臧山道:“你们员外家是个什么样的人家?”
王阿哥道:“我们员外家富甲一方,这一带人种的地都是从他家租来的。这附近一带的老百姓大多数是他家的佃户。他家的帮工有一大趟,像你们知道的赵老爹,他家的闺女秀婷也在他家做使唤丫头……”
王阿哥不敢在家呆得过久,说了一会儿话就着急走了。
臧山、李泗两人吃完午饭,付了银钱,赶忙到韩家回到老爷身边。
听了两人探听来的消息,吴登瀛道:“你们说,那王阿哥的话可靠么?”
臧山道:“依我看应该是可靠的。当时我们也追问过他,王阿哥讲,这消息是他一个十分要好的兄弟讲的。那人的妹子是小姐的贴身丫环,告诉了这话还直后悔,生怕她哥大嘴巴到处嚷嚷,再三叮嘱不准到处乱传。王阿哥讲,他也是看我俩是当差的,不敢隐瞒,这才说了出来。再说,他既然知道我俩的身份,就不会在我们面前胡说八道。”
吴登瀛道:“走,到那个仓员外家去看看!”
三人走了二里多路,到了仓家庄园外面。
仓家庄园占地一百多亩。四周有一圈围河,围河里面有两人多高的土围子,四角上还有望亭。经过土围子门,约有一箭之地,还横着一道小河。小河北面的房子一间连着一间,密度比小河南的高,质量也比小河南的好。
三人过了围河吊桥,一个汉子气喘吁吁地出了土围子门,过来迎接道:“哎呀,是知县大人到了!”
吴登瀛一看,认得是伏住了疯牛的胡志伍,便道:“原来你在这里做事?”
“小民在这里做护院。听说在赵爹爹家的田里发现了骷髅,就估猜昨天遇到的一定是知县大人了。”说到这里,胡志伍对着一个人喊道,“仓二爷,快去告诉员外,知县大人到了!”
吴登瀛随着胡志伍顺着路向北走。过了横河,到了客厅,刚刚坐下,丫环献上茶来。吴登瀛接过呷了一口道:“你身手真是不错,昨日如果不是遇到你,真不知会出现怎样的后果。”
胡志伍赶忙道:“知县大人福分高,即使遇到再大的危险也会逢凶化吉。”
“你家小姐悬梁自尽竟为何事?她……”话未问完,外面有人说道:“知县大人光临寒舍,蓬荜生辉。恕未远迎,罪过,罪过!”
胡志伍道:“我家员外来了。”说完退到了一旁。
仓员外进了门,与知县见了礼,互致问候,分宾主坐下。
有丫环新上了茶水。仓员外道:“家中出了点事情,不想惊动了县尊大人……”
“本官在外面是听说了一些,然而不知是否真有其事,不得不到府上搅扰,还望老员外见谅。”
“县尊大人行路之中便能察知沤田里的枯骨,老朽即便有什么隐私,想来也隐瞒不过去。家里的这点事情,全部告诉县尊就是。不过说出来有点出乖露丑,还望大人不要见笑。”
仓员外原原本本地将家中发生的事情说了出来。
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