在一片黑暗的海洋中，一艘船缓缓前进。

　　这里的空气带着独特的味道，像是水的气味，却更加黏稠浓厚，有时几乎让人感到呼吸困难。

　　这个地方不是艾太罗。

　　这里是属于诺卡斯特界域的「迷途之海」，世界与世界间的航道。

　　黑暗中只有船上的灯照亮甲板，余光在水面上照出一片波光。

　　这艘船全长四十公尺，宽十二公尺。主要的材料是法术图腾深深透进内部的木头，再包覆上魔法漆。船的两侧各有一个巨大的、像车轮一样的桨轮。轮上装着大量桨叶。桨轮一半在水里，一半在空气中，无声的转动，带动桨叶拨水，推动船只前进。左边的桨轮外侧装着一圈红色灯泡，右边则装上一圈绿色灯泡。

　　这是一艘魔法明轮船，名为「默捷号」。

　　她是一艘异界极远洋渔船。

　　船的前半部有一片广阔的主甲板，甲板上有两个活门。船首有船首楼。后半部的后船楼和船尾楼连在一起，海图室、舰长室等等都在后船楼里。后船楼顶上另有一层较小的上层甲板，可以从后船楼上去，也可以从主甲板爬铁梯上去。

　　玺克站在主甲板上。天气寒冷，呼吸都会冒出白烟。他穿着厚重的防水工作袍，不停的搓手。在他身后有很多人走上甲板，手中拿着一箱箱的魔法绳子、魔法钓钩。

　　「饵在这里，都已经假活好了。」玺克指着他放在脚边的箱子，对那些人说。

　　「魔饵长让你一个人做？你学得挺快的嘛。看起来很不错。」

　　「魔饵长在前面。今天的饵的确是我一个人做的，他有检查成果……」

　　玺克边说，边和众人一起走到船边的工作区。

　　「左舷收绳，右舷放绳！」甲板长大喊。人们分成两批工作。收绳器嗡嗡作响，把延伸到海中的长绳卷回来。

　　他们用的是「延绳钓法」。就是放出一根很长很长的主绳，上面每隔一段距离就绑上浮球，让绳子不会沉到海里太深的地方。然后在主绳上保持固定距离绑上分支绳，支绳底端绑上鱼钩和鱼饵，垂下去等鱼来吃。

　　放绳是把主绳和勾、饵放出去。收绳是把之前放出去的主绳拉回来，看看有没有钓到鱼。

　　玺克是这艘船的魔饵助理，负责制作鱼饵的工作。他们要钓的对象吃的饵很特殊，要法师才处理得来。玺克对渔夫的技术一窍不通，就蹲在右舷工作组旁边看他们做事。渔夫们手脚俐落的在主绳上绑好支绳，挂上玺克做的鱼饵，放下水。魔法浮球拖着主绳往黑暗中前进。

　　今天的饵是把本地捞上来的新鲜黑虾、夜光鱿鱼和浮火蜇剁碎，用鱼肠缠在一起，再施一点小法术让它会动，看起来像活的一样。他们要钓的对象很挑嘴，需要费心思对付。

　　他们绑在支绳底端的钓钩虽然是叫钓钩，但并没有钩子的形状，只是一个可以把饵卡在上面的环。鱼吃饵的时候会触发魔法陷阱捕捉牠。

　　玺克看了一阵子放绳，看饵的状况很好，挂上饵以后仍然活跳跳，就拐到另一边去看收绳。

　　收绳侧甲板上的活板门开启，底下直通养殖水槽。鱼上钩的时候，他们把鱼解下来就直接推进水槽里饲养。

　　到目前为止还没有收获，拉上来的线底下都是空的。大伙并不急躁，整个作业有条不紊。

　　「客人来啦！」站在旁边观察收绳作业的资深渔夫大喊。他从主绳下沉的样子，判断支绳上有钓到鱼，于是大喊所有人准备。

　　主绳被收绳器拉上来，有鱼的支绳也越来越靠近，一到船边，一个人抓住支绳解开，其他四个人再跟他一起抓着支绳把鱼拖上来。整个过程干净俐落，收绳作业不受影响，收绳器也没有停下来。

　　在支绳尾端有一颗五彩斑斓的大光球。里面有一尾身长两公尺，鳞片像是一片片的宝石，鳍像是镶贝，眼睛像两颗夜明珠的美丽大鱼。鱼的头像鲶鱼般偏扁，嘴很大，身体像鳟鱼，尾鳍是方形，下巴伸出很多胡须，也都光泽闪亮。

　　鱼在光球里游动转身。这颗光球困住牠，同时也保护牠不在上船的过程中受伤。「客人进房了！」渔夫们对着通话器喊。

　　渔夫们转动魔法钓钩，光球就脱离钓钩。大伙把光球推进活门里，掉到底下的水槽。光球在碰到水槽里的水五秒钟后破裂消失，释放大鱼，让牠在水槽里慢慢游动。

　　通话器另一头，在船舱里工作的同伴们，传回来确认大鱼已经平安待在水槽里的回报：「客人入住了！」

　　这条鱼吃掉的饵是魔饵长做的。玺克希望他做的饵也能丰收。

　　上一个工作的经验让他对文明彻底失望。他不想再看到那些人，尤其特别的不想看到某个金发碧眼的圣骑士又在他工作的地方冒出来。他想要走得远远的，到一个不必和那些家伙扯上关系的地方。但是迁移需要钱，这正是他最缺的东西，就在这时，他发现了这个工作。

　　跑船是重劳动，既辛苦又危险，还有晕船问题要克服。年轻人通常不想做这种工作，尤其是一般来说都坐在书桌前面的法师，愿意从事身体劳动工作的人几乎没有。这一行严重缺人，更缺法师。于是在玺克表示自己非常吃苦耐劳以后，他就得到了这个工作。

　　工作的地点「迷途之海」在异世界。他们是穿过了虫洞门，越过多个世界才抵达这个渔场。

　　不管瑟连那家伙是如何的阴魂不散，这次绝对不可能再冒出来了！

　　「客人来啦，这条大尾啊！」资深渔夫大喊。

　　大伙打起精神，玺克也盯着看。

　　这次的支绳很重，浮球几乎完全被拖到水里。解开绳子以后七个人一起使力才成功拖上船。光球翻上甲板的瞬间，所有人都沉默了。本来要大喊客人进房的资深渔夫也愣住了。

　　光球里不是鱼，是一个圆柱型的金属材质五十加仑汽油桶。先不提异世界怎么会有这么熟悉的东西，他们的钓钩没有沉到海底，怎么会钓起来一个没有浮力的东西？

　　没人知道该怎么办，只能彼此交换眼神，却没人敢行动。至少这东西肯定是不能推进水槽里的。

　　玺克身为这条船上仅有的四个有照法师之一，还是现场惟一一个法师，在这种时候他该率先行动。他走上前用祭刀在光球上戳了一下，光球破裂消失。汽油桶转了两圈，稳稳的站立在甲板上。玺克盯着汽油桶的上部看，发现它里面灌满了已经硬掉的水泥。

　　灌满水泥的汽油桶——不得不说，这让玺克联想到一些可以上报纸社会版，需要找警方来调查的新闻。

　　总不会是哪个同行船跑到一半，觉得同伴看起来不顺眼，就把人家灌水泥沉海底了吧？

　　玺克继续盯着看。水泥是不透光的东西，封口的水泥却隐约透出金色的微光。这里面有什么不寻常的东西。

　　「要开来看看吗？」其中一个渔夫问。

　　「就开吧。」玺克举起祭刀，由上而下垂直划了一刀，喷出一串火星。他换个角度再划一刀，连桶带水泥切开来，但是没有伤到里头的东西。两刀切开的地方裂开来，倒到甲板上。强烈的金色光芒从里面放射出来，玺克用手遮眼，一时间什么都看不到。等金光消失以后，玺克看到一个男人从汽油桶里倒了出来，躺在碎水泥块上头。他的金发上沾着血块，蓝灰色的骑士服上满是水泥碎屑。

　　玺克觉得身体发凉，他蹲下来把那个人翻正，用手背测他的呼吸。奇迹般的，这个闭着眼睛的男子还有呼吸，被封在水泥里又沉到海里并没有杀死他。玺克看到他左胸上别着圣洁之盾骑士团的盾型徽章，现在微微发出金光，也许和他的生还有关。玺克还看到他胸前衣服底下有个地方鼓鼓的。他正要伸手掀开衣服看看，那个人却睁开青绿色的眼睛，抓住玺克的手，说：「我——要——去法院。」

　　「怎、怎么了？」渔夫们围了过来。

　　玺克用没被抓着的手揉揉后颈，水泥桶里出来的男人说完话就又倒下了。玺克想了好一段时间才找到合适的开场白：「我来为你们介绍，这个人是瑟连．尼可．拉斐特。萨拉法邑朵国皇家骑士团圣洁之盾的成员。」

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　　瑟连再次睁开眼睛时，他看到没有星辰的夜空。他把视线往地平线方向转，才搞清楚自己是仰躺在一条船的甲板上，身上盖着毛毯。玺克盘腿坐在他肩膀旁边一点的地方，手里捧着一个冒出白烟的杯子。

　　「醒啦？要喝吗？姜茶。」玺克把杯子递给瑟连。装姜茶的大锅子在旁边冒出热气。瑟连可以感受到吹过来的寒风夹带着些许温暖。

　　「谢谢。」瑟连推开毛毯坐起来，啜了一口姜茶，觉得冻僵的身体好了点，于是又喝了一大口。

　　玺克坐在原地，不时起身给偷空过来的渔夫加姜茶。

　　稍微回神以后，瑟连问玺克：「你怎么会在这里？」

　　「不要抢别人的台词。」玺克皱着眉头瞪瑟连：「我在工作！你出现在这里才奇怪！」

　　「不奇怪。我正要去法院，在河边——河——」瑟连往四周看，正好看到一尾美丽的大鱼包在光球里上船。那不是艾太罗的物种。「这是哪里？」瑟连绷着脸问玺克。

　　「『迷途之海』，你也可以简单的理解为『异界』。对骑士来说应该是跟魔界和元素位面差不多遥远的地方。」玺克说：「这艘船是『元素结晶采集船』，我不知道你有没有听过这个行业。元素结晶是高级施法材料，很值钱。是辉煌鱼在海里觅食的时候，在肠道里聚集起来的。我们诱捕迷途之海里的辉煌鱼，养在水槽里，等牠把结晶排出来，就作个会随时间褪去的记号，然后放走。」以后如果碰到有记号的鱼，肚子里没有结晶的机率很大，就可以考虑直接放走。很久以前这里的船都没有作记号的习惯，因为辉煌鱼很多，重复抓到的机率很低，现在不只越来越难抓到，重复抓到的机率也越来越高了。

　　瑟连的脸整个刷白。玺克还是第一次看到瑟连这个样子。

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