“艾略特，你说你是要请假——咦？她是谁？”

　　抬起头来的神官长，看到艾略特旁边还站着一个人，不由露出疑问的表情。

　　伊莎贝格行了个见面礼。

　　“贸然来访，还请多多见谅，我是担任皇室护卫长一职的伊莎贝格·赫西。”

　　如果换做以前，伊莎贝格回以“我是花鸟风月的领队伊莎贝格·赫西”来作自我介绍。但如今身为皇室护卫，当然要把更高的身份拿出来告知对方，这并非自夸，而是向对方表示尊重。毕竟，交流是交互的，看重自己，也就等于重视他人。

　　“原来是伊莎贝格阁下，失礼了。”神官长立刻回礼，“我是神殿的神官长，罗艾尔·帕奇斯。原谅我孤陋寡闻，没能第一时间认出鼎鼎大名的阁下。”

　　“您言重了。”

　　结束互相致意后，静悄悄的沉默支配房间内，但只维持了一瞬间。罗艾尔神官长用一种让人感觉高深莫测的沉稳声音开口：

　　“那么，不知道阁下此行来到神殿，是有什么要事吗？神殿可不是能够随意进入的场所，而你既然能顺利来到我的面前，想必是有奥利尔陛下的诏书吧。要不然的话，就是驻守门口的骑士失职，网开情面放你进来的。那么……伊莎贝格阁下，你认为是哪一种情况呢？”

　　“当然是前者。”

　　伊莎贝格想都没想就直接回答。看她这么果断，艾略特感觉背后仿佛渗出了汗珠。毕竟伊莎贝格说过，因为是秘密行动，所以诏书什么的都是唬人的借口。而且更重要的是，她进来前才保证不那么做了，结果现在又使出了相同的伎俩。

　　千万别被神官长给发现真相，艾略特只能在内心如此祈祷。

　　“原来如此……看来是陛下指派任务了，所以你来寻找以前的队伍成员了，对吧？”

　　“不愧是神官长阁下，我还什么都没说，您就已经知道了我来的目的。那么——”

　　伊莎贝格顿了顿，一秒后再开口。

　　“可以让我把艾略特从您这里借走几天吗？等任务完成后，我保证会把他完完整整地送回来。”

　　听伊莎贝格这么讲，艾略特有种自己是神官长的私有物品的感觉，不过这么讲也并不算错就是了。

　　他是一个优秀的治疗系魔法师，天生就是当神官的料。年纪轻轻就能修习到第四级的治疗系魔法，甚至还坦言如果有五级治疗魔法，他同样能轻松掌握。只要继续修炼下去，有朝一日甚至可以成为不靠「花鸟风月」的名声，而依靠自己独当一面的魔法大师。

　　正是出于爱才的心理，所以神官长才会把艾略特当成珍宝看待。即使知道艾略特已经羽翼丰满，他还是不愿把这只大鸟放走。硬要说的话，也差不多跟既想要孩子干出一番事业，又不想让孩子离开自己身边的父母心态吧。

　　事实上，身为孤儿的艾略特也确实把神官长当成自己的父亲一样对待，虽然对方从没谈过除魔法以外的话题，但他觉得神官长应该也把自己当成了儿子一样看待。

　　既然如此，罗艾尔神官长的反应也就可以预料到了。

　　“既然是陛下的命令，我自然是要无条件地服从，可是……”

　　他的语气里满是犹豫不决，很显然他并不想让艾略特离开。

　　“神官长阁下，您还有什么疑虑吗？”

　　听到伊莎贝格的话语中似乎带着质问的语气，罗艾尔神官长略微睁大双眼，慌忙道歉：

　　“非、非常抱歉！希望伊莎贝格阁下不要把我此时的犹豫报告给给陛下，我身为奥利尔陛下的臣子，每时每刻都在竭尽忠诚，绝对没有心怀叛心！”

　　突如其来的激烈反应，让伊莎贝格有些意外。但她很快就理解了对方道歉的理由，毕竟现任皇帝是出了名的铁血无情，只要是不作为或者是心怀叛心，无论是谁都会立刻遭到肃清处理。所以罗艾尔神官长想必是担心自己的犹豫会被当成忠诚度有问题，从而受到处罚吧。

　　她在心中感慨着皇帝的影响力之大，同时摆摆手安慰说：

　　“……啊，不，我并非是在质疑您的犹豫，只是单纯地想问一下怎么了而已。”

　　“没……没什么，我这就为艾略特办理暂时离职手续。”

　　在罗艾尔神官长低头书写文书的时候，艾略特走到桌边，轻轻地道歉：

　　“实在是不好意思，给您添麻烦了。”

　　“没什么好道歉的，你也是公事公办，毕竟都是向陛下效力。”

　　艾略特看着神官长手上有些颤抖的笔尖，知道他其实是舍不得自己离开的，刚才的话也都只不过是为了掩饰内心，不让艾略特察觉到而已。

　　正是害怕看到神官长的这幅模样，所以艾略特才没办法一个人向他请假。认真想了想，他深吸一口气鼓起勇气，安慰说：

　　“老师，我就离开五天而已，如果顺利的话说不定还能提前，到时候一定马上回来找您。”

　　“嗯，如果没有你的从旁协助，那件事我真的没办法独自应付，所以……快点回来，我会等你。”

　　“嗯，当然。”

　　艾略特开心地微笑，神官长也抬起头来露出笑容。

　　神官长那有些勉强的笑容，让艾略特心中产生强烈的感受，就算以后「花鸟风月」解散了，三名同伴全都分道扬镳了，他也一定要呆在这个如同自己父亲般的老人身边。

　　当然了，这并不代表他不再留恋「花鸟风月」这个队伍。伊莎贝格，卡夏，还有安迪，他们都是艾略特最重要的人，是共同冒险过的同伴，也是最亲密的朋友。如果他们三人，自己也不可能进入神殿，成为一名神官，并与神官长相识。

　　所以，没有那边更重要，二者都是自己要坚决守护的事物，艾略特在内心发誓。

　　安静站在一旁的伊莎贝格，看着艾略特眼中的光芒，心里突然涌现罪恶感。她觉得自己似乎不应该把艾略特从神官长身边带走。

　　她有一种感觉，艾略特似乎找到了一个新的归属，一旦生根发芽，或许就再也不会回到「花鸟风月」了。如果他离队了，恐怕其他成员或许也会纷纷离去，而曾经名震整个帝国的「花鸟风月」也将不复存在。

　　搞不好，这一次的工作，会成为「花鸟风月」全体成员的最后一份工作。

　　伊莎贝格小小地叹了口气，落寞地微笑，但并不明显，这表示她早也做好了心理准备。

　　她望着窗外，思绪飘到了未来。

　　“如果那天真的到来，我或许会辞掉皇城里的工作，像个勇者那样……接一些委托，不，还是单独去外面旅行，当一个旅行者吧……不过想想看，如果可以的话，找个不错的男人嫁了也不赖……”

　　伊莎贝格看着窗外的天空，那无限渺远的、被一层玻璃给隔着的蓝天。

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