物之所造，天之所生，包宏无形，化气而成，莫见其形，莫知其名；其猫之寿，九命通达，乃为狐家一脉；可窥阴事，通晓阴阳之道；游走九命不死，却怕落入水中；猫成妖者，九命化为灵气，若要降之，可沸水煮杀；此名曰：煮猫。——摘自《无字天书》通阴八卷。
……
白世宝和燕子飞焚尸后，告别了封门村，沿着旧路一直走到傍晚才搭上一辆顺路的马车。车把式为人很好，没有向他们要钱，不过临走时，燕子飞还是将身上的几块大洋硬揣进他的怀里，算是酬谢。
白世宝接连施展法术，身体早已经吃不消了，再加上马车的连日颠簸，身子像是泥胎受了雨淋，高烧不退，没有半点力气。
燕子飞在小镇上包了间房，将白世宝扶上楼去，临时休息。自己转身下楼去买了药，又向药房讨了个偏方，用银签子扎进了白世宝的人中，狠狠捻了几捻。白世宝‘哇’的一声吐出一口痰来，燕子飞这才舒了一口气。
“兄弟擦擦脸，眼瞧着这里离天津卫不远了！你再坚持一下！”
燕子飞拿个拧干的毛巾递给白世宝。
白世宝感觉头晕嗓干，也确实累了，一边用毛巾擦着脸，一边抬头见燕子飞绑了裤腿，便问道：“兄弟这是要哪里去？”
燕子飞笑道：“这住店的银子咱们可赊着呢！我要是不去弄点银子拿什么交店钱？”
白世宝追问道：“兄弟要去盗财？”
燕子飞摇头笑道：“兄弟你忘了？那老狐仙不是赠送了我们一些银子么，我打听了，就在这镇子西北十里的一座小祠堂里，你在床上歇息着，我去去就回！”
说罢燕子飞抖了抖腿，推门而出。
白世宝躺在床上迷迷糊糊的睡着了……
未过多久，听见推门声响，睁眼一瞧，看见燕子飞挎着一件蓝布包裹回来了。
“那老狐仙果真没有骗我们，兄弟你瞧！”
燕子飞将包裹在床前摊开，里面明闪闪的都是雪花白银。燕子飞笑道：“我只包了三百两回来，剩的那些还在祠堂里藏着，算是我们的储备金，日后有用时，我们去取便好！”
白世宝点了点头说道：“这些盘缠足够挑费了！”
燕子飞又说道：“刚才我见镇子外吹吹打打的挤满了好多人，我嘴勤，打听了一下，才知道镇子里在搞募捐，我善心一来，捐了一百两银子……”
白世宝问道：“募捐？”
“这座镇子在当年抵抗八国联军时出了力气，这一带的军民老幼齐上阵，足足宰了三十多名德国兵，不过……鬼子后来进了城，在这镇子里血洗了三天，如今马上要到中元节了，镇子里的村民每户捐了一升米，为死去的义士超度；连和尚也发愿白作法事，不领布施，我性子一来便捐了一百两银子！”
“燕子兄弟果然仗义疏财，有仁有义！”
白世宝说罢后，想了想，又追问道：“你刚才说中元节？今个是几号？”
燕子飞说道：“七月四！”
白世宝惊道：“还有十天，不就到了七月十四号！”
七月十四号！
这日子是白世宝在阴曹时，和‘茅山宗师’林九约定的日期。
如今还差十天。
白世宝说道：“兄弟，我们还是快些赶路吧！否则恐怕要误了时辰！”
燕子飞见白世宝脸色依旧有些难看，便问道：“兄弟病还没好，不在这里精养两天怎么行？”
白世宝咬着牙强坐了起来回道：“与人约定就要守信，万万不能误了期约！刚才吃过药了，现在身子还撑得住！”
燕子飞无奈地点了点头。
二人在店中吃了些东西，下楼交付了店钱。
燕子飞又在镇中买了一辆马车，顺便置办了一些路上用的干粮，还特意挑了个竹箱子，将银子藏在里面。
燕子飞赶着马车，载着白世宝连夜急行，一路上无话。
三日后正午，终于到了天津卫。
天津东临渤海，北依燕山，海河在城中蜿蜒而过。天津自古是因漕运而兴起，现在是袁世凯的‘发迹’之地，他在这里开展了洋务运动，更有数百计的下野官僚和旧清朝遗老在这里居住，称为政治经济的枢纽地带，如今袁世凯要图谋复辟，这座城市作为他的‘良田’，更是发展的了不得。
城中热闹非凡，单说‘三不管’这一带，往来的人群五花八门，各岗各业算是一应俱全。这边是抬轿的、赶脚的，唱皮影的，拉洋片的，扛大幡的；那边是耍猴的，变戏法的，吹糖人的，还有富商大贾、名优红妓，可谓是鱼龙混杂。
白世宝和燕子飞走在大街上，看着拥挤的人群，热闹非凡。街道两旁被摊贩们挤的慢慢的，卖香烛纸马的，卖瓜果蔬菜的、卖衣衫袍子的、卖日杂小货的、应有尽有。甚至有人单开个摊子，挂的满是蝈蝈笼子，笼子里没有虫儿，卖的就是这份手艺！
白世宝看到街道上有卖孔明灯的，心想今日已经是七月七，前瞧着就到了中元节的会期。
年历上凡是和亡灵有关的祭日，各地都会请有斋僧拜佛，来解亡魂倒悬之苦，阳世自应普天同庆。所以一到这些节日都沾着那么点喜庆。人们关心的是节日欢愉，而非拜祭鬼魂，来这里看各种法事的人，无非是来讨个乐趣。
白世宝和燕子飞下了马车，费了好大劲才从人流中钻出来，却又被卷到了另一伙人群中。
这伙人群再看一位光头和尚在空地上练着飞钹。只见这和尚在锣鼓的伴奏下，将飞钹舞的上下翻飞，金光四射，高兴时还打出手，‘嚓’的一声将飞钹扔在天上，背身接在手上，来个‘苏秦背剑’！
观众中有人扯着嗓子喊道：“哎！我觉得介玩意被他耍地这么高雅……”
更有人问道：“介‘脑袋光’是嘛人？”
有人回道：“你还是天津人嘛？云罩寺里的慧空和尚，是个练家子，掌得一手铙钹，能上天打鸟儿！”
……
这时，燕子飞手上的竹皮箱被挤掉了地上，正要弯腰去捡，却被一只穿着黑面布鞋的大脚踩住了！
燕子飞愣了下，抬头一瞧，面前正站在三个愣头青的家伙，正歪着脑袋端着下巴打量着他。这时白世宝也转头过来，瞧着这三人的身份恐怕是地痞无赖。
燕子飞说道：“这位兄弟！这是我的箱子，劳烦你挪挪脚！”
“放两块大洋出来，兄弟们帮你们搬了！”一个头戴毡帽的无赖开口说，还对身后的两人挤了挤眼睛。
燕子飞说道：“我自己的行李不需要别人效劳！”
“效劳不效劳，你都得付两块大洋！”
“我要是不给呢？”白世宝火了。
“不给？休想拿走箱子！”
“真的吗？”
“你试试。”无赖说罢，用脚在竹箱子上用力一踹，‘啪嗒’一声竟把竹箱踩扁了，接着那无赖又飞起一脚，将箱子踢翻在地上。
‘哗啦’一声。
竹箱里白花花的银子散露了出来！
“呦！我说怎么脚底下拌了蒜，合着是雪花银子！”
三个无赖见了银子，相互笑了笑。
燕子飞想不到刚踏上这天津的地界，就受了这般窝囊气，怒从胆边生，抬起右脚朝着那无赖的裤裆底下狠命踢去。
“哎呦……”
为首的那个无赖一声惨叫，弓着身子，双手捂着裤裆缩成一团，痛的在地上打滚。身后的两个无赖见同伴被踢，便拥上来，一人拽着燕子飞的肩膀，另一人拉着白世宝的衣领混打在一起。
众人被打架吸引，纷纷围过来瞧着惹恼，七嘴八舌的议论着。
“常六子，你威风啊！”
正在这时，忽听见背后有人大喝一声！
为首的那个无赖停了手，骂道：“谁介嘛不开眼儿？连名带姓的叫我？”四下里一瞧，看见一位老头正坐在对面的茶桌旁，磕着毛豆喝酒。
“哎呦！马五爷！怪我没开眼啊，没瞧见您！”
那无赖走上前去拱了拱手。
白世宝挣脱后，抬头向那老头一瞧，这老头穿着一件灰色褂子，面色蜡黄，浓眉阔口，一双眼睛炯炯有神，隐约透着一股犀利的光。
只见他拍了拍手说道：“常六子，你这个欺负外地人的毛病，可得板着点儿！”
那位叫常六子的人，脸色顿时一红，陪笑道：“马五爷！咱俩可没过节儿，你别多想！”
这时燕子飞大喜道：“马五爷！”
老头抬头一瞧是燕子飞，大声笑道：“燕子兄弟！”
“乖乖，合着这二人认识！”常六子见这马五爷竟然认识燕子飞，脸色一灰，向身后的同伴使了个眼色，一窝蜂地四散逃走了。
马五爷上前向燕子飞拱了拱手，笑道：“燕子兄弟，你怎么来到天津了？”
燕子飞没有回答，反而先拉着白世宝上前引荐道：“兄弟这位便是天津卫无人不知无人不晓的怪钱马五爷！……马五爷！这位白世宝兄弟是我在路上结识的，端得一手好道法，能够走阴打鬼，道法可谓厉害之极……”
马五爷瞧着白世宝笑了笑，突然手腕向白世宝身后一甩，紧接着听见身后有人惨叫！
“啊，我的手……”
白世宝回头一瞧，那叫常六子的无赖正夹着竹皮箱要跑，竹皮箱突然从他手上掉了下来，手背上竟然被钉了一枚大洋，顿时皮肉外翻，鲜血直流！
马五爷向常六子说道：“这大洋送给你买药！别再让我看见你，否则我给你剃了眉毛……”
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