两人一边走一边斗嘴。
半路上,迎面来了个十三四岁的小姑娘。那小姑娘穿戴得比较整齐,看样子是走亲戚的。臧山一见来了精神,对李泗道:“那是我家小姨子!”
李泗摆了摆手道:“你说错了,那是你家小妹子,我家的小姨子!”
“是我家的小姨子,你家的小妹子!”
“……你家的小妹子!”
说着说着,小姑娘走到了面前,看两个大男人争得面红耳赤、互不相让,有点好奇,不由得朝他们望了一眼。
臧山朝小姑娘道:“望什么?你怎么把满脸花白的胡子剃光了,胡子都剃光了我就不认识你啦?”说完,两人大笑起来。
小姑娘不知是什么意思,云里雾里的,感觉反正不是好话,想顶嘴又不敢,小跑着从他俩身旁穿过去。看到小姑娘吓得惊慌失措的样子,两个人又大笑起来。一直跑了好远,小姑娘骂了句:“不要脸!”臧山、李泗听见了,转过身来一边佯装要追赶的样子,一边大声喝道:“小蛙子丫头,你给我站住,我们怎么不要脸啦?”小姑娘吓得魂不附体,飞逃而去。两个又笑了一阵。
到了仓家庄园,天已经完全黑下来。喊人放下围河吊桥走过去,胡志伍早就候在了那里。
胡志伍道:“两位老兄回来了?我家员外要我问问见到我家姑爷了没有。”
李泗答道:“没有见到你家的姑爷。沈老先生自己明天早晨过来。”
到了吴登瀛面前,生怕沈郎中到来时说出他们的劣迹更为不美,两人不敢不把去见沈老先生的经过如实说了,被吴登瀛狠狠骂了一顿。两人瘪狗瘟似的退到了一旁。
臧山和李泗走了以后,沈郎中背靠着椅子,默默地坐着,好半天都没动弹一下。儿子的事情尖刀似的戳在他的心上。
前年初夏沈方从仓家回来,神色一直不对劲,追问他什么都不说。到了中秋以后突然失踪,家里人找了许多地方都未发现他的身影。现在来了两名官差,说是在他岳父家附近的沤田里发现了人的尸骨,一听这话就昏了过去。本想同两名官差一同前去,一看时间不早,到了那里天色已晚做不成事情,就打发两个官差先回。
第二天清早,沈郎中雇了一顶轿子,急急忙忙上了路。过了一个多时辰,到了仓家庄园外河桥。刚一下轿,就见仓员外走过木桥迎上前来。
仓员外施礼道:“沈兄别来无恙?”
沈郎中还礼道:“没有人吃五谷不生灾的,所幸的是万一有个头疼脑热之类的,在下给自己撮几味药治治也就死不了啦。”
仓员外一下子被呛住,十分尴尬。但他毕竟是主人,知道不能失了礼数,连忙赔上笑脸道:“沈兄,请!”
两人默默无言,走了不远,李泗过来道:“我们老爷有请。”
仓家的客厅里,八仙桌上摆着盘子、碟子,上面放着果品、点心。吴登瀛坐在那里品茗。李泗在一旁照应着。一个丫环刚伺候完走到门口,遇到主人领着客人走了过来。
“秀婷,快给沈爹爹上茶!”仓员外吩咐道。
那丫环应了一声,踩着碎步走了。
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