经明白，苦笑：“他离开秦国了？”

　　苏秦亦苦笑：“是啊，秦国新王继位，不容张子。其实秦惠文王去时，张子便想离开，是樗里子苦劝他留下。他也不忍秦国连横之策就此告终，还是多留了一年，可惜终究……”又叹息一声：“张子离秦入魏，魏王便要拜他为相，只是张子当时已经心灰意冷，也就徒挂了一个虚名而已，不久便生了一场重病，就此而去。”

　　芈月怔在当场，忽然间，当日与张仪结识之事，一幕幕重新映上心头。楚国的相识，秦国的相知，他挡住她离开的脚步，他劝她进入宫闱，他鼓励她勇敢参与政事，他在她最艰难的时候大力相助。想到昔年，他与她相嘲相讥、唇枪舌剑的情景，忽然间潸然泪下。这个世上，再也不会有一个人，能够与她进行如此毫无忌惮、直抒胸臆甚至是直面灵魂的对话了。

　　此生知己已逝，竟来不及告别。

　　芈月掩面，泪水湿透了袖子，却是不曾哭出声来，好半日，她才哽咽问道：“你见着张子时，他说了什么？”

　　苏秦亦自黯然，道：“我见到张子的时候，他已经病得极重了，与我也没说上几句话，只是将公孙衍的著作给我，说连横之术，在他手中已经用尽了。我若想再有施展之处，当在合纵。公孙衍虽然与他做了多年对头，但却是互相钦佩。公孙衍当年死在魏国，他此番到了魏国之后唯一做的事就是收罗了公孙衍的著作。正准备细细钻研，却是天不假年。我若是有心，也可多去揣摩其中奥秘。”

　　芈月带泪，且哭且笑，道：“他必是一脸不耐烦地说，这玩意儿你若要就拿去赶紧走人，你跟他不是一路人，学他的也没用。是也不是？”

　　苏秦也苦笑：“夫人仿若亲眼所见一般。”

　　芈月眼前依稀出现张仪狂狷不羁的样子，心中却已经有些明白：“苏子此来，可是因为张子……”

　　苏秦点头，道：“张子确是提到了夫人，他同我说，若要出仕，当去燕国。燕国，有易王后，也有夫人。”

　　芈月沉默片刻，苦笑道：“燕国有易王后，便已经足够，何须要我？”

　　苏秦却摇头道：“张子说，易王后并不够坚强，若无夫人，恐为人所制。”

　　芈月骤然一惊，一股无名的冲击打中心口，只觉得心头一酸，眼泪差点又要出来。张仪于千里之外能够预料到的事，自己却是困在局中，白白耗费了这许多时光。张仪、张仪，人生知己如你，竟是已经不在了，教我以后困惑犹豫之时，又去问何人？

　　沉默良久，芈月方将刚才张仪之死带来的心灵冲击缓缓平复，对苏秦道：“所以，苏子来了蓟城。可是，你为何不直接去黄金台呢？”

　　苏秦犹豫片刻，忽然苦笑：“不错，我是为此而来。可是，我实在是有些畏惧。所以我千里迢迢来到蓟城，却不敢走近黄金台，不敢走近宫墙。”

　　芈月明白他的心思，点头：“苏子岂畏君王，苏子畏的是……”

　　苏秦脸一红。

　　芈月曼声吟道：“子惠思我，褰裳涉溱。子不我思，岂无他人。狂童之狂也且。”

　　苏秦脸更红了，向芈月一拱手道：“如今时移势易，求夫人不要再说了。”

　　芈月正色道：“你错了，如今才正是时候。”

　　苏秦口吃起来：“这这这，不不不行！”

　　芈月直视苏秦：“窈窕淑女，君子好逑，这是天经地义的事。你助她的儿子稳固江山，帮她圆满心愿，有何不可？你若建下不世之功，谁还敢多说什么？”

　　苏秦没有说话，但眼神却发亮了，他忽然转头，疯狂地拉开自已的背囊，近乎粗暴地捧出几卷竹简递给芈月：“请夫人指正。”

　　芈月接过竹简，打开第一卷来看，看了几行，便立刻就被吸引了，也顾不得理会苏秦，入神地看下去。

　　苏秦带着一种既自负又不安的神情，观察着芈月的表情，却只见芈月只入神地一卷卷看下去。

　　但见树梢的日影变幻，渐渐拉长，阳光也逐渐变成橙红，然后暗了下来。

　　芈月揉了揉眼睛，抬起头来，一看天色，才醒悟过来：“来人，掌灯！”她看了苏秦一眼，忙道歉：“哦，请苏子用膳。”自己却卷起竹简道：“苏子，这些竹简我要继续看完，还请苏子自便。”说着就向内行去。

　　薜荔连忙赔礼道：“苏子，我们夫人失礼了，还请苏子勿怪。”

　　苏秦却忙摆手，带着一种解脱和快意的笑容，激动不已：“不不不，夫人这是对我苏秦最大的礼敬，最大的礼敬啊！这说明我快成功了，不，我已经成功了！”

　　苏秦大叫一声，扔下帽子，大笑三声。

　　薜荔吓了一跳，见他又慢慢平静，方上前笑道：“苏子可有住处？若是不曾有住所，我们隔壁还有空屋子，奴婢带苏子去。”

　　芈月自得千金，便又将隔壁租了下来，收容了些士子平日聚会谈论，也令嬴稷日常均在那儿。

　　次日，芈月便拿了令符，递与宫中，求见易后。

　　不久，宫中传讯，令芈月入宫相见。

　　芈月带着苏秦，走过燕国王宫重重回廊。

　　苏秦带着如同朝圣般的神情，看着走过的每一处景观。一个内侍手捧着苏秦的竹简，跟在芈月身后，这是在宫门处便交与他了的。

　　芈月走进驺虞宫中，只留下苏秦一个人在外面，惴惴不安地等着。

　　芈月袅袅行在回廊，内殿门口，侍女青青向她行礼：“夫人，易王后等候您多时了。”

　　燕易后孟嬴居处，铜炉内青烟袅袅。

　　孟嬴与芈月对坐，两人自那年冬日会面之后，再未曾相见。

　　但孟嬴也渐渐知道了芈月的处境，知道了她驿馆失火，知道了她受驿丞之困，也知道了她搬到西市。她曾经为此辗转反侧，寝食不安，她处置了驿丞，又派人寻回了芈月所失去的东西，然而她只能悄悄地派人送回给芈月，却不能再公然召她入见，与她交往。

　　然而，当她接到芈月递进来的令符时，她惊异了，她无措了，她犹豫再三。最终，还是敌不过内疚，更有对于芈月的信任——当她对着芈月剖白过自己的不得已之后，她相信以芈月的傲气，如果不是走投无路，或者没有想到解决的办法，是不会再来寻找自己的。而这两种情况，她都必须见芈月。

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