经过苏博清的一番详细说明后, 冀洲知府方明了个中原由。只眸色狠厉的斥道：“哼, 这八成又是那些难民们施诈骗财的把戏！”
接着他又换了一副温和语气, “苏公子大可放心, 苏大人如今一切安好, 昨日才动身去的章洲, 今日本官刚刚收到章洲传来的消息, 苏大人业已安全抵赴了。”
苏博清眉头一展，这么说那信是假的，叔父并无事。只是想到进入冀洲境内一路所闻所见, 他又不免悯嗟起来。
但当着冀洲知府的面儿，他也不好说赈治毫无起色。遂淡化了几分问道：“依草民所见，冀洲情形尚未得到彻底解决, 不知苏大人是因何突然转往章洲的？”
冀洲知府脸色讪然, 朝天拱手敬道：“是首辅大人亲下的旨意。”
如此，苏博清倒是有些明白了。看来是叔父的施恩怀柔之策未能治住冀洲的情形, 首辅只得派其去根源之地。
而治乱持危之际, 单凭一味的仁义道德必将引来更大的祸乱！有的难民一哭一闹, 便尝到了额外的施米施银。有的难民明明触犯了律法, 却因着身份可怜而被宽赦。
如此一来, 非但不会让对方心怀感激, 反倒会激发更多的难民违法乱纪！就如当下越来越多的章洲难民跑来了冀洲，因为他们知道在冀洲不管怎样闹都不会有人难为他们，甚至当街偷抢打人, 都会因着身世可怜而被谅解, 被宽宥。
为了占据优势，这些人还抱团取暖，合伙作案，甚至帮结派占据个山头形成了气候！他们逐渐痴迷上了这种不劳而获的快感，就连如今章洲天气已然放晴多日，他们也不愿再回乡劳作。
治乱世还需雷霆手腕儿，苏博清深知以他叔父的软心肠，定是无法解决好冀洲章洲的乱象，更是无法令首辅大人满意。
“草民谢过知府大人的详细告之，既然叔父一切无恙，草民这便回去了。”苏博清客气的行过礼后，出了府衙大门。
马车始终在街口等着他，见他出来，马夫便问道：“公子，咱们这是回戊京吗？”
苏博清侧头看了看来时的路，既而踩着马凳进了舆厢，笃定道：“去章洲。”
＊＊＊
落日余晖彻底消尽之时，坤宁宫内殿，卢太医正在为肖皇后把脉。
原本卢太医说过要待十日后再行把脉，方可显露出进一步的迹象。奈何肖皇后从早到晚惦念此事，这才仅过一日，又传了卢太医来。
将帕子和脉枕取下后，卢太医禀道：“皇后娘娘，今日脉象与昨日并无二样，若要再明显些，还需再待十来日方显现得出来。”
“卢太医，你实话实说，便照此脉象看，到底有几成把握？”肖皇后追问。
卢太医沉思片刻，说道：“禀皇后娘娘，若单论脉象，有九成九之把握。但人的脉象有时亦受饮食、心态、作息等影响，故而微臣也不敢将话说的太满。”
“下去吧。”肖皇后脸色虽平静，但心中却是乐得开花。九成九，那与十成也不差什么了。
送走卢太医后，映芝回来再次向娘娘道喜。肖皇后喜过之后则又现心忧：“映芝，那边还没有消息传来？”
“娘娘，依照推算，首辅该是今日过午才到的那处，不管成事与否，皆要待明日才有结果。”映芝解释道。
肖皇后知道是自己太过心急了，凡事皆乱她心神，每刻都在心惊。“对了，那瓶波斯进贡来的干花可送去了？”
映芝诡邪一笑，附耳小声回道：“娘娘放心，刚刚卢太医来请脉前，奴婢便着人送去了。”
……
储秀宫内，叶赫那氏堪堪跪接了一瓶皇后娘娘派人送来的‘花中四雅’。待送花的宫人离去后，贴身宫婢蹙着眉心，抱着这个花瓶左看右看。
终是将心中疑惑说了出来：“娘娘，之前只见皇上和皇后给六宫赐过鲜花添喜，可从未见过有赐干花的时候。奴婢怎么总觉得有些怪啊……”
干花烘干了花汁，只空余花型。色彩与香气虽是保存住了，但花瓣干枯易碎，赏赐这种东西总觉着不是个吉兆头。
叶赫那氏凑到花瓶前品闻一番，果真是花香馥郁。
联想到之前皇后娘娘因赵婕妤之事，骂她是小地方来的小家子脾性，她便嘴角淡出抹笑意，无所谓道：“想是皇后娘娘觉得本宫未曾见识过中原吉地的四季之景，便一次将这春兰、凤仙、芙蓉、腊梅皆送了过来。”
宫女一听，倒也是这么个理儿。只是她未体会到叶赫那氏话中深处的意思，只当是皇后娘娘好心，遂点点头喜道：“皇后娘娘这回可真是用心了，这样一来四季之花同插一瓶，难怪要用这不凋不败的干花！”
叶赫那氏也无心与个宫女再作解释，只说道：“行了，既然是皇后娘娘的一片心意，就拿去寝宫放着吧。”
“娘娘，您白日里皆是在外殿，寝宫只是个安歇的地方，远不如外殿呆的久，不如……”
“本宫要你放到寝宫你听话便是了！”叶赫那氏带着两分愠怒，打断了宫女的话。
“是是是，奴婢这就去放。”
宫女抱着花瓶往寝宫去，叶赫那氏瞥她一眼便紧了紧身上披着的斗篷。心道原本就是因着她不愿多见这东西，才放去寝殿的。若放在外殿，怕是每日对着它，饭都用的不舒坦。
人定之时，各宫一片静谧。唯独储秀宫的下人被一连两声的尖叫惊醒！
太监宫女们纷纷聚集到叶赫那氏昭仪的寝殿门外，因着尖叫声便是从这处传出的。聚来的下人虽多，非传也没几个敢进的，只有在此值守的两个贴身宫婢进去，其余人则在门外隔着帘子焦急等候。
不多会儿，其中一个贴身宫婢匆匆撩开帘子出来，脸色惨白：“快！快去请太医！娘娘下红了！”
一听‘下红’二字，众下人皆惊恐的瞪大了眼！太医昨个儿来请脉时还说龙胎已三月有余，稳稳安安，只要小心伺候着便可平安生子。而今晚竟无端的下了红！
赶来储秀宫的，是太医院里最擅孕事的卢太医。卢太医先施以银针以图为叶赫那氏止住下红，之后又把脉细问症状。
施针良久，那不停流出的鲜血仍频频浸湿棉垫，根本止不住！宫女们不停的换着新的棉垫，看着那罗叠成堆的血红一片的旧棉垫流泪。看这样子，是连太医都救不了了。
卢太医这厢亦是吓的满额冷汗，叶赫那氏体衰至极，面色苍白，如何扎针她都不醒，如今莫说是龙嗣，就连叶赫那氏都性命堪忧！
“这……这要不要先禀报皇上？”一个宫女看着卢太医问道。
卢太医镇定了一下，略显为难的言道：“只有嫔阶以上突遇险疾，才可半夜惊动圣上。你们娘娘位处昭仪，依礼不通。”
“那皇后娘娘呢？总要有个人来给我们娘娘做主啊！若是等到天亮怕是就来不及了！”那宫女想到今日肖皇后还关切自家娘娘，送了四季花来，便想着皇后娘娘的好。
“哎，依礼六宫之事是应先禀报皇后娘娘，可是……”想到肖皇后如此也刚刚遇喜，卢太医既不敢去搅扰，也不敢违背皇后之命将此事提前公布，只得话说一半又咽了回去。
那宫女也是个有主意的，见卢太医吞吞吐吐指望不上，起身就自己跑了出去，一直跑到坤宁宫外。
坤宁宫值守的下人皆知皇后娘娘遇喜之事，不敢让娘娘受了惊扰，但任他们如何拦阻，那储秀宫来的小宫婢就是没规矩的大喊大叫，直扰的几间屋子都点上了灯。
没多会儿，映芝出来。其实她与肖皇后皆一直未睡沉，她们料到今晚那边儿要出乱子，便提前想好了应对。
映芝冲着那个小宫婢说道：“方才你喊的话皇后娘娘都听见了，皇后娘娘让我告诉你，既然卢太医已经在照顾昭仪娘娘了，那便让他尽力而为，务必要保住昭仪娘娘怀里的龙子！若是保不住，天一亮便来坤宁宫领罪！”
说罢，映芝转身进去，半句话的机会也没给小宫婢。皇后娘娘的这些话，便是说如没说，不过皇后娘娘既然已悉知，她也不能再继续门外喧哗，只得先回储秀宫去。
将皇后娘娘的口谕说给卢太医后，卢太医更是忐忑不已。皇上与皇后不下命，便无法召集众太医会诊，龙嗣之事何等重要，只由他一人在场判断诊治，他实在也担不起这责任啊！
但事已至此，他也只得死马当活马医，尽其所能……
＊＊＊
夜已深，正匆匆往戊京赶的十几人马队在一处驿馆前停了下来。
“大人，不连夜赶回宫了？”岑彦纳闷请示道。毕竟之前是首辅大人说不易久留，尽快回京的。
谢正卿倒是本想连夜赶回京城，可他低头看了看怀里的那位，早睡着了。这一路他只顾着往回赶，完全未去想她的身子是否还吃得消。
毕竟自昨日一早到现在，苏妁已有两日一夜未阖眼了，再连夜赶路她定是撑不住的。即便是他像之前那样两只胳膊夹着她不至于掉下马去，仍旧太过危险。
“在此休整一夜。”谢正卿命道。
岑彦立马派人去砸驿馆的大门，夜深人静，大家早已歇了，开门的小厮本来还骂骂咧咧的，开门一见那人示出的东厂令牌，立马客客气气毕恭毕敬。
“大人们快请快请！外面儿太冷，小的这就去备些热水给大人们暖暖手。”
谢正卿将苏妁抱下马，动作轻柔竟未将她惊醒。他将大氅遮护好她的全身，然后横抱着她进了驿馆。
一来怕院里的灯光照醒她，二来也不想旁人将她的睡姿看了去。
尽管为免麻烦谢正卿特意隐瞒了身份，可小厮还是一眼便笃信他定是什么大人物，故而也对他格外的恭敬，挑了间最干净的房间孝敬。
将苏妁在床上平放好，谢正卿欲起身下去交待些事，可脸才刚一转过去，腰就被身后的人给死死抱住！他转头看，见苏妁依旧闭着眼，睡的很是安详。只是身子自在的侧了过来，双手环着他的腰。
一抹比晨曦还要灿然的暖笑浮于他的嘴角，他伸手轻轻抚摸着她一头墨染的青丝。这丫头是一路抱他的腰抱习惯了么？竟撒不开了。
谢正卿不忍心再动，就直挺挺的坐在床畔任苏妁抱着。而苏妁还时不时不安分的在他身上蹭蹭，像只猫儿似的。偶尔还会环着他的腰晃一晃，让他原本足够餍意的心又凭空起了波澜。
但他也只敢伸手摸摸她的头发，其它哪里也不敢碰，生怕吵醒了她。因为苏妁这会儿嘴角正微微翘着，似是正沉浸在一场美梦之中。
事实上苏妁也的确去到了一个美好的地方，那里有树有花有小河，活像个世外桃源……
她摘下一朵花来凑到鼻尖儿下品闻，竟发现香甜无比！她忍不住张嘴去舔了舔，竟发现这里的花朵都是甜美的糕点！
她吃了一朵又一朵，直到感觉到口渴，去河边掬起一捧水来饮，竟发现这里的河水都是玉露琼浆！那琼浆非但不烈，还很美味，酸甜可口，带着淡淡的果香。
一连几捧入喉，她觉得自己好似醉了……
然后轻飘飘的来到一棵巨大的树下面，抬头一看，那树冠上结的竟全是闪瞎眼的金币！
于是她抱着那棵大树的树干，拼命的摇啊摇！摇啊摇！摇啊摇！
……
“妁儿？”
“醒醒！”
迷迷糊糊间，苏妁睁开双眼，好在屋里只点了一盏油灯，那黯淡的光线并未让她眼睛有太多的不适。
她抬头看见谢正卿正坐在身边，而她正紧紧抱着他，她赶忙收回手，可手臂早已感到麻痛。她不好意思的咽了咽，这才觉得哪不对劲儿，伸手摸了摸唇边……
竟全是口水。
联想起方才的梦境，苏妁突然明白过来，猛地一下将身子转向里侧，又扯过棉被盖在头上，将自己捂的死死的！
谢正卿开始尚有些不解，但想到她方才一个劲儿的抱着自己摇晃，并不时流下口水的样子，突然也明白过来。
他起身，看着那团蠕动的棉被，意调温柔的说道：“我去让他们先准备些吃的。”说罢，人便出了屋。
听到关门声，苏妁才扯下一点儿被子，不安的往外看了看。见屋里真没人了，她便整个钻出被子，然后下床去梳洗架前好好洗了把脸。
从那日一早她没用早饭就驾马出城，到现在一直没吃什么东西。也就是说至今她总共落了六顿饭没用……难怪就连做梦都是梦到些好吃的，好喝的。
还有那该死的摇钱树！想到这儿，苏妁就气急败坏的将那擦脸的棉帕子往水盆儿里用力一扔！简直丢人丢够了……
这厢谢正卿来了院子里，见先前为他们开门安排的小厮，正端着两碗调料丰富的肉汤与馍往膳堂去。
这是当地的菜，可苏妁未必吃得惯。等那小厮送下吃的空手出来后，谢正卿掏了锭银元宝塞给他，吩咐道：“去准备几道清淡些的菜肴，再煮两碗粥，过会儿直接送到我屋里来。”
那小厮看着银元宝发愣，等回过神儿来时见谢正卿已进了膳堂。
膳堂内，岑彦与众锦衣卫正在用饭，见谢正卿来了，立马放下饭碗要行礼。却被谢正卿一挥手免掉了，“既已隐了身份，在宫外就免礼吧。”
“是。”众人齐声应道，却也有意压低了声量。
岑彦上前听令，他知道首辅大人这会儿过来，定是有吩咐。而他猜测，定是与那些刺客有关。便主动禀道：“大人，那几个刺客单独关在了柴房，既然要留下活口，属下便派人也给他们送了些吃的。”
“嗯。过会儿先不动刑粗审一遍，回京再行细盘。将结果及时禀报。”说罢，谢正卿便出了膳堂。
“是。”岑彦领命。他自知此离戊京尚有数十里路，若是将那些此刻在这儿就打伤了打残了，这一路还是拖累自己。
回房后，谢正卿见苏妁已然离了被窝儿，梳洗干净乖巧的坐在桌子前，等着小厮来送饭食。不禁觉得好笑，言语逗弄道：“方才是梦到什么好吃的了？”
好不容易才淡定下来的苏妁，一听这话顿时又一抹羞赧之色浮上脸颊，那抹霞晕直蔓延至耳根儿后面。
她头越垂越低，越垂越低，就在快要点到桌面儿时，忽地被一只伸过来的手勾着下巴挑了起来！
见躲不了谢正卿那咄咄逼人的目光，苏妁只得紧紧闭上眼睛，不去与他对视。但谢正卿仍不准备放过她，仍不断挑衅：“说说，到底是何美味，能让你垂涎三尺……”
“没有！”苏妁拧着眉急着打断他，这些话并不是什么恶言恶语，却比直言相骂还令她更有被羞辱的感觉。
谢正卿的手非但迟迟不肯放开，苏妁还感到一团热雾向自己渐渐靠近……
他身上那唯一柔软的东西触碰在她的额头上，那双唇炙热无比，像是火印般烙在她的眉心。同时伴着谢正卿那低沉却暧昧的声音：“快说是什么，回宫我命人做给你吃。”
他还不愿将这一茬儿过去？苏妁猛的睁开眼，夹带几分怨念，报复似的一仰脸儿主动迎合上去，将自己的嘴唇堵到谢正卿的嘴上，并嘬起一片发狠似的用力咬了下。
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