转眼便进入九月了，天气一天比一天凉。

　　这日正值九月九重阳节，小春和颜氏忙完家里的事，到了傍晚时分才闲了下来，便联袂来看蜀葵。

　　她俩的丈夫也都不在身边，自能体会蜀葵的心境，因此彼此商量了一下，便一起来了王府。

　　蜀葵正因为思念赵曦难受，见她们过来，便振作精神，带小春和颜氏去后花园玩耍。

　　此时正是刚过中秋，平亲王府后花园别有一番景致，层林尽染，草黄枫红，夕阳西下，显得萧瑟得很。

　　后花园最深处有一个大湖，一汪碧水中间，一条白石铺就的小道弯弯曲曲穿过湖心亭，直通到对岸的桂花林。

　　素兰又去看栀子巷那个宅子了，蜀葵便吩咐粉樱去安排。

　　粉樱带着人在湖心亭中心的圆桌上摆上精致的瓜果点心，在座位上铺设了厚实的锦缎坐垫，令蜀葵三人舒舒服服坐在那里散心。

　　微风拂过湖面，带来了对面迟开桂花的芳香，蜀葵心情渐渐好了起来，笑盈盈道：“想不想听琴？”

　　她在蔡太尉府别业学到了不少不少东西，其中琴艺还算不错，起码自娱娱人倒还是可以的，只是自矜身份，从未弹给人听。

　　小春和颜氏没想到居然还有机会听到蜀葵弹琴，自然捧场，，拍手笑着道：“自然是想了，快来吧！”

　　妙真很快便把蜀葵的琴抱了过来。

　　韩璎轻轻弹动琴弦，乐声犹如丝丝细雨般缓缓流淌，正是《相思调》。

　　不知过了多久，琴声戛然而止，颜氏这才发现自己流泪了。她悄悄拭去眼泪。

　　小春也有些伤感，半日方道：“不知我生产的时候，相公会不会回来……”

　　蜀葵知道叶佳是在金汤城担任知县，一时半会儿回不来。

　　她算了算时间，小春是在十一月初生育，只要那个时间能让叶佳回来一趟，也算圆了小春的念想……

　　蜀葵心中虽然已经有了计划，却并不肯轻易许诺，依旧平静地与小春和颜氏闲聊着。

　　就在蜀葵弹琴的时候，赵曦正呆在金沙河上的一条小船上。

　　舱房里光线暗淡，空间狭小，仅能摆设一张矮案和两方坐垫。

　　赵曦端起白瓷茶壶，拿了两个洁净茶盏斟满，抬眼看向坐在对面的黑衣青年：“在你和玉菩萨之间，令尊还没有确定继位人选？”

　　他对面的黑衣青年肌肤雪白，眉毛形如弯月，眉毛、眼睛和睫毛都黑的很，好像是画出来的一样，高鼻红唇，分明带着些西域人的特征，正是西夏的大皇子李述评。

　　李述评抬眼看向赵曦，他的眼形状很好看看，正是所谓的猫眼，只是原本幽黑难测的眼中此时浮现出痛苦之色。

　　赵曦知道西夏皇族之间的关系，并不比大宋皇族更加温情脉脉，因此心中了然，淡淡道：“我可以让玉菩萨从此不回西夏。”

　　李述评猫眼微眯看向赵曦：“那你的条件是什么？”

　　赵曦端起茶盏饮了一口，抬眼看向李述评：“你帮我打开西域商道，你我合伙做生意！”

　　“怕不只是做生意吧？”李述评冷笑两声，“赵曦，你究竟想要什么？”

　　赵曦难得老实起来：“我要西域的火枪。”

　　他曾经派人历尽艰险前往西域，辗转购得了一把火枪和一批弹药，大为折服，便命人专门在金汤城矿区研究火枪和弹药，只是至今还未复制成功。

　　想要通过西域购买的话，西夏占据了从大宋到西域的要道，赵曦很难运大批的武器回来，只得想办法在西夏寻找盟友。

　　李述评低头思索起来。

　　片刻后，他抬头看向赵曦：“通商可以，但是火枪和弹药的数目必需控制。”

　　赵曦见李述评口风松动，便与李述评细细斟酌起来。

　　一直到了夜色深沉时分，赵曦命驾船的柳杞把船靠在了金沙河西岸——李述评的属下正乌泱泱候在那里。

　　李述评一跳下船，柳杞便迅疾一点船桨，箭一般把船驶离。

　　赵曦立在船头看着边塞夜色。

　　他今日头戴皂纱折上巾，身上穿着韩璎为他做的白罗中单，外面是一件银纹玄缎圆领长袍，腰围黑玉腰带，长袍被河上的风刮得“扑棱棱”直响，整个人高挑秀雅如临风玉树。

　　这样寒冷的边塞秋夜，赵曦却觉得浑身充溢着力量，他微笑着道：“柳杞，我们连夜出发，赶往甘州！”

　　驾着船的柳杞眼睛亮晶晶看着赵曦，也是兴奋极了：“末将誓死追随王爷！”

　　他已经把提刑所的公务都交给副提刑了，走个一年半载的不成问题。

　　赵曦：“……回甘州而已。”

　　柳杞也笑了。

　　他其实是想护送赵曦进京觐见，因此这样说。

　　转眼间已经是九月十二了，赵曦还没有回甘州。

　　蜀葵是真的想念赵曦了，这日什么都不想做，什么人都不想见，穿了件半旧的月白家常窄绣衫子，系了条石榴裙，独自一人窝在卧室锦榻上看书。

　　看了一阵子书之后，蜀葵的心还是没有静下来，她放下书，换成平躺的姿势，双手悄悄放到腹部，试图感受腹中那个小生命。

　　她最后一次月信的日期是六月二十二，这样算的话，她已经快三个月身孕了，却没有孕吐，没有不适，只是……腹部不像以前那样平坦了……

　　蜀葵抚摸着腹部，不知不觉睡着了。

　　素兰正和粉樱在明间对账，听到里面良久没有翻书声，便撩开珠帘看了过去，发现蜀葵居然又在榻上睡熟了。

　　她不由笑了，忙蹑手蹑脚走过去，拿了一方薄被展开，轻轻盖在了蜀葵身上。

　　蜀葵翻了个身，变成侧身朝里的姿势继续睡。

　　她做了一个梦，梦里她又回到了中牟故乡。

　　在梦里她还是十二岁小女孩子的模样。她独自一个人往前方走，不知不觉走到了一个以前从没到过的地方，她的眼前是一条下坡路，坡很陡，路两旁是郁郁葱葱的树林。

　　蜀葵内心雀跃，顺着下坡路直冲下去，路上布满了黄色的料姜石，可是她依旧跑得很快，心底充满了奔跑的快乐。

　　下坡路变得平缓的时候，蜀葵收住了脚步，好奇地打量着眼前的景象。

　　谷底桃树成林，到处都是深深浅浅的绿，一个个沉甸甸的大桃子垂在碧叶之下。

　　蜀葵大喜，马上跑过去，踮脚摘了个最完美最好看的大桃子，拿到小溪边洗了一下，拿起桃子咬了一口——好甜啊！

　　朦胧间她听到赵曦在一边问：“什么好甜？”

　　蜀葵向后依偎在赵曦怀中，娇娇道：“阿曦，是大桃子啊！大桃子好甜！”

　　即使在梦中，蜀葵也觉出了不对，她缓缓睁开了眼睛。

　　一睁开眼睛，蜀葵便看到了近在咫尺的赵曦。#####

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