天亮以后，大理寺卿按照和瑞王的约定，带着人冲上了护国寺，接手了落影手中的少女失踪案。此案一出，证据确凿，举国震怒，皇上怒不可遏，当即命大理寺卿彻查此案，绝不姑息。当夜，府衙大人就被抓到了大理寺。
百姓皆知，少女失踪案的告破全是瑞王的功劳，一时之间，瑞王的呼声水涨船高，甚至凌驾于皇上之上。
大理寺卿在护国寺的后山湖中打捞出几十具尸体，都是妇孺，女子的年龄在十五至二十五之间，小孩子是刚出生不到十天的婴儿。住持交代了一切，他们把年轻女子关在佛像底下奸淫，奸淫致死的女子都缠上石块丢进了湖里，那些怀孕的女子要么流产或是难产死了，死了就丢进湖里毁尸灭迹，要么生下孩子以后继续被奸淫，直至死亡。那些生下来的婴儿也绑了石块丢进湖里淹死，反正湖里养了三只鳄龟，食人肉。据说那三只鳄龟长得极大极重，比一般的鳄龟要大，也更为凶残。
湖里的尸骨被尽数打捞出来，由家属认领，或者由官府埋葬。那三只鳄龟被养在了大理寺，大理寺卿要彻查这些鳄龟的来历，毕竟这样凶残的猛兽是不为人豢养的，也不是寻常人能够轻易捕获的。
……
“皇子，五皇子！您要救我啊！救救下官！”户部尚书慌慌忙忙找了五皇子求救。
“护国寺的案子，你到底掺和了多少？”五皇子头痛不已，真心不想管这棘手事。
“下官也只是一时糊涂，真的是糊涂啊！下官在护国寺留宿过一晚，后来又陆陆续续地去了五六趟，曾奸淫过那些女子，住持一直拿这件事要挟下官，让下官帮着他们处理失踪案，这些年下官明里暗里帮他们压下了七八起少女失踪的案子，那府衙许志山是下官的门生，他是知道这档子事的！可是如今他已经被抓进去了，肯定是要供出下官的啊！还有啊，五皇子，那些鳄龟是下官从番地得来，送进护国寺的，用来毁尸灭迹的，这大理寺非要查鳄龟的来历，这可如何是好啊！”
“混账东西，你是户部尚书，要什么样的女人没有，非要去奸**子做什么？你知不知道，护国寺的案子闹得有多大啊！父皇震怒，一定要彻查，被查到的可都是死罪啊！”
“是下官混帐，下官糊涂，可是您一定要救救下官啊！”户部尚书一想到自己要被革职砍头，什么都顾不上了，涕泗横流。
户部尚书本就是五皇子手下的人，极为器重，五皇子接手中央银行之后，在户部尚书的扶持下，可以说是掌握了整个户部，这个时候，一旦户部尚书出事，等同于断五皇子一臂，不仅是他在户部的势力被削弱，他在朝堂上的势力也会被削弱，再想扶持自己人坐上户部尚书之位就难了。为了不让户部易主，五皇子自然会无所不用其极地保下户部尚书。
“事到如今，只能灭口了。”五皇子道，心中已有计策，“你先回去，这些日子安分些，别慌张，免得引人怀疑。”
“是，下官知道。谢五皇子救命之恩，下官定当为牛马以报，任您驱驰！”户部尚书连连磕头。
……
……
入夜，大理寺。
窗户被轻轻推开了一条缝，细竹管将迷烟送进来，最边上的几个犯人昏昏欲睡，几个衙役晃了晃脑袋，有些迷糊，倒在桌上睡着了。两名黑衣人从窗户翻进来，一名黑衣人右手一甩，五枚银针脱手，刺入其他醒着的衙役的脖子，那些人转眼就倒下了。两名黑衣人对视一眼，分头行动，一名去找护国寺住持，一名留下来放哨。
护国寺住持被单独关押在最里面的牢房里，有两个狱卒守着，黑衣人的银针脱手，两名狱卒张着嘴却什么话都说不出来，倒地。
住持见到黑衣人，没有大喊大叫，反而低声询问，“你是谁？是大人让你来救我的吗？”
黑衣人破开牢房上的锁链，推门而入，长剑横在住持的脖子上，“真是可笑，我家大人救你做什么？”
住持慌了，“我什么都不会说的，真的，我会守口如瓶的，你回去告诉你家大人，告诉他，救我一命！”
“我家大人凭什么救你？可笑。”这个杀手貌似话很多啊。
“他怎么可以不救？”主持激动起来，“那些少女，他也是奸淫过的！”
“你敢威胁我家大人？看来真的是留你不得了！”黑衣人眸光一冷，剑刃又逼近一分，剑气划破了主持脖子上的肌肤。
“好汉饶命啊！我不敢、不敢威胁尚书大人，我就是想活命！”住持被吓住，连连求饶，“尚书大人一定有办法的！好汉，你可以无声无息地进来，就可以无声无息地带我逃出去，我保证，我会逃得远远的！”
黑衣人眼中精光一闪，“尚书大人救你怕是会引火烧身啊。”
“不会的，这么多年的失踪案，尚书大人都替我瞒下来了，尚书大人说过的，有他在，我不会有事的！”住持死死揪住最后一根稻草，他不想死，真的不想死！
“你乱说什么，失踪案是许志山替你隐瞒的，与我家大人没有任何关系！”黑衣人急忙撇清，一副忠心护主的样子。
“尚书大人这是要让许志山和我背黑锅啊？那许志山是尚书大人的门生，若是没有尚书大人撑着，许志山怎么瞒得下来？”
黑衣人笑了，收回长剑，“原来是户部尚书啊。”
“什么？你什么意思，你不是、不是尚书大人派来的？说，你到底是谁？”住持意识到不对劲，从地上爬起来。
落影揭开脸上的黑布，“是我啊，住持不记得了？”
“你、你，是你，你套我的话？”主持这才知道自己落入了陷阱之中，被人牵着鼻子走！
“是啊。”落影大大方方地认了，大声道，“李大人可都听清楚了？”
“听清楚了。”大理寺卿从转角处走出来，身边还有个优哉游哉看戏的苍寂桐。
大理寺卿满脸笑容地对苍寂桐道，“这次多谢王爷相助，想出这条妙计，否则下官都不知道要查到什么时候啊！”
“应该的。”苍寂桐也没有邀功的打算，“这件案子还需要李大人多多费心了。”
“是，王爷说得是。”大理寺卿连连点头，这案子要是办好了，他说不定能升官发财呢！
住持颓败地坐在地上，自知事情败露，再无生机。
“大人！大人，出事了，出事了！”一个狱卒慌慌张张地跑过来，跪在李大人面前，“那个那个许志山死了，连遗书都写好了，对自己的罪行都供认不讳！”
“什么？死了？畏罪自杀？带我去看看！”大理寺卿又向苍寂桐告罪，“王爷，失陪了。”
“李大人尽管去忙，本王也该回去了。”
“好，那下官就不送王爷了。”大理寺卿又是一拜，然后和报信狱卒匆忙离开。
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