过了数日，芈月雇了辆车，和嬴稷还是搬进了那贞嫂的家中。他们一路上的行李，已经散失典卖得差不多了，只余几卷书简、几件旧衣罢了。

　　芈月那套入宫的服饰早已典卖，帮助他们度过了这个冬天；嬴稷的那套冠服却让女萝死活保了下来，终究还是慎重地装在箱子里，送到了那西市院落之中。

　　那院子多年不住人，自然是尘土堆积。芈月、女萝和薜荔三人便用布包着头发，拿着扫帚抹布收拾出几间屋子来。那些原有的家具本就不堪用，且已经朽坏，便都收拾起来，堆到一处不用的房间去。

　　如此，除贞嫂自己住的房间不动外，收拾了一间给芈月住，一间给嬴稷住，另一间给女萝薜荔两人住。

　　大人们收拾屋子，嬴稷自然是插不上手，只有抱着竹简坐在院子里的石碾上看书。

　　众人忙忙碌碌，自然也无暇理会嬴稷。那贞嫂缩在墙边，悄悄地看着嬴稷，足足看了半天。

　　因无人理会，她便慢慢地开始走动，也渐渐消去对陌生人进入的恐惧。

　　也不知从何时起，贞嫂端着一碗水，胆怯地走到嬴稷面前，隔了好久才把水放到地面上。她的动作仍然呆滞木然，但看着嬴稷的眼光中却有着爱怜和希望。

　　嬴稷初时不觉，过了半晌，贞嫂又怯怯地伸手，将那碗往嬴稷面前推了推。这时，嬴稷终于有所察觉了，他眼睛的余光先是看到碗，又顺着碗，抬头看着贞嫂。

　　贞嫂像受惊似的往后缩了缩，露出胆怯又热切的笑容：“你……你喝水……”

　　嬴稷一怔，忙放下竹简，朝贞嫂行了一礼：“多谢大嫂。”

　　不想他这一动，贞嫂便已经像受了惊的兔子一样，“啊”地叫了一声，转身就逃进屋子里去了。

　　嬴稷吓得不知所措，看到芈月，求助地叫了一声：“母亲。”

　　芈月正看到这一切，心中一动，便跟了上去。却见屋子虚掩着，贞嫂蜷在角落里，手里抱着一件少年的衣服，发出呜咽的哭声：“阿宝，阿宝……”

　　芈月站在门边，看着贞嫂哭泣，已经有所明白。女萝也追上来，看到这个场景，也不禁转头拭泪。

　　贞嫂被惊动，抬头看到两人，更是吓得往里缩。

　　芈月轻轻推开门，走到贞嫂面前，蹲下身子，拿出她抱着的衣服，展开看了看，低声问：“这是你儿子的衣服？”

　　贞嫂畏缩地点点头。

　　芈月道：“看着倒跟子稷差不多大。”

　　贞嫂听了这话，忽然伏地而哭，声音呜呜咽咽，却是听不清楚。

　　芈月轻叹：“我知道你现在的心情，最能够保护你的人不在了，你最在乎的人也无法保护，原来是那么幸福和快乐的家，忽然什么都没有了。天塌了，地陷了，无人可倚仗，只有自己孤独地面对痛苦和绝望……”

　　忽然间，贞嫂大声痛哭起来。

　　芈月轻轻伸手扶起贞嫂：“可是活着的人，依旧还是要面对，要活着。我们能够活下来，就足以告慰那些死去的亲人。贞嫂，你愿不愿意和我们一起生活？”

　　贞嫂抬头，看着芈月，惊疑不定。

　　这时候，嬴稷也跟着走进来：“大嫂！”他想说些什么劝慰她，可一时又说不出来。

　　贞嫂闻声，又定定地看着嬴稷，忽然问：“你饿不饿？”

　　嬴稷一怔，不知所措地看着芈月，见到芈月的眼神，忙点头：“是，我肚子饿了。”

　　贞嫂眼中迸发出一丝光亮，像是生命之火又再点燃，她慌乱道：“你、你饿了，我、我去给你做吃的来……”她说完这句话，忽然跳了起来，匆匆地跑了出去。

　　嬴稷看着贞嫂的背影，小小年纪也感觉到了一些沉重：“她真可怜。母亲，我们要帮助她啊。”

　　芈月缓缓点头：“是啊，我们要帮助她。我不能像她那样，无能为力地坐视自己的亲人一个个离散死亡。我会张开我的羽翼，把我所有的亲人一个个遮蔽到我的身下，为他们遮风挡雨。虽然我现在还做不到，但总有一天，我会做到的。”

　　嬴稷忽然道：“还有更多像贞嫂那样的人，我们也要帮助他们！”

　　芈月看着嬴稷，欣慰点头：“是，我的子稷，有仁心。”她拉起嬴稷走了出去，一起走到厨房里，却见那贞嫂一会儿生火，一会儿又跑到灶头看，弄得手忙脚乱。

　　芈月推了嬴稷一下，道：“你去陪着贞嫂生火。”这边自己走到灶头，开始烧菜。

　　她当日筹谋过多次与黄歇私奔以后的生活，自然也早学了不少简便易做的菜式，如今下厨做菜，虽然手艺生疏，但总算没有烧煳。当晚，嬴稷便吃到了自他出生以来，母亲第一次做的饭菜。

　　西市的生活，便慢慢开始了。

　　这日清晨，五婆扛着一个大麻布包笑嘻嘻地走进院子来。贞嫂正在院中晒衣服，见状连忙上前欲接过，五婆摆手不让：“不用不用，你能有多少力气？还是我自己扛着……”又问：“夫人在吧？”

　　贞嫂道：“在，她在里面呢。”

　　五婆见贞嫂如今也多了几分活力，不再是死灰槁木般的模样，拉着她的手叹息：“夫人真是好人，看来她待你不错！”见贞嫂点头，她也起劲了，“我就说嘛，你这屋子就是要租出去才好，不但你能得点吃食，这院子有人进进出出，你才会有点活人的样子！”

　　女萝闻声走出来，见状也忙与这个热心的牙婆打招呼：“五婆来了。”

　　五婆爽利道：“来了，来了，我又接了新活计了。夫人近来如何？”

　　女萝皱眉道：“有些不好，前夜不曾休息好，引起风寒，又咳嗽不歇，吃了好久的药也不曾好。”

　　五婆便关心地道：“久咳易成大疾，夫人也要当心才是。”

　　两人说着，便听到屋里芈月道：“是五婆来了，快些进来吧。”

　　女萝忙使个眼色，叫五婆把包袱放到外头去，自己引着五婆进去，笑道：“五婆来看您了。”

　　五婆细细打量着，便见芈月坐在窗边，案几上堆着竹简，墨迹未干，毛笔搁在一边，显见方才是在抄竹简。见了五婆进来，便笑道：“五婆来了，可又有什么新的活计要拿来了？”她说得几句，便一阵咳嗽。

　　女萝跟在五婆身后，忙悄悄在她背后推了一推，暗示她不要说出来。

　　五婆微一犹豫，芈月已经看出来了，笑道：“五婆，我们都认识这么久了，也劳你帮忙这么多次，有什么话只管说出来，不必有什么犹豫。”

　　五婆虽然有些不安，但她毕竟是市井之人，刚才扛过来的活计，她虽是助人，亦是有抽成的。何况这次对方这种要求，也只有眼前的人肯答应下来，当下不顾女萝暗示，赔笑道：“有的，只是……”

　　女萝暗急，方才那个大包袱内的竹简量可不少，忙阻止道：“只是夫人身体有疾，所以……”

　　芈月摆摆手：“我身子无妨，已经好多了，咳嗽只是小疾而已。五婆，说吧。”

　　五婆看看女萝，又回头看看芈月，还是说了：“夫人，前几天您抄的那卷《诗经》，陶尹十分喜欢，前日已送了一担粟米过来。如今又加许了两匹帛五斤肉为礼，想请您再给他家抄写一篇《士昏礼》，半个月内就要，不知道您意下如何？”

　　芈月眉头微皱：“半个月？”

　　女萝急了，截口道：“我家夫人身子不好，而且《士昏礼》又那么长，如今手头也没有原书籍，要夫人一字字地默出来，半个月的时间是万万不够的。”

　　五婆赔笑：“我也说实话了吧。因陶尹是工匠出身，前些年才立功封了官，本不是世家，礼乐典籍都是没有的。因他家儿子近日要跟左大夫家结亲，所以急求诗礼方面的典籍。时间是紧了些，这也没有办法，只好求夫人赶一赶，我同陶尹商量再加些礼物如何？”

　　芈月轻叹一声：“礼乐本是圣贤所传，如今却让我来贱卖换取肉食之物，实是愧对先贤了，再讨价还价，岂非斯文扫地？他既有向礼之心，婚姻大事也是耽误不得，我多花些时间，半个月应该能默出来的。”

　　五婆大喜，忙道：“那就多谢夫人体谅了。”

　　见五婆去了，女萝有些着急，埋怨道：“夫人如何也不顾及自己？如今身体欠安，便不好再接下这些活计才是。”

　　芈月对光举手，看看自己手指上因为这些日子抄写竹简而长出来的茧，道：“不妨事，再抄几卷，也练练我的记忆力，免得我忘记那些内容，将来不好教子稷。”

　　女萝垂泪道：“夫人，您何必如此自苦？冷向先生前些日子不也送了些米炭过来，您又为何拒绝于他？我们当日助过他们，如今只当他们还报便是。”

　　本书由潇湘书院首发，请勿转载！

　　 喜欢芈月传请大家收藏：(321553.xyz)芈月传艾草文学阅读网更新速度最快。