北牧,御书房。
“臣苏幕遮,参见皇上!”
北牧皇帝楚翼辰放下手中奏折,看向风尘仆仆的苏幕遮,心情颇佳,“苏将军辛苦了,坐。”
“谢皇上!”苏幕遮落座,立马抱拳道贺,“臣恭贺皇上,拿下苍奡猛将,沈疏狂。”
“这也是苏将军的功劳啊,若不是苏将军攻下空桑,威逼苍奡,我们难以收服沈疏狂啊。”楚翼辰知道,光是北牧十万大军的军符难以动摇沈疏狂,但是北牧倾力相助沈疏狂要回沈氏夫妇的尸首,那沈疏狂必定会誓死效忠于北牧。
“是皇上好计谋!”苏幕遮不敢邀功,“将沈疏狂纳入北牧麾下,不仅断了苍奡一臂,而且为我北牧增添了一位骁勇善战的将军,背负着血海深仇,那沈疏狂定然会为皇上所驱驰,攻下苍奡,指日可待!”
“说得好!”楚翼辰开怀大笑,“苍奡没了沈疏狂,还有什么气候?听说,沈疏狂只带了十五万大军就打败了苍奡晋王的二十万大军?”
“是!不仅如此,还一举攻下苍奡十座城池!”提及此事,苏幕遮欣喜不已,英雄惜英雄,沈疏狂这人实为当世之枭雄!
“沈疏狂这人,真是猛虎!好啊,朕没有看错他,是个人才。”楚翼辰道,“当初南陵公主前去苍奡和亲,看中的就是沈疏狂,如今沈疏狂成了我们北牧的人,若能促成这门亲事,借此拉拢南陵,那我北牧的声势,饶是苍奡都不敢与吾争锋!”
“可是,那沈疏狂当初给过南陵公主难堪啊,怕是南陵不肯答应这门亲事。”
“北牧和南陵联姻是双赢,南陵不会拒绝的。”
“那沈疏狂若是拒绝了,怎么办?”
“拒绝?”楚翼辰笑了,“他怎么会拒绝呢?要想报仇,他就得有足够的实力!北牧和南陵合力,才有可能攻下苍奡!”
“父母刚刚去世,按理沈疏狂要守孝三年的,那这婚事岂不是要推后了?”
“仇恨已经蒙蔽了他的眼睛,只要能够报仇,他不会在乎这些繁文缛节的。”
“原来如此,是臣愚钝。”喜上眉梢,苏幕遮起身抱拳,“那臣再次恭贺皇上!”
“对了,沈疏狂他们什么时候到?”
“今天下午就能到。”
“好。朕要亲自去城门口迎接。”
“皇上如此厚待于他,不怕他不忠心。”
楚翼辰点头,胸有成竹,“锦上添花,那比得上雪中送炭啊!”
“皇上,与沈疏狂一起回北牧的还有苍奡的忠义侯女。”
“哦?那真的是天助我也,有了忠义侯女,还怕瑞王不来?”
“拿下瑞王,那苍奡就不足为惧了。”
“王伯庸这步棋走得真是漂亮啊!”
“是皇上知人善用。”
……
北牧皇城,城门大开。
楚翼辰携文武百官迎接沈疏狂回城,当场宣布给予沈氏夫妇以国葬,举国哀悼,沈疏狂跪谢。
瑾兮跪在棺材旁边,稍稍抬起头,打量着北牧皇帝,不知道为什么,瑾兮总觉得眼熟,似乎在哪里见过。
“那位就是忠义侯女了吧?”楚翼辰对上瑾兮的视线,打量着,“大名鼎鼎的忠义侯的女儿,今日可算是得见了。”
“正是。”瑾兮回答,不卑不亢。
“依稀能够瞧见忠义侯的模样。”楚翼辰又对沈疏狂说道,“你带回来的人,就由你处置吧。”
只要瑾兮在北牧,不管她是在皇宫还是在沈疏狂那里,瑞王都会来的。
“谢皇上。”沈疏狂道。
但是,沈疏狂自始至终都没想过要把瑾兮交给楚翼辰处置。
楚翼辰亲自主持了沈氏夫妇的葬礼,并追封沈老将军为护国公,钦点沈疏狂为镇国将军,赐住镇国将军府。
沈氏夫妇下葬的那天,声势浩荡,举国哀悼,但沈疏狂还是舍不得让瑾兮陪葬。
……
苍奡。
自从沈家奸细案之后,皇上没有一天是舒心的,本以为让瑾兮归还沈氏夫妇的尸体后,北牧就不会出幺蛾子了,结果万万没想到,第二天北牧皇帝就差人送了信过来,说是忠义侯女心善,见北牧天寒地冻,百姓食不果腹,特为北牧求粮食一千石,粮食送到北牧皇城时,北牧自然会让忠义侯女安然无恙地回到苍奡。
“皇上,北牧分明就是软禁了忠义侯女,我们不交粮食,他们就不放侯女回来!”
“在我们苍奡安插奸细本就是他们理亏,结果攻打我们边境不说,还大言不惭地要求忠义侯女亲自护送沈氏夫妇的尸体,如今更是狮子大开口,要粮食一千石。我们不能给他,不能一再地忍让,这粮食,我们不能给!”
“对对对,这要是顺了北牧的心意,那我们苍奡岂不是沦为天下人的笑柄了?北牧还以为我们好欺负呢!”
“不给?那忠义侯女怎么办?”
“这……人自然是要救的。”
皇上也知道瑾兮非救不可,瑾兮这次是无辜被牵连,她主理沈家一案是奉了皇命,她被沈疏狂记恨也是因为皇命加身,她护送沈氏夫妇的尸首去北牧更是为了国家大义,如今她身陷囹圄,皇上若是不救她,会被天下人诟病。
“如何救?”皇上问,“各位爱卿可有法子?”
“答应北牧的条件。”封梓卿道。
“相爷也太长他人志气了。”大司马道,“这粮食我们不能给,他们软禁忠义侯女,那我们就出兵与他们一战,臣不信,我们苍奡打不过他北牧!”
“师出有名这不假,可是侯女现在身处北牧,北牧定会拿侯女的生死作要挟,这一仗我们受制于人。”王右相摇头,“这仗不好打,也不能打。”
“难不成我们只能乖乖地奉上粮食?”大司马道,“两位相爷的骨气呢?我们苍奡的骨气呢?”
“苍奡的骨气自然在,我们可以出兵,但是要有全胜的把握。”
皇上眼前一亮,“封爱卿的意思是?”
“我们先假意答应北牧,让北牧皇帝放松警惕,再暗中派兵,出其不意攻下北牧边境至少五座城池,这样,我们才有和北牧谈判的资本。”封梓卿道。
“相爷有几成的把握?”大司马问。
“七成。”
“什么?才七成?相爷这是拿我苍奡士兵的命还玩笑吗?”大司马冷笑。
“那大司马又何高见呢?”封梓卿笑着反问,没有丝毫的恼怒之色,“大司马不也主张出兵吗?”
“我只是以为你有好法子,没成想,不过如此。”
“好了,别吵了,就依封相所言。”皇上如今没有更好的计策了。
“皇上,于情于理,应该由臣护送粮食去北牧。”苍寂桐道,瑾兮要去北牧他拦不住,但是,他一定要将瑾兮带回来。
“于情于理都应该是你去。”皇上同意,只有让苍寂桐去,北牧才不会起疑心。
“谢皇上。”
……
北牧恬不知耻索要粮食的事情当天就传遍了大街小巷,人们纷纷议论。
“北牧人杀我们的人,抢我们的粮食,毁我家园,现在还要给他们送粮食?”
“这次分明是北牧理亏啊,居然还敢提出这样的要求!”
“侯女心善?她要是心善,怎么会不管我们的死活,去管北牧人的死活啊?”
“就是,我们都吃不饱,还要去管北牧的人!”
“这肯定不是侯女的意思,人被北牧软禁了,身不由己啊。”
“对对对,是北牧的意思,不是侯女的意思。”
“估计啊,要用粮食才能换侯女平安回来。”
“北牧欺人太甚!”
……
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