唐瑶此言并非随口说说。当初她虽然被馒头顺手摸走了钱袋，但对他那句劫富济贫和他对亲姐的百般照护，她还是满意地很。这样的孩子，不会太坏。

　　 但可惜的是，将他们带入府中之后，唐瑶一直暗中观察，才发现馒头这小子太楞太冲动，随机应变的能力不够强，不能传承衣钵，这才打消了这份心思。

　　 麻花听她所言，稚嫩的小脸现出戚色，粉拳不自主地捏紧，说道：“其实馒头他小时候的性子并非如此，谁知家里遭遇变故。这才愤世嫉俗，对谁都不信任，变得冷漠。”

　　 想起以前那个天真烂漫、不晓世故，整天就知道翻墙爬树、到处捣乱的幼弟，她那自以为已经干涸的眼眶再次湿润起来撄。

　　 无意中触及她心底的痛处，唐瑶自觉失言，正有心出言安慰。

　　 就在此时，厢房的两扇门被大力推开。

　　 “姐姐！”馒头笑嘻嘻地从外头闯了进来，手里还提着刚才小厨房多添的一份花生酥。

　　 走进几步，他才发觉屋里还多了一人。他把食篮放在桌上，扭捏地对来客点头哈腰：“唐姑娘，您也在。”说完，他就像是完成任务般地走到远离二人的窗边，老实坐下，眼观鼻鼻观心，竟似老僧入定一般偿。

　　 这小子是有多不愿见到自己啊？唐瑶不解地看着他，不明白为何他待旁人都客气有礼，偏偏面对她时，总是显得那么不情愿。

　　 他越想逃开，唐瑶越是不如他意。她故意转过身子，将焦点汇聚于他，唤道：“馒头。眼见你姐姐身子渐渐好起来。我打算等王爷他们这次回来后，就让他开始教你些强身健体的拳脚功夫吧。”

　　 她就不信，这愣小子听到这诱饵，还能故作镇定。

　　 “当真！”果然如她所料，上一秒还似波澜不惊的馒头，这会激动地抬起头，忘了害羞扭捏，恨不得上前抱住她，两眼放光地再三道谢，“谢谢唐姑娘。”

　　 似还不足表达自己内心的情绪，他猛地站起身，在屋里欢悦地来回走动，不时发出兴奋的感叹。这才是如他这般年纪的男孩该有的模样嘛。

　　 麻花感激地握了握唐瑶的手，随后叫住有些失态的弟弟，假意嗔怒：“瞧你高兴的。还不老实坐下，莫转晕了唐姑娘的眼。”

　　 被姐姐喝住，馒头才逐渐冷静下来。因为刚才的承诺，他再面对唐瑶时，也自然了许多。

　　 突然，他想起一事，拍着脑袋看向唐瑶，不好意思地说起：“对了，刚才银月姐在院子里找您。看时间，大概快寻到这来了。”

　　 “哦？”唐瑶原本轻松闲适的神情，微微一窒。虽然她很快恢复了常态，但也足令姐弟二人察觉有异。

　　 就在这气氛变得尴尬的时候，银月探头寻过来，见到她在此，大大松了口气：“姑娘，原来您在这儿，让奴婢好找。”

　　 心中存着事的唐瑶，立刻辞别麻花姐弟。两人走到屋外，银月刚要说话，却被唐瑶连忙抬手拦住。她向银月使了个眼色，主仆俩快步走向寝屋。

　　 回到较为私密的里间，难得神情如此严肃的唐瑶，麻利地将窗户全部打开。这样一来可以防止有人在墙下偷听，二来还能显出自己的坦荡无私。

　　 她让银月泡来新茶，边喝边问：“怎么了，这么着急？”她的心中约莫能猜个大概，但若不从银月嘴里亲口说出，她仍抱有一丝侥幸。

　　 可惜，银月立刻将她的侥幸打破：“回姑娘，那个事有消息了。”

　　 “哦？”唐瑶先向她道了句辛苦，而后追问详情。

　　 银月从银匣子里取出几味炒货，倒入百鸟朝凤纹的漆盘中，摆到主子面前。她状似随意，可说出的话却不自主地压低了声音：“姑娘，奴婢将她碰过的几件东西全都请余大夫和戚叔仔细查看过。”

　　 “如何？是下毒吗？”唐瑶一颗心随之揪起。手中拿起的明明只是干果一枚，却让她觉得很是沉重。

　　 立在桌边的银月，抓起一小把瓜子，边为主子剥出仁儿来，边回答：“不，不是毒。”

　　 “那还能是什么……”唐瑶愣住，一个更为可怕的念头在她脑海中闪现，“难道会是南疆的那个？”只因这个念头太过突然，令她一时难掩脸上的惊讶神色。

　　 “姑娘您果然见多识广，奴婢佩服。”银月微微侧身，替她遮去半边身子，继续把自己打探到的情况如实汇报，“她撒进去的粉末其实就是还未孵化的蛊虫。只要进入体内，潜伏一阵子后，就能孵化成形。”

　　 没想到宁娆会这般凶狠恶毒，真是辜负了上天赐予她的绝世美貌呢。唐瑶摇头叹息，比起那位蛇蝎美人，更关心自身的安全：“那这种蛊会有何功效？”

　　 这回轮到银月摇头了。她皱眉苦笑，担忧害怕地把二位府中能人的话复述一遍：“这个奴婢也问过。可惜，余大夫和戚叔都说，他们都对蛊毒竟知一二。如今这些还只是休眠的幼虫，所以难以确定到底是何种蛊虫。”

　　 不怪乎银月会害怕，这种对未知性的恐怖，极少有人能够逃得过。

　　 抚平手臂上冒出的鸡皮疙瘩，唐瑶直奔核心问题，期待地望向银：”“那有什么方法清理掉这些恼人的东西吗？”

　　 只可惜，这位得力的助手，却没能带给她想要的答案。银月面露苦色，小脸都因这一连串的未知而变得煞白：“戚叔正在书中搜索法子，余大夫也正翻阅医书，希望能够找到彻底清除的办法。”

　　 在江湖中游历这些年，唐瑶对这稀奇古怪的毒虫也并非一无所知。清楚蛊虫一旦发作起来的厉害，她神情瞬间严肃起来：“嗯。那在找到方法之前，你将这几件东西小心隔离保管，决不能让人误服。”

　　 恐怕这也是没有办法的办法了。银月强忍住脑海中毛骨悚然的幻想，僵硬地点头应下：“是，奴婢一定注意。”

　　 唐瑶见她越发苍白的脸，心生不忍，有些后悔自己之前托大，竟让蝶儿那死丫头把这么危险的蛊虫捣鼓到自己的院子里来了。

　　 但是事已至此，她也只能尽量防备，期待那两位能够找到解除的法子。至于九微灯的净化之力，唐瑶并不想连这种事情都动用。

　　 相比杏园此刻的紧张气氛，西跨院那儿倒是安逸得很。

　　 柳红缨坐在自己屋前的小院子里，目光时不时地落在不远处来回活动的那名少女身上。

　　 “那丫环叫什么？”她招来蜻蜓，感兴趣地问道。

　　 蜻蜓顺着主子的视线望去，顿时嗤笑一声：“哦。那是以前王爷园子里的家生大丫环，叫岳琇莹。长得娇媚动人，可惜心太高，想要攀上王爷，结果被打发到我们这来做事了。”这等不知分寸、痴心妄想的笑话在府中的下人间早成了大家茶余饭后的谈资。

　　 见主子似乎听得起劲，她继续奉献自己所知的情报：“奴婢还听说，她是王府管家敬伯的独生女。母亲已经早逝，如今父女俩相依为命。”

　　 哦？居然还能牵扯到那位不苟言笑的管家？柳红缨喜上眉梢，若有所思地喃喃低语：“那还真是不错呢。”

　　 突然，她作出决定：“蜻蜓。”

　　 “姑娘有何吩咐？”蜻蜓不解为何主子看向那废物的眼神，如获至宝一般。

　　 柳红缨以扇掩面，笑道：“这两天把手里的活交给旁人去做。你的首要任务，是跟那姓岳的丫环搞好关系。”

　　 主子的笑得令蜻蜓心惊肉跳。她连忙低头，小心应答：“是，奴婢尽力而为。”

　　 谁知，柳红缨对于她这样的回答却并不满意。她犀利的目光投射在心腹的脸上，逼迫般地一字一句交代：“不能只是尽力，我要你必须做到。”

　　 浑身打了个哆嗦，蜻蜓不敢看向主子，哆哆嗦嗦地半跪着用力点头，以表忠心：“是，是，奴婢明白了。定不辱命。”

　　 正在西跨院的小花亭中偷闲独处的岳琇莹，手中绣着一方丝帕，眼眶止不住地泛红。

　　 她怎么也没想到，自己不过在王爷面前小小的诋毁了唐瑶几句，竟落得被发配到西跨院来伺候那群姬妾的下场。

　　 大家不是都说唐瑶已经失宠了吗？王爷明明也已经有了那么美丽的新宠，为何还是鬼迷心窍地对这个贱女人百般维护？

　　 早知如此，她真的应该听从心荷的劝说，不要贸贸然地想要整垮唐瑶。结果……

　　 越想越委屈，她双眸一眨，两颗泪珠倏然滴下，落在手中的丝帕里，印出一滩湿痕。

　　 “这位可是岳姐姐？”突然，一道陌生的女声在她身后响起。

　　 慌忙抹去眼泪，岳琇莹转身望去。确定不是自己所认识的熟人，她的俏脸板起，冷漠地问这位无端的闯入者：“你是谁？”

　　 “我叫蜻蜓，是柳红缨柳姑娘的贴身丫环。”

　　 蜻蜓因为柳红缨在这些姬妾中的地位，一向在丫环下人中也算说得上话的，谁知这岳琇莹竟然敢给自己冷脸子瞧，顿时心生怨恨。只是碍于，这是主子交代下来的事，她不得不与这蠢货应付。